第31章 第31章羊入虎口。


    *


    烛火温柔,却化不开裴郅眉宇间的霜寒之色。


    梦里的玉人儿娇媚入骨，梦外的小狐狸狡黠灵动，纵是体弱了些,却无比的鲜活，而今却像花将凋敝，讓人揪心不已。


    他探了又探,反复感知着顧荃的气息。


    顧荃尽力收敛着,讓自己气若游丝。


    尔后她的手被人握起,两指搭在她纤细的手腕上。


    气息尚且能控制一二,这脉象委实不能左右。她只能平心静气，以确保不讓人看出自己是在假睡。


    不知过了多久,手腕上的温暖撤离,输入体内的生命力也随之断开。


    她略有些遗憾，又巴望着裴郅赶緊走。


    裴郅垂眸而立，幽漆的瞳仁中全是她,霜寒之气渐渐散去。


    少女鸦羽般的青丝散落在锦枕间，雖零乱却呈顺滑之色,几根发丝调皮地贴在臉颊上，发梢卡在泛紫的唇角。


    他喉结滚动着,手动了几下，终是没有去将那发丝拨开。


    没有中毒，还裝睡。小狐狸怕是在将计就计，借着势准备反过来将别人一军，这裝模作样的工夫当成是炉火纯青。


    夜探女


    子香闺,绝非君子所为。


    这般想着，如来时那样，他瞬间消失无踪。


    雨还在下着,屋瓦上似是又有石子被吹落，恰好击中倒在地上的南柯。南柯揉着脖子迷茫地睁开眼，须臾清醒过来，急忙冲进屋子。


    一见顧荃还好好地躺着，立马松了一口气，同时后怕不已，背后已是一片冷汗。


    “姑娘。”


    顧荃缓缓抬起眼皮，问：“你可看清来人是誰？”


    南柯摇头，一臉羞愧，“奴婢被人击中了穴道，晕了过去，什么也没看到。姑娘，那人可有对你做什么？”


    看她有没有死，还替她把了脉，算不算做了什么？


    顾荃想了想，摇头。


    外面传来脚步声，她赶緊闭上眼睛。


    来人是顾老夫人和李氏。


    李氏扶着自己的婆母，进了内室。


    顾老夫人一看顾荃如今了无生息的样子，不免悲从中来，“祜娘，你放心，祖母一定会找出害你的人。”


    又对李氏道：“郭大夫去配解药了，你可得派人跟紧，一旦解药配出来，立刻给祜娘服下。这孩子本就身子弱，好不容易养好了些，却碰到这样的祸事。若是讓我查出是誰作乱，我必不轻饶！”


    “母亲，你说祜娘这孩子向来与人为善，谁会这么狠的心……”


    顾老夫人臉色更沉。


    容不下祜娘的人，该是何等的心肠歹毒，若真是她想的那样……


    她痛苦地闭了一下眼睛，抓着李氏的手，“你放心，不管是谁，我绝不姑息。”


    有她这话，李氏和顾荃就放心了。


    一夜春风化雨，早起时风停雨歇，昨日里还一片的姹紫嫣红，如今只有一地的残红败绿，透着几分凄凉。


    辰时许，郭大夫匆匆进府，直入岁安院。


    不多会儿，内室传出顾荃已醒的消息，府中众人闻讯而来，皆是一臉欣慰与庆幸。


    “大难不死，必有后福，祜娘经此之事，日后必定再无灾难。”


    这话若是府中任何一个人说的，顾荃都不觉得奇怪，偏偏这话是从顾勤口中说出来的。不说是她，便是其他人都觉得不可思议。


    顾勉这段时间与他生分得很，闻言有些别扭地道：“借大哥吉言，我家祜娘以后肯定无病无灾，平平安安长命百岁。”


    兄弟俩明显疏远许多，顾老夫人看在眼底，越发的难受。


    她思及眼下之事，更是心感无力。


    内宅阴私算计，她纵是经历不多，却是听过不少。不管毒是谁下的，一笔写不出两个顾字，也难逃骨肉相残的真相。


    所有人都在，除了顾茵。


    杜氏分了一些不太紧要的事给两个庶女，而采買羊乳之事正是交给顾茵。一干经手之人如今还关着，包括她。


    她被禁足在自己的屋子里，自是不能前来。


    顾荃装作不知情由的样子，问：“三姐姐怎么没来？”


    在场中人的脸色，瞬间都變得不太好看。


    一阵沉默中，反倒是顾荛为她解惑，“四妹妹，有人在你喝的羊乳中下毒，最近几日负责采買羊乳的正是三妹妹。”


    顾荃不用装，面色已是白得吓人，“三姐姐想害我？”


    “我……我不是这个意思。”顾荛连忙解释，滿眼的沉痛之色，“事实还没查明，是谁下的毒还不知道。三妹妹是经手之中，暂时也难逃嫌疑。”


    正说着话，柳婆子领着什么人候在院子外。


    李氏紧走几步出去，然后折身回屋，对顾老夫人道：“母亲，京中卖那种毒的人都找到了。”


    她财大气粗，肯花大价钱，顾老夫人自是信她有这个本事，能在一夜之间将所有卖药的人都找来。


    众人去外间，将那些人叫进来。


    因着收了李氏的钱，也得了李氏不会追究他们的话，这些人不用审，一个接着一个像倒豆子似的将这些日子从他们手上買过药的说出来。


    毕竟是害人的东西，买的人极少，是以他们不仅记得有什么人买过，还大概记得那些人的样子。


    柳婆子在一旁记录，他们每说一个就记一个，记到第六个时，听到卖药的人说六天前有个身上帶着杏花香的女人来买那药时，她的笔一停。


    “你可还记得，她长什么模样？”李氏急问。


    卖药之人摇头，“她蒙着脸，想来是怕被人认出。不过小的瞧着她走路背挺得极直，衣衫料子也是极好，想来是大户人家出来的。”


    “你仔细想想，还有什么？”李氏又问。


    “……我记得她将那药放进随身的篮子里，那篮子是装着的好像是香烛。”


    六天前、香烛、杏花香。


    这三个信息让人很容易就想到一个人。


    劉姨娘最喜杏花，平日里衣裳熏的就是杏花香。她得了杜氏的恩准，每月初七会出府去给亡故的亲人烧死，而这个月的六天前，正是初七。


    杜氏的脸色大變，“去把劉氏帶过来！”


    顾荛的脸也变了，“母亲，不可能是我姨娘，我姨娘向来不急不抢，你们不能凭这个人的只言片语就怀疑她……”


    “巧娘，你四妹妹刚刚死里逃生，任何的怀疑我们都要查清楚，如果她真没有做过，你怕什么？”


    李氏的话，让顾荛的面色更白。


    劉姨娘很快被帶过来，与此同时杜氏让人搜了她的房间，雖没有搜出那毒，却让她身边的婆子找出当日她穿的衣服，让卖药的人辨认。


    卖药的人指着她，大喊，“就是她！”


    她跪在地上，直说冤枉。


    李氏冷笑，“我看你是不见棺材不落泪！”


    很快又有人被带来，正是她的贴身婆子。


    那婆子缩头缩脑，声音都发着颤，交待说六天前自己陪着她出府，中途她让自己去金玉滿堂排队买点心，自己并不知她去了哪里，又做了什么。


    “老夫人，大夫人，二夫人，奴婢什么都不知道……”


    她说的时辰，与卖药的人所说的时辰完全对上。


    “你还有什么好说的？”李氏大恨，恨不得上前撕了劉姨娘。


    刘姨娘还是不承认，说欲加之罪何患无辞。


    气得李氏咬牙切齿，命人厨房的人带来。


    自打杜氏将采买羊乳的事接过去之后，府里各院的主子都有份，包括刘姨娘。


    厨房的人说，昨日是刘姨娘亲自去取的羊乳，巧合的是当时正好有人找自己，自己便出去了一会儿。


    刘姨娘没再狡辩，一言不发。


    顾荛哭起来，“姨娘……”


    刘姨娘听到这声呼唤，像是下定什么决心，“二姑娘，是姨娘对不住你。你什么都不知道，最是爱护底下的弟弟妹妹，可是姨娘就你这么一个孩子，你越是懂事，姨娘就越不想你受委屈。”


    顾老夫人气得脸色铁青，他们顾家的姑娘，还用一个姨娘来同情？枉她还以为这个刘氏是个好的，多年来恪守本分不争不抢，原来是个包藏祸心的东西。


    “你说……巧娘受什么委屈了？你为何要害祜娘？”


    刘姨娘从怀中取出一物，“两个月前，妾去青云寺烧香，篮子里不知何时多了一封信，信上说四姑娘生来就克二姑娘，二姑娘被她压着，这辈子注定處處低人一头。”


    欣嬷嬷将信接来，递到顾老夫人手上。


    顾老夫人越看眉头皱得越紧，一把将信拍在桌子上，“混账东西，别人几句挑拨，你就敢对府里的姑娘下毒！”


    “妾本来也是不信的，信上说四姑娘这身子一直不好，是心不诚，一旦亲自去萬仙寺烧香，必定会大好。”


    杜氏听到这话，脸色要多难看有多难看。


    上回顾茵那么一闹，是她提议让顾荃去萬仙寺的。而她之所以如此，正是因为前段时间老听刘姨娘说萬仙寺的香火灵验。


    原来这样的算计，她也是其中一环。


    “你当真是心思歹毒，这些年我真错看你了。”


    刘姨娘抬起脸来，先是饱含深情地看了顾勤一眼，再看向杜氏。“大夫人，这些年来承蒙你的照顾，妾心中感激不尽。”


    “你就是这么感激我的？”


    当家理事的人是她，出了事也是她这个当家主母的过失。


    杜氏怒不可遏，一把抄起那


    信，才看了一遍面色瞬间古怪。


    刘姨娘苦笑起来，“妾原本也不想这么做的，可是信上说的事都成了真，说四姑娘从万仙寺回来会好，还说四姑娘会得到芳宜郡主的赏识。大夫人，若是您，为了大姑娘，您会怎么做？”


    “你个丧天良的，你到现在还不知悔改？子虚乌有之事，你……”


    杜氏心惊着，却也心里发虚。因为这信上还说了一件没有发生的事，那就是顾薇会难产而亡。


    如果真是有人知后事，告之了刘姨娘，那么她的元娘……


    刘姨娘突然用力磕头，“妾所做的一切二姑娘都不知情，她是个好孩子，还望大夫人念在妾交出这封信的份上，不要为难她。”


    说完，她一头朝屋中的柱子撞去。


    人没死，只是晕了过去，额头上大片的血花，看着好不瘆人。


    顾荛哭着喊着，扑了上去。


    “祖母，求您可怜可怜我姨娘，她全是为了我，若不是她以为四妹妹会克我，她是万万不会这么做的。”


    顾老夫人抿着唇，脸色青得可怕。


    她又看向顾勤。


    顾勤不忍心，只能别过脸去。


    再看杜氏，杜氏却不看她。


    她大哭，朝顾荃跪下，“四妹妹，我求求你，你帮我向祖母求求情，救救我姨娘。我不怕被你克，你克死我也没关系，我全都认，只要能救我姨娘……”


    “二姐姐让我怎么做？”


    顾荛会卖惨，她就不会吗？


    顾荃惨白着脸，也跟着跪下，“二姐姐，你说我克你，说你不怕被我克死，我且问你，我克你什么了？而今是你姨娘因着一封来路不明的信，就给我下毒，害我险些没了命。如果我们之间真有人克谁，那不应该是你克我吗？”


    众人闻言，如醍醐灌顶，瞬间清明过来。


    他们方才都被那信所惊，被信上的内容引导，潜意识地相信上面所说的事，从而也潜意识地以为顾荃当真会克顾荛。


    但事实呢？


    事实摆在眼前，顾荛好好的，什么事也没有，反而险些送命，死里逃生的人是顾荃。


    李氏也跪，跪在顾老夫人的面前，“母亲，这事万万不能就这么算了，我家祜娘差点没命，没道理还要背负一个克堂姐的名声。”


    顾荃无声地落着泪，也不出声，可怜地低着头。


    顾老夫人沉着脸，掷地有声，“写信之人藏头露尾，定然是心中有鬼。搬弄是非，挑拨离间，分明是冲着我们顾家来的。若我们真信了，那就中了他的计，此事不许再提！”


    又看向地上的刘姨娘，“刘氏残害主家姑娘，罪不可恕，送去庄子听天由命吧。”


    这是不杀人，不想手上沾血，让她自生自灭的意思。


    对于这样的处置，没有人有异议。


    任由顾荛哭得再伤心，也无一人相劝。


    顾老夫人命人点火，将那信一把烧了。


    火舌吞噬着着信纸时，信上的字被映得泛着红光，一个个字体端正，非人手写，而是活字印刷而成。


    这样的手法，顾荃见过。


    她心口发着凉，不停地往下沉。


    *


    清风楼。


    每逢宵禁之后，正是这处温柔香最为热闹之时。轻纱宫灯烘托气氛，歌舞曲乐激荡人心。舞的舞、唱的唱、跳的跳、弹的弹，楼里的姑娘们无一不是使出浑身解数来哄客人们开心。


    二楼里间的香闺内，竟是出奇的冷清，虽有酒有菜，却无姑娘作陪。


    解永摇着扇子，一脸幽怨地看着对面的裴郅。


    “我怎么这么命苦啊！”他装腔作势地掬着并不存在的眼泪，“陛下真是想一出是一出，让我陪你找美人图也就罢了，居然还让我带你上青楼。你说你，可真是让人操碎了心。”


    裴郅侧着身子看书，眼神都没给他一个。


    他自斟自饮，没滋没味的。


    虽说大荣朝有制，凡五品以上官员，仅能以歌舞妓陪酒，不可让她们侍候枕席。但哪个上青楼来的客人，是来干喝酒的？


    干喝酒也就算，居然还有人来看书。


    他眼神渐渐变了味，将裴郅上下一打量，“不怪陛下有此担心，我如今都有些怀疑。廷秀，你……你是不是不行？”


    裴郅淡淡看他一眼，他立马低头喝酒。


    楼下的歌舞不绝，不时传来姑娘们与客人调笑的声音，言语之轻浮，玩笑之露骨，便是听来都让人心生杂念，邪火四处乱窜。


    这时裴郅的侍卫进来，道：“大人，顾四姑娘在外面。”


    解永感觉眼前一花，对面就没了人。


    再一花，裴郅又回来，对他道：“你也一起。”


    他以为裴郅是怕这么晚去和一个姑娘会面，恐有瓜田李下之嫌，又或者是不愿意单独与顾荃相见，所以才会叫上他。


    两人出了门，即有南柯将他们领到清风楼左侧的暗处，那里停着顾家的马车。


    顾荃还没说什么，裴郅先道：“今日是解伯爷约我来此地。”


    解永蓦地瞪大眼睛，刚想说什么，便对上他冷淡的目光，当下隐约有些明白过来，忙笑着说：“顾四姑娘，是我想喝酒了，这才让裴大人作陪，没有叫楼里的姑娘，就我们两个人。”


    顾荃满脑门子的官司，所思所想全是自己的小命，哪管他们和什么人喝酒，“裴大人，能否借一步说话？”


    裴郅点点头，同她去到一边。


    她也不绕弯子，直接将事情说了一遍，“我知道我可能行事出格了些，给裴大人带去些许的困扰，但应该罪不至死吧。”


    “你以为这事是我做的？”


    “那写信的手法，与裴大人一模一样，我自认为没有得罪过任何人，除了你。”


    裴郅不说话。


    昏暗的光影中，他五官有些模糊，却依旧是无与伦比的出尘绝艳。


    顾荃莫名有种错觉，仿佛自己不是来兴师问罪和试探的，而是羊入虎口，找上门来送死的。


    她身子一瑟，后背生凉。


    如果想要自己死的人真是他……


    是与不是，她都想要一个确切的答案。


    当下把心一横，从袖子里取出准备好的匕首，塞到裴郅手中。


    “裴大人，我不想让你为难，你动手吧，杀了我，我们就两清了。”


    第32章 第32章终于抱上了。


    ：=


    匕首在黑暗中划过,寒光闪现。


    解永正伸着脖子望着，被这寒光一晃，身体极速地做着反应。


    “不要过来！”


    裴郅的话,定住冲出去一半的他。


    他望着那不远处的两个人，心里犹豫片刻，轉念一想裴郅的身手,万不可能被一个柔弱的姑娘给伤着,当下停在原地。


    四下仿佛陷入一种诡异的氛围,像是被看不见的黑雾笼罩着,讓人理不清头绪，也辨不清方向。


    顧荃感覺自己全身在抖,她抓着裴郅的手,将匕首的尖端对着自己，一脸决绝，“我说过,若没有裴大人你，我怕是活不了。反正我注定活不长,如果能死在你手里中，也是死得其所,我死而瞑目。”


    源源不斷的生命力从掌心往身体内输送，鲜活的体力催动着她的血流，那么的欢快，那么的有力，仿佛蔫萎的树,久旱逢甘霖。


    这是她的药啊！


    若没有他，她哪里还活得成。


    春夜如黑鸦遮天，清風楼里不时有乐曲声与男女调笑的声音传来,光与暗各执一方天地，却俨然像是唯他们二人而已。


    裴郅半俯着头，垂眸中将一切尽收眼底，眼底像是生出长长的触手，沉溺于对方眸中的清泉，恨不得全部掬起，然后一饮而尽。


    “不是我做的。”他说。


    顧荃闻言，竟是覺得长长松了一口气。


    还好。


    不是他。


    其实她潜意识也不信是他，如果是他，他昨晚便可直接要她的命。


    混沌之中，好似有人朝自己撒了一张网，以自己身边的人织就而成，处心积虑地想围剿她，讓她稀里糊涂地死去。


    会是谁呢？


    “裴大人，你救过我，我应该信你，你若想要我的命，我会双手奉上，我只是難过……”她哀伤中，眼中盈泪，越显怜弱无依，“我難过是因为我害怕，我害怕那个人是你。”


    事关自己的性命，再是小心谨慎都不为过。


    那信的手法别


    人可以雷同，但怪就怪在这人去过。如果不是与此事有关，他为何夜探？前后有疑，却矛盾相斥，这也是她还想試探的原因。


    “裴大人，我能信你吗？”


    裴郅斷案无數，岂能看不出她的用意。仅凭一封活字印刷而成的信，她为何一而再，再而三的試探？


    除非……


    这个小狐狸，当真是聪明。


    他昨晚故意隐藏气息，莫说是外人，便是最为熟悉他的祖母，在闭着眼睛，不知情由之下也无法识破。


    虽不知这玉人儿是如何猜到的，但自己的行踪应该已经暴露，那般行为举动，有失君子風范，他得想个法子才是。


    “实不相瞒，我昨晚其实去找过你。”


    顧荃愣住，装作一无所知的样子，眼神跟着茫然起来，“你去找过我？我为何不知道？”


    “你同我说大夫断言你终不过二十，上回我探过你的脉，告诉你大夫所言失真。事后我思来想去，唯恐自己仅凭皮毛，而轻言他人医术，思来想去心中难安，这才不顧礼數去找你，想再一探一探你的脉相。”


    他的医术顾荃不知深浅，无法断定他有没有诊出自己是否中毒，或者是不是装晕。


    小心驶得万千秀，该遮掩的还是得遮掩一二，遂露出一丝恍然之色，道：“我昨晚中了毒，晕倒之后似醒非醒的，感覺不止一人给我诊过脉，难道你就是其中一人？”


    “惭愧，情急之举，实在是不得已，还请见谅。”


    看来真是她误会了。


    这人不愧是个正人君子，竟是为了怕误导她，冒着那么大的風险给她诊脉，倒显得自己小人之心。


    既然如此，他的嫌疑解除。


    今日便宜占得足够，抓着他的手这么久，她感觉比以往任何一次得到的生命力都要多。然而人心最贪，她不仅不满意，反而生出得寸进尺的想法。


    机会就在眼前，焉有错过之理？


    有枣没枣，打两竿子試试。


    她装作受不住的样子，身体一软朝裴郅倒去。


    温香软玉一入怀，裴郅立马有了反应，双手不受控制将一把抱住。压制的凶兽瞬间被放出来，狰狞着叫嚣着。


    而温暖将顾荃包裹，所有与之接触的地方都像是得到新生，无穷无尽的生命力齐齐朝她涌来。好似被温泉水滋养着，通体说不出来的舒畅。


    她流恋着，只想永沉于此。


    不远处，解永多情的眼瞪得极大，完全不明白方才还刀匕相向，怎地那两人一轉眼的工夫竟抱到了一起。


    那个抱着人家姑娘不放的人，真的是他认识的裴廷秀吗？


    忽然一阵马蹄声传来，打破这一方局面。


    裴郅放开顾荃时，人却没有退后，反倒是抬自己的衣袖，将顾荃掩于自己的护佑之下。


    “玄山兄。”解永朝来人打招呼。


    来人下了马，看到马車旁的南柯，眯了眯眼睛。


    解永连忙将他拉到一边，不知嘀咕了什么，只见他一把将解永的手推开，面上尽是严肃之色，“公是公，私是私，解伯爷这是想我讓循私？”


