行州暮春，早晚尚有些寒意。日头一出，凉意才被打散三分。


    息切之看了半天没找到马车，横眉道：“程赋生，你不知道小枝不会骑马吗？再说了，人家眼睛刚好，若是摔了伤了，你负责？”


    “我负责！”程赋生横他一眼，上前几步将腕间披风披在小枝身上，边系带边道，“今日难得不冷不热，最是适宜骑马踏春。我的大宝贝最温驯了，和你也熟，我带着你，保管安然无恙！”


    息切之闻言瞪大了眼，小跑上前就将小枝拦在身后：“你谁啊，小枝就要跟你共骑？”


    程赋生不甘示弱：“你又是谁？知道的以为你是留下来给小枝看病的，不知道的还以为是你有病回不了胤京呢！”


    “你说谁有病？”息切之涨红了脸，“榷市那么大，买个龙涎香都买不到，成事不足败事有余的东西，还敢骂我有病？”


    “一个外乡人非死皮赖脸留在因陈，还成天小枝长小枝短的，没瞧见小枝都不想搭理你吗？不是有病是什么？”


    二人还在吵嚷，一阵白风飘过，白雪虬已绝尘而去。粗长的辫子绑着青绿色细带，和深绿色的披风一起，在风中悠扬摇曳。


    执嫣回头瞥一眼身后渐远的身影，缓缓慢下速度：“他们两个人从早吵到晚，你不嫌烦？”


    小枝迎风笑道：“这些年都是一个人，身边一下子热热闹闹的，一开始确实不太适应，习惯了却觉得还不错。”


    小枝的手依旧紧紧抱着自己的腰，执嫣一搭上她手背，只觉凉得可怕：“你若害怕，让程赋生备好马车再出发。”


    小枝摇头：“再晚些入了夏，冬日萌生的小毛病拖成了沉疴痼疾，便不好治了。原本早该去马场的，已耽搁许久了。凤将军一来，整个行州都戒备森严，好在高将军回来了，原先守在道口的人都不见了。”


    高骏是偷偷回的行州，兵权仍在凤袭夜手上，他又如何能撤走戍守的士兵？


    执嫣替她拢了拢披风，略微加速，在程赋生和息切之追上来前，率先到了程家马场。


    马场管事跟在几人身后，汇报完每匹马的喂养情况与体格特征，又将小枝和程赋生的嘱咐细细记录。


    执嫣大略点清马匹数目，见息切之神色怏怏踱到凉棚下，垂眼收回视线，抿了口茶。


    息切之坐到执嫣对面，给自己倒了晚茶，摇头叹道：“我可算知道你为什么不过去了，确实无趣至极！”


    “你为何如此笃定榷市会有龙涎香？”


    息切之反应过来，将程赋生与曜辰接头，染了一身硝石迷香回来的事说了一通。未待细问，息切之已脚底生风，朝着拿来吃食的二贵跑去。


    息切之笃定龙涎香能买到，是以为程赋生是在榷市沾染的龙涎香。


    龙涎香可遇不可求，在因陈山上若非由高骏点出，她便是见到也不认识。如此稀有的香料，怎么会轻易出现在榷市上呢？


    地宫之中倒是有龙涎香，还只是将其作为配伍制成迷烟，何其奢侈。龙涎香气味霸道，迷香则平和不少，故而能被硝石的气息掩盖。


    若程赋生身上的味道皆是从接头人那里染来的，那这人一定也与地宫有瓜葛。地宫“圣主”与先帝有怨，却又与曜辰勾连，那他所谓的叛军，叛的又是谁？


    鲛脂、龙涎，如今又多了让人闻风丧胆的硝石……执嫣放下手中茶碗，烛云台下的记忆在脑海中复苏，她险些忘了，还有一个不知所踪的隐患，不知潜藏在何处窥视着暗流涌动的行州。


    风拂过，执嫣垂下眼，被碗中涟漪搅得心烦意乱，端起茶碗一饮而尽。抬眼望见不远处挤搡笑闹的几人，执嫣眼神一暗。


    小枝说得没错，再耽搁下去，小毛病只会拖成沉疴痼疾，任谁来了都将无力回天。


    高骏在固荣协助下入了西关大营，见过吕述一路回来，赶到程家马场时已是酉末。


    他一眼便望见执嫣，她坐在树荫下，斜斜依着树干，看起来好不惬意。


    高骏提缰靠近，忽见她站起身，上前同小枝说了什么，跨上白雪虬，头也不回地策出马场。


    高骏敛眉上前，听小枝与程赋生讲完马场近况，仔细交代了牧师苑的一应事宜，振缰欲走，忽被程赋生拉住笼头，手中被塞入一个瓷瓶。


    程赋生对他使了个眼色，笑道：“好东西，这世间没有女孩子能拒绝！”


    高骏不以为意，将瓷瓶揣入怀中便打马而去。


    风声在耳畔呼啸，蹄音笃笃追来，踏得执嫣心头愈发沉钝。


    徘徊踟蹰了数月，既然终究要迈出这一步，早一日走，便早一日解脱。


    她本已暗暗下定决心，可高骏一来，本就犹豫不决的心愈发忐忑难安。


    执嫣只当没听出身后是高骏，微微伏底身体，飞速奔驰向前。不过片刻，白玉骢已跃奔向前，将她逼停。


    “早知道你要提前回去，我就在因陈等你了！”高骏微微喘息，见她面色沉沉，隐隐觉出几分异样，“怎么了？”


