入夜后，公主府内幽寂无声。


    棠吟悄然穿梭在各个房间中查找小瓷瓶的踪影。


    有人来了！


    她倏然直起腰，贴在门后。待那群侍卫走过后才继续往里屋走去。


    长公主喜欢文人字画，满屋的画卷书墨堆砌之多让人下不了脚。好在月色明亮，能略微看清楚屋内的大致布局。


    棠吟正仔细打量着四周，桌案上的一尊麒麟镇山引起了她的注意。


    麒麟本该是一对，桌上只有一只，而且还没有尾巴！


    棠吟指腹摸出横截面锋利无比，便知是摔断。镇山的影子倒映在一摞宣纸上，怎么看都觉得十分怪异。


    “头的朝向似乎不太对。”她眉头一皱，伸手捏了捏，麒麟头部果然是活动的。


    哐一声响，右面墙体挂下一卷画像。


    画中男子身着铠甲如琼枝一树，手拿长戟不怒自威，身后晴空鹤影，直冲云霄。目光炯炯望着前方，无形之中霸气凛然。


    棠吟靠近辨认出边上那行字——南梁骠骑将军，孟辉。


    棠吟心下一惊。


    大郕先帝曾将女儿齐玉颜下嫁孟辉，两国结秦晋之好，以为能从此停战。不想二人成婚未有三年，孟辉便买通公主府典军，私铸大郕钱币。先帝震怒，派兵直驱南梁砍下孟辉的头，两国关系就此破裂。齐玉颜作为人质，被南梁王吊在城门口受尽屈辱，最终大郕大捷，将齐玉颜接回故土。


    齐玉颜得知是父亲害得自己家破人亡，一时间疯癫无常，扬言要杀父灭国，先帝无奈将其禁足。


    草芥人命的长公主，竟是个痴情人。


    棠吟掀开画像，背后藏着一条窄道。她燃起火折子，往里走去......


    门外，红衣男子与谢堪相视一眼。暮瑟引起话头：“这丫头胆子真够大的。”


    谢堪顺势从他手中拿走瓷瓶，将棠吟搓了一晚上的药渣扔到他怀里，“师父的女儿，自是像她。”


    暮瑟一脸鄙夷：“你准备何时告诉她真相？”


    谢堪反问道：“你急什么？”


    暮瑟无语：“我才不急呢，现在只要我出手，便能破了赤缇的封冥诀让她恢复记忆。”说完，举起手中酒壶饮了两口。


    谢堪道：“那段记忆并非谁都能承受。她若知道与棠衍之间的血仇，凭她体内横行的镇麟之力，恐怕一念成魔。”


    暮瑟长叹了口气道：“懒得管你们，我一定会为师父报仇，杀了棠衍。师父既然托孤于你，悉心照料便是，可别再被人掳走。”


    谢堪问道：“你为何来洛京？”


    暮瑟颇为淡定：“千面鬼为齐玉颜效命，携未释出逃，我本意将其抓回以儆效尤，却发现棠家驻军涣散，已是强弩之末，照这样下去，北川里的无辜百姓迟早要为他们陪葬，我来洛京是想看看到底发生了什么。”


    谢堪眉间紧蹙，“朝野局势紧张，太子与长公主之间必有一战，现在牵扯太多势力，各方较量不相上下，还不到你我下场的时候。”


    暮瑟柔媚的眼中闪过一丝凌厉，“听齐玉颜说，太子失踪了？”


    谢堪道：“嗯，和棠衍一样踪迹全无，眼下毫无头绪。”


    暮瑟戏谑道：“棠衍惯会声东击西、装神弄鬼，说不定是他与太子合谋演了一出戏。”


    谢堪道：“比起这个，我更担心的是......”


    “嗯？”


    “挟天子以令诸侯。”


    暮瑟一怔，摇了摇头表示不信，而后兀自开口道：“虽说太子麾下未必有百万之众，但继位乃天命所归。要论近些年对百姓有利的功绩，大多是齐玉颜盖印颁布，所以如今民间对大郕出女帝的传言也不再排斥，毕竟得民心者得天下。棠衍一无天命加持，二无党羽筹谋，就算挟持太子，也只会让世家更想除之后快。”


