嘉贵妃烦躁道：“温常在，你又来添什么乱？”


    温昭昭怯怯道：“嫔妾有罪，所以、所以……”


    她这副语焉不详的样子，任谁看了都要生出怀疑来。德妃快人快语，先拧了眉道：


    “哦？你说那荧星草粉末是你放的？你本不在来行宫的嫔妃之列，好端端的放些荧星草到蕙常在宫中做什么？”


    温昭昭一时嗫嚅，只硬着头皮道：


    “左右此事与蕙妹妹无关，要罚就罚嫔妾吧！”


    嘉贵妃极不耐烦道：“温常在，既然你与蕙常在姐妹情深，愿意替她担罚，本宫便成全你。你若说不出那荧星草粉末的来历，本宫也赏你二十杖棍刑好了！”


    宫中妃嫔都是正经主子，又要以色侍奉皇帝，若非犯下极大的错处，轻易是不会施以皮肉之刑的。就如梁芳玉得罪太后那回，也是因着太后对梁氏一族有旧怨，才特意安排了重刑。


    可听嘉贵妃这样随意处置，一旁的皇帝竟鲜有地并没发话阻拦，只眼观鼻鼻观心，好似把下头跪着的温常在当成了空气。


    温昭昭咬紧了唇。她做出鼓足了勇气的样子，眼中蓄上了两汪泪水，道：“嫔妾刚入宫时因受了惊吓，身子一直孱弱。多亏蕙妹妹给了嫔妾一个调养身体的方子，嫔妾的身体这才好转。当时那药方中，便有一味荧星草。”


    ——来了，原是在这等着她呢！


    颂兰压下心头翻涌的情绪，静静聆听着温昭昭继续做戏，“奈何嫔妾体质孱弱，那温补的方子吃了许久还不见好。还是娘娘们来了行宫之后，嫔妾身子才好转了些，又得太后娘娘恩准，将嫔妾召了来。”


    她垂眸，神情如同一只受惊的幼鹿，“蕙妹妹备着那荧星草定是为了嫔妾，而非为了害人。嫔妾绝不能让蕙妹妹蒙受不白之冤，还请陛下明察！”


    德妃神色莫测。她在一旁的紫檀木椅上坐下，抚了抚搽了鲜红蔻丹的指甲。


    “温常在，你本不在避暑妃嫔的随行之列，就算是为了给你熬药用，蕙常在又何必巴巴儿将一味药材单独随身携带呢，岂不怪哉？”


    这时，下首跪着的褚太医却犹豫着发了话。


    “陛下、娘娘，恕微臣斗胆……温小主此前犯的，可是受惊之后的心悸梦魇之症？”


    温昭昭懵然道：“正是，可有什么不妥么？”


    褚太医看了看座上的皇帝，又瞧了瞧一边已被赐了平身、亭亭站着的颂兰，眸光闪烁，迟疑道：


    “这……”


    嘉贵妃捕捉到了褚太医神色的异样。她好似饿狼闻到肉味一般，眼中精光一闪，当即拍案道：


    “本宫与皇上都在这呢，褚院判你有话就说。本宫代掌凤印，有协理六宫之权，定会给你做主的。”


    褚太医忙道：“微臣不敢。只是这心悸梦魇之症，患者大多心血不足，合该用补气、凝血的药材。这荧星草的功效是活血，不仅不对症，反而会加剧病症，令患者缠绵病榻，久病不起。”


    闻言，温昭昭如遭雷击一般，跪在地上，只一副不可置信的模样，口中喃喃道：


    “这怎么可能？”


    嘉贵妃兴奋起来，一时间连与温昭昭的旧怨也忘了——左不过是个在皇上面前不得脸的贱人。相比起来，自然还是最近颇得圣眷的乔氏更惹人嫌恶。


    她问道：


    “温常在，本宫问你，蕙常在给你的那方子，除了你与她，可还有人见过？”


