好多血。


    “楚服，你怎么，好多血。”她口不择言，看着春枣哭，看着季蓝打湿手绢给楚服擦身子，看着她们把楚服抬进屋子里，包扎她腹部的伤口。


    不，楚服不应该受伤。


    陈阿娇的头忽然很，忽然执拗地认为这一切都不是真实的，现实和记忆在眼前扭打成一团。


    当时出去的明明不应该是楚服！


    她明明是站在自己的身边，明明也被自己封了女官，不可能受伤！


    早上还对着她笑，帮她梳头的巫女此时面色苍白地躺着，整个人都好单薄，像是被人画在床-上的，有进气没出气。


    她伸手去够楚服冰凉的手，却从她手里剥下来一支尚未出鞘的簪子，是那支她送她的藏剑簪。


    上面的玉断了一截，切面坑坑洼洼。


    平时总是喜欢流泪的女孩此时眼角干涩，完全流不下一滴眼泪。


    她不相信。


    “小姐！小姐！京城信使……”春枣忽然大力着门，她还在哭，可是声音里是从未有过的急切。


    她话还没说完，就淹没在一阵急促的马蹄声中。


    “陈阿娇接旨！”


    拿着金黄色圣旨的人闯了进来。不顾躺在床上半死不活的人，张开圣旨就读。


    “窦太后病重垂危，急诏陈阿娇回宫伺疾，即刻出发，不可耽误！”


    陈阿娇的腿一软，直直地跪在了地上，整个人如同行尸走肉：“陈阿娇接旨。”


    ——我认识那个金色的卷轴，那是我头上慈悲的圆在人间滚过去，留下的痕迹。


    一口气宣读完两个人死讯的使者笑得见牙不见眼：“那就请小姐速速随我们动身，胶东一切事物由许诵大人暂为掌管。您的行李，由许诵大人收拾，择日送回府中。”


    在众人的注视中，陈阿娇接下圣旨，一步三回头地看着身后不知死活的人，绝望把整个人淹没。


    为什么每次分离都不能好好道别。


    为什么圣旨要现在下？


    为什么楚服会受伤。


    无数个问题盘旋，诘问，无解。


    陈阿娇走出门，又忽然回过头跑回楚服的床边。


    她感觉楚服睁开一点眼睛在看自己，把自己的发簪取下来放在楚服的手心，然后是香囊，是腰带。


    求你知道我在告别。


    ————


    夏夫人一早就闻出不对，朝廷不可能放任工商经营下去，于是一个劲地想巴结官府，想找靠山。


    只奈何丈夫儿子都不争气，只有一个破了相的女儿，有志却无门。


    她不信太子殿下的谋士愿意和自己合作，反倒是在楚服来的第一时间就敞开了心扉，隐晦透露了几句自己想要女儿做女官的事情。


    为此，她愿意牺牲自己的儿子，甚至是银两。


    王爷的确只给了景家几张图纸，至于那厚厚一沓，涵盖了朝廷机密的图纸，都是楚服暗中命人送给严小少爷的。


    小少爷拿到宝贝，兴奋地睡不着觉，爬窗跑来给县令来看，被楚服抓个正着，还没收了宝贝。


    气不过，去喝花酒，被夏家的人撺掇着，才做了那日的盗贼，又被楚服抓个正着，算是百口莫辩，关了几日才放出来。


    家里丢了地盘，严老爷气不过，削减了他出去玩的零花钱。


    他去喝花酒，不能像从前那样挥霍，在花楼被卖唱女嘲讽，又听说自己看上的联姻对象被太子妃看重，要去京城做官了。


    小少爷不服。


    于是恶向胆边生，想和夏家同归于尽。


    嘲讽他的卖唱女，花名叫做童谣。


    ————


    封太子后，梁王刘武算是彻底失去了争夺皇位的可能性，设计坑害了请求立太子的官员后，和自己的兄长也生了间隙，回了侯国花天酒地。


    窦太后也像是失去了最后一点计谋，一病不起。灵犀作为太后宫中，曾经负责调药做羹汤的宫女，被重新诏回宫中服侍。


    陈阿娇被急诏回宫中，和王皇后一同服侍窦太后，给太后送终。


    王皇后不愧是刚坐上皇后的宝座，万事都做的周全。


    她没让陈阿娇继续睡太后宫的偏殿和隔间，而是收拾了一处新的公主殿，就在绵阳公主当时的住处旁边。


    当年太后宫中的隔间虽然小，身边却有楚服一直作陪，两个人的心就能把房间填满。


    而今的住处大却空旷，再没一个人守在她的床边，偷亲她的衣角。


    心没了住所，游魂一般在偌大的紫禁城飘荡。


    王皇后还提出了要和阿娇轮流侍奉太后，要她提前熟悉宫里的情况，让她在后宫忙得头昏脑涨，几乎分不出精力来询问长公主府的近况。


    陈阿娇听到蝉鸣，却记不起现在距离胶东已经过去了多少日。


    终于在一日睡前，模模糊糊听闻夏书禾已经出发，由楚服护送回京，刘嫖过几日要带着她来宫中，请王皇后册封女官。


    她听到了“楚服”两个字，大约知道了她还好好活着，漂浮在半空中的心倏然落地了，就沉沉的睡了去。


    *


    窦太后现在几乎是日日昏睡，少有清醒的时候。


    偶尔醒来，攥着阿娇的手，含混地低语：“以后没了我，你和你母亲一定要万事小心。”