    谢堪笑了笑：“古往今来，君王想成就霸业，须兼备富国、强兵、君民一心三个条件。富国便是要设法开疆拓土，有了辽阔疆土，百姓丰衣足食，便可强兵。要做到君民一心，需得广施惠政。棠衍无天命无党羽，但也占了其二，反观太子和长公主，也只占民心一条。棠衍镇守边关向来没有差错，驻军初现涣散是自他回洛京当晚开始的，如此明显的懈怠，非人力能为，想必你已经知晓，有人把红莲醉送进了军营，这个人是谁，你应该最清楚。”


    原来在这儿等着他。


    暮瑟突然意识到，眼前的谢堪早已不是当年处处维护自己的师兄。他轻轻扬手，将佳酿一饮而尽。


    “匹夫无罪，怀璧其罪。红莲醉是鬼莲教的毒，流入中原我有责任，要杀要剐悉听尊便。”


    气氛在二人对视中变得愈加诡异。


    谢堪转身离开。


    暮瑟冲他的背影笑问道：“我知晓了不少教内秘密，想不想听听？”


    谢堪声音没有一丝波澜，“该知道的，我会亲自查明。”


    透过窗，墙上那幅画像仿佛散发着温吞的柔光。


    “真不懂师父为何要收你这犟种当大弟子。”


    暮瑟一身红衣站在月下，漂亮的脸蛋上浮上一抹别有深意的笑。


    “挟天子，令诸侯？那......更有意思了。”


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    棠吟一身黑衣隐在黑暗中，三步并作两步穿过暗道，火折子的光亮在伸手不见五指的环境下显得十分刺目，亦如唯一的希望之光。


    行进了半刻，棠吟看到前方幽火独明，停顿观察了一会儿才大胆走出去。


    这暗道竟是通往前院一间密室。


    棠吟吹灭火光，走进屋内环顾周围满是盛开的牡丹，香纱撩动，她鼻尖闻到的却不是牡丹的清香。


    她直起头，缓缓朝前走去。永昌姚黄，一朵千金。而今却被随意放在地上。屏风后隐隐出现的红衣，透露出危险的气息。


    “此花名为‘青龙卧墨池’，小美人可有雅兴与本座共赏？”屏风后，半躺在桌上的红衣男子模样娇媚，葱指夹着一朵罕见颜色的牡丹，一双细长的狐狸眼柔情满满地看着她，白皙俊美的脸上双颊绯红，显然是小酌过了头。


    摇曳烛火下，他长发如墨，用一根红色缎带随意绾在脑后，衣裳松散，胸前露出大片雪白的肌肤。


    棠吟皱眉，他身上并无伤疤，更没有记忆中那股凶恶的戾气，相反给人一种柔若女子的靡丽之感。


    昼梦明霁，折羽惊鸿。


    西风销魂，春风暮瑟。


    时间仿佛静止在这一刻，棠吟的目光无法从他身上移开，像中了幻术，记忆中对他的憎恨神奇般变成了怜惜。


    暮瑟看到她这副模样，翻身下桌，贴近娇声唤道，“你愿意吗？”


    声音酥软入骨，宛若毒剂打入棠吟的体内，让她从头到脚麻了个遍。


    棠吟仰头，冲他乖巧一笑：“不愿意。”


    暮瑟错开她炯炯有神的眼睛道：“不为赏花，你来做什么？”


    “取个东西。”


    “那你可认得我？”


    “当然。”棠吟眸光一转，眼底涌上一层暗潮。


    “鬼莲教新任教主，是个艳绝天下的美男子，喜穿红裳，掌中折羽惊鸿刀，刀刀要人性命，很难不认得。”


    暮瑟脸上微微阴沉，低笑道：“你方才险些死掉哦。”


    棠吟挑了挑眉：“你打什么哑谜？”


    暮瑟直起身，轻描淡写道：“密道里有两条路，一条阳关道，一条黄泉路。”


    棠吟轻嗤：“这么清楚，你一定走过黄泉路吧。”


    暮瑟叹了口气：“我们都挑中了阳关道，所以才会在这里。”


    棠吟十分平静，说出来的话却让暮瑟颤了颤：“遇上你和走黄泉路没有区别。”


    气氛一下僵滞，暮瑟精准捕捉到了她眼中的杀意。


    他转过身，指尖从牡丹丛上划过，闻着绕指清香，嘴角忍不住上扬：“有道是强龙不压地头蛇，万事好商量。”


    棠吟：“......”