    温昭昭涩然道：“嫔妾与蕙妹妹当时皆是初入宫廷，与旁的娘娘小主们都不熟悉。那方子是蕙妹妹带到延禧宫去，在内室里与嫔妾单独看的，应当……再无旁人见过了。”


    她忽地想起什么似的，扬起脸，急切道：“不过嫔妾来行宫后还熬过两服药，药渣应当还在晴芷榭。若将那药渣拿来验一验，或许便能证明妹妹的清白了！”


    德妃“扑哧”一下，哼笑出声：“温妹妹当真是有意思。方才你既说那药方里有荧星草，那按着方子抓的药渣里怎会不含这成分？你要抓那药渣来验，到底是想证明蕙常在的清白，还是不清白呢？”


    这话刺得温昭昭面上一阵红一阵白，只嗫嚅着不说话。


    李徴面色已是阴云密布。他烦躁地捏了捏眉心。嘉贵妃久伴圣驾，察言观色，忙命素心取了清凉的薄荷膏来，替皇帝轻轻涂在太阳穴上，绕着圈抹开。


    而沉默了许久的颂兰也在此刻适时地开了口：


    “回陛下，那纸药方并非只有嫔妾和温姐姐见过。”


    她从容地抚了抚裙上因为跪地而压出的褶皱，不顾满脸震惊的温昭昭，娓娓道来：


    “当时陛下怜惜嫔妾体弱，特意命祝诚祝太医为嫔妾诊治。”她面上浮现一丝薄红，“祝太医医术过人，嫔妾私心里想着，那方子既是要给温姐姐入口的，自然不能不仔细，便叫祝太医替嫔妾掌了掌眼。祝院判仔细瞧过，称并无不妥，嫔妾这才敢到太医院按方子抓了药来。”


    皇帝沉声道：“去查！将温氏入宫以来的脉案，和她所说的药渣，都取来！”


    ——这便是要追究到底了。


    内侍监的人都是个顶个的机灵麻利，不一会儿，温昭昭口中的那包“药渣”，连同厚厚的脉案记档，便都被带进了殿里。


    温昭昭哭得眼圈微红，宛若一支凝露的红芍，当真是我见犹怜。


    皇帝到底见惯了美色，当下并不为所动，只不耐地挥了挥手，示意褚太医：


    “去验。”


    可褚太医将那药渣翻来覆去地看了几遍，面上渐渐浮现出了狐疑神色。他本就汗大，验了半天，布满皱褶的脸上又冒出点点细汗来。


    他揩了揩脸，将那脉案取来细细翻了，眉头竟愈蹙愈紧。他又转向温昭昭：“小主，可否容许微臣替您扶一扶脉？”


    温昭昭自然没有拒绝的理由。褚太医隔着丝帕替她细细搭了脉，嘉贵妃已然急不可耐，“褚院判，这药渣到底如何？”


    褚太医忙躬身道：“回娘娘，这药渣质地温补，里头用的皆是凝神补气的好药材，并无任何不妥，也没有任何荧星草的添加。而温小主的脉象……恕微臣医术不精，并不见用了伤气血之物的症状啊。”


    他又将那卷脉案递向前去，“且，微臣瞧了这几个月来温小主平安脉的记档，小主脉象平稳，身体康健，并无隐疾。”


    褚院判出自岐黄世家，褚氏世代在太医院任职，根基深厚，且是明牌的中立派，从不依附于任何后妃，只对皇帝负责。


    他金口一开，说出的话自然掷地有声。


    德妃面上划过显见的惊异之色，“妹妹，你也是个傻的，自个儿的身子骨好不好，你自己还不清楚么？”