    “好你个关玄山，好话不听是吧。”解永一指裴郅，“我一个无官无职的闲人，确实不配和你这新上任的金吾衛中郎将套近乎，你有本事找他说去。”


    玄山是关云風的字，他被调入京中，正是就职金吾衛。


    他往那黑暗中看去，饶是瞧不真切，却能感觉到裴郅的气场。


    “裴大人？”


    裴郅将顾荃挡得严实，哪怕他人到了跟前，依然连顾荃的头发丝也见不着一根，仅从那露出来的裙摆判断是个姑娘家，但他已看到南柯，自是知道被裴郅护住的人是谁。


    “宵禁之时，无关之人不宜在城中走动，裴大人身为大理寺寺卿，应当明白这个道理？”


    京城之中，各方势力盘根错节，关系也最为复杂。


    虽说他和解永皆为太子党，向来交好，却同裴郅没什么交情。一是因为裴郅不与人亲近，二是因为被比较。


    他出身将军府，自小习武备受瞩目，人人都说他有将门之风，不愧为关家的子孙。他所历武事，无一不是独占魁首没有对手。然而总有人告诉他，他之所以所向披靡，那是因为有人不屑与他爭，那个人就是裴郅。


    裴郅睨着他，道：“中郎将想同裴某比试吗？”


    莫说是他，便是解永听到这话都是一震。


    年少气盛之时，他没少去裴府挑衅，皆是无功而返。无论他做什么，无论他说什么，裴郅都无动于衷，他私下找解永抱怨，说裴郅就是一根木头。


    而眼下，发起比试的人居然是裴郅，如何能不让人吃惊？


    “我赢了，今日之事中郎将不能追究，我输了，自便。”


    关云风当下应允，“这可是你说的。”


    他咧了咧嘴，露出一口白牙，极其的俊朗明亮，意气风发。


    顾荃退到一旁，与解永一起。


    解永看了她一眼，目光复杂而晦涩，一时也顾不上她，注意力全在裴郅和关云风那边。


    黑暗中剑拔弩张的气氛一触而发，人影飘忽翻飞不断，光影也跟着斑驳割裂，一时开一时合，令人眼花缭乱。


    不知过了多久，传来关云风略显郁闷的声音。“我输了。”


    这个结果顾荃不意外，她意外的是裴郅会为了自己与人爭斗。


    朦胧的夜影重重，那颀长轻逸的人朝自己走来时，她仿佛重临那垂死挣扎的梦中，凝望着前来解救自己的人。


    “夜已深，顾四姑娘赶紧回吧。”


    “多谢。”


    顾荃扶着南柯的手上，上了马車。


    “等一下！”


    关云风已到跟前，视线却被裴郅挡着。


    “关某有一事疑惑，宵禁巡卫森严，顾四姑娘是如何没被人发现的？”


    宵禁之后，巡查的卫兵交错而行，时辰相错，路线相错，如十字路你来我往，不可谓不周密。若想不被人察觉，绝非易事。


    顾荃自是不会告诉他，陈九已将所有巡查的人和路线摸得一清二楚，她行于宵禁之后，好比入无人之境。


    “我有事找裴大人，一时情急没想太多，许是碰巧罢了。”


    “那还真是巧。”


    关云风让开道后，南柯一挥鞭子，马車很快驶离。


    裴郅轉身，一言不发地走人。


    解永想追上去，被关云风一把拉住。


    关云风盯着他，“你老实交待，上回让我做那事，你是不是为了裴廷秀？”


    他支支吾吾着，不承认，也不否认。


    “行了，我知道了。”关云风松开他，皱起眉来，“那位顾四姑娘怕是已经识破此事，今日不会是来兴师问罪的吧？”


    他思及方才顾荃现了匕首一事，惊问，“你怎么看出来的？”


    关云风白他一眼，道：“我救了她，她当日一开始恳切报恩，后却用银票打发我，想来那时候便已猜到。若不然再遇救命恩人，岂会不理不睬，视若无睹？”


    一个姑娘家被人那么试探，必是恼怒的吧？


    他恍然大悟，“难怪……”


    半晌。


    关云风又道：“那顾四姑娘不是一般人。”


    他们今日临时来清风楼，而有人居然能准确无误地找到他们，何等的不容小觑。


    思及此，解永跟着喃喃，“她还真不是一般人。”


    *


    春意晚来迟，不及倒春寒。


    一场雨后，气温下降了些，夜里更是凉意浓。


    马車停在顾府的后门处，顾荃一下来就被夜凉扑了个满怀，不由得拢了拢身上的斗篷。


    南柯去放马车，她独自继续前行，将将拐过一道月洞门，不料与不速之人撞个正着。


    浓郁的夜色中，哪怕看不清来的脸，她亦能认出是谁。


    羅諳也认出了她，脚步停下。


    隔着较近的距离，纵然瞧不真切彼此的表情，却也能


    知道大概。她不知该怎么形容对方的神色，竟是带了几分愉悦，宛如见欢喜。


    男人与女人之间的微妙，有些事好像不用别人说破，自己便能清楚感觉到。即便她初时以为自己是错觉，时至今日却能肯定，这位羅侍郎不知为何，对自己存了不一样的心思。


    当对方走近时，那唇角的笑意，以及眼神中的放肆，让她越发肯定这一点。


    幽夜见美人，似是赏昙，无人知，但别有一番滋味。


    羅諳目光越发的肆意，借着夜色毫不掩饰，“夜里寒气重，四姑娘当注意身体。”


    他阻在去路，顾荃不得过。


    当他一步步逼来时，顾荃只能连连后退，最后退无可退，直接抵在月洞门左侧的墙上。


    盘丝般的藤布满墙面，夜里黯然了冒头的青翠之色，徒余黑褐的藤蔓，像一张纵横密布的蛛网。


    她抵在网前，好比是被网住的美味猎物，动弹不得，挣扎不掉，只能眼睁睁等待着自己被人吞吃干净。


    “四姑娘这么晚出门，还是得当心些。”


    顾荃暗道，她确实该当心些。


    这位羅侍郎就是个危险人物。


    “多谢提醒，可我管不住自己的心。侍郎大人也年轻过，当知情之所起，往往不由人，我明知自己坏了规矩，失了礼数，却还是忍不住夜里跑出去找裴侍郎，还请你念在同我大伯交好的份上，替我代为保密。”


    她这话一是点明两人年纪之差，他已是自己父辈的年纪。二是道破她去找的是裴郅，让他有所忌惮。


    黑暗中，他似乎轻笑出声。


    诡异，却更有愉悦。


    “四姑娘放心，我必不会说出去。但我看在与你大伯交好的份上，有句忠告给你。裴寺卿年轻有为不假，名声却极其不佳。你身子骨弱，经不起折腾，更受不住煞气，当避而远之，静心安养才是。”


    罗月素也说过同样的话，还真是有其父必有其女，这对父女倒底想做什么？


    罗家的水，或许比她想还要深。


    她半低着眸，袖子里握着那把匕首，“大人的好意，我心领了。这夜都深了，罗大夫人想必还等着大人回去。”


    一个封建男子，没有儿子还不纳妾，足可证明他对妻子的感情。


    倘若他真是爱重罗大夫人，哪怕是思想短暂的滑离轨道，被人提醒后必定有所醒悟，自动走上正途。


    不期然的，她听到对方一声似有若无的叹息。


    “四姑娘似乎很不待见我。”


    她要如何待见一个年长，且有妻室，却在深夜拦着自己说一些奇怪话的男子？


    她不说话，算是默认。


    罗諳看她的目光满是包容，仿佛在纵着她使小性子，“你必在心中骂我吧，骂我拦着你和裴寺卿在一起，只因我罗家欲招揽他为婿，故而想拆散你们？”


    难道不是这样吗？


    她心中疑惑甚多，面上也不掩饰显现，“罗大姑娘也说过一样的话，你们的用心，由不得让人怀疑。”


    “罗儿？”罗谙皱起眉来，不知在想什么。


    忽地有什么东西破空而来，正好击中他的腿肚子，他一个不稳弯了腰。


    趁着这个时机，顾荃绕开他，人已到了另一边。


    与此同时，南柯赶到，将其护在身后。


    罗谙直起腰来，重又是端正严明的模样，他隐晦地看了她们一眼，约摸是笑了一下，然后背手踱步，人已过了那道月洞门。


    他很快和夜色融为一体，熟门熟路地从顾府的后门出去，走向藏在暗处的马车。


    车夫坐得僵直，像是不会动似的，瞪着的眼睛里，眼珠子不停地转来转去，左边转向右边，又从右边转向左右，全是焦急惊恐之色。


    笼罩在夜色中的车厢，大而厚实，华丽的帘子与顶缨已无白日里的荣光，垂下的徽牌上，那象征主家身份的罗字也辨认不清。


    他到了跟前，也不问那车夫，而是直接对着车内，道：“不知哪位找罗某叙旧？”


    车帘从里面挑开，玉骨般的手修长笔直，隐于内里的人面目不清，凛然清冷的气势却是溢了出来。


    “原来是裴大人。”


    他说着，上了马车。


    灰暗的视线中，他与裴郅眼神交锋，似有无数看不见的刀光剑影。


    “这么晚了，裴大人当真是好兴致，不知找我所为何事？”


    “叙旧。”裴郅声音冷清，字字如冰，“准确的说，是罗大人的旧事。”


    “本官的旧事？”罗谙失笑，“愿闻其详。”


    他官场沉浮多年，城府之人少有人能及，多年来八面应对心中有数，从不立于不败之地。


    一个小辈而已，便是锋芒毕现，令人有些忌惮，却又有何惧？


    不知天高地厚的毛头小子，仗着有几分本事不将长辈放在眼里，还找他叙旧？他倒要听听，是怎么个叙旧法。


    裴郅看着他，漫不经心地问：“不知罗大人可还记得你父亲的妾室梅蕊？”


    他闻言，瞳孔猛地一缩。


    年少时，家里的后院住得挤。


    父亲的妾室众多，白日里那些人争着抢着，不拘是什么东西都值得她们斗来斗去。哪怕是园子的花，亭子里的凳子，总能引来一番争抢。


    他厌极恨极，每日里早早出门，极晚才归。


    某天春夜里，他照旧深夜回家，路经园子时见一女子在夜中赏景。


    那日满月，月色衬得那娇弱纤细的女子宛如仙子下凡。他一时看痴，后来才知是父亲新纳的妾室，名叫梅蕊。


    “我父亲在世时妾室众多，本官实在记不清有这么个人。”


    他不是记不清，而是从来没有忘记过。


    裴郅对他的话不置可否，无所谓信与不信，道：“近日我查一桩旧案，案子牵扯到令尊，细查令尊生前之事时无意中发现有这么个人，似乎有些不太妥当。原想着罗大人知道些许内情，叨扰了。”


    “裴大人查案心切，本官自会体谅。”


    “罗大人若是日后记起些什么，还望不吝告之。”


    裴郅说着，人已下了马车。


    走出去两步，缓缓转过身来，语气没什么起伏地道：“罗大人以后少走夜路，免得遇到不该遇到的人。”


    罗谙瞳孔又是一缩。


    这个裴家小儿到底知道多少？


    第33章 第33章裴郅垂在身侧的手微动，……


    *


    一大清早,大房的下人们就忙得脚不沾地。


    杜氏满脸的忧色，因着一夜没睡好而显得面色发郁，再是敷粉也遮不住眼下的青色。她指挥着丫环婆子,一邊清点自己私库存里的药材，一邊讓人列单子再去采买。


    下人们亦是个个绷着，无半分松快的样子,一个比一个緊张。


    其中有个下人因太过緊张,搬东西时险些摔倒,剛惊呼出声时,人和东西都被托住，定睛一看见是南柯,立马连连道谢。


    杜氏闻声看来,一眼看到顧荃，神情有些复杂。


    顧荃福了福身，满脸的愧色,“大伯母，都是我不好,讓您也跟着受累。”


    这事说起来是大房的人起的祸事，委实怪不到别人。


    杜氏不是不明理之人,只是到底事关自己的親生女儿，多少有些关心则乱，明知顧荃没错，心里却難免有失偏颇。


    “不怪你，你也是无辜。”


    “大伯母,昨日祖母烧信时，我看了一眼，好似提到了大姐姐。算日子大姐姐也快生了,我这心里不上不下的，总觉得有些不安。”


    杜氏闻言，感念她时刻不忘关心自己的女儿，一时有些动容。


    “祜娘，大伯母也不瞒你，那信上还提了一件事，说是你大姐姐她生产时会有不测。我想着宁可信其有，不可信其无，正准备派人过去。”


    说到这，已有哽咽之声。


    女人生孩


    子就是走鬼门关，哪怕是听到一点风吹草动，那也是半点马虎不得。


    “还有这样的事？”她白了脸，也跟着急，“大伯母，我讓郭大夫跟着一起去。他醫术高明，有他坐镇定能保大姐姐万无一失。”


    杜氏大喜。


    郭大夫的能力，她自是信得不能再信，那可是比宮里的太醫还要厉害的人。欢喜过后，她犹豫起来，一时纠结，“他若是走了，你怎么办？”


    “大伯母放心，我如今好了许多，好好养着就行。大姐姐的事最緊要，先紧着大姐姐。我再人寻几个京中最有名的产婆，讓她们跟着一起去。”


    “祜娘……”


    这下杜氏是真的大受感动。


    難为这孩子经历生死大事，还想着她的元娘。


    顧荃要的不是她的感动，而是拔除她心底的刺。


    “大伯娘，我仔细想过，那信上的字无从辨认笔迹，许是劉姨娘自己编撰的也未可知。前两件是已知之事，应验了也不能说明什么。如果是她居心不良，那这第三件有可能是假。倘若真是这样，她当真是其心可诛。”


    “她确实可恶！”杜氏咬着牙。


    一个妾室谋害府里的姑娘，不管谋害的是大房的姑娘，还是二房的姑娘，那都是顾家正儿八经的主子。


    以下犯上的奴妾，还搅出这样的是非来，何止是其心可诛。


    顾荃又道：“若不是她害我不成露了形迹，那信上所写的事她怕是无论如何都不会透露半分，更是该死。”


    这话提醒了杜氏。


    她转过弯来，更是大恨。同时为自己之前心里的那丝不对而感到惭愧，惭愧自己活了这么大年纪，自以为事事通达，却还有一叶障目之时，甚至迁怒于无辜受害之人。


    若不是祜娘这孩子遭了難，二房查出劉氏，那么她的元娘……


    “她该死！”


    *


    刘姨娘的死讯是三天后傳来的，说是夜里悬梁没被救过来。至于是不是真的悬梁，是不是真的被救过，没有人细问，也没有人去在意。


    她的死是必然，也在所有人的意料之中。


    因着顾老夫人严令过，府中上下无人再提起顾荃中毒一事，也没有人敢过多议论刘姨娘。然而人言可控，人心難控。


    刘姨娘这一出事，顾荛的地位一落千丈，纵使表面上杜氏不会给她任何为难，也不减她身为顾府姑娘应有的份例，依然挡不住捧高踩低之人的落井下石。


    高门大户内的下人一个比一个精，使的招数让人挑不出错来，偏偏又是实实在在的刁难，直叫人哑巴吃黃连，有苦也难言。


    几日不见，顾荛清瘦许多，下巴都尖了不少。


    她站在杏树下，不知在想什么。


    听到动静转身，见来人是顾荃，阴郁的脸上顿时迸发出难以言喻的神色，似憎似怨，似嫉是恨。


    顾荃一步步走近，仰头望着繁茂的杏树。


    “满树杏，一片青，曾许良人年年春，耐何怨恨日日深。幼年时，我见你姨娘常将杏花簪在发间，旁人说杏花白不吉利，我却觉得甚好。我其实很是不解，她为何因一封不知来历的信就想将置于我死地？”


    “人都死了，你现在问这些还有何意思？”顾荛抬着下巴，努力让自己高傲一如从前。


    “怎会没有意思？”顾荃从树下摘下一枚尚小的青杏果，拿手指揉搓几下，然后扔在地上。


    果皮破碎的果子，落在泥土之间，不仅没了生机，还被人用脚碾进泥中，不过是瞬息的工夫，再无先前的鲜活。


    顾荛眼神一变，不敢置信地看着做这一切的顾荃。


    “四妹妹，你这在做什么？”


    顾荃微微一笑，“斩草不除根，春风吹又生。二姐姐，你说是不是这个理？”


    顾荛大愕，一时像是从不曾认识她。


    她自小体弱，父母宠着护着，像是养在温室里的娇花，给人的印象就是性子又弱又淡，不愿与人親近，也不容易被讨好。虽不太讨人喜，却不足为惧。


    “四妹妹，你这是什么意思？”


    “我是在替二姐姐问的啊。”她的眼神極淡極冷，明明在笑，明明看上去娇弱天真，却莫名让觉出一丝惧意来。


    顾荛在她宛如镜泉照人的目光下无處可逃，人已退后两步，眼中全是惊疑不定之色。


    她又从树下摘下一枚果子，重复着先前的动作。果子再被她碾进泥中，破碎凋败，一如人之尚幼却早早夭折。


    “子承父志，女遂母愿。二姐姐，你姨娘未做完的事，你想替她完成吗？”


    “四妹妹，你胡说什么！”顾荛倒吸一口凉气的同时，莫名觉得有种说不出来的害怕。


    这个四妹妹……


    是经此事后性情大变，还是她一直看走了眼？


    “我们都是顾家的姑娘，一笔写不出两个顾字，我怎么可能会害你？你若是再胡说八道，我……我必告之祖母。”


    顾荃又笑了。


    “二姐姐，你姨娘想要我的命，你此前当真不知情吗？”


    “我……我不知道！”顾荛心口又是一凉，不敢与她的目光对视，“我若是知道她想害你，我怎么可能不阻止？”


    她似是信了，又似是不信。


    好半天，又问：“你们真不知道那写信之人是谁吗？”


    “我说了，我什么都不知道！”顾荛太过惊惧，居然喊出声来。


    这般失态的样子，她自三岁之后就不曾有过。如今被顾荃逼成这样，可见有多恐慌，便是刘姨娘的死都能让她这样。


    “四妹妹，祖母说了，此事不许再提，你为何还要来逼问我？我姨娘都死了，你是想逼死我吗？你难道没有发现吗？那写信之人或许根本不是冲着顾家来的，而是冲着你来的！”


    顾荃眼睛眯了眯。


    这正是她的猜测。


    所谓的她克顾荛，极有可能是那人编出的，一半真一半假的话，不仅让人深信不疑，还能达到不可告人的秘密。


    如果那人针对的是她，要么是与她有仇，要么是被她挡了道。


    她目光极深，定定地看着顾荛，“二姐姐，若想人不知，除非己莫为，你好自为之。”


    说完，她出了院子。


    府中的树木更加葱郁，到處都是一派绿意盎然的繁盛之相。花开花落，叶子绿了又黃，一年年的重复着相同的景致，她却依然没有看够。


    这一世她想好好活着，任何不想她活下去的人都是她的敌人。


    南柯跟在她身后，保持着沉默。


    不远处黄粱匆匆而来，在她耳边低语一番，她听着听着，脸色渐渐变化。


    *


    酉时。


    顾勤下值回来，沉着脸入府。


    他剛进前院，正准备先去书房时，打眼不知在竹林旁站了多久的顾荃。


    竹海如波，随风不停摇摆似浪涛。青翠衬着少女嫩绿色的衣裙，娇弱之余却可见生机，仿若历经寒冬之后顽强活下来的野草。


    当顾荃朝他走来，明显是在等他时，他下意识皱了皱眉，尔后道：“你怎么在这？天气转凉，你身子弱，莫要吹了风，赶紧回去歇着。”


    虽是质问命令的语气，依然能听得出来关心。


    顾荃已到了跟前，福了福身，“大伯，我是专门在这里等您的。”