    执嫣摇摇头，牵着白雪虬给他让出半条路。


    高骏引白玉骢靠近白雪虬，在右侧缓缓并肩向前。


    他伸手牵过白雪虬的缰绳，徐徐收紧，刚触到执嫣的手，她已松开缰绳，跳下白雪虬。


    执嫣迈向苜蓿丛丛，小小的花朵点缀碧草间，明媚可爱。


    身边窸窣声响，高骏已席地坐下，拍了拍折在身侧的衣摆，示意她坐下。夕阳缓缓沉落，草叶染上极浅的红，在微垂的眼中摇曳生姿。


    执嫣坐在他衣摆上，望着西边斜挂的红日，一言不发。


    高骏坐近了些，手臂撑在她手边，指尖顺着衣摆落到她手上。


    执嫣蜷了蜷指尖，正好勾住他指尖。高骏顺势握住她的手，她一动，指尖愈发收紧。


    执嫣抬眼看他，他正望来，关切道：“今天日头大得很，你骑了一路的马，可是觉得不舒服？”


    她未答，他已抬起另一只手，还未触上额头，便被她躲过。


    高骏起身靠近，忘了衣摆还被她坐在身下，猛然跌回远处。


    高骏撑手起身，一时失了重心，径直被衣摆拽倒在她身上。


    柔软馨香涌入怀中，她的面庞近在咫尺，高骏面色通红，撑着手臂同她拉开距离，却听她低低笑了。


    执嫣见他这番失态，面色比方才好了不少。


    高骏松了口气，干脆一转身躺倒在她身侧：“我还以为你今日都不打算理我了！”


    执嫣扭头，在他眼中看到自己的轮廓，眼神颤了颤：“地宫之中扑朔迷离，凤袭夜统领行州军备，我实在难以安心。”


    “凤袭夜虽然态度不明，但暂时不会有什么动作。西关已有所绸缪，只要再部署好因陈，行州不会有事。”


    高骏握起她的手，这次执嫣没有挣扎，也没有抗拒，只是顺着他的目光望着他的动作。


    高骏勾住执嫣的小指，又将大指与她对触：“我小时候干了坏事，每次都心虚地


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    拉着我大哥替我隐瞒。拉了勾，印了章，就万事俱备，不怕责罚了。”


    “无论是什么事，你大哥都能帮你摆平吗？”


    “那当然！我大哥是这世上最厉害的人，只要是他认定的事，就没有做不成的。大哥也是对我最好的人，总是我护在身后，自己一马当先。”高骏叹了声，“上次一别，已过去半载，不知道大哥什么时候才能回来。胤京人多路窄，人心险恶，也就只有他受得了年年入宫述职……若他在，行州之危或许早已迎刃而解。”


    执嫣心跳快了几分，她牵起高骏的手，学着他的模样，勾起他的小指，与他大指相触。


    高骏见状，勾动她的小指打趣道：“我虽不及大哥，可若是你干了什么坏事，我也能帮你摆平！”


    执嫣抬眼：“无论何事都可以？”


    “只要不危及天胤，无论何事。”


    “只要不危及天胤，无论何事？”


    被她的反复追问激起了警惕心，高骏凑近她，敛眉威胁道：“你打得什么如意算盘，若不从实招来，罪加一等！”


    执嫣轻轻一笑，抬手抚上高骏的耳朵：“若是这样……”


    薄茧覆上耳畔，隔绝了风声虫鸣，高骏一怔，双眼已被她近在咫尺的容颜占据。高骏睫毛一颤，嘴唇翕动，未出口的疑问被柔软的唇堵住。


    她阖着眼，纤长的睫毛根根分明，微微颤动，几乎扫到他面上来。秀挺的鼻梁顶在他鼻尖，让他一呼一吸都极为艰难。


    温热的气息破开双手的桎梏，丝丝缕缕钻入耳中，如流风回雪，在他耳中翩跹翻舞，最终化作甘霖，滴滴侵入悸动许久的心。


    梦中的画面映入现实，数点萤灯在高骏脑中涌起，浑身烫得像是灼灼烈日下，漫漫黄沙中滚过的石头。他蓦地抓住执嫣的手，心跳声震耳欲聋。


    执嫣颤了颤睫毛，缓缓睁开眼，看着满脸通红的高骏，柔声问：“……也可以吗？”


    未听他作答，执嫣有几分心虚，蓦地蒙住他的眼睛。


    双眼被遮蔽，本就极佳的耳力愈发敏锐。千万盏萤灯尚在脑海中浮浮沉沉，随着她的呼吸起伏，一分一秒凌迟着他的耐心。


    高骏微微喘息，喉间升起几分干涩：“荒郊野外的，你想做什么？”


    “若我欲对骁勇善战的高将军行不轨之事，你也能帮我摆平吗？”


    高骏欣喜若狂，面上却不显，只喉头滚了滚，从汹涌的期待中回过神来，强迫自己镇定：“那可不成！”


    他的睫毛在手心颤动，扫得执嫣心底发痒。明明什么都没做，执嫣却觉浑身滚烫，陡然收手回神，倏地被高骏按在胸膛。


    “我虽不迂腐，但三书六礼还是要准备的。总要先拜了天地，才能防止你始乱终弃。”


    他额头沁出了薄汗，棱角分明的脸被夕阳映得通红。一双眼藏不住雀跃，灼灼的目光带着几分窘迫，却又分外坚定。


    他的声音从胸腔震颤而出，一字一句打散她心中最后一点犹疑。


    执嫣情难自禁，伸手去拭他的汗水，温热的指尖刚一触碰肌肤，高骏便触电一般松了手。


    “虚张声势。”


    执嫣落下四个字，撑着他的胸口起身，快步走向一侧食草的马儿。


    程赋生给的瓷瓶早已从怀中落出，丝丝晶莹流出，数点萤灯循着甜意争相而来。


    原来是蜂浆。


    高骏抚了抚嘴角，大步跳上白玉骢，跟上缓缓策马在前的执嫣。