    暮瑟笑道：“今日我心情好，说吧，取什么东西？”


    棠吟道：“傀儡丸。”


    暮瑟反问道：“傀儡丸？你确定在我手上？”


    “明知故问。”棠吟挥手，数根金丝冲着暮瑟飞速打了过去。


    一


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    把折羽刀从红袖中飞出，只见两刃接连相撞，不分上下，双双回到主人手中。


    三千客还能用如此暴戾的手法来使用？！


    暮瑟暗暗惊诧。


    “出手蛮横，会吃亏哦。”暮瑟笑道。


    “把它交出来！”棠吟厉色道。


    她眉眼流露出的狠劲令他片刻出神。


    “我没你要的东西。”


    “撒谎！”棠吟一个箭步，怒喝道。


    暮瑟见状，猛地提步后撤，只见金光划过，手中牡丹被齐齐切去一半，肩头也被划开一条细细的血痕。


    暮瑟落到桌前，难以置信地看了看伤口和花，抬头看向棠吟：“死丫头，下手够狠！”


    果然小时候不听话，长大了更不听话。


    “金丝无毒，不必担心。”棠吟笑道。


    暮瑟预感不妙，一低头，脚踝上不知何时缠上了密密的丝线，刚想飞出折羽刀，便天旋地转。


    棠吟找好角度打了个结，轻吁一口气，径直路过暮瑟向桌案后走去。


    暮瑟也没想到有朝一日会被人吊起来。


    那样好看的脸，竟能干出这样可怕的事情！


    他双手被反绑，完全动弹不得。


    “别动，你越挣扎缠得越紧，放弃吧。”棠吟一边翻箱倒柜找，一边头也不回地说道。


    “你下手倒是熟练。”


    “过誉，第一次。”棠吟道。


    奇怪，怎么会没有，到底在哪？棠吟正纳闷，只觉耳后生风，立刻掠开，一把精巧如羽的寒刀当下抵在了她的颈上。


    “你若再调皮，别怪我划开你的脖子！”


    暮瑟风华绝代的脸，连生气都让人惊艳。


    四目相对，正是解毒的好时机！


    抬指正欲点上穴道，他犹豫了——


    “那段记忆并非谁都能承受。她若知道与棠衍之间的血仇，凭体内横行的镇麟之力，恐怕一念成魔。”


    谢堪没有危言耸听，稍有差错，后果不堪设想。


    棠吟眼尖，瞥见他怀中雪白的瓶子，抬手要夺。


    暮瑟掌中猛地用力。不料棠吟像猫一样从臂下钻了出去，折羽刀嵌进柱子三寸。


    棠吟揪准空隙，掏了药瓶绕到其身后。


    “回梦啸！”暮瑟丹田运气，送出强波，冲棠吟呼啸过去。


    耳边嗡鸣恍若坠入梦境，她浑身抑制不住地颤抖起来。


    乌云如铅的夜空，落下数道滚雷，风沙阵阵，天地浩劫。


    棠衍的尸体砸进涛涛江水之中，那双死不瞑目的眼睛仿佛在质问着她：“为什么要来捣乱？！”


    棠吟的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。


    闪电划破天际，红衣男子似笑非笑地说着，“你杀错人了......始作俑者另有其人......”


    一切太过突然，像极了系统没有重开前的情景......


    始作俑者.......始作俑者.......是谁。


    棠吟头疼难忍，她抬眸看向暮瑟漆黑如墨的黑瞳，画面虚晃着分不清真假，“告诉我......是谁......”


    暮瑟听她喃喃自语，紧蹙眉头。回梦啸不能破解九幽封冥诀，仅会让人陷入短暂的梦境。


    她见到了谁？


    暮瑟心中一阵刺痛。


    棠吟对暮瑟的脸，一字一顿地说：“告诉我到底是谁？！”


    她眼中充满了绝望和愤怒，仿佛整个精神世界都在崩塌。


    三千客飞回其手中，紧接着数千根金丝全部打出，在暮瑟周围结成一张密网。


    千丝抽尽，机关启动，八根扇骨紧紧扭结化成一把八棱破甲锥。


    暮瑟见状大惊，再一次使出回梦啸。


    棠吟整个人都安静下来。


    她感觉脑浆晃荡，耳鸣声不断，系统又开始报错闪回一些陌生的片段，但最终都会回到春涧江边，那张绝色容颜上血唇开合的画面。


    暮瑟往前挪步，金丝毫不留情地割破细嫩的肌肤，他吃痛停下，凝目细看，只见棠吟眼中含着泪水，软塌塌地倒了下去......