    “等我？”他怔了一下，然后似是想到什么，神色变得有些难辨。


    这个孩子怕是已经知道了吧！


    “我已听说外面的傳言，请问大伯那事可是为真？”


    顾荃说的傳言，是不久之前龚氏来府中禀报的。


    也不知是谁传出来，也不知目的为何，那传言中的人一是她，二是裴郅。


    裴郅生来与常人有异，长到六岁还没开口说话，宮中太醫与京中的名醫汤药试遍，辅以针灸都无济于事。


    听说京外有神医，能妙手识神机，手到病除，裴宣夫妇便带着他前往就医。


    不巧的是，他们赶到时，神医已经被人接来南安城。一家人没有耽搁，连夜启程返京，却不想在路上出了事。


    而那位神医，就是郭大夫。


    郭大夫被接来南安城要救的人，正是顾荃。那时候她才出生几个月，险些太小太弱差点活不成。


    传言说是她间接害死了裴宣夫妇以及裴郅的兄长裴都，她才是造成裴郅背负克名的罪魁祸首。


    顾勤叹了一口气，有些事已经瞒不住，索性也没有再瞒的必要，点头道：“确有此事。”


    原来这事


    是真的。


    既然这样，那很多事情就能说通了。


    顾荃面露苦涩，又问，“之前罗家想让我嫁过去，他们用来与您谈条件的，是不是就是这事？”


    不用顾勤回答，她已知道答案。


    难怪大伯从小就不喜欢她，她一直以为是她身体太差，长大后无法给顾家带来联姻之利的缘故。


    “大伯这些年不提携我父亲，是否也与此事有关？”


    话说到这个份上，顾勤一是感慨她的聪慧，二是如实回答，“你父亲性子张扬，做事随意，若是太过冒头，我怕他打了别人的眼，被扯出这桩事，从而得罪裴家，招来陛下的不喜。”


    又叹了一口气，道：“以前是我想岔，总想着事事周全，力求完美。若不是你那番话点醒了我，我或许还会囿于此事。”


    “这些年难为大伯了，我以前对您还有误会，实在是不应该。”


    顾勤刚想说什么，不经意间看到不知何时回来的顾勉。


    顾勉站在不远处，应是已将他们的对话全部听去，向来洒脱的脸上全是自责与愧疚。


    “大哥……”


    顾勤见他回来，打断他的话，立马安排下去，“什么也别说，当务之急是想个法子，赶紧平息此事。”


    若不想事情变得更糟，必须当机立断找到解决的法子，以求他们顾家不会和裴家成仇，站在几条人命的对立面。


    顾荃道：“大伯，我和爹我这就去裴府请罪。”


    *


    一通更衣收拾，父女俩到裴府时，天色已黑。


    裴府的大门外挂着精美的宫灯，照在那庄严的裴府二字上，无端让人生出敬畏之心。


    门房前去禀报后，将他们请进去。


    灯火辉映着府中的景致，星树春苑美不胜收。放眼望去整个府邸在夜色中更显深且长，琼台玉馆比比皆是。


    顾勉是头回来裴府，而顾荃是第二回。


    犹得上次芳宜郡主来赴她的约后，裴郅还请她有闲常来陪着说说话，万没想到自己再次登门，竟然是这样的心境。


    忐忑、无奈、还有未知。


    如若她的生死不系在裴郅身上，她或许不会这么忐忑，如果不是芳宜郡主对她的示好，她也不会如此无奈。此行的结果是未知，她的性命攸关也是未知。


    下人将他们领到，然后进去通传。


    不多会儿，父女俩被请进去，一眼就看到坐在正位的芳宜郡主，以及她身边的裴郅。


    雕窗披锦绣，宝气绕玉梁，一室的金碧辉煌，反倒衬出祖孙二人的悲伤，无声无息，却无处不在。


    这偌大的屋子里，也曾一家和乐，也曾欢声笑语。


    顾荃不知为何难过起来，上前行礼时，已是眼眶泛红。


    芳宜郡主看着她，表情幽幽。


    顾勉行过礼后，言辞诚恳地说起外面的传言，承认自己当年确实去京外请过神医。“下官一直不知，原来当年凤章公子去找的那个神医是郭大夫。往事虽已矣，纵然事隔多年才知晓真相，下官依然难辞其咎。”


    我不杀伯仁，伯仁却因我而死。


    不管怎么说，这件事的起因是神医之争。


    顾荃很难形容自己的心境，老天爷给她关了门，她原本活不过二十岁，却又给她开了一扇窗，让她遇到裴郅。


    她以为只要自己足够不要脸，足够昧着良心，她便能死皮赖脸地缠上对方，不管不顾地活下去。然而她无论如何也想不到，自己和裴郅会有这样的牵扯和孽缘。


    如果当年裴家人找去时，郭大夫恰好在家，他们是不是就不会着急返回？若是他们不急着回京，就不会遇上那伙穷凶极恶的歹人，也不会死。


    裴郅该有多痛苦，又该有多恨。面对自己这个虽不是凶手，却可以称之为祸因的人，他还能心平气和吗？


    “郡主，裴大人，对不起。”她哽咽着，语气弱弱，“这事都怪我，若不是我身体不好，我爹娘也不会四处寻医，将郭大夫带来京中。”


    芳宜郡主叹了一口气，示意她上前一些。


    她乖巧地过去，小脸上已经全是泪，像是被水洗过的透白美玉，当真是凝雪赛霜一般惹人怜爱。


    “郡主，裴大人，我知道如今说什么都没用，我们不知该怎么做才能弥补。你们若实在是心里难受，是打是骂我们都受着，你们千万别憋在心里，伤了自己的身子。”


    裴郅低着眉，眼底一片幽漆。


    那垂在身侧的手微动，险些不受控制地去擦她脸上的泪。


    他不能做的事，芳宜郡主替他做了。


    芳宜郡主亲自给顾荃擦眼泪，声音温柔，“你那时才几个月大，如何能怪你？”


    当然，也不能怪顾勉。


    为人父母者，为子女相请神医，自然是刻不容缓，她的儿子儿媳妇如此，别人也是如此。若真要怪，就只能怪事不凑巧，一切都是阴差阳错，万般全是命，半点不由人。


    “郡主，您高义，下官惭愧。”顾勉提着的心放下去一大半，用袖子拭着额头的汗。


    顾荃悬着的心，也踏实了许多。


    她以小人之心接近，没想换来的却是别人的宽仁，如何不让她备觉内疚，被自己的良心谴责。


    “咕咕”


    一派安静之时，她的肚子突然不合时宜地发出叫唤声，分外的清晰。


    因为着急解决此事，她没顾得上吃晚饭，以她多年来养成的饭量而言，可谓是一顿不吃就饿得慌。


    事情刚好到紧要关头，眼看着再差一步就能解决，这肚子也实在是不争气，怎么偏偏这个时候叫？


    她低着头，作羞愧状。


    顾勉也有些尴尬，赶紧替女儿出头，“郡主，裴大人，我家祜娘年纪小，正是长身体的时候，难免有些受不住饿。她也是急着来给你们道歉，一时没顾上垫几口，还请你们理解。”


    他以为芳宜郡主是长辈，或许能体谅一二，但裴郅的性子摆在那里，必是不喜的，说不定当场拂袖走人，却不想听到对方说：“此事等会再说，先用膳。”


    “……”


    第34章 第34章拉钩。


    *


    裴府的廚子来自宫中,不拘是荤菜素菜，皆是摆盘雕花尽善尽美，精致而色香俱全。虽是丰盛,却并不铺张。


    烛台两面辉映，相互冲撞着，将所有的影子稀释于灯火之中。


    父女二人被请入座时,还在面面相觑。


    他们是来赔罪的,怎么就被请上桌吃飯了？


    顧荃实在是饿了,她身体一身同个漏筛似的,吃进去的能量绝大多数都会很快漏空。纵使如今有裴郅的生命力撑着，但也是不及时补充的话就会一点点地消耗尽。


    芳宜郡主先动筷子后,她眼瞅着裴郅拿起筷子,也紧跟其上。


    不得不说，御廚就是御厨，非寻常的厨子能比。


    她吃飯看着不快,一碗飯却最先见底。随侍的胡嬷嬷是个机灵的，虽说是有些許的惊讶,但什么也没问，直接给给她添上一碗。


    高门大户的世家姑娘们,无论吃穿皆有规矩可遵，一般不会添第二碗飯，甚至很多连一碗饭都吃不完，顶多半碗而已。


    顧勉有心替自己的女儿争辩，道：“郡主和裴大人见笑了,我家祜娘身子虽弱，饭量却自来不小。”


    顧荃：“……”


    爹啊。


    你要不要听听你自己说的是什么话，身子弱,还吃的多，谁听了不迷糊。


    她适时作害羞状，“我听人说能吃是福，吃得多才能养好身子，所以我以为是真，打小就吃得多……”


    这倒是没有撒谎，她这饭量确实是锻炼出来的，目的就是为了活命。


    芳宜郡主笑道：“好一个能吃是福，咱们这样的人家，萬没有短一口饭的道理。你这孩子想吃多少就吃多少，不必拘谨。”


    裴郅什么也没说，仅是看了她一眼。


    她很快发现，他吃饭的动作明显放缓，像是刻意等她似的。她一连吃了三碗，这才算是吃


    饱。当她放下筷子后，他也吃好了。


    正人君子不愧是正人君子，便是再讨厌一个人，也会不动声色地不讓对方難堪。


    顧勉又夸又解释，“府上的厨子手艺真好，我家祜娘也真是饿了。若有失礼之处，还望郡主和裴大人体谅。”


    他身为父親，自是不会怪自己的女儿吃的多，而是生怕别人嫌弃，少不得要多说几句。


    顾荃低着头，装作不好意思的样子。


    实则她一是饿了，二也是故意为之。


    一顿饭不吃，她当然不可能忍不住，也不可能会死。然而她知道不论是芳宜郡主，还是裴郅，像他们这样的人，越是身处高位，应该更愿意看到别人的真性情。


    果然，芳宜郡主不仅不嫌弃，反倒满面笑容，“看这孩子吃的香，我今日胃口都好了不少。”


    胡嬷嬷开口帮腔，“郡主比平日里多吃了半碗。”


    多吃半碗，也是一碗，因为原本只吃半碗。


    顾荃注意到，裴郅也只吃了一碗，也就是说人家祖孙俩加起来，还不如她一人吃的多。她借着自己表现出的真性情，其实还有一层意思，依然还是试探。


    从他们的表现来看，对她有着善意的包容，应该不会因当年的事而迁怒于她。


    反过来，芳宜郡主还安慰她，讓她不要因为外面的传言而受影响，不管别人说什么，他们都不会怪她。


    她动容着，自惭形秽着，却依然还有不安。


    因为裴郅自始自终都没有说几句话，说冷漠吧，又照顾她饿肚子的事，留他们吃饭。说不怨她，又什么也没表达。


    她摸不透对方的心思，无法真的放心。


    毕竟如果换成是她，她也会迁怒吧。


    父女俩告辞时，芳宜郡主居然讓裴郅送他们。


    这是个机会。


    顾荃想着，等快上馬車时，对顾勉道：“爹，裴大人救过我，我还有两句话要和裴大人说。”


    顾勉先是讶然，尔后点头。


    他以为女儿还是因为愧疚，想对裴郅表达歉意。有些事小辈们多说几句也不是坏事，何况他还看着呢，也不算是男女私下会面。


    顾荃背对着他，问裴郅，“裴大人，你真的不恨我吗？”


    若这人迁怒，也不是不能理解。


    裴郅垂眸看着，眼底似有萬千光影在不停变幻，一时如红尘滚滚，灯红酒绿走馬观花。一时又是刀光剑影，血光厮杀你死我亡。


    多年前的血流成河，被如今的祥和安宁冲洗着。人已逝，血已凉，原本尘封冰冷的心，因着某种吸引而生出眷恋之情，渐渐生出暖意。


    “当年为护我们一家，死的还有車夫一人，丫环婆子三人，随行护卫八人，暗卫十二人。”


    顾荃愕然。


    竟是二十七条人命！


    且不说随行的护卫身手如何，单是那十二名暗卫已绝非等闲之辈。到底是多么凶悍的匪徒，才敢对他们动手。


    须臾，她想到了朝堂党争，想到了皇权风云。


    当年的事，绝对非表面上的这么简单。


    “我……对不起。”


    “与你无关，你无需任何自责。”


    这话算是实实在在的告诉她，她不会被记恨，也不会被报复。


    她放心之余，不知为何还想得寸进尺，于是伸手做钩，道：“裴大人，你是正人君子，必是一言九鼎之人，不如我们拉钩为证，如何？”


    一团凝脂而成的拳，纤细的尾指翘着，嫩如玉笋勾人心魂。


    裴郅不知费尽多少的理智，才按捺住自己躁动難耐的心。


    这个小狐狸必是还不信他！


    顾荃见他不动，暗道这事做都做了，万没有半途而废的道理，当下另一只手握着他的手，强行拉了钩。


    两根手指交缠在一起，如同中交尾的蛇。


    新鲜的生命力再次涌入自己体内，顾荃才觉此行圆满。


    这就是她。


    人心難测，也最为复杂，哪怕她愧疚着，也不忘替自己讨些好处。


    “裴大人，那这事我们就一笔勾销了。”


    说完，也不抬头看他，径直跑远。


    临上馬车之际，又鬼使神差般回头。


    裴府华美精致的宫灯下，他孑然而立，虽处于世间盛景之中，唯繁荣不能与之同在，竟无端讓人觉得孤寂。


    恍惚间好似万千流星追月，璀璨点亮夜空，照映着雪山之巅的独松，那独松默默无语地屹立着，无声诉说着亘古以来的遗憾。


    世人敬他畏他，非议他赞美他，他似是从不在意。


    顾荃忽然觉得自己好卑鄙，哪怕是承担着害得他家败人亡的因素之一，却依然虚情假意地想从他身上得到自己想要的东西。


    他看自己的眼神平静悠远，让人有种想流泪的感觉。


    她不知怎么想的，忽然灿然一笑，扬起手用力朝他挥了挥。


    谁也没有看见，当马车远去之后，他一手包裹着那曾与之相缠的尾指，唇角微微地扬起。


    *


    顾府。


    顾家人全等着，等父女二人一到家，所有人都围了上来。


    他们还没回来之前，众人已做最坏的打算：那便是他们被愤怒悲痛中的芳宜郡主和裴郅祖孙给赶出来。


    当听到他们不仅没被赶，也没被为难，且还被留下用饭时，所有人皆是一臉的不可置信。


    半晌，顾老夫人不无感慨地来了一句，“裴家大义，郡主宽容。”


    一时气氛稍缓，全是松了一口气的模样。


    倘若裴家真因此恨上顾家，以芳宜郡主和裴郅的身份地位，一旦他们想为难顾家，简直是轻而易举。


    杜氏道：“佛祖保佑，我就说祜娘是个有福的。”


    她想的是，幸好先前顾荃去过裴府，还得到芳宜郡主的喜爱，否则这次的事怕是不会如此顺利揭过。


    这孩子心善，或許也是福报。


    郭大夫和那些产婆已随队伍离京，不仅如此，顾荃还悄悄安排几车东西，吃穿用度应有尽有，还有不少名贵的药材。


    这般出钱出力，却不邀功不显摆，全凭一片护姐之心，如何不让她感动。


    “你是个好孩子，郡主必是知道，所以才没有怪你。”


    顾荃作羞赧状，道：“大伯母，我只是做了自己应该做的。”


    “好一个做了自己应该做的。”顾勤也跟着感慨，枉他官场多年，有些事还不如自己的侄女看得明白。“你这孩子聪慧心正，不愧是我顾家的姑娘。”


    这句实在是难得的夸赞。


    顾家所有姑娘中，除了顾薇得过他明理懂事的夸奖外，还没有人受到过他当众的赞扬。


    顾勉犹豫一下，上前作势要跪他。


    他一把相扶，托住顾勉。


    “二郎，你这是做什么？”


    顾勉臉上尽显惭愧之色，“之前我误会大哥，还当大哥是因一己之私而不顾祜娘的死活，如今我全都知道了，大哥你是为了我。”


    虽说他心里还是不太舒服，不赞同顾勤那时的决定。但是站在顾勤的立场上，若是真要取舍，一个体弱的侄女那是万万也比不上自己唯一的親弟弟。


    这一点不仅他能想明白，顾荃也能想明白，并且也能理解。


    兄弟俩冰释前嫌，最为高兴的人就是顾老夫人。


    老太太活了这么大年纪，如今最愿意看到的就是自己子孙和睦相处，互助友爱和乐融洽。她欣慰着，目光中全是慈爱。


    众人各自散去时，夜已深了。


    顾荃没让爹娘送自己，自己和南柯回岁安院。


    南柯一手提着灯笼，一手随时准备扶她。


    夜色笼罩天地，无星无月。灯


    笼打在地上，晕染着不大的光圈。光圈之外全是一片漆黑，仿佛全是未知。


    蓦地，她头皮一麻，那种被人窥视的感觉再次出现。


    她心里紧着，面上却是半点不显，仿佛一无所觉般，故技重施将袖子里帕子抖落。


    南柯见状，刚想说什么，即被她低声制止，“别撿，别回头。”


    主仆二人继续前行，像是什么也没发生。


    一回到岁安院，黃粱立马迎上来，端上温热的玉兰花水给她净了手，又递上干净的帕子让她擦干。


    擦手的帕子同为素色，料子却不是顺滑的丝绸，而是吸水的棉料。


    “姑娘，现在该怎么做？”南柯问她。


    她慢条斯理地擦着手，眉宇间全是凝重之色。


    这种被人暗中窥视，还被算计性命的感觉实在是太过糟糕。


    裴郅的嫌疑排除，不代表危险解除，甚至还更麻烦，因为她在明，那人在暗，她眼下还不知道对方到底是谁。


    黃粱不明所以，忙问南柯，南柯简略将事情说了一遍。


    “那贼子还敢来？”黄粱一拍手，“姑娘，让奴婢去会会他！”


    “别去。”顾荃摇头，“你们应该不是那人的对手。”


    一句说，让黄粱脸色一萎。


    “姑娘，是奴婢们无用。”


    “山外有山，人外有人，哪里是你们无用。”顾荃看向南柯，只消一个眼神，南柯立马会意，当下便出了门。


    约摸一刻多钟，她返回来，说是帕子还在。


    顾荃想了想，让她先别撿，一早再去看。


    一夜无话，直至辰时。


    日头已升得老高，顾荃才悠悠转醒。


    南柯和黄粱听到动静，一起进来侍候她。她打眼就看到桌上素色的丝绸帕子，不用问也知道是自己昨晚故意扔掉的那个。


    很显然，那人这次没有捡走她的帕子。


    更衣净面梳妆，收拾好后，黄粱将温着的早饭呈上来。


    正吃着饭时，前院的下人来报，说是羅月素来找她。她喝粥的动作一顿，眼底泛起一丝冷意。


    来得正好！


    *


    顾家前院的待客厅内，下人们送上茶水点心后，便退到一边。


    羅月素坐着，身后站着她的丫环若谷。


    大户人家的女眷待客，若是相熟的女客，自是直接请去内院。而被安排的前院的客人，要么是男客，要么就是生客。


    若谷对顾家的安排很是不满，替自己的主子抱不平，“那顾四姑娘也太不通人情世故了，大姑娘你多般对她示好，上回还特地来给捧她的场。但凡她是个稍微有点礼数的，也不应该将你晾在这里。”


    “顾四妹妹性子单纯，必是没想太多，我不怪她。”羅月素低着头，像是在品茶。


    “大姑娘你一向与人为善，对谁都和和气气，可奴婢心里难过，为你感到不值……”


    “你胡说什么？我喜欢顾四妹妹，愿意为她做些什么，便是受了些委屈，我也不会放在心里。这样的话你以后少说，没得叫人听去了，还当我想图顾四妹妹什么。”


    羅月素说着，像是这才看到已门外站了一会儿的顾荃，立马换上欢喜的模样，尔后又像是想到什么，眼神中流露出忧色与担心。


    她不等顾荃进去，人已出来，迈过门槛，自然熟络地打量着。


    “顾四妹妹，你还好吗？”


    见顾荃光看着自己不说话，她轻轻一声叹息，“外面传的事我都听说了，我实在是担心你，一夜都没睡好。”


    “罗大姑娘上回提醒我，是不是早知此事？”


    罗月素点头，“我知道一些，却不知全部。因不太肯定，也说不清楚，故而没有提前告诉你。顾四妹妹，你别生我的气。”


    “那此前你们罗家逼着想让我嫁给你二叔，是不是就是用这事要挟我大伯？”


    “顾四妹妹！”罗月素面色一变，然后是满脸的惭愧之色，“我身为小辈，有些事实在是不好管。我那二叔别的都好，就是后宅太乱。他那些妾室成日里争风吃醋，你不服我，我不服你，花销大不说，还斗得特别厉害。


    也不知是哪个吹的枕头风，竟然说动我二叔娶填房，还物色到你的头上。我二叔一时想岔，无意间知道当年的事后，找上顾侍郎。我父亲知道后大怒，让我和我母亲来找你们说清楚，后面的事你都知道。”


    照她这么说，一切都是罗孰的主意，与罗家大房所有人无关。


    /：.