    “女儿知道。”


    窦太后原本就看不清楚，现在整个人更是昏昏沉沉，不知时候，只知道自己的身边一直坐着阿娇，絮絮叨叨着一些临终的嘱托。


    直到三天后，油尽灯枯。


    阿娇坐在太后的床边给她擦脸，窦太后忽然抬起枯瘦的手，捏住了阿娇的小臂，力气之大，在她的小臂上留下来一个紫色的淤青。


    “你以后，万万不能和那个巫女厮混在一起！”


    陈阿娇瞳孔骤缩紧了，她想挣脱，可回光返照的老人力气惊人的大，扼住她的手腕不松手。


    “你是未来的皇后！你是刘彻的妻子！阿娇……嫖儿……”


    窦太后吃力的念着女儿们的名字，声嘶力竭，直到皇帝丢掉手上的政务，闻询赶来，她跌跌撞撞走出了太后宫，看到太监和宫女们哭嚎着跪了一地。


    正中间跪着的是灵犀姑姑。


    她跪倒灵犀身边，想要摸索手上的鞭子，才想起来自己在宫里，已经很久没有拿到鞭子了：“是你告诉太后娘娘的。”


    灵犀已经换上了太后宫女官的官服，显然已经不打算回长公主府做她的管家了。


    往后，她就是太后遗志的代言。


    灵犀两颊上挂着泪，声音却很是平稳：“


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    你和长公主殿下太像了，你的情感终将害人害己。”


    “……我娘？”


    “你做小姐的时候，长公主殿下从来不约束你，要怎么惯着你都是可以的。但是以后你要做皇后，你就是，也只是皇上的妻子，应该守皇宫的规矩。”


    “你到底想做什么，你到底是谁的人！”


    “小姐，”灵犀看着她的眼神很是悲悯，“我名窦灵犀，原本就是太后的亲侄女啊。”


    陈阿娇如遭雷击，瘫在了地上。


    灵犀的眼泪还在汩汩而下，看向她的眼神却好像带着笑。


    那样诡异又割裂的神情，让陈阿娇几乎以为自己还在梦中：“长公主殿下和你都被惯坏了，不是个能养出好皇后的性格。”


    “我自始至终，都是窦太后派来，为窦氏皇后延续血脉，给你约束，把你养成下一任皇后。”


    顷刻之间，幼时的疑惑全都被解答。


    为什么她对楚服敌意那么大，为什么要那样命令春枣。


    甚至——为什么最开始所有人都确认，她会当皇后。


    她和母亲明明都不姓窦，却要为了窦氏延续所谓的荣耀，要她给那群面目模糊的人争名利。


    堂堂在上的长公主，难道也是棋子吗？


    像是看出了她的疑问，窦灵犀正要开口，就听见内室传来一声凄厉的“太后——驾崩——”


    她仓皇地起身，只来得及对陈阿娇留下一句：“你是皇后的最好人选，没有任何人比你还要合适。”


    ————


    太后驾崩，陈阿娇的任务结束，也被顺理成章封了太子妃。


    皇上说过了丧期就给她大办一场，她无所谓，只想着回回长公主府住下。


    可这点愿望都落了空。


    王皇后像一个热情的亲戚，挽着她的手，让她继续在宫里住着，说刘嫖很快要来宫中，不影响她们母女团聚。


    好像已经自然而然地把她当成了这深宫里的人。


    她想要拒绝，想要回家，却不知应该说什么。


    这里明明不是我的家。


    *


    万幸的是，楚服的确全须全尾地回来了，仍然穿着那一身红衣，背着一把包着白布的刀。


    可是这一次，陈阿娇看着楚服跪在桌前，没能像上次一样获得一个久别重逢的缱绻拥抱，或者不顾生死的深吻。


    察觉到她目光的楚服抬起头来。


    她想喊她一声楚服，可是刚刚张开嘴，就听见楚服喊道：“参见太子妃殿下。”


    真是好生疏的称呼，可是宫里所有人都是这样叫她的。


    阿娇摇摇晃晃想要跌倒，最后躲开了宫女的搀扶，随便抓住了一只椅子的椅背稳住身形。


    楚服颤抖着声音，喊自己“阿娇”的情形仿佛就在昨日。


    那瞬间的对视几乎称得上是刻骨铭心，巫女眼中原本毫无分寸的爱意全都掩藏，麻木地像一具行尸走肉，小心翼翼得，像是怕惊扰了她风光无限的人生。


    明明才过了没有多久。


    这对视，好像把她从夏家煮盐厂落成那天开始的耳鸣全都驱散了，她像是终于再次清醒过来，听见窗外蝉鸣的声音。


    ——已经过去了这么久了。


    久到你都要喊我太子妃殿下了吗？