    温昭昭是真的不清楚。


    那药方是她从民间带进宫的，为了撇清干系，她交给了乔颂兰后，自己再也没看过。太医院送来的药，她也每每闷头喝下——


    乔颂兰这人，在储秀宫时她看得真真儿的。空有美貌，却是个温和怯懦的性子。料她没胆子下死手害自己，她也没有这么做的动机啊。


    为着做戏做足，她自然是希望有一副虚弱的脉案。到时候即便东窗事


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    发，她也大可推到乔颂兰的身上——


    就如眼下这般。


    可她却万万没想到，乔颂兰居然把她给的方子，换成了一个温补益气的良方！


    那她告病许久，岂不成了欺君之罪！


    温昭昭背后霎时间冷汗涔涔，她伏地怛然道：


    “许是嫔妾记错了……嫔妾不通药理，一时情急……”


    可乔颂兰却在这时，又添上了一把火。


    她轻声细语：“这份药材每每都分作两份，延禧宫一份，钟粹宫一份——嫔妾自个儿亦有服用。此事太医院皆有记档，倘若陛下与贵妃娘娘不信，可取了记档与妃嫔们的脉案来看。”


    说着，她有些涩然地一笑：“许是嫔妾身若蒲草，命格也贱些。同样的药方，温姐姐吃着便伤气伤身，嫔妾服了，却还精神得紧呢。”


    呵，不就是白莲花么——这招谁又不会用？


    德妃闻言“扑哧”一笑，“蕙妹妹说话真有意思。你如今是陛下的心尖宠，你若是命贱的，那咱们成什么了？”


    温昭昭只觉得一颗心被狠狠揪紧，随即又沉沉地坠了下去。


    如今唯有咬死不知，才是唯一的生路。


    她仓惶叩首，已是泪流满面，“陛下明鉴，嫔妾是真的不知情。太医院的御医们每每来请平安脉，也只是请完便走……而且，也并没有彤史通报，让嫔妾将绿头牌挂回去啊！”


    德妃也并没在她身上纠结——是啊，按照常理，入了宫的女子，谁会主动称病避宠呢？


    “温常在缠绵病榻的事可是六宫皆知，当初还是嘉贵妃娘娘以她生病为由，做主撤了她的绿头牌。可谁知这一撤，竟再没有挂回去的一日了，闹得温妹妹还得巴巴儿求到太后娘娘身边，这才得见天颜。”


    嘉贵妃柳眉倒竖，已是气得狠了，“德妃，你这是什么意思？”


    “本宫没有什么意思。本宫只是觉得，贵妃娘娘独断擅专，这么多年来臣妾们倒是习惯了。只是可怜了新入宫的妹妹们，如花似玉，却要白白蹉跎。”


    “够了！”


    皇帝一声怒叱，殿内片刻前还聒噪着的女人们立刻偃旗息鼓。李徴环视了众人一圈，嘉贵妃同德妃剑拔弩张，地上的温氏哭得梨花带雨，徒惹人烦躁。


    唯有一旁静静站着的女子，一袭清雅紫衫，神色从容而镇定——


    即便她是这厅里最不该镇定的人。


    从踏入长春仙馆大门的一刻起，桩桩件件都是冲着她去。可这一盆盆泼到脸上的脏水，她都有理有据，条分缕析地一一化解。


    在这宫中，她每一步都走得如此艰难，虎狼窥伺，险象环生。可每一步她都为自己备好了后路，正如她的棋风一般，谋定而后动，绝境翻盘。


    那女子容色清艳，身形竹挺，宛若一缕不疾不缓的淡淡清风，叫人观之便觉得宁静平和，心中那些烦躁不安的思绪，也被柔柔地抚平。


    而她凝望着他的眼，却带饱含着那样复杂的情绪。里面交织着眷恋、依赖，和一点点不易察觉的委屈，好似二人已携手相伴了无限的岁月。那目光那么透明，李徴只觉得好像能透过她澄澈含情的眸，一眼望穿她的心湖。


    唉，即使是利用、是引诱，她也做得这般叫人无法拒绝。


    李徴不自觉地放柔了声音，只对着颂兰道：“你受委屈了。”


    这语调中的关心回护之意太过明显，在场诸人皆是一愣，连乔颂兰自己都被唬了一跳。


    “传朕口谕，常在乔氏侍奉得宜，颇得朕心意，着晋为正七品宝林。”