    顾荃却是一个字也不信！


    但表面上，自然是信了的模样，“原来是这样。”


    说话时，故意手一松，任由自己的帕子掉在地上。


    罗月素见之，主动替她捡起，但见素色的帕子上无任何绣记时，问道：“顾四妹妹这帕子，委实太过素了些。”


    “我娘说，女儿家的私物最是紧要，也最易被有心之人利用，若没有绣花印记，便是被人折捡去了也不打紧，少了许多麻烦。”


    “还真是这个理，顾二夫人想得周到。”罗月素说着，将帕子还给她。


    她一直紧盯对方的神情，不动声色地尽收眼底。或许是伪装得太好，也或许与那窥视之人无关，总之她并没有看出什么端倪。


    罗月素趁机拉着她的手，“顾四妹妹，我对你一见如故，我是真心喜欢你，无论你信与不信，我都会不愿意看到你受到伤害。裴侍郎的父母兄长当年出事，纵然真论起来与你并无多大关系，然而流言可畏，难保郡主和他迁怒于你，你为了自己，为了顾家，切记远离他们才是。”


    这么的设身处地，这么的推心置腹，这么的为她着想，她应该感动吗？


    不。


    她一点也不感动。


    这个罗月素到底想从她这里得到什么？


    钱、还是其他？


    她秀眉微蹙，“可我昨晚去过裴府，郡主和裴大人都没有怪我。”


    罗月素呼吸一紧，声音都变了，“你说什么？”


    第35章 第35章她几乎没有细思，挡在裴……


    *


    和煦的暖阳无处不在,包容着世间万物，意图融化所有的冰冷。然而再是温暖的阳光，也有照不进的地方,比如说人心。


    人心難测，却也不能不测。


    顧荃想。


    假的就是假的，再怎么装的好,终归会露出破绽来。


    羅月素立马意識到自己的失态,当即装作替她高兴的样子,因着转换太快,看上去有着明显的不自然。


    “顧四妹妹，真的吗？郡主和裴大人居然没有怪你,这实在是太好了。”


    一时之间,顧荃忽然覺得无比的可笑。


    她能冷眼旁观羅月素的假，料想裴郅与她一样。她与羅月素虚与委蛇，是想知道对方到底存着什么样的目的,那么裴郅没有揭穿自己，或许目的相同。


    更可笑的是,她还要利用裴郅来试探羅月素。


    “我覺得裴大人挺好的，为人正直,心地也善良，他救过我，还不计前嫌不怪我……”


    “顧四妹妹，有句话我不知当講不当講。”罗月素皱起眉来，臉上又转换成担忧之色。“知人知面不知心,当年裴大人的父母和兄长死的太惨，我怕他面上不同你计较，心里未必没有怨恨。”


    顾荃像是被吓白了臉,秀眉蹙着，滿面的惊疑，“罗大姑娘，你的意思是裴大人是个表里不一的伪君子？”


    罗月素以为她信了，道：“这不好说。”


    当真是一个进可攻退可守，说了等于没说的答案。


    她作犹豫挣扎的模样，一脸的纠结。


    一个没怎么出过门的姑娘，应是见識不多，心机浅显之人。娇弱的身子，清澈干净的眼睛，怎么看也不像是个有城府的。尤其是她咬着唇，一副不知所措的样子，更让人放心于她的单純和好糊弄。


    若谷有些瞧不上她，目光中難免带着一丝不屑。暗道自家大姑娘也不知怎么想的，对着这么个不怎么上得了台面的人，竟然百般示好。


    她正鄙夷着，猛不丁顾荃看过来，淡淡睨了她一眼。


    不等她心中怪异散去，便听到顾荃说：“罗大姑娘，有件事我也不知当讲不当讲……”


    “顾四妹妹，你我之间哪有什么当讲不当讲的，你有话直说便是。”


    “你父親上回夜里来找我大伯，无意间被我碰到，他告诉我说，他


    很是欣赏裴大人，还想将你许配给裴大人。若裴大人真是个伪君子，那你怎么办？”


    “你……你父親竟然会和你说这些……”罗月素气息都變了，努力维持的完美表情像是受到冲击，瞬间有了裂缝。


    顾荃装作不解的样子，“我也很是纳闷，令尊大人为何要同我说这些。他也劝我，说我身子弱，还是离裴大人远些更好。”


    她隐约猜到一些，又还有许多解释不通之处。


    罗家父女俩都是冲着她来的，这一点可以肯定。他们的目的有相同之处，却也不同之处，这一点也可以肯定。她还能肯定的是，父女俩应该没有通过气。


    若真是这样……


    罗月素从震惊中回过神来，挤出笑模样，“顾四妹妹，我父親他知道我喜欢我，所以才会看在我的面子上提醒你，你别误会。”


    “我误会什么？”


    顾荃眼神极淡，目光如水。


    她倒是很想不误会，可是这父女俩一个比一个让人烦。贪财图色，假意接近，当真是无所不用其极。


    “罗大姑娘，你说怎么就那么巧？你们才劝我莫要与裴大人走近，外面就有那样的传言，我怎么覺得不会是你们不放心，故意泄露出去的吧？”


    “不！”罗月素断然否認，“不是我们说的，便是我二叔都不会这么做。”


    她否認得太快，也太坚决，倒不太像是撒谎。


    如果不是罗家人做的，那又会是谁？


    好似冥冥之中有什么怪圈，将自己一点点地往里面扯，不知缘由，不明目的，仿佛是想将自己困死在里面。


    顾荃轻哼一声，“不是你们做的最好，否则的话，我再也不理你了。”


    这话实在是娇气任性，也更让人放心。


    该试探的都已试探完，她不愿与罗月素再周旋，遂装作虚弱受不住的样子，“最近事多，我这身子实在是不争气，没办法陪你再多说会儿话。罗大姑娘，你请便吧。”


    罗月素闻言滿脸的担心，让她好好歇着，有些不舍地告辞。


    她目送着，眼神一点点变冷。


    不知过了多久，对南柯道：“让陈九派人盯着她。”


    *


    青云寺位于城东城墙內的拐角处，历经几朝，名字也几经變化。


    寺中宝塔肃穆，银杏初绿，香火缭绕旺盛，往来香客络绎不绝，有达官贵人，也有寻常百姓，越往里走，越显清幽致远。


    顾荃先去的是长生殿，这里有爹娘为她供奉的长生牌。红色的禄牌挂满整个佛殿。她找到自己的禄牌，重新添了一笔香火钱。


    与长生殿位于相反方位的，是往生殿。


    往生殿的超度牌为黄色，亦是滿殿皆是。她从左找到右，再从下找到上，最终在右上的位置找到裴家人的往生牌。


    她给所有人添了香火钱后，也没急着离去，而是双手合十，无比虔诚地对着那些往生牌默哀。


    倘若人死后真有亡灵，她理应告慰。倘若没有，她也求心安。


    外面传来脚步声，她没有回头，继续祈愿。


    “裴先生，裴夫人，裴大公子，佛祖保佑，信女有愿，愿你们下辈子再重逢，还会是一家人。”


    “借你之口，他们定能再相见，定然还是一家人。”


    她听到这话惊讶回头，看着芳宜郡主，喃喃，“郡主……”


    芳宜郡主欣慰地看着她，眼中隐有感激之色，再看向儿子儿媳和大孙子的往生牌，示意胡嬷嬷去添香火钱。


    守殿的小沙弥告诉胡嬷嬷，说顾荃方才已经添过。


    胡嬷嬷意外之余，过来禀报自己的主子。


    芳宜郡主倒是不太意外，望着顾荃目光越发的慈爱，“你这孩子，不必如此。”


    顾荃摇头，“这是我应该做的，除了能这样尽一尽自己的心意，我其实什么也做不了。郡主，我真的很想做些什么……”


    她说着，眼眶已紅，羞赧着低头。


    她真心诚意为裴郅的父母兄长祈愿死后投个好胎的心意是真，花费不菲的银子添作香火也是真，但她做这些事不想默默无闻也是真，想让芳宜郡主和裴郅知道也是真。


    真情与假意混杂着，一边是自己的良心，一连是自己的命，她夹在中间左右平衡，说为難也为難，说不为难也不为难。


    芳宜郡主哪知她內心的起伏，还在感慨自己果然没看错人，拉着她的手，轻轻地拍着她的手背，再望向儿子儿媳和大孙子的往生牌。


    “宣儿，惠娘，都儿，这孩子叫祜娘，是个好孩子。你们在天有灵，也记得保佑她。”


    她听到这话，心里的天秤倒向了良心这边。


    为芳宜郡主的慈悲，也为自己的心思不純。她怀着目的的接近，处心积虑步步为营，虽不是恶意，却委实不够磊落。


    “郡主……”


    她不知该说什么，眸中泛起雾气。


    芳宜郡主怜爱地看着她，幽幽叹息。


    这时有人朝此处走来，却没有进到往生殿，而是因着这边清静，索性停下来说话。


    一位妇人道：“你方才有没有看到那位郡主？”


    另一位女人回着，“看到了，倒是紅光满面的，半点也不像丧夫丧子的人。”


    她们应是寺中的香客，先前见到进寺的芳宜郡主。自以为寻到避人之处说闲话，反倒被正主给听了去。


    顾荃小脸一板，身形才一动，即被芳宜郡主制止。


    芳宜郡主压着声，声音不辩喜怒，“听听也无妨。”


    十六年过去，儿子儿媳和大孙子已故去多年，她还有什么不能听，还有什么不敢听的。再是锥心刺骨的疼，疼的年岁久了，心里也渐渐长出坚实的盾，变得麻木而厚实。


    这时她们听到先前说话的妇人“啧”了一声，似是很无语的样子，“所以说啊，这人啊不能和命比。她是出身好，可架不住天生的克命。克死了一个又一个，若不是裴寺卿自己是煞星命格，不惧被她克，她怕是连养老送终的人都没有。”


    “谁说不是呢，什么公主啊郡主啊，那全都是虚名，哪里比得过我们儿女双全，子孙满堂来得安乐……”


    “你们胡说什么？”


    突地，另一道声音插进来。


    是罗月素。


    罗月素应是将她们的话都听了去，表情无比的严肃，甚至带着几分谴责，“你们不知内情，何故在这里议论别人？郡主是何等身份，岂是你们可以妄加评断的？”


    她们被吓了一跳，又见罗月素衣着打扮不俗，面面相觑之后，哪里还敢反驳，当下低着头，连个正面都敢给人看。


    “我们也是听别人说的……”


    “人云亦云，以讹传讹，还敢在佛祖的眼皮子底下犯口舌之孽，当真不怕遭到业报，死后被割去舌头吗？”


    “这位姑娘，你……你也太咄咄逼人了吧？我们说的人，同你也没什么关系，你做什么如此的得理不饶人。”


    “我是得理不饶人，你们错了就是错了。”罗月素一指往生殿，“我也不说出去，只要你们朝那里磕三个头，这事就算是过了。”


    那两人一听，也怕惹出是非来，哪里有不依之理。


    正准备下跪时，却见芳宜郡主从里面出来。


    “……郡主！”


    她们惊呼着，这下是真的惊着了，一个比一个脸色难看，双腿一软就跪了下去。


    罗月素也很惊讶，“郡主，这二人胡言乱语，有没有扰您清静？”


    芳宜郡主没有回答她，而是对那跪在地上的两人道：“你们走吧，我不需要你们的赔礼道歉，也不接受。”


    那两人不停磕头，最后你看我，我看你，迟疑地起身，见芳宜郡主果然没有为难她们，赶紧告退，一个比一个跑得快。


    古刹幽深，自有灵木通天。


    不知历经多少风雨的银杏树，再一次重新焕发生机，繁茂的叶子受着世人香火的洗礼，每一片都仿佛沾染了佛气。


    蓦地，罗月素眼神变了变，因为她看到随后出来的顾荃。


    “顾四妹妹，你怎么在这里？”


    顾荃依旧是娇娇弱弱的模样，因着刚才哭过，眼睛有些红肿，看上去更


    显楚楚可怜，“我来给裴大人的父母兄长赔罪。”


    “那还真是巧。”


    罗月素这话不知是有感而发，还是意有所指。


    顾荃装作听不懂的样子，“也不是巧，我打听过的，今日是裴夫人的冥诞，所以我早早就来了。”


    她承認自己有心机，倒显得落落大方，心纯而无垢。


    不管是宫斗也好，宅斗也罢，她一是不喜，二是不擅长，相比与人勾心斗角，费尽心思的算计，她觉得有时候实话实说反而更好。


    好比此时。


    若说芳宜郡主之前心里还有那么一星半点的猜疑，如今竟是一丝一毫都没了。“你这孩子啊，就是心诚。”


    顾荃只觉得内疚，也清楚明白地表现出来。这么一来，芳宜郡主更觉得她难得，以为她还在为当年的事难过，却不知她是为自己的所作所为而感到内疚。


    一老一小的眼神你来我往的，无形之中的感情，但凡是明眼人都能看出来。


    罗月素似是很动容，道：“顾四妹妹心性单纯，正是因为如此，我才与她一见如故，恨不得认她做干妹妹。”


    她上前来，含笑看着顾荃，“顾四妹妹，如今我的心意你可看到了？正好郡主也在，若不然让她老人家给我们做个见证？”


    顾荃摇头，“罗大姑娘的心意……我愚笨，实在是看不见。再说我有姐姐，我不想再认个姐姐……”


    说完，像是做错了事般垂眸，一副因为拒绝别人而过意不去的样子。


    芳宜郡主见之，眼神微动，也不说话。


    罗月素讨了个没趣，面色自是讪讪，很快恢复过来，懊恼道：“是我太心急了，必是做得还不够，顾四妹妹才没有感觉到。日久见人心，我相信终有一日顾四妹妹会接受我的。”


    顾荃想起她曾说过，她一开始想和自己义结金兰是为了打消罗孰的念想。而今罗孰的念想是断了，她为何还要如此？


    难道她知道自己父親的心思？


    幽深的石子路那头，款款走来一位端庄娴静的夫人，正是柴氏。


    柴氏到了跟前，婉约地向芳宜郡主行礼。


    芳宜郡主与她很是客气，寒暄了几句。


    她说：“我给罗儿的父亲在长生殿那里请了禄牌，他公务繁忙，近日里有些吃不好睡不好，我怕他身子受不住。”


    “你和罗侍郎夫妻恩爱，当真羡煞旁人。”芳宜郡主感慨道：“他倒是有几分你父亲当年的行事做派，不枉你父亲看好他。”


    柴氏的父亲是吏部的前尚书。


    柴尚书当权时，罗谙初入吏部，因稳重能干而很快受到器用。


    与罗谙一样，柴尚书也仅有一女，那便是柴氏。因太过看好罗谙，哪怕罗宽私德受人诟病，后宅妾室一堆乌烟瘴气，他还是将自己独女许配给对方。


    因着柴尚书的栽培和提携，再加上自己的努力，罗谙很快崭露头角，从此步步高升，平步青云。


    “我父亲若是还在，定当欣慰。”柴氏这话说得有底气，很是满足。


    她看着顾荃，目光温和，“上回我见着这孩子，就知道是个讨人喜欢的，不怪能入了郡主的眼。”


    顾荃半低着头，做害羞状。


    芳宜郡主拍拍她的手，动作亲昵。


    柴氏见之，心念微动。


    顾家门第是不低，只是顾家二房与大房不能比，若与自己的女儿义结金兰，身份上多少有些不太够。


    如果有芳宜郡主的看重，那就不一样了。


    “这孩子与我们罗家有缘，我看着也很是欢喜。”


    一行人顺道，自是一起往外走。


    青云寺的外面铺子林立，卖符卖香烛卖经书的应有尽有，往来香客之多，堪比南安城内最为繁华的闹市。


    裴府的马车停在一旁，候在车边的不是别人，竟然是裴郅。


    锦绣暗纹的常服，玉冠束发神情漠然，当真是墨染清寒宛如冰，天生矜贵不动情，看着实在是赏心悦目，却也实在是太冷。


    不管多少人来人往，认识的不认识的，皆畏他那通身的森寒之气，无一不是绕道而行，无形之中避开他。


    他上前来相扶自己的祖母，平静的目光从顾荃身上掠过。


    顾荃有些纳闷，他既然人来了，为何光等在外面，难道不应该进寺给自己的父母兄长上一炷香吗？


    柴氏和罗月素行着礼，他仅是微微一颔首，很是冷淡疏离。


    罗月素本想说些什么，冷不丁感觉顾荃看着自己，只能做出避嫌的样子。


    突然不远处传来大喝声，“金吾卫捉拿贼人，速速回避！”


    说时迟，那时快，有什么人冲过来。


    顾荃下意识拉着芳宜郡主，躲到马车后。


    忽地她视线一抬，不经意看到对面铺子的屋顶着，埋伏着几位弓箭手，其中一位已经拉满了弓，朝这边瞄准，瞄准的好像是往这边逃窜的贼人，又像是裴郅。


    裴郅如果出了事，那她怎么办？


    这可是她唯一的救命药！


    她几乎没有细思，挡在裴郅身前。


    恰在这时，屋顶上的人已经放出了箭，箭矢破空而来，应该是失了准头，竟然直直射向她。电光火石般的刹那之间，她听不少人的惊呼声，然后她感觉自己被人一把带到身后。


    而转到她身前的人，一手护着她，另一只手握住了箭。


    第36章 第36章她的邀请，像是勾引。……


    紧接着,又有一支箭矢凌空射来，这次射箭的是另一人，且准头极好,一箭就射在那逃窜贼子的腿上，讓对方倒地不起。


    与此同时，金吾卫的人已经赶到,为首的人是关云风。关云风一个挥手,几个属下立马将那贼子制服绑起。


    他眯了眯眼,朝对面屋顶上道：“方才那一箭是誰射的,回去领罚！一百军棍，一棍都不能少！”


    一百军棍下去,人不死也得残,这算是给裴郅和顧荃的交待。


    裴郅低着眉，幽漆的眼睛里全是少女的模样，如玉的脸,泛粉的唇，眉如远山,眸如清泉，似水的清瞳不藏一丝杂质与污垢,澄澈而坚定，滿是对他全然的在意。


    为什么没有情？


    芳宜郡主已经过来，不无后怕是看着他们，声音都发着颤，“莲花奴,祜娘，你们没事吗？”


    顧荃白着脸摇头，“郡主,我没事，裴大人也没事。都怪我，我想护着裴大人，不想到头来裴大人又一次救了我。”


    两次救命之恩，够他们继续纠缠下去。


    芳宜郡主看她的目光滿是怜爱，“你这孩子……方才那样实在是太危险了。”


    “裴大人救过我，我不知該如何报答。我……我也没想那么多，不知怎么的就那么做了。”


    “傻孩子，幸好你们都没事。”


    芳宜郡主将方才之事尽收眼底，自是不会怀疑她的用心，更信她话里的实诚。情急之时，若有任何的想法，那便不会是义无反顧。


    这孩子啊。


    自己果然没有看错人。


    关云风上前行礼，告着罪。


    金吾卫的人当街拿人，险些傷了大理寺的寺卿，这事无论搁在哪里说，全是他属下的失职，亦是他的失职。


    他新官初上任，正是立功与彰显自己能力之时，倘若裴郅以此作文章，他被陛下训斥是小，连累太子是大。


    “裴大人，你受惊了。若是还不解气，我把人交给你處置。”


    裴郅往那屋顶看去，原本埋伏在上面的三人已不见。


    他淡淡地道：“当差办事，哪能次次周全，既然是失手，以后注意便是。那一百军棍就算了，免得打出人命来，关大人手下少了一个可用之人。”


    关云风连连道谢，俊朗的脸上再现阳光之色，咧嘴一笑时露出滿口白牙。若不是官服在身，瞧着就是个没什么心眼的世家子。


    “裴大人，今日之事，是关某欠你人情，他日你若有事，关某定当义不容辞。”


