这结局并不难猜，那人听过，只是苦笑一声，便没了声息。


    宁淮川又道：“郯旻二国打了这么些年，你们三皇子凭何认为，大郯会助你们平叛？”


    那人轻笑一声，刚才的悲痛忽然化为几分狠历，幽幽地道：“若是从此以后，北旻对大郯俯首称臣呢？如此丰功伟绩，我就不信大郯皇帝不心动？”


    宁淮川嗤笑一声：“宁可对大郯称臣，也不愿自己族人登上王位，三皇子的心思，宁某实在不敢猜，更不敢信。”


    “宁淮川！你不信便罢了，但不许这样说我们三皇子！”


    那人也不知受了哪个字的刺激，登时跳了起来，一副凶神恶煞的蛮狠模样朝他们吼了起来。


    宁淮川不恼，只是撇过眼，敏锐的眼神将那人上下打量了一遍。他正气得双眼猩红，呼哧着喘着粗气，就连身子也因太过激愤而微微发抖。


    确实不像演的。


    他沉下脸，陷入深思。如若他所言是真，那么与三皇子联合击败熵北王，倒不失为一桩划算的买卖。


    只是，北旻人的真，能有几分真呢？他与北旻缠斗多年，最是了解他们背信弃义的嘴脸，真要与他们合作，自己还是有些膈应的。


    英王似是看出了他的心思，但比起二国能否合作，铲除奸佞才是当务之急。他暗暗朝宁淮川使了个眼色，随后上前一步，目光冷沉地盯着对面之人。


    “熵北王与护国公的事，你知道多少？”


    那人顿了顿，忽然勾起个阴邪的笑：“待你们的人打捞起那几个叛徒，殿下就能知道我知道多少了。”


    英王听罢不禁紧了紧眉心。他这话的意思很明白，看来，他们在杀掉熵北王派来的探子前，曾动用了重刑，将他们的计划全都逼了出来。这也就能解释，他们为何敢冒充熵北王的人继续留在京城了。


    果然，派去搜查的人很快传回了信，说是在他们院子的水井中找到五具尸体，与其说是尸体，不如说是尸块，因为那些尸身上几乎没有完整的皮肉，即便在井水中泡了许久，也能清晰辨出，那些深深浅浅触目惊心的刀痕。


    宁淮川厌恶地瞪了他一眼：“这么说，你愿意作为人证，替我们指认护国公了？”


    “只要大郯出兵