白玉骢踏入恒州界，守卫仔细对照过身份符牒，又细细盘问高骏所来何处，所之何处，才肯放行。


    离开时，胤京已然花明柳媚，沿途经过策州、云州，俱是溪流纵横，一路春江美景相送。


    甫入恒州，空气一下子凝滞起来，身上春衫也略显单薄。


    高骏依照旧例上山，远远便望见一身便服的晏城：“舅父！”


    晏城听马蹄声动，一转身看到风尘仆仆的高骏，当即了然笑道：“我说你怎么一反常态自请留京，原来是先斩后奏偷偷回来了。”


    先帝多疑，高裕领兵守关，妹妹晏安自请留京，释先帝忌惮，换夫君儿子安然。直至病死胤京，尸首才由晏家收敛，由长子扶棺相送，跋山涉水，来到恒州高家。


    生未同衾，死亦同穴，是晏安最后的心愿。高裕死后，晏城将二人葬于一处。他未遵从晏家斡旋，自甘流于恒州，除却沉冤未洗，也因晏安之事心怀不满。


    晏城叹了口气，给高骏让出一条路：“来得早不如来得巧，今日是你阿娘的祭日，好好陪陪她吧。”


    高骏没有解释，只收敛了笑意，跪在合葬冢前，恭敬叩首：“阿爹、阿娘，不孝儿高骏，来看你们了。”


    他打开酒囊，缓缓将酒洒尽，又从怀中掏出一包肉脯置于坟前：“骏儿回来匆忙，只给阿娘带了炙子坊的肉脯，其他的美味，等大哥回来，再给阿娘带来！”


    “骥儿……尚在人世？”


    自从高裕战死，高骥扶棺回恒州，晏城便再也没见过高骥。去岁曜辰攻打西关，他如约驰援恒州，赶到时，只收到高骥战死阵前的讣告。


    晏城不敢置信，听得高骏将曜辰所历悉数以告，才蹙眉摇头，忧心忡忡：“曜辰与冰默皆非久留之地，如今陛下已同曜辰互市数月，骥儿该尽早回来。”


    “去胤京之后，我就再没收到过大哥的消息。大哥向来运筹帷幄，想来归期也不远了。”


    话音未落，山下便跑来一名戍卒，喘着粗气疾声报告：“晏将军，前几日刚抓获的细作越狱了！”


    “什么时候的事？狱中三道大门都没将一个女子拦住？”


    “刚刚发现不久！她的马太快，实……实在拦不住！”


    高骏骏眼皮一跳，忽问：“什么细作？”


    戍卒看了眼晏城，回道：“互通榷市之后，隔三差五有人私闯恒州界，不是贼眉鼠眼向内探望，就是做了假符牒企图混进来。拷问了几个，只知道是曜辰派来的，再多的便审不出来了……”


    离开榷市那日，执嫣正同莫兰说话，见到他来便眼神躲闪，藏着掖着。他起初没有多心，如今想来，却是有迹可循。


    高骏神色一黯，人已跳上白玉骢：“人往哪里跑了？”


    轻骏飞驰，追兵已被悉数甩开，身后蹄音陡然迫近。


    地上的影子越来越近，执嫣没有回头，只左右奔赴，蜿蜒前行，欲故技重施将身后之人甩开。


    她马不停蹄跑了数日，一入恒州界，便被守卫以符牒不符为由扣押。


    她想着自己是来送信的，送完就走，便任由守卫将自己押送到恒州治所。她数次表明来意，要见晏城，非但无人理会，还被关了数日。无奈只能打晕狱卒，将袁满托付的信囊放于晏城案上，策马回程。


    此行隐秘，执嫣本不欲生事，为今之计，只能硬闯州界了。待回了行州，再教袁满修书一封阐明原委，误会便算清了。


    执嫣凝神振缰，身后之人紧追不舍，马蹄一跃，已同她比肩。


    眼角瞥见一抹雪色，执嫣扭头，撞见一双微垂的眼。执嫣即刻回神，躲过迎面而来的尖锐枝条，在开阔处缓缓慢下马蹄。


    高骏却没有停马的意思，直绕到她身前，靠近白雪虬，伸手扣住她的肩膀：“你来恒州做什么？”


    “你不是在胤京吗，什么时候来恒州了？”


    “你料定了我没回来，便堂而皇之地来恒州打探军情？”


    执嫣肩膀一痛，见他神色端肃，眼中的光亮黯淡下来：“你就是这么看我的？”


    尚未等高骏回答，执嫣沉肩脱离他的桎梏，振缰打马而去。白玉骢不肯示弱，紧随其后，直到跑到恒州界，才跟着白雪虬慢下脚步。


    执嫣心里憋着一口气，直到被层层守卫挡住去路，才提缰止步。


    罢了，他也是关心则乱，何必同他较劲。


    执嫣舒口气，正欲同他解释，蓦然腰间一紧，马鞭缠在腰际，径直把她拉下马来。


    执嫣以手撑地稳住身形，拽住马鞭将人拉近，一掌打在他胸口。


    高骏生生接下一掌，只沉着脸，手臂紧箍在她腰间，一下跳上白玉骢，直到回到恒州治所，又扣住她的双手反剪在身后，将人送到晏城面前。


    晏城见状，小跑上前，将手中急报递给高骏：“骏儿，赶紧放人！”