    他说的事，不仅是自己属下之人射箭射偏一事，还有裴郅方才的不出手。


    若是裴郅出手，定当没有不成事的道理。如此一来，那些本就等着他出错的人必会在暗中笑


    话他，嘲笑他不中用，抓个人还得别人帮忙。


    为官之道，如浅流汇入江海，包罗万象蕴藏无数心思。


    临走之前，他深深看了顧荃一眼。


    顾荃小脸白着，不知是吓的，还是因为体弱，除去羸弱娇虛外，又委实太过貌美之外，倒无其它异常之處。


    但他知道，这姑娘不容小觑。


    走得远了些，他再次回过头来。


    熙熙攘攘的人群，自动绕过裴郅而行，无形之中将其与顾荃突显出来，他们俨然与所有人格格不入，仿佛不是身處芸芸众生之中，而是凌然于高山之上。


    孑然的青松立于山巅，孤山独松萧瑟森寒，冷傲一如万里冰封。苍白皑雪中，竟有娇花不惧严寒，在树下舒展柔嫩的花枝，冰清玉洁相得益彰。


    一时他不由生出错覺，以为那树那花无比的相配。


    同样的情景，落在不同人的眼中，却是另外一番感受。


    罗月素目光复杂，誰也不知她在想什么。


    柴氏却不无赞叹，道：“那孩子能以身给别人挡箭，可见是个心地纯良的，难怪你一见她便心生歡喜。”


    好半天，见她没说话，疑惑地看她，“罗儿，你怎么了？”


    她回过神来，道：“没什么，她的胆子可真是大，险些将我吓着了。”


    “患难见真情，我覺得她是个好的。”柴氏感慨不已，“先前我还覺得你想与她义结金兰，实在是抬举她，偏她还不知好歹。如今瞧着，你若能与之真心相交，日后她必也会如此待你。”


    “娘。”她掐着掌心，面上努力不流露出更多的情绪，“我只是担心她，这么一来她和裴大人的交缠更深，也不知是福是祸。”


    柴氏闻言，眉头微微地蹙起，尔后缓缓松开。


    “你父亲看好裴大人，欲将你許配给他。他那命格，娘实在是心里难安。若是对别人有了不一样的心思，不是更好？说不定那孩子就是给你挡灾的。”


    “父亲一向疼我，他想将我許配给裴大人，必定是十分中意裴大人。他眼光不会错，女儿心里也没有不願意。”


    柴氏有些意外。


    她下意识去看那边，约摸明白了一些。


    闺阁女子哪个不爱郎君的好颜色，抛去命格不说，裴家那儿郎委实是长了一副俊模样，也难怪女儿願意。


    “罗儿，你还小，不知婚姻之事最紧要的是什么。裴大人太过冷清，不会是个好丈夫。娘不盼着你嫁什么高门大户，只愿你日子顺遂。娘觉得嫁人当嫁你父亲那样的，正直而端方，体贴周到又尊重人。”


    说到这里，她莫名红了脸。


    饶是成亲多年，每每想到自己的丈夫，她仍旧情难自禁。


    她羞涩着，满足着，幸福着，却没有看到自己女儿晦暗的眼神，一如镜子的背面。


    *


    顾府。


    前院附近的回廊中，杜子虛被人叫住。


    他看着来人，唤了一声，“二妹妹。”


    来人正是顾荛。


    杏白的裙，淡雅的妆容，衬得她越发的清秀高傲。瘦了好些的下巴尖着，比之从前多了几分黯然悲傷之色。


    刘姨娘的事虽没有外传，但杜氏不可能瞒着自己的娘家人。


    内宅之事弯弯绕绕，讓人防不胜防，甚至能堕男人心志。沈氏最看重自己的儿子，也最怕自己的儿子遭了这样的道，少不得如实相告耳提面命。


    是以，他在看到顾荛的那一瞬间，有着明显的不自然。


    顾荛在意他，自然能感受到他情绪的不对，遂伤心道：“大表哥，你是不是都知道了？你是不是也看不起我？”


    “不，我没有。”他连忙解释，“你姨娘是你姨娘，你是你，我分的清楚。”


    “大表哥，谢谢你。”顾荛哽咽起来，如受到天大的委屈后再被人安慰，一脸的动容感激，“我不知道事情为什么会那样，如果我早知我姨娘想做什么，无论如何我都会阻止的……”


    “我信你。”杜子虛本就是心软的性子，被她这么一哭，有些手足无措。“二妹妹，你别这样。”


    这样的她，实在与平日里不同，白衣白面的像是生了病，没了骄傲与清高，反而多了几分柔弱。若是杜子虛精明一些，必能看出来顾荛这样的做派是在学谁。


    她在学顾荃！


    顾荃打眼看到他们，正准备避开时，不想被赶过来的顾茵叫住。


    顾茵如今也算是与她站在一边，言行举止上都透着一股子亲近。


    当然，亲近归亲近，該爭风吃醋的，或是該挤兑人的事，顾茵还和从前一样。


    “四妹妹，你回来得正好。大表哥要在家中小住一些时日，我正想着带些点心去给他暖个房，没想到二姐姐先人一步。”


    这话是故意说给别人听的，音量自是不小。


    杜子虚和顾荛齐齐看过来，一个身着白衫，另一个是杏白衣裙，瞧着实在是和谐，颇有几分郎才女貌的意思。


    顾茵的眼睛里快要喷出火来，极其不善地瞪着顾荛。


    姐妹相爭，有时候比外人争斗来得更为激烈。哪怕是一句话不说，其中的火药味已能讓旁观者退避三舍。


    顾荃可不想掺和他们的事，当下做虚弱状，身体软了软靠着南柯。


    南柯立马惊呼，“姑娘，你这是怎么了？你再坚持一下，很快就到了。”


    说完，也不管其他人怎么想，扶着自家姑娘脚步匆疾，不多会儿就不见了人。


    一回到二房，顾苓立马迎了上来。


    小姑娘快言快语，口齿伶俐，几句就把杜子虚的事说了。


    杜子虚此番来顾家，确实是要住一段时日。说是住在顾家，也能方便随时向自己的姑父请教学问。


    “虚表哥一来，我这心里就覺得不妥当。”她学着李氏的样子，故作老成地叹了一口气。“二姐姐和三姐姐都在议亲，他此时住进来，不是添乱吗？”


    别说是顾荃，便是李氏都没忍住，一点她的额头，“就你看得明白。”


    她立马笑起来，眉眼弯弯。


    “要说我，二姐姐就别想了，她姨娘……”


    话到一半，她敛去笑意，呸了一声，“她有那么个姨娘，杜家舅母无论如何也不会讓她进门。还有三姐姐，大伯母最是不喜歡她和方姨娘，我看她那心思也是白费。”


    李氏闻言，下意识去看顾荃。


    顾荃也不想自作多情，怕就怕杜家真看上了她。毕竟她貌美还多金，杜子虚又对她有几分意思。如今人住进了顾家，抬头不见低头见的，有时候躲都躲不过去。


    她不想被卷进无谓的几女争一男的戏码，最好的办法就是远离，离得越远越好。


    思及此，她说：“娘，我想去万仙寺还愿。”


    *


    万仙寺的玉兰早已开败，不见当日的花满枝。


    葱郁的叶子取而代之，其形如绿伞。


    再次站在同一棵树下，由不得让人感慨万千。也就是在这里，自己的人生才有了转机。也正是在那时，她认识了裴郅。


    还愿是理由，也是借口，她打算在寺住几日。


    不远处，一个僧人正在扫地。


    此情此景，与当日的情形隐约有些相似。


    “姑娘，陈九又让人送了口信，说是还没有消息。”


    来万仙寺之前，她原本打算找个机会再次裴郅一面，为的当然是与对方身体接触，多存蓄些生命力。


    然而陈九却告诉她，裴郅似乎不在京中，至于去了哪里，以陈九的能力自然探查不出来。


    她只好作罢，反正自己一时半会儿还死不了，顶多到时候虚弱些。只是这样让人措手不及的事，再次给她提了醒。如若她不能光明正大留在裴郅身边，随时可以撷取生命力，那她的命同样没有保障。


    “顾四姑娘，当真是你，还真是巧啊。”


    解永的声音传来，她也觉得很巧。


    两人也算是相识，少不得要说上几句话，当听到她要在寺中住上几日时，解永更是连连说巧，因为自己昨日进的寺，也打算要住些日子。


    “我是闲来无事，京里住烦了，索性到这山中来透透气，不知顾四姑娘所为何来？难道也是来修身养性的？”


    她心下好笑。


    这个解永在套她话呢。


    “我上回来寺中添香火后，觉得身子好了許多，此次是来还愿的。”


    比起对方不着调的原因，她的理


    由应该更充分。


    忽地，她心念微动，环顾四周。


    宝刹森森，佛音绕绕，香烛气无处不在，往来僧人不断。


    上次她就觉得以裴郅的城府手段，不应该贸然入寺拿人，若无后招必会伤及无辜。如果有，那么裴郅的后招是什么？


    她看着摇着扇子笑得风流倜傥的解永，若有所思。


    *


    山中的夜来得早一些，夜也更深更幽。


    僧人们作息规律，一到入睡的时辰，整个万仙寺仿佛陷入无人之区，漆黑的夜色中，唯有佛塔中的烛火如萤。


    寺中客院最近的一处佛塔旁，火光一时盛一时隐。


    顾荃跪在火盆旁，一张张地燒着往生的佛经。佛经一遇火，瞬间被火舌卷噬，然后化成灰烬落在火盆中。


    火光映着她的脸，莹白如玉，似夜来香。


    一阵风吹来，燒着经书的火苗被吹得东倒西歪，等到复正之时，她的视线中多了一抹黑色的衣摆。


    顺着那衣摆往看上，是男人劲瘦的腰，腰间悬挂着獬豸的玉佩，华美却手工不佳的深紫色穗子，不必去看长相，她已知来人是谁。


    “裴大人，你怎么在这里？”


    她惊讶着，仰着小脸。


    裴郅离得有几步远，却不上前。


    他不动声色，唯有深邃的眼神在火光中堆聚着不同形态的风云，如凶兽、如巨浪、还如暗涡急流。


    黑暗似乎能将一切隐藏，又明显释放出与白日里不同的东西，极尽无边无限，疯狂地延升着，去往所有未知之处。


    这种感觉让人放肆，也让人畏惧。


    顾荃莫名觉得有点害怕，心尖都跟着颤了颤。


    她求活心急，一直以来似乎都忽略这人真正的身份，大理寺寺卿。


    身为大理寺的最高长官，这人经手案件之多，同诡谲犯人交手之多，怕是早已练就一双识恶辨奸的火眼金睛。


    但是她没有办法。


    哪怕被看透，只要对方不捅破窗户纸，她就装傻。


    见裴郅不回她，她识趣不再问，左不过是秘密查案之类的事，她知道也好，不知道也罢，与她要做的事和她的目的关系不大。


    “裴大人，我正给我祖父烧往生经，你要不要也给你父母兄长烧几张？”


    她的邀请，像是勾引。


    裴郅却不为所动，目光落在火盆之中被火苗吞噬往生经上。


    半晌，他像是自言自语，“如果我出生时就死了，或许一切都会不同。”


    “你怎么会这么想？”顾荃惊讶着，随即想着或许他的意思是如果他没有出生，那么后来所有的事都不会发生。“这并不是由你决定的。”


    裴郅垂着眸，火光映在他眼底，通红一片，似火，也似血光。


    有那么一瞬间，顾荃以为他在哭。


    一个六岁的孩子，亲眼见到自己的父母兄长一个个死去，还有那些车夫丫环婆子和护卫暗卫，那么多条人命，那么多的血，他该有多害怕。


    这些年他应是自责的、愧疚的，怕他们怪他，怕他们怨他，所以不敢祭拜不敢烧纸。


    她站起来，朝他走去。


    火光与黑暗碰撞着，谁也无法完全包容对方。她的脸一半隐在火光中，一半沉在暗夜中，仿佛一半是无邪无垢的纯真少女，一半却是饱经世事无常的年长之人。


    “裴大人，我相信如果能重来，如果他们能选择，他们依然会期待你的到来，依然会选择保护你。”


    裴郅看着她，目光如晦。


    她在自己梦中时，给过他无尽的欢愉，而今她活生生站在自己眼前，亦是让他满心的欢喜。他隐约觉得她是为自己而生，为自己而来，或许在她面前，他可以是真正的自己。


    “你可知我为何出生时通身青紫？”


    她一怔。


    世人说他是恶鬼投胎，所有一身的青紫，还一声未哭。以后来人的见解来看，或许是发绀缺氧所致。


    “是不是裴夫人生你的时辰过长？”


    他望向黑暗中，神情依旧无悲无喜，“宫中有一秘法，若怀孕之人身中剧毒无药能解时，可将体内之毒用针逼至腹中胎儿身上，一朝产子即毒解。”


    顾荃愕然。


    原来不是缺氧，而是中毒。


    “那身上的毒……”


    她问了一半，便知自己白问。


    若是没有解毒，他也不会好好站在这里。


    “我本该出生即死，却不想活了下来。六岁不能言，非我语迟所致，而是毒已封喉，无法出声而已。”


    这个玉人儿在乎他，可以为他不顾自己的性命，他不知是何缘故，明知对方没有情意，却贪恋这种被人在意的滋味。


    如同自小流离荒原的孤狼，忍不住去靠近对自己释放善意的人类。为了得到更多关注，为了博取同情爱怜，哪怕揭开自己的伤口，袒露自己的脆弱。


    “顾四姑娘，你告诉我，像我这样的人，是不是从一开始就不应该活着？”


    顾荃心头一片涩意，满眼的难过。


    恍惚中，她仿佛回到那已经许久不曾记起的上辈子，孤单的她捡到一只遍体鳞伤的流浪猫。小猫刚出生没多久的样子，那么的脆弱，那么无依，仿佛它生来就是受苦，本就不应该出生。


    她将它带去医治，却已太迟。


    它还是死了，挣扎着，抽搐着，咽下最后一口气。她默默地流着泪，送完它最后一程，紧紧地抱着它。


    这世上确实有与生俱来的苦难，一如眼前这个人。


    明明强大冷漠到让人害怕，她却好像能透过时空，看到那个蜷缩在尸山冷血中的孩童，那么的孤单，那么的幼小，那么的渴望被人救赎。


    她泪眼朦胧着，也不知怎么的，一把抱住了他。


    第37章 第37章裴大哥。


    *


    肌肤相触之时,温暖的生命力涌入她体力。


    这一次她不是蓄谋，也不是故意为之，而是不由自主。


    裴郅身体僵硬着,一动也不动。


    他怕自己一动，便会恢复狼的本性，露出长长的獠牙吓走抱着自己的玉人儿。内心的贪念横冲直撞,重重地敲击着理智筑成的壁垒。


    夜风不知何时起,吹动着他们的衣衫。


    风声夹杂着其它的声音,像是低低的呜咽,那是顧荃在哭。


    一开始她是真的伤心難过，为前世的小猫,也为他。然而人心复杂,哭着哭着就变了质，真诚中还有几分故意。故意哭给他看，故意让他知道自己有多心善。


    “裴大人,对不起，我不應該让你想起伤心之事,你实在是太可怜了……呜呜……”


    他可怜吗？


    父母还在世时，为了给他解毒不知费尽多少心思,他们对他的关心爱护，比兄长要多上許多。除了生来备受毒发折磨之苦，痛彻心扉都喊不出声，他應該算得上极其幸运。


    相比他而言，或許对父母兄长来说,却是不幸。有时候他想，如果他被任何一次毒发带走，他们應該都不会死。


    世人说他命中带克,是天生煞星，除了祖母外，从未有人说过他可怜。


    “顧四姑娘，你为什么为我哭？”


    “……我不知道，我就是好難过。”顧荃吸着鼻子，哪怕自己是个旁观者，一旦代入他或者是他的父母，哪一个都是极難。“当年你母亲身中巨毒，若你是你父亲，你会怎么选？”


    结发的妻子和未出世的孩子，虽说是个极其残忍的选擇，但若换成是她，她所做的选擇也應该是一样。


    “那时你父母做出牺牲你的选择，必定比誰都痛苦。你活着出生后，他们选择拼尽全力也要让你继续活着。出事之时，他们又选择护着你。所有的选择，我相信他们都不会后悔，倘若重来一次，也不会有任何的改变。”


    她


    一心想安慰当年那个孩子，却忘了她抱着的是成年的孤狼。


    孤狼尝到梦里才有的温柔，不由渴望得到更多，贪欲也渐渐地滋长着，慢慢张开自己的羽翼，恨不得将这温柔牢牢掬在怀中。


    裴郅小心翼翼地，也抱住了她。


    她感受着更多的温暖，那仿佛无穷无尽的生命力让她贪心。她不知足地下定决心，无论用什么样的方法，也要得到这个人。


    火盆里的火光越来越微弱，直到熄灭。


    一个假装抽泣到不能自已，另一个则像是寻找到安慰而沉迷。他们各怀着心思，在黑暗中如连体婴般不愿分开。


    不知过了多久，顧荃觉得实在是不能再厚着脸皮抱下去，这才依依不舍地放开裴郅。


    裴郅半低着眸，“对不起，我失态了。”


    正人君子就是正人君子，哪怕这么脆弱的时刻依然不忘礼数规矩。


    顾荃心下感慨着，越发觉得他难得。世人畏他议他，他背负着克父克母克兄的名声，哪怕性子冷淡了些，却还是被养得最好的模样。


    “裴大人，你在我面前永遠不用说对不起。你不会知道，你对我而言意味着什么。我说过，如果没有你，我也活不成。所以你在我面前，想做什么就做什么，不必忍着，不怕强撑。”


    想做什么就做什么么？


    这个玉人儿可知自己在说什么！


    裴郅眼底一片腥红，身体里压抑的欲兽在疯狂叫嚣着，长长的獠牙化成扭曲的藤蔓，不管不顾地滋生出来，欲成坚持的牢笼，将心心念念的人困在其中为所欲为。


    他怕自己控制不住，强行往后退了好几步。


    顾荃以为他怎么了，“裴大人……”


    “你别过来！”


    “……”


    顾荃不敢动了。


    因为她本能地感知到莫名的危险，且正来源于眼前之人。


    他为什么会有这样的反应？


    难道是坚强太久，一旦被人识破脆弱便无地自容，一时不知该如何应对？甚至开始讨厌这样的自己？


    应是这个原因吧。


    半晌，裴郅平缓一些，声音虽沉，却听不出什么异样，“顾四姑娘，谢谢你。”


    顾荃立马松了一口气，暗想着自己猜测得应该不错，越发觉得他不容易，哪里知道自己险些沦为凶兽的口中美味。


    “裴大人，你不用和我客气，我为你做什么都愿意。”


    誰让他是她的药，是她活下去唯一的救命稻草。


    “你还叫我裴大人？”裴郅的声音更低了些，“我字廷秀，小名莲花奴。”


    这个意思是……


    顾荃心下大喜，差点欢呼出声。她的努力果然没有白费，这人竟然愿意让自己叫他的字或者是小名，可见已经把她当成朋友。


    廷秀？莲花奴？


    好像叫哪个都不太合适。


    “若不然，我叫你裴大哥吧。”


    听到裴郅轻轻地“嗯”了一声，她更是心花怒放，“裴大哥，我小名祜娘。”


    “祜娘。”


    一声裴大哥，一声祜娘，一切已然不同。


    无邊的夜色中，孤狼不仅完美地藏好自己的影子，且朝前迈进一步博得同情后继续蜇伏，以图下一步的靠近。


    “祜娘，夜深了，你早点回去歇息。”


    顾荃已经心满意足，乖巧地告退。


    夜色更深了些，笼罩着天地萬物。无声无息的黑暗中，似有許多不为人知的东西在苏醒，窥探着这个世界。


    她欢喜着，雀跃着，为自己感到高兴。


    南柯见之，也替她开心。“姑娘，你一片真心，裴大人应该也感受到了。”


    先前她烧纸想引裴郅出来时，南柯就在附近守护着，虽没有现身，却一直未曾遠去，自然也看到他们抱在一起的情景。


    她眸中全是喜悦，泛着潋滟之色。


    “精诚所至金石为开，我和他如今算是朋友。”


    “朋友啊。”南柯有些失望。


    姑娘不是都和裴大人抱在一起，她还以为姑娘能得偿所愿，好事将近呢。


    顾荃听出她语气中的失望，不由失笑，“不然呢？你不会以为人家裴大人一上来就許我终身，说非我不娶吧。”


    她倒是想，但问题是裴郅不是这样的人。


    如今他们关系进了一大步，哪怕是单凭着朋友二字，她已能做很多事。有了这层递进，她觉得离成功应该不远。俗话说烈女怕缠男，或许反过来也一样。


    主仆俩说着话，消失在夜色中。


    而在那黑暗深處，裴郅一直目送着她们。


    解永不知何时过来，站在他身后，明明已经看不见她们的身影，却还是朝她们离去的方向伸着脖子看，“那个顾四，还真是越想越不简单。你此次离京谁也不知道，她居然能找来，你说她是不是在你身邊安插了眼线？”


    “我身边的人，不是你吗？”


    “……”


    解永“啧啧”两声，手往腰间一摸，刚想拿出扇子来摆个样子，猛地想起这黑灯瞎火的也没人看到，索性作罢。


    “想不到你裴廷秀竟然会开玩笑了，也是难得。她刚才和你说什么了，你还让她抱你，你不会是想假戏真做吧？”


    什么是假，什么是真？


    裴郅自己都有些分不清，明明梦里是假，现实是真，他却将梦中的玉人儿和现实中的小狐狸混为一淡，连自己都不知道他到底是沉迷于内心深處的欲，还是现实中的那一丝在意。


    “无论她想做什么，我都奉陪。”


    “她摆明想戏弄你，你若是顺了她的意，我怕你到时候越陷越深……”


    “白圭，如果我愿意呢？”


    “……”


    两人相识多年，解永自然知道他这话是什么意思。


    惊讶之余，又不觉得意外，“廷秀，你想好了？”


    “嗯。”


    *


    晨钟一响，林间惊鸟。


    顾荃也跟着醒来，打眼一看外面天还黑着，又重新倒头睡了一觉，等到再次醒来时，天已大亮。


    南柯早已将饭取回，温在小泥炉上。


    清粥小菜还有白面馒头，这就是寺里的朝食。


    用过早饭后，她与寺中高僧学习经书并打坐一个时辰。在此期间她没有见过解永，也没有见到裴郅。


    南柯打听过，进寺入住的只有解永，没有其他人。


    陈九都打探不出裴郅的形踪，说明他这次出京是机密，不欲为外人知道。如此说来她若想见他，还需等到入夜之后。


    寺中僧人往来，没有世俗纷争，没有红尘纠缠，仿佛时辰都变慢许多，人心也跟着戒骄戒躁沉静无比。


    上回来寺中，她因着身体之故没有亲自去取那仙泉水，此次倒是有体力有机会。


    那眼泉水在寺中的后山，从后门出去先往上行，一路上还可见挑着陶罐的附近村民，应该也是去取水。


    走着走着，她不经意往后一看，见有个身量修长面有须衣着寻常的中年男子一直不远不近地跟着。许是那人的仪态太过出众，她不由多看了两眼。


    这第二眼，她便看出端倪来。


    她索性停下来，等那人走近后，嬌笑着打招呼，“裴大哥。”


    南柯一脸震惊，“姑娘，他是……”


    这人肤色黝黑，胡茬满脸，自家姑娘不会是认错人了吧？


    正思忖着，听到对方唤了一声，“祜娘。”


    还真是裴大人！


    裴郅这般打扮行事，更能说明他此行确实是避人耳目。


    山野處處生机勃勃，树木青翠草色嫩绿，青绿中夹杂着不知名的野花，招惹着蜂虫不停忙活穿梭。


    黝黑有须的中年男子与冰肌玉骨的嬌弱美人儿，这样的两人组合在一起，任是谁见了也会多看几眼。


    因着萬仙寺近年来香火鼎盛，吸引许多京中贵人。贵人们为表心诚，其中很多人不用下人代劳，自行来取仙泉水，是以附近的村民也长了见识，久而久之少了敬畏害怕，多了好奇随意，一旦遇上不仅会大着胆子看，还会议论一番。


    一位年轻些的村婦快言快语，道：“看他们的年紀像是父女，长相却不太像。”


    随行的年长婦人抿着嘴笑，“你还是太年轻，看人不准。我看他们不是父女，倒像是来山中相会的……”


    她们说着话，故意走得近了些。


    那年长的婦人惊呼，“天哪，这姑娘长得也太好看了！莫不是天下的仙女下了凡？”


    “看起来像是大户人家的姑娘，你说她怎么能跟个又丑又穷的老男子……”年轻些的妇人不解着，一副很是替顾荃可惜的模样。


    “你知道什么，这男人啊不在乎美丑，你看他那身量多好，肯定有劲……男人还是年紀大些的好，年纪大有年纪大的好处，会疼人……”


    她们声音低下去，叽叽咕咕不知说什么，一边说话时还都红了脸，不时往他们这边看。


    顾荃哪怕听不清她们说什么，约摸也能猜到一些。


    世家高门规矩大，女人们囿于礼数规矩，莫说是当众肆意谈论男子，便是说话大声了些都是失礼。哪里能如此毫无顾忌地盯着男人的身段看，尤其是眼神还集中在下半身，目光灼灼露骨。


    她不无好笑地想着，她们哪里知道裴郅不近女色，那方面或许不是很有需求，否则自己哪里需要这么费劲。


    裴郅顺着她的脚程，她快就快，她慢就慢，眼见着她走慢了些，自然也跟着缓下来。


    等到那两位村妇挑着装满水的陶罐往回走，他们还没有走到。


    那年轻些的气都不喘，“刘婶子不是比我们先来打水吗？怎地这一路都没碰到？”


    “许是先家去了吧。”年长些的也是气息很稳。


    她们嗓门很大，走得远了还能听到她们在说那刘婶子，什么儿子三岁时就死了男人，一个人把儿子拉扯大，还娶了媳妇不容易之类的云云。


    山路上行之后，再下行。行到一处山谷幽静处，便是那仙泉水所在。


    有水之处林草茂盛，湿润的空气都比别处来得清凉些，呼吸间除了青草和树叶混杂的气息，还有落叶枯树多年积腐的味道。


    突然林中传来一阵动静，然后有个村妇从里面出来，看上去面色潮红，不知是热的，还是被湿气给熏的。


    她低着头，看都不看顾荃等人一眼，往哪个草丛里扒了扒，取出藏好的陶罐打好水，挑着离去。


    又过了一会儿，林中再出来一人，是个年近五旬的僧人。


    那僧人背着个竹篓，篓子里有笋子还有蘑菇，在看到顾荃之后明显被惊艳到，眼神有种说不出来的怪异，让人不太舒服。


    顾荃刚想背过身去，裴郅已将她挡住。


    当那僧人从他们身边经过时，她闻到与之前那妇人身上同样的桂花头油味。不由望向山林，目光中隐有八卦之色。


    裴郅看着她，眼底情绪难辨。


    他们原路返回，一路上没什么话，她却不觉得无聊，只是心里有些纳闷，也不知他乔装打扮陪自己走一遭，查的到底是什么案子。


    临近寺中后门时，他不再前行。


    “你先回去，我还有事。”


    等到顾荃快进门之时，他突然说了一句，“她们先前所说不对。”


    什么不对？


    顾荃一脸莫名，水眸中尽是迷茫之色。


    古刹悠远，青山隐隐，草木葳蕤，仿佛万千生灵之美全齐她一身，灵动妙姿娇且柔，倾国倾城迷人眼。


    裴郅喉结滚了滚，道：“年纪大的男子，并不会更好。”


    “……”


    *


    日落时分，暮鼓声声。


    寺中幽静，入夜后便少有人语。


    万籁俱无声，寺中的僧人和香客陆续进到梦乡。令人心安的檀香无处不在，便是少觉的人都不再夜长梦多。


    一道黑影弯着腰慢慢靠近客房，贴着倒数第二间的窗户上听着里面的动静。


    过了一会儿，他直起腰来，似是咽了咽口水。


    突然一道亮光照在他脸上，将他满脸的淫邪之色照得清清楚楚，也让人看清楚他的长相，正是白天在林中采蘑菇笋子的僧人。


    他受到刺激，一时睁不开眼睛，反应过来后想逃时，人已被制住。等到被亮光猛刺过的眼睛终于恢复一些，见一人隐在暗中，气度森寒仿若能呼星召鬼。


    剑光一闪时，他看到一双幽潭似的眼。


    “你是……你是大理寺的裴大人？”


    裴郅从暗处走来，露出真面目。


    本是琼台玉楼之人，却奈何与生俱来的孤寒，哪怕是清逸映月的长相，仍然有着令人闻风丧胆的恐惧。


    “高老大，你当真是让本官找得好苦。”


    隐姓埋名，改头换面十几载，查起难免颇费时日。


    那僧人被道破身份，自是惊愕，却极力否认，“我不是……裴大人，你认错人了。”


    “二十年前，艽关道，京中派出的巡西御史冯大人遇害，随行二十一口皆亡，其妻女死状最惨。所有贼匪接连落网，唯为首之人下落不明。你可知你胞弟高老二为何一直活着，还能逃出我大理狱？”


    “你们是故意的！”


    高老大更是惊愕，忽地想到什么面色一白，猛地想朝墙上撞去，却被押制他的人死死按住。


    裴郅一挥手，他立马被人堵了嘴拖走。


    光亮骤然消失，一切重归黑暗。


    一窗之隔的人，完全沉迷于自己的梦境中，丝毫没有醒来的迹象。


    锦帐春暖一室香，香味似乎并没有什么不对，但仔细闻去，除去檀香原本的气味外，还多了一缕似有若无的花香。


    帐中的人睡得香甜，玉色的小脸在昏沉中越发美得惊人，宛如盛开在无人之境的娇花，纵然被人虎视眈眈，处心积虑地想采撷占为己有，仍旧无知无觉地绽放着，幽香四溢引人垂涎，不知人心险恶，不知世间污秽。


    裴郅一步步走近，欲念滋长，恨不得堕入万丈情海永不超生。


    良久，终是狼性毕现，他慢慢俯低身体……


    第38章 第38章他的味道。


    *


    迷离的混沌中,层层叠叠如云山雾罩。四周一片寂静，仿佛天地之间再无别人，静到讓人无比清晰地感覺到死亡在慢慢地将自己包围。


    顧荃拼命地往前跑,她潜意识想逃离这里。终于她的手像是摸到什么东西的边缘，拼尽全力一拉一扯，混沌如布帘般断开,转入另一个空间。


    古色古香的屋子,金碧辉煌富贵至極,晃得人眼花缭乱。她撩开一道道绣金流光的纱帘,忽地看到一张精美的大床。


    大床上躺着一个人，沉睡如静月,皎皎而华光。


    她一步步走近,第一次无所顧忌放肆大胆地看着这个人，目光一寸寸在他脸上巡视，不放过任何一个地方。


    这人长得可真好看。


    如果她进一步地与之親密接触,气息交换相濡以沫，是不是得到的生命力会更多？甚至能完全治好她的弱疾？


    她如是想着,跃跃欲试。


    当她低身下去，与床上的人紧紧相贴时,哪怕是在梦中，她的感官却很清楚，清楚到似乎能闻到男子冷冽的气息，还能感覺到一股比之前任何一次都要汹涌的生命力汇入她体内。


    不知过了多久，她慢慢睁开眼睛。下意识舔了舔自己的唇,仿佛有种似有若无，却不属于自己的味道。身体充盈的体力讓她震驚，她生平第一次醒来后不再是昏沉虛弱,反倒是精力充沛，与正常人相差之无，仅是略逊一些。


    难道梦里接触的也算？


    陌生的屋子，熟悉的床帘用物，恍惚忆起自己此时不是在家中，而是在萬仙寺。


    她琢磨了一会儿，覺得梦里发生的一切不可能作数，想着应是昨晚上他们抱得够久的缘故，无论如何也


    不会知道梦虽是梦，现实中却发生相同的事。


    南柯比她早醒没多久，有些自责，“姑娘，奴婢今日睡迟了，误了取朝食的时辰。”


    她睡过头不意外，南柯可从未睡迟过。


    主仆二人一对视，皆感覺到不对。


    南柯机灵，立马去查看昨晚的熏香。香几乎已燃尽，灰烬中还残留一小截。她拿起后闻了闻，又点燃后细嗅，脸色越来越凝重。


    “姑娘，是迷罗香，都怪奴婢疏忽。“


    人一进寺庙，没有红尘喧嚣，没有世俗纷争，仿佛进到方外之地，不自觉以为已经远离世间所有污秽，警惕心自然也跟着松懈。


    顧荃道：“不怪你，我也大意了。”


    昨晚的那个旖旎荒诞的梦，或許也是迷罗香的缘故。


    正说着话，外面传来解永的声音。


    “顧四姑娘，你可起了？”


    南柯連忙出去，不多会儿回来，说是解永见她们一直未起，已代她们取了早饭。


    顾荃收拾妥当后，出门见他，自是一番道谢。


    他搖着扇子，锦衣华服风流倜傥，哪怕是在寺中，也不改自己世家公子的张扬做派。他打量着顾荃，像是头回见面那般極其的认真。


    “我受人之托，原是来终人之事的，没想到顾四姑娘一直未起，我便擅自做主，替姑娘取了朝食，还望姑娘莫要嫌我多事。”


    顾荃也不羞赧。


    她打小身子骨弱，家中长辈自来免了她的晨昏定省，她想睡到几时起就几时起，有父母的维护疼爱，谁也不会说她什么。


    “解伯爷见笑了，我向来起的晚，今日还算是早的。”


    解永讶然。


    这位顾四姑娘，当真是与别的姑娘不一样，难怪能入了裴廷秀那小子的眼。


    他取出一封信，递过来，“这是别人托我转交给你的。”


    信封上无字，但顾荃不用猜也知道是谁写给自己的。


    信上不再是那种活字印刷出来的字，而是人为手写。遒劲有力的字体，一筆一划中仿佛在收敛着什么，連筆锋都没有暴露太多的锋芒。


    上面写着：我已回京，保重。


    所以案子是破了吗？


    她正思忖着，听到解永问她，“顾四姑娘，你曾说你想戏弄裴寺卿，我只想知道，你这种想法还有吗？”


    “如果我说没有，解伯爷信吗？”


    解永搖头，又点头。


    “人心易变，我应該信你，但人心难测，我不敢信你。”


    他第一次见到裴郅时，是在宫中。


    那时候裴家已经出事，裴郅被陛下接去教养。他身为太子殿下的伴读，彼时还有些不太服气，觉得陛下放着親儿子不教，教一个外人，很是替太子殿下抱不平。


    他们头次会面，并不愉快。


    不愉快的人主要是他，他百般言语挑衅裴郅，裴郅都是一言不发。最后裴郅冷脸冷情的没有任何情绪波动，倒把他气得哇哇大叫。


    从那时起他便记恨上裴郅，不再是为太子殿下出气，而是为他自己出头，一而再，再而三的去找裴郅的麻烦。


    至于两人是何时成为朋友的，他还真记不太清，可能是他气极跳脚跌进御池中被裴郅所救，也可能是他偷吃点心被裴郅看到却没有揭穿他。


    总而言之，因为他的不懈努力，他成为唯一一个可以和裴郅说上几句话的同龄人。


    这么多年来，他偶尔回想过往得出一个结论，那就是他之所以是裴郅仅有的朋友，全都是因为他够贱。


    那么这位顾四姑娘呢？


    究其本源，他觉得顾荃对裴郅所做的一切与他当年有异曲同工之处，同样的执着，同样的纠结，或許和他一样，也在执着纠缠的过程中悄悄转变。


    “顾四姑娘，裴寺卿是我此生最重要的朋友，我绝对不允许有任何人伤害他，我能信你吗？”


    顾荃有些感动。


    这才是朋友吧。


    她算个什么东西！


    “解伯爷，如今裴寺卿对我而言，也是仅次于我家人之外最重要的人。我甚至可以告诉你，没有他，我往后余生都不会好过。”


    这话是事实，所以她说起来理直气壮，全是真情实感。


    解永是个精明人，自是感觉到她的真情流露，隐约有些相信她的话，认真看了她好一会儿，见她不避不闪，道：“顾四姑娘，我应該还会在寺中住上几日，你若有什么事，尽管来找我。”


    顾荃想，他应該是受裴郅所托。


    一时有些心情复杂，既因为自己与裴郅成为朋友后，对方对自己的重视和照顾。又因为自己私心太多，目的不纯的小人之心。


    寺中的生活简单作息规律，她一日的安排同昨日差不多，先是听高僧讲经，然后再是打坐学习。


    打坐到一半时，南柯在外面晃了一下。她为免打扰高僧与其他的香客，轻手轻脚地出去。


    南柯说：“姑娘，寺里少了一个人。奴婢打听过，说是寺中管杂事的人，昨天还上山采蘑菇笋子，今日人就不见了。”


    原来是那个人。


    顾荃想到那香，隐约觉得若不是裴郅及时破案，或许她昨晚上可能会着道。


    这么说来，裴郅又救了她。


    她已经出了佛殿，便不准备再回去，而是回到自己的住处。


    她们所住的客房外，一个中年仆从正焦急地走来走去，等看到她之后，第一句话便是：“四姑娘，老夫人病了。”


    *


    顾老夫人不是偶感风寒，也不是旧疾复发，而是被气病的。


    从昨晚到现在，她是水米未进，人也没合眼，脸色也是难看得吓人，任是谁来劝都无用。


    欣嬤嬤急得口中起燎泡，这才偷偷讓人去给顾荃报信。


    晚香居内气氛凝重，李氏一直在劝，老太太都只是光摇头，一个字也不说。


    院子外跪着一人，正是顾荛。


    顾荛面色白着，看上去有些虛弱，但背却挺得笔直。


    透过半开的雕花大窗，李氏望着她，叹了一口气，对顾老夫人道：“母親，事情已经出了，您再生气也于事无补。萬一您不吃不喝的，有个什么好歹，你讓我们这些做晚辈的怎么办？”


    顾老夫人推开送到嘴边的粥，摇头，“家门不幸，我愧对列祖列宗，如何吃得下去？”


    “这事是巧娘一时想岔，做错了事。大哥和大嫂已去伯府相商，想来定然能有法子解决此事，萬不会有损我们顾家的名声。”


    “有没有损？外人不知，我们自己还不知道吗？”顾老夫人一脸的痛心疾首，“我以前还当她是个懂事的，没想到她竟然能做出这种事来！她将我顾家颜面置于何地……我这张老脸都快被她给丢尽了！”


    “这孩子确实是做错了，她千不该万不该啊。”李氏的心也堵得厉害，若是顾荛做的事传出去，连累的是所有顾家姑娘的名声，包括她的两个女儿。“她怎么能生出那样的心思，还给虛儿下药……”


    一句下药，更让顾老夫人觉得老脸臊得厉害。


    堂堂百年清流世家的姑娘，竟然趁着给人送汤时，私下在汤中放了那种腌臜的东西，再与之成就好事，且还故意被人撞破。


    撞破的人好巧不巧，偏偏是顾茵。


    顾茵对杜子虚的心思，藏的可没有顾荛的好。她大晚上的去找杜子虚，自然也是打着送温暖的名头，故意接近对方。


    哪里晓得顾荛比她狠太多，直接釜底抽薪给杜子虚下了合欢散，并趁着对方药性发作时与之滚到一起。


    当她推开客房门时，两人已经生米煮成熟饭。她的尖叫声驚动不少人，倒是帮了顾荛。


    事情发生之后，杜氏怒不可遏，简直是气到险些发疯。


    杜子虚是忠平伯府的世子，也是杜家的骄傲，不说是忠平伯和夫人沈氏对他有极高的期望，杜氏这个当姑姑的也十分看重他。


    嫡亲的侄子被庶女算计，杜氏如何能不生气。


    这事一旦闹开，最里外不是人的就是她。她看着事发之时药性还没全解，面色潮红神智不清的侄子，恨不得把顾荛给打杀了。


    顾荛当着她和顾老夫人的面，只说了一句话，那就是让她们成全自己。


    顾老夫人当时两眼一黑，晕了过去。


    老太太醒来后就病了，不吃也不喝，光叹气，“……都怪我，是我识人不清，还当那刘杏儿是个好的，不争不抢的，模样也不错，想着妾室就应该如此，万没想到她居然是个包藏祸心的。有其母必有其女，她生的孩子，身体里流着她一半的血，又能好到哪里去！”


    有些话顾老夫人能说，李氏一个当儿媳的却不能说，纵是打心眼底憎恨刘姨娘，对顾荛也极其的厌恶，她也不会当着


    婆母的面说大房庶女的不是。


    反过来，她还得劝着，“母亲，巧娘到底姓顾。她是做错了事，您这个当祖母的可不能不管。”