    高骏扫一眼袁满的字迹，知道自己错怪了她，虎口方松，已被执嫣狠狠甩开手。


    “信也看过了，我可以走了？”


    一抬眼，她已转身，大步迈向门外。


    高骏自认理亏，忙将信塞给晏城，三步并作两步追到院外。


    “去岁曜辰失信在先，互市之后，屡有细作混入恒州，不得不防！如果我知道你是来替袁满送信的，绝不会对你动手！”


    执嫣毫无预兆地停下，高骏险些撞上去，脚步一顿，见她回过头来，一双眼睛清冷如水，带着石子越过后留下的涟漪，似怒非怒，看不分明。


    “是不是无论我做什么、无论我怎么做，你都从来不肯信我心向因陈、心向天胤？”


    他只定定盯着自己，却不说话。


    执嫣抿唇转身，脚步一动，腕间蓦然发紧。高骏已反客为主，拉着她大步往山上走。


    执嫣挣扎甩开，他的手只抓得更紧，脚步却慢下来：“存亡绝续，生死攸关，我不能让的自己一时大意，陷天胤百姓于危急。”


    高骏在山势略高处停步，指向山下。


    “西关互市，往来贸易，若能维持和平是两国之幸；若是曜辰的另一个缓兵之计，便生祸端。恒州与行州唇齿相依，一旦有伏兵混入，后果不堪设想。”


    执嫣望去，城墙顺着山脚绵延千里，与因陈山脉相连。城墙外是漫


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    漫黄沙，直与曜辰接壤。


    互市一开，西关门户便对曜辰大开，如此一来，恒州便成了天胤最后一道防线，故而依旧戒备森严，不容松懈。


    执嫣沉吟片刻，轻叹一声：“若行州生变，恒州首当其冲，自当厉兵秣马，严阵以待。”


    高骏见她面色稍缓，认真同他分析起利弊来，轻问道：“你不恼我了？”


    执嫣转身就走，不过几步，高骏已挡在身前，一双手不知沾了什么，直往她脸上来。


    执嫣后退一步，后背顶上硬物，侧眼看去，是个水囊。


    一回头，微垂的眼正含笑看她，一双手粗粝微湿，触得她面颊生疼。


    执嫣嗅到酒味，蹙眉道：“你喝酒了？”


    “没喝酒。”高骏松开她的脸，嘴角一动，眸光熠熠生辉，“现在干净了，大花脸！”


    胸口堵着的一口气顿时顺着酒气消散如烟，执嫣抬袖擦了擦面上酒渍，越过他就走。


    看她的样子，明明已经消气，怎么还是说走就走？


    高骏见她往治所方向走，赶紧提步跟上：“我要在恒州多留数日，等到事情了结，我们一起回行州，绝不会再让人把你当曜辰细作抓起来了！”


    执嫣嘴角一动，脚步不停。


    翌日一早，执嫣跨出房门，迎面一支箭矢射来。好在没什么准头，在十步之外的廊柱上碰了头，被弹落在地。


    她一抬眼，人已四下逃窜，原是几个总角顽童。


    执嫣摇摇头，拔下门框上的横枝乱箭，正欲丢弃，蓦然顿住脚步，回到屋内。


    她从怀中掏出三色绳结，佩囊一带而出摔落在地。执嫣急忙捡起，忽又生出几分隐忧。


    接连数日，院中皆有恒州百姓驰射角胜，凡有能之人，由晏城亲自斟酒馈食，引入治所，促膝长谈。恒州百姓激奋异常，纷纷苦练射艺，赶来大施绝技。


    行州更换主将，高骏对此毫不着急，反而在这里择选弓兵，不知打的什么主意。


    高骏依旧对自己心怀戒心，直接将绳结给他，他必会怀疑真伪。可箭在弦上，一触即发，得赶紧回行州才好。


    执嫣复又将绳结揣入怀中，看着陈旧的佩囊叹了口气。


    如今进退两难，执岚，阿嫣该如何是好？


    用过晚食，高骏径直来到晏城房中，将训练弓兵之事交代罢，门外忽射入一支箭，他追出门外，已不见人影。


    箭矢出于治所，晏城取下箭矢上的布条，反复看了数遍，眉头深锁。


    高骏取过布条阅尽，将布条燃尽，沉声道：“舅父，我该回行州了。”


    高骏带了酒拜别父母，刚一起身，方才静驻马旁的执嫣已踱步过来，在他身侧跪下。


    她目光沉沉盯着墓碑，不知在想什么，末了，才弯身叩首，低声祝祷：“高将军，您若在天有灵，定要保行州万事无虞。”


    高骏想起她上次在父亲衣冠冢前敬香，还顶着和亲公主的身份，如今行此大礼，心境已然大不相同，不由感慨万端。


    抿唇凝她半晌，高骏对她伸出手：“行州、因陈，定会一切安好。”