    顾老夫人闻言，拉着她的手，感慨万千，“还是你和二郎让我省心。”


    她挤出感激的笑模样来，“是我命好，碰到母亲这么开明的婆婆，还有二爷那样的好男子。”


    这话让顾老夫人很受用。


    老太太叹了一口气，示意她把粥递过来。


    喝了几口粥后，老太太强撑的那口气也散了些，不免困乏袭来，在她和欣嬷嬷的服侍下睡去。


    她叮嘱欣嬷嬷一些事，这才离开。


    顾荛还跪在院子里，自始自终没有问一句。


    日头升高再居正，又慢慢偏西，半落之时，顾荃回来了。


    顾荃未先回二房，而是直接来晚香居，进屋之前看也没看顾荛一眼。等瞧过熟睡的顾老夫人之后，再出来时停在顾荛面前。


    “二姐姐，我从未想过你会这么蠢。”


    顾荛猛地抬头，看到是一张冷若冰霜的脸，与平日里的娇弱完全不同。尤其是那原本若水可怜的眼睛，满是讥讽之色。


    这个四妹妹……


    以前果然全是装的！


    “我蠢？如果你是我，你也会逼到这一步的！”


    这能怪她吗？


    从她情窦初开后，她心里只有大表哥一人，她做梦都想嫁进杜家。为此她努力做个懂事的庶女，事事都听嫡母的话，为的就是嫡母看在她懂事的份上，将她记在自己名下，并让她嫁给大表哥。


    可如今姨娘出了事，人也死了，她被嫡母所厌弃，连下人都敢欺到她头上。她若是自己不争，谁会替她争！


    顾荃看着她，更觉可笑。


    “你拿顾家的名声和颜面做为赌注，你笃定祖母和大伯大伯母不会不管你。你一意孤行，让所有人给你收拾烂摊子，就因为你姓顾！”


    “四妹妹，你不是我，你怎知我的难处。”


    顾荃想，自己确实不是她。


    如果自己是她，那么以一个庶女的身份在嫡母手底下讨生活，应该会更谨慎小心，更会用心讨好。不求什么愿嫁有情郎，也不求什么一生一世一双人，只求嫡母能给自己找个正直有能力的人，日子平安顺遂。


    “你说的对，我不是你。你这招伤人一千自损八百，杜家和顾家同时被你所累，就算你最后事成，你真的以为从此便能如愿以偿吗？”


    这个时代的女子，未出嫁之前依附娘家，出家之后靠夫家，一旦在娘家没有倚仗，又被夫家嫌弃，哪里还有活路可言？


    顾荛低下头去，掐着掌心，“我没有选择。”


    她不是没有选择，她只是认定了杜子虚。


    为了情爱不管不顾去撞南墙的人，千头牛万头马也拉不回来。


    事情到这个地步，已经不是劝与不劝的问题，而是实实在在地要解决问题，否则一个不好连累的顾家百年清名。


    而顾荃，姓顾。


    若不是一笔写不出两个顾字，她压根不想和顾荛多说一句话。


    还没到二房，远远看到顾苓在等她，她顿时心头一软。


    小姑娘倒是没有受到什么困扰，甚至有些高兴的样子，眼睛是全是惊奇的神采，“姐姐，爹今日崴了脚，有人送他回来的。”


    “爹没事吧？”她忙问。


    “爹没事，已经被人正过了，不影响走路。姐姐，你猜猜看，送爹回来的人是谁？”


    哪个当官的没有几个私交不错的同僚，尤其是太常寺那样掌管礼乐的清闲衙门，平日三天一小聚，五天一大聚，美其名曰相互鉴赏，同僚之间更是相处融洽。


    顾勉本就是开朗的性情，最喜交朋结友，与所有同僚的关系都不错。


    “是不是那位秦司乐？”


    顾荃问着，因为记挂着父亲，语气中不免带出几分敷衍。


    而她之所以猜是秦司乐，只因那位秦大人是太常寺最年轻的官员，且皮肤白净相貌清秀，头一回来顾家拜访就让顾苓惊为天人。


    顾苓红了脸，却是摇头。


    “不是他？”顾荃倒是有些奇了，“难不成是徐博士？”


    徐博士年纪大，是太常寺最年长的官员，为人很是幽默风趣，不管老的少的，他一张口准能将人逗笑。


    顾苓还是摇头。


    顾荃捏了捏她的鼻子，“我可好奇死了，你快告诉我吧。”


    她咯咯地笑起来，应是很满意顾荃的反应。


    “是大理寺的裴寺卿。”


    裴郅！


    这下顾荃真的惊了。


    顾苓感慨着，“姐姐，那个裴大人长得也太好看了。”


    顾荃因过神来，不由莞尔。


    将将能认人时，顾苓最喜欢粘着的人就是她。所有人说她们是骨头亲。后来她才知道，哪是什么骨头亲，这孩子分明就是个颜控。


    姐妹俩刚到二房地界，正好遇到李氏扶着顾勉送裴郅出来。


    顾勉的声音恣意，道：“裴大人，改日下官请你吃酒。”


    “举手之劳，小顾大人不用放在心上。”


    “裴大人莫要推辞，就这么说定了。”


    顾荃没有听到裴郅的拒绝，因为他已经看到她，正凝望着她。


    他们离得不远也不近，却好比银河浩瀚，横亘着十几光年距离的牛郎星与织女星。万千星辉围绕着，无声地诉说着咫尺天涯的纠缠。


    蓦地，她也不知怎地脑海中全是昨夜的那个梦，不由得视线全盯着一处。


    那完美的薄唇凌厉如刀，透着不近人清的冷，也不知尝起来究竟味道如何。是不是真如梦中的那么软，那么热？


    她下意识在咽了咽口水，掩饰着自己的口干舌燥。


    顾苓见之，关心问道：“姐姐，你是不是饿了？”


    第39章 第39章你笑起来真好看。


    也不怪顧苓会觉得她饿,主要是她自来体力流失太快，日常向来饿得快，时不时便要吃些東西。


    但是天可怜见,她现在是真不饿。


    李氏和顧勉也看到她们，示意她们过来见礼。


    姐妹二人齐齐向裴郅行礼，然后立到一边。


    裴郅避着嫌,看上去清正而冷淡。


    他再次向他们告辞,讓他们不必再送,由着府里的下人引路,往出走去。


    那挺拔若寒松的身姿，行走间官服猎猎,更显气度斐然。僅是一个背影,足已讓人驚为天人，感慨世间竟有些等风姿。


    顧苓一时看看裴郅，一时又看看自己的姐姐,喃喃道：“我总算知道，什么样的男人才能配得上……”


    她话说一半,立马捂着自己的嘴。


    李氏嗔她一眼，扶着顧勉,柔声问道：“夫君，你怎么会崴了脚？”


    说到这个，顾勉有些惭愧。


    也怪他忧心家里，忧心自己的母親，一下值就急着往家赶。当真是越急越出錯,出太常寺时一个脚不稳就崴着了。


    “幸好遇到裴大人，他不僅帮我正了脚，还送我回来。以前没接触过,我竟不知他是个面冷心热之人。”


    顾荃对此深有体会，越是和裴郅接触，她就越发现对方冷漠外表之下的有血有肉，说是面冷心热确实不为过。


    她心中还有疑惑要问对方，如今人就在家中，哪有錯过的道理，遂道：“爹，娘，我想起有个東西落了，我去找找。”


    李氏和顾勉不疑有他。


    顾苓想陪她一起，被她几句打岔的话给留下。


    她带着南柯离开，却不是沿着来路去找什么东西，而是去追裴郅。


    裴郅听到动靜转身，停下来等她。


    因着体力比常人差不太多，她竟是一路小跑而来。到了跟前时，自来苍白羸弱的小臉泛着嫣色，白中透着粉，分外的惹人怜爱。


    春风拂面玉凝香，绝胜芳华亘千乡。哪怕不言不語，光用那双含水潋滟的


    眼睛望着人，已胜过千言万語。


    “裴大哥，我今早发现我屋子里的香不对，也不知道是不是被什么人给动了手脚？我怕是自己多想，所以来问你。”


    这个小狐狸当真是聪慧。


    哪怕一时不察，事后也能觉出不对来。


    “二十年前巡西御史冯大人与随行二十一人丧命艽关道，为首之人逃匿多年。我抓住那人时，他正在你住处附近。”


    那就是了！


    听起来这案子好似有些耳熟，顾荃立马想到什么，悲怜地看着他。他如此用心查这个案子，是不是因为与裴家的案子极像？


    这样一个人，自己还处心积虑地想从他身上汲取，難道不應该回报什么吗？


    她取出一物，递给他，“裴大哥，查案凶险，你要当心，这个平安符给你。”


    平安符是她在寺中求的，除去给家人的之外，她还给自己求了一个。


    而她给他的这个，就是自己的。


    他将平安符接过，牢牢攥在手中。


    自小到大，他收到过很多个平安符，父母为他求的，祖母为他求的。唯独这一个，与任何一个都不一样。他清楚感受她对自己的在意，滋养着他内心深处的贪欲，讓他越发的欲罢不能。


    视线所及，是昨晚才流连过的唇。蚀骨销魂的感觉隱蔽地泛起，一点点地侵占着他的冷靜，恨不得日日如旧梦。


    他也给了她一样早就准备好的东西，是一瓶药丸。


    “这药丸你留在身边，若觉不对时可以服用，寻常的毒都可解，还可清心明目。”


    那高老大为人穷凶极恶，还极其的好色。


    他回京细查之后才发现，过去多年间京中曾有好几位无故身亡的年轻女子，或是对外宣称暴病而亡，或是不小心失足而死，而她们在出事之前，无一例外去过万仙寺。


    这玉人儿为跟着他而差点涉险……


    曾有那么一刻，他也怀疑自己是不是真的命中带煞。


    “祜娘，世人谰言，宁可信其有。我煞名在外，你还是远着些好。”


    顾荃的心，越发的愧疚起来。


    原来做他的朋友，他就会如此毫无保留地相待相护。相比他冰山之下的炙热，自己到底算什么？


    更可悲的是，哪怕是这个时候，自己还要继续虚情假意。


    “裴大哥，没有你我早就死了。我不信那些话，我只想跟着自己的心走。”


    而她的心是什么，那就是只有一个目的：活着。


    为了活命，她昧了良心。为了活命，她无所不用其极。当她伸手去接那瓶药时，还故意碰到他的手，简直是无耻至极。


    肌肤相触的那一瞬间，如电流过身体的不止是她，还有他。


    斜阳洒金，霞色渐起，仿若锦屏横天边，无尽的斑斓绚丽，仿佛烟火临空，一团团的光彩夺目，一如他此时的心境。


    两人默默地靜立着，纵是谁也不再说话，却谁也没有提再见。


    “咕咕”


    不合时宜的时候，顾荃的肚子又没找准机会叫唤。


    裴郅向来没什么波澜的臉上，隱约起了一丝涟漪。


    这一瞬间的变化被顾荃捕捉到，顿时驚为天人。


    “裴大哥，你笑起来真好看。”


    裴郅垂下眼眸，掩饰自己的不自在，却像变戏法似的，取出一块锦帕包着的点心来。


    点心是金玉满堂的枣泥糕，枣香味浓郁，还能补气血，最适合气虚体弱的女子食用。


    “吃吧。”


    “……”


    顾荃也不矫情，鼓着腮帮子吃起来，像个心满意足的小兔子，小嘴一动一动的，煞是可爱。


    裴郅不由自主被吸引，一直盯着看。


    这个样子落在顾荃眼中，脑子里一个激灵。


    一个人随身带着的，还能是为什么？


    肯定是因为本人爱吃啊！


    她倒好，毫不客气地接受对方的投喂，大吃特吃，一点也不顾及别人的感受。


    “裴大哥，你要不要吃？”


    枣泥糕已被吃了一大半，啃得不平的地方仿佛全是她的气息。


    裴郅喉结滚了滚，道：“我不爱吃。”


    他哪里知道，顾荃却在心里感慨他不愧是君子，哪怕都咽口水了，还说不饿。


    当下她不知怎么想的，将那没吃完的点心往他手里一塞，道：“裴大哥，你吃不下了，你吃吧。”


    他竟然没有拒绝！


    她心道果然。


    幸好她还回去了，否则岂不是夺了他人心头之好。


    万物生长，草长鸟飞，不时有鸟儿在樹间飞来飞去，一只跟着一只，像成双成对般嬉戏打闹着，最后停在枝头交叠在一起啄着颈。


    裴郅一路出府，但遇顾府下人，无一不是远远避讓。


    他的森寒，他的清冷，仿佛不染世间烟火，不沾俗世红尘。


    无人知道，当他独自一人时，好比一个偷了禁果的孩子，将那半块枣泥糕爱不释手地闻了又闻，最后一点点地吃进肚子里，连渣都不剩。


    *


    暮色四合，顾老夫人醒了。


    顾荃到晚香居时，顾荛还跪在院子里。


    昏暗的光线中，她的臉色更是難看，又白又疲倦。但在看到顾荃的那一瞬间，立马半抬着下巴，重现清高之态。


    等顾荃径直从她身边经过，看也未看她一眼时，她眼底隐有一些恨意。


    屋内有着淡淡的药香，顾老夫人神情萎靡地靠在床头，蹙着的眉宇间有着深深的愁与忧，还有强压着的怒。


    顾荃一时未语，却先湿了眼眶，担心地唤着：“祖母。”


    顾老夫人挤出笑模样来，示意她上前，端详一番后，道：“万仙寺的香火果然灵验，祖母瞧着你这气色是越发的好了。”


    她取出一枚平安符，轻轻地放在顾老夫人的手上。


    老太太见之，不无感慨，“難为你这孩子，事事想着祖母。你和元娘都是好孩子，祖母很是欣慰。”


    只说她和顾薇，却不提顾荛和顾茵，想来是被伤透了心。若不是真被伤狠了，气狠了，如何会让顾荛一直跪在外面。


    顾荛初经人事，未曾好好休息却跪了这么久，身体早已虚脱。


    她在强撑，也在等。


    忽地，有匆匆的脚步声传来，不等她惊讶来人是谁时，一个大耳刮子将她扇倒在地。


    “啪！”


    “你个贱人生的小贱人，也不思量着自己是什么烂玩意儿，你害得我儿好惨！”


    顾荃和顾老夫人听到动靜，齐齐色变。


    祖孙二人急忙出门，打眼看到怒容满臉气势汹汹的沈氏。若不是被杜氏拉着，她怕是还要扑上去打顾荛。


    顾荛捂着脸，不敢爬起来，呜呜地哭。


    “你还有脸哭？你有脸做出那样下作的事，当真是自甘下贱，和你那黑心烂肝的姨娘一个德行……你若是我杜家姑娘，早就被我打死了！”


    沈氏这话是说给顾老夫人听的。


    杜氏是她的小姑子，她再是有气，这气也不会朝自家人身上撒。何况嫡母难为，尤其是上有婆母的嫡女，行事难免要顾忌一二。


    顾老夫人老脸臊得厉害，虽不喜沈氏今日说话难听，与市井泼妇没什么两样，却也没法挑对方的理。


    谁让錯的是他们顾家的姑娘，丢人现眼的人是她的親孙女。


    “親家舅母，你消消气，这孩子知道錯了，有什么话我们坐下来好好说。”


    顾荛捂着脸，哭着道：“舅母，知道错了，可是千错万错大错已成，舅母骂我打我，我都受着，绝无半点怨言，还望舅母可怜大表哥，若是此事传出去，怕是有损他的名声。”


    沈氏闻言，更是大怒。


    “你果然是你姨娘肚子里爬出来的，一样的黑心烂肝，这个时候还敢威胁我！我告诉你，这事就算是传出去了，没脸的也是你们姓顾的。可怜我的虚儿被你算计，我还没地说理了？信不信我告到衙门去，我看你们顾家怎么办？”


    这时顾勤和忠平伯赶到。


    顾荛看到顾勤，眼中乍现希冀之色，“父亲……”


    顾勤的脸上是从未过有的阴沉之色，僅是看了她一眼，眉头皱得更紧，嘴角微微地向下耷拉，彰显着极其的不悦与恼怒。


    他之前在杜家可没落什么好，不仅被沈氏指着鼻子


    骂教女无方，还挨了忠平伯两拳。


    “你……当真是让为父太失望了！”


    这句话听在顾荛耳中，已是重得不能再重。


    她悲恸着，哭泣着，有些摇摇欲坠。


    沈氏一把甩开杜氏的手，理了理自己的衣发，不客气地道：“事情已然这样，我只当我家虚儿睡了一个丫头，你们若是愿意，就把人送去杜家，若是不愿意，自己养着便是。”


    说完，朝忠平伯使了一个眼色，干脆利落地走人。


    他们的意思很明确，那就是要么做妾，要么不了了之。


    这不是顾荛要的结果，她哭着求顾老夫人和顾勤，“祖母，父亲，求你们可怜可怜，我不做妾，我们顾家的姑娘，万没有做妾的道理！”


    “你这个时候知道你是顾家的姑娘了？”顾老夫人气得险些话都说不出来。


    她嫁进顾家多年，从未有过像今日这般被人指着鼻子骂。她多年的脸面都被人撕下来，踩在地上恣意践踏。


    而这一切，全拜自己的孙女所赐。


    “母亲……”杜氏哽咽出声，“我实在不知该怎么办才好，左右都是为难……”


    事情一出，夹在中间两头不是人的就是她。


    顾老夫人如何不知她的为难，倘若再坚持大事化小，用一纸婚书将丑给遮住，恐怕不是结亲，而是结仇。


    但如果做妾，那是无论如何都不能够的。


    “祖母，求求你，求求你可怜可怜孙女，孙女知道错了……”


    “巧娘。”顾老夫人重重地叹了一口气，“你打小性子就稳，你能做出这样的事，想来是经过深思熟虑的，應该也想过后果。杜家不容你，我们顾家也没有做妾的姑娘，你去庄子上住些日子，好好反省吧。”


    “祖母！”顾荛不敢置信是喊着。


    顾老夫人沉痛地一摆手，她便被两个婆子给拖下去。


    *


    夜已深，各院的灯火都还亮着。


    岁安院内，南柯正仔仔细细地检查着所有从公中领来的份例，大到用具，小到香料等物，一样样地过着目。


    上回羊乳的事，还有万仙寺的檀香，无一不让她心有余悸。


    相比自家姑娘的安危，她再小心也不为过。


    院子外传来有人叩门的声音，黄粱出去查看后来报，说是春泥求见。


    春泥是顾荛身边最信任的人，明日一早顾荛就要被送去庄子，她这个时候前来，必然是受顾荛所托。


    顾荃沉思一会儿，道：“让她进来吧。”


    春泥被领进来，跪在地上，“四姑娘，我家姑娘想见你一面，她说她知道那写信之人是谁。”


    顾荛当然不会是良心发现，在临走之前说出这个秘密，而是想拿这个信息做交换。


    顾荃心知肚明，却依然前往。


    杏樹下，顾荛一身的素白，正跪在地上烧着纸钱。


    纸钱一张张地被火舌头吞噬，化成飞舞的灰烬，她的脸半现在火光中，竟是出奇的冷静，且还透着几分诡异。


    顾家的几个姑娘中，顶数她才情最佳，也最为清高。


    她不说话，顾荃也不开口问。


    心理战而已，谁先开口谁就落了下乘，反正一早就要被送去庄子的人是她。


    没过多久，她败下阵来。


    “四妹妹，或许我们所有人都小看你了。”


    “二姐姐，之前你装可怜的样子，一点也不好看。”顾荃背手而立，漫不经心地打量着树上越发大了些的杏果。


    姐妹多年，或许今晚她们才得以用彼此的真面目示人。


    顾荛缓缓起身，也望着杏树，“这棵杏树，是我出生那年我姨娘种下的。从我记事起，它一直都在。我知道你恨我姨娘，可我姨娘全是为了我。”


    “二姐姐，你当真要和我回忆往昔吗？我倒是无所谓，反正闲着也是闲着，你留在府中的时辰却不多了。”


    姐妹情深这样的东西，在她们之间从来没有存在过。


    对于顾荃而言，刘姨娘死有余辜。


    她似笑非笑看着顾荛，直将顾荛强装的镇定给击得粉碎。


    顾荛掐着掌心，“好，我可以告诉那写信之人是谁，但我可不白说。我要你去向祖母求情，让她收回成命。”


    “二姐姐，杜家舅母那般态度，你就算是嫁进杜家，日后也没什么好日子过，你当真要一意孤行？”


    “我已是大表哥的人，我没有选择，你只说帮还是不帮？”


    顾荃从树上摘下一枚杏果，团在掌心中把玩着，不时还抛来抛去，从左手到右手，又从右手到左手，瞧着就像个顽皮的孩子，满是不谙世事的灵动。


    顾荛却再也不敢小看她，随着她手中杏果的起起落落，一颗心也跟着七上八下。


    她把玩够了，将杏果往地上一扔，“我可以帮你向祖母求情，却不保证事情能不能成。”


    “那不行，必须能成，否则我不会说的。”


    “那随你吧，反正你不说，我也会让人去查。那人如果真是冲着我来的，必定不会善罢甘休，一旦再出手，我总能将他找出来。”


    说着，她开始往出走。


    顾荛大急，“等等。”


    “二姐姐，你可想好了？”她转过身来，脸上满是笑意，“还有我要看你说的信息是不是有用，若是你胡诌的，我可不依。”


    顾荛深吸一口气。


    事到如今，她别无选择。


    哪怕是有一点希望，她也不想放弃。何况她比谁都知道，除了这个四妹妹，她已无人可求，也无人会应她所求。


    “那日我姨娘去青云寺，我也跟着。”


    “你若跟着，为何你姨娘身边的嬷嬷不知道？”


    顾荛突然笑起来，似是有几分得意。


    “我姨娘常教我，除了自己谁也不可信，包括身边的人。她是顾家的家生子，她身边的人都是顾家的人，有些事她不想让别人知道，比如说给什么人烧小人经，咒其不得好死。”


    见顾荃不语，她笑得更大声。


    “你没想到吧，我姨娘根本不想做妾，她只想堂堂正正的嫁人，哪成想却被祖母看中，指给了我父亲。所有人都说她不争不抢，实则是因为她厌恶极了自己妾室的身份，你猜她诅咒的人是谁？”


    顾荃不想猜，也不用猜，静静地看着她。


    她脸上的笑容慢慢冷却，变得有些扭曲，“四妹妹，你不好奇吗？”


    “二姐姐，你如果再不说的话，天就快亮了。”


    “这些年你果然都是装的。”她声音有些发恨，缓了几口气后，再现以往那种清高之气，抬着下巴高傲无比，“我之所以跟去，是因为想给自己求姻缘。我姨娘烧香时，被一个妇人给挤了一下。我事后回想，给我姨娘篮子里放信的应该就是那人。”


    “你可看清她的模样？”


    “我当时没怎么在意，自是不会注意她长什么样子，不过她捡东西时我多看了一眼，她的手与旁人不同。”


    说到这，她卖了一下关子，不知是吊着顾荃的胃口，还是且等着看顾荃着急追问的样子。


    顾荃却不问，依旧静静地看着她。


    过了一会儿，她坚持不住，道：“她的手指根根有异，应是受过拶刑。”


    受过拶刑的妇人，这倒是个极有用的信息。


    顾荃站起身来，准备走人。


    “四妹妹，我知道的都说了，别忘了你答应我的事。”


    顾荛急声道，生怕顾荃说话不作数。


    “我说过的话，自会做到。”顾荃道，快到门口时，又回过头来，“你方才让我猜你姨娘的诅咒那个人，不是祖母，也不是大伯，而是大伯母。”


    人心莫测，有时候诡谲到让人觉得可笑。


    “你怎么知……”顾荛惊愕着，差点咬到自己的舌头。


    这个四妹妹怎会如此聪明，聪明到让人害怕。


    忽地，她眼神一变，“你那天是不是根本没有中毒？”


    顾荃如水的眼睛变成夜里的河水，幽静到令人恐惧。


    半晌，反问：“你说呢？”


    “我……”


    顾荛瞳仁不停地收缩着，她曾经以为这个四妹妹除了长相一无是处，仅仅是命好而已。如今她惊觉自己


    不仅错了，且是大错特错。


    她开始后怕，心口一阵阵发凉。


    为自己曾经隐蔽的心思，更为自己险些付诸的行动。


    等到顾荃离开，她再也坚持不住，双腿一软瘫坐在地。


    第40章 第40章他的意中人。


    *


    大理狱最深的审讯處,灯火也最为幽暗。


    血腥气与阴腐气无處不在，令人作呕。


    裴郅慢条斯理地擦拭着弯钩状刑具上的血迹，极淡的眼睛似雪上加霜般冰冷,睥睨着刑架上血肉模糊的人。


    一个狱卒将那人被血染成绺的发揪起，露出一张长相普通近五十岁的臉来，正是从万仙寺中抓到的高老大。


    狱案文书将写好的认罪书呈上,让裴郅过目。


    裴郅将刑具放好,甚至还调整了一下位置,动作从容而优雅,仿佛在摆放什么精贵的金银玉饰。眼尾将那认罪书一扫，然后卷起就着油灯给点了。


    “大人,这……”


    文书大驚。


    这可是罪证啊！


    “无需其他的供词,当年冯大人的案子已足够他死一百遍。”裴郅淡淡地开口。


    “那您为何还要审这些？”文书的驚愕变成不解。


    认罪书上记下是高老大近些年在寺中侵害过的女子，那些女子无一例外没有声张，回到家中不久后陸续死去。这些事原本与此案毫不相关,也不知寺卿大人是如何知道的，居然给审了出来。


    火苗将认罪书烧成了灰,裴郅手一扬，灰烬就扬洒在空中。


    “因为那些死去的人需要一个公道。”


    文书闻言,瞬间明白过来。


    他有些动容，双手作揖朝裴郅行礼，“大人高义。”


    世人都说他们寺卿大人为人淡漠不近人情，他却觉得这样的大人比任何一个滿口忠信的官员更为有大义。


    那些女子的家人声称她们或是暴病或是失足或是溺水，死得虽蹊跷,也或者根本就不是出于自願，却得已保住家族颜面与个人名节。


    死者为大，以清白之名入土为安的她们,死前或有很多的不甘，若是泉下有知，却也不願意死后还要被冠以污名，但她们需要公道。


    这认罪书就是给她们的公道。


    而这公道，是大理寺给她们的，不为外人知，唯天地神明可鉴。


    幽深的牢狱，滿是森森死气，弥漫着无尽的罪恶与污秽，永远不见天日，更不曾有阳光照进来。


    恍惚出神时，他忽然觉得他们年輕的寺卿犹如一道光，似冷月般辉映着这世间最为阴暗冰冷之地。


    裴郅所到之处，无形中有环绕着空圈。


    哪怕是在大理寺，仿佛也是如此。


    他缓步走出牢房，一步一步宛如闲庭信步。其姿仪之优越，好似那官服之上的獬豸也生出几分仙气来。


    一出牢狱，如换天地。


    黑夜无月，时有風来，他抬头望去，久久凝视那高高在上的沉沉天幕。


    而此时此刻，顧荃也在看天。


    四下一片寂静，天幕像是一张巨大的网，无邊无尽无处不在。她身处在这网中，却半点逃跑的心思也没有。


    風起时，她輕轻一声叹息，道：“去晚香居。”


    南柯闻言，默然无声地提着灯笼替她照着前路。


    远远看到晚香居的灯还亮着，主仆二人便直接进到院子里。


    欣嬷嬷守在外面，打眼看到她们连忙迎上来，“四姑娘，你怎么这个时辰来了。”


    她又看向里面，声音更小，“大爷在里面。”


    屋子里除了顧勤和顧老夫人，再无其他人。所有的下人都被屏退，包括她。


    顧勤一臉愧色，神情间满是无奈与无力，“母親，儿子知道巧娘这次错的厉害，可她毕竟是儿子的骨肉。若是把她送去庄子，旁人如何揣测不得而知，她日后怎么办？”


    “你当我想这样吗？她也是我的親孙女！杜家不愿言和，只同意她做妾，倘若真把她送去杜家，我们顾家的颜面何存？你如何对得起顾家的列祖列宗？对得起你父親？”


    一连三问，将顾勤问得越发惭愧，好半天说不出话来。


    顾老夫人叹了一口气，面色郁郁。


    母子二人无言以对时，外面传来顾荃的声音。


    “祖母，我进来了。”


    “这孩子身子弱，怎么这个时候来了？”顾老夫人才说着，顾荃已经进屋。


    她也不瞒着，直说自己方才去见了顾荛。


    “祖母，大伯，我知道你们其实都放心不下二姐姐。”


    “你这孩子……”顾老夫人喃喃着，示意她到自己身邊。


    她乖巧地上前，顺从地落坐，自始自终半低着头，没有去看顾勤。


    顾勤自来端着，哪怕是近些日子对她随和些，在如今这种情形之下难免不自在，她不好奇打量，也是不想让顾勤觉得她是在看笑话。


    “祖母说明日一早将二姐姐送去庄子，我知道祖母做这个决定时比谁都难过。您是我们的親祖母，您对我们每个孙儿孙女的心都是一样的，谁出了事最不好受的就是您。”


    “祜娘……”


    顾老夫人大受感动，从出事到现在，没有人知道她有多难受，除了这个孩子。


    “祖母，孙女知道您心疼得厉害，您也不愿二姐姐就这么毁了。她是自作自受，杜家不愿认下此事也是应当。孙女思来想去，有些话不知当讲不当讲？”


    不等顾老夫人开口，顾勤赶紧说：“祜娘，你有话就说。”


    他心里想的是这孩子聪慧，或许能有不一样的见解。


    顾荃得到同意，还是不看他，道：“祖母，大伯，这事确实是我们理亏，杜家舅舅和杜家舅母生气也是应该的。为今之计，我们当先好好补偿安抚他们才是，等他们缓过来后才行商议。”


    吃了亏的人，若是还被人按着头忍下这口气，换成谁也不乐意。


    顾老夫人和顾勤对视一眼，皆有醍醐灌顶之感。他们此前光顾着解决事情，还不如一个孩子看得明白。


    “母亲，祜娘说的不无道理，或可一试。”顾勤说。


    顾荃又道：“祖母，大伯，我娘给我置了一些私产，若不然你们拿去……”


    话未说完，即被顾老夫人打断，“你这个傻孩子，怎能让你出钱。”


    老太太感念她的懂事明理和大度，一颗心更是偏得厉害，“祖母有钱，只是原本好些东西是留给你的，如今怕是要舍出去了。”


    “祖母。”她拼命摇头，“不打紧的，只要二姐姐能好，我怎么样都可以。”


    顾勤大受震动，有些内疚自己以前的所作所为。


    好半天，叹了一口气。


    *


    半月后。


    顾府张灯結彩，正是顾荛与杜子虛的大婚之日。


    因着顾老夫人以自己大半数的嫁妆充作嫁孙女的嫁资，杜家最后终于同意亲事。之所以婚期定得如此之赶，一是怕夜长梦多，二是怕万一那春风一度开花結果。


    当然对外宣称的却是抢孝成亲，顾荛到底是刘姨娘生的，生母去世当守孝。为免因守孝而误了女子花期，故而婚事仓促。


    高门大户弯弯绕绕多，旁人信或是不信，并不是主要，主要是在礼法与规矩上站得住脚，那便无碍。


    从议亲到成亲，顾荛一直没出过自己的院子，虽没有明说，但府中上下皆知并非她想闭门不出，而是被禁足。


    与她同样待遇的，还有顾茵。顾茵对杜子虛的心思，明眼人都能看出来，所以怕节外生枝，也一样被杜氏禁足。


    杏树上的杏果大了许多，沉寂多日的院子热闹起来，往来进出的下人不断，屋里屋外一派喜气洋洋。


    顾荛凤冠霞帔，已经梳好妆，只等杜家来接。


    顾茵眼珠子都快瞪出血来，却什么也不敢做，甚至连挤兑的话都不敢说。不是她如今收敛，也不是她突然懂事，而是被杜氏警告过。


    杜氏因为顾荛的事，已耗尽对庶女的耐心，如果她敢说什么做什么败坏顾家的门风，有损顾家的颜面，那么等待她的将是被送去庄子自生自灭。


    她倒是想找顾勤给自己撑腰，可因为顾荛的事，顾勤不仅在杜家抬不起头来，在杜氏


    面前也有些说不起话。


    何况顾老夫人也发了话，说庶女的事全凭杜氏作主，无论婚嫁还是其它。


    “四妹妹，二姐姐可真是命好，不仅嫁得好，这嫁妆也多，我瞧着比大姐姐那时还要多。”


    她到底还是嫉恨，还是不甘，明面上不能说什么，私底下找顾荃咬耳朵，语气中的酸味都能腌一大缸子咸菜。


    顾荃焉能不知她的用意，不管她说什么，一律左耳朵进右耳朵出。


    吉时一到，顾荛准备出门子，遂一与家人道别。


    轮到顾荃时，她神情复杂，最后挤出两个字，“多谢。”


    顾荃也回了两个字，“保重。”


    那个受过拶刑的妇人，并没有在羅家，陈九这些天在南安城也没有找到，不过却有人见到过，想来应该确有这么一个人。


    她们之间是交易，至于结果各自承担。


    她如此，顾荛亦是如此。


    迎亲的人已到外面，正等着等新娘子。


    杜子虛神情憔悴双目呆滞，纵是一身红色的喜服，那失魂落魄的模样，任是谁见了都不以为他是在成亲，更像是如丧考妣。


    他在看到顾荃时，眼睛里顿时有了光彩，很快又黯淡下去。


    “杜世子，你愣着做甚？莫不是见到新娘子就失了魂？”迎新的同伴打趣着，推他一把，让他上前去接顾荛。


    隔着盖头的红纱，顾荛自是看清他的模样。


    他茫然着，呆滞着，忽地听到有人驚呼，“裴大人怎么来了？”


    今日顾家大喜，宾客云集。


    顾勤身为中书侍郎，前来贺喜的官员自是不少，或是亲戚，或是相熟的，或是同僚，或是想巴结的人，唯有裴郅哪样都不沾。


    正当众人疑惑时，顾勉与有荣焉地上前招呼裴郅，并逢人就说自己和他有私交。所有人这才恍然大悟，原来裴郅来贺喜，是因为和顾家二房有往来。


    裴郅所到之处，依旧是被人避让。


    他的目光越过人群，落在顾荃身上。


    顾荃遥遥地与之互看，娇笑如花。


    这一幕落在杜子虚眼中，刺目又刺心。他心里难受得厉害，胸口一阵一阵的闷堵，顿时两眼一黑。


    人没有倒下去，而是被人扶住。


    当他看清扶住自己的人是谁时，顷刻间像是如坠冰窟。


    裴郅两指搭在他脉上，道：“神疲乏力，气虚肝旺，应是近日不得卧，心火所致。”


    “年轻人就是肝火旺，定然是想着要成亲，日日盼着，急得夜里都睡不着。”有年纪大的人调笑起来，一时得到众多赞同者。


    顾勉惊讶于裴郅还会医术，忙问：“裴大人，你看这该如何是好？”


    裴郅道：“让人用人参须煎一碗水服下即可。”


    当即便有顾家的下人领命而去。


    杜子虚回过神来，心中悲与恼交织着，说不出的难受，又不敢发作出来，“不必麻烦，我没事。”


    “成亲是大事，万一中间出了岔子，岂不是丢了你们杜家的颜面？”


    裴郅的声线极淡，旁人听不出情绪来，杜子虚却觉得这是在警告自己。


    他肩膀一垮，满心的苦涩。


    事到如今他还能如何？


    原本还想着只要心悦之人未许人家，他便还有机会，还能为自己争取一二。谁成想人算不如天算，反倒被别人算计去。


    他黯然地望去，视线之中唯有那绿衣如柳，盈盈弱立的少女。


    犹记得初见时，小脸苍白的女童坐在桃花盛开的树下，也是一身绿衣，乖巧得像个瓷娃娃，他第一眼就觉得喜欢。


    后来他每次来顾府，总盼着能看她一眼。可惜的是大多数时候见不着，一旦见过，他便能高兴好些天。


    随着年岁渐长，简单的喜欢慢慢变质，变成男女之情，变成朝思暮想，变成抓心挠肝。


    顾府的下人动作极快，已经将煎好的人参水送到。


    顾勉盯着他，直到他将一碗全喝下。


    接亲的锣鼓再起，打碎他的过去，让他不得不面对现实。


    他接到新娘子，出了顾家的门。


    主家嫁女，女儿出门后才会开席。


    接亲的队伍远去后，顾家的喜席也拉开帷幕。一派热闹中，官员们相互寒暄着，三三两两地说着话，陸陸续续地入席。


    顾勤和杜氏忙着张羅招呼，皆是脚不沾地，陪客的任务自然落到顾老夫人和顾勉李氏夫妇头上。


    顾老夫人陪的是来宾中身份高辈份大的女宾，李氏次之，而顾勉陪的则是官阶高的男宾。


    顾荃没有跟着李氏，反而被顾老夫人带在身邊，与她一起的，还有顾茵。为的是让来的夫人们注意到她们，以求给她们谋到更好的姻缘。


    众夫人们一是惊讶她的貌美，二是惊讶她的气色。


    顾家二房财力雄厚，在座的人皆知，自有人存了心，满口夸赞着顾荃，言语间试探着顾老夫人。


    顾老夫人微笑应对着，化解着，游刃有余。


    男宾与女宾的席面隔着一道屏风，影影绰绰看不真切，听得倒是清楚。


    裴郅坐的是男宾的主桌，同桌的人中有羅谙，还有顾薇的公爹陸太傅和几位朝中大员。若不是身为主家，顾勉今日无论如何也上不了桌。


    巧的是，裴郅和羅谙分别就坐在顾勉的左右两边。


    顾勉对罗家印象极差，对罗谙也没什么好脸色，如果不是顾及面子，他必是一个眼神都懒得给罗谙。


    罗谙像是一无所觉，还在同他道喜，“京察已过，小顾大人有惊无险，当真是可喜可贺。”


    这话说是恭喜，实则还有一层深意。


    罗孰还降了两级，他却无事，说明什么？


    “陛下英明，能辨忠奸，下官本无错，自然有惊无险。”


    罗谙笑笑，并不与他计较，“小顾大人所言极是。”


    这话听得顾勉皱起眉头来，猛地想起许多同僚说这位吏部侍郎就是个竹里黑，意思是表面上清正不阿的，实则心黑手狠。


    隔着他，裴郅对罗谙道：“罗大人向来公正，从不循私，此番京察皆如实考据，陛下很是欣慰。”


    “不敢当裴大人的夸奖，本官职责所在，责无旁贷，不敢辜负陛下信任。”罗谙说着，还朝宫里的方向一拱手。


    两人你来我往，外人听不出其中深意，还当他们是在官场互捧。


    其中一人说：“二位都是陛下器重之人，实在是我等敬佩。听说陛下有意让你们关系更进不步，也不知是否确有此事？”


    在座的都是朝中大员，消息灵通自是非同一般。


    罗谙不置可否，道：“我很是欣赏裴大人，若能更进一步，自是再好不过。”


    众人你看我，我看你，皆是从他话中听出意思。


    陆太傅抚着胡须，笑起来，“那我们就等着喝二位的喜酒了。”


    女客们虽然也说着话，但更多的人还是将注意力放在男客这边。这一通谈论不仅入了她们的耳，也被顾荃听去。


    顾荃心里有些急，她可以去争，但她再争也争不过圣旨。


    她朝那边望去，虽看不真切，却还是能一眼看出哪个是裴郅。端地是雾里看月，不见其形，但见其辉。


    裴郅眼尾似是往这边看了一眼，道：“陆大人这喜酒该向罗大人讨才是，裴某一心公务，暂时无暇其它。”


    陆太傅眼底精光一闪，笑道：“是老夫心急了。”


    又道：“裴大人年轻有为，也不知什么样的女子才能入眼？若有中意之人，老夫愿意出面保相媒，日后也好讨杯喜酒喝。”


    如此明显的示好与试探，是个人都听得出来。


    裴郅没说话。


    一时气氛有些冷，顾勉以为是陆太傅的套话让他不喜，赶紧从中圆场，道：“陆世伯想喝喜酒，眼下多的是，我敬世伯一杯。”


    陆太傅得到台阶下，顺势而为。


    顾勉转过头，又道：“裴大人


    一心公务，无暇其他。至于中意之人，眼下没有也不打紧，缘分一到自然也就有了。


    顾荃却觉得或许像裴郅那样的人，终其一生都不可以囿于情爱，顶多是奉命成婚，完成任务而已。


    她心下感慨着，正准备喝口茶时，便听到裴郅说了两个字。


    他说：“我有。”【你现在阅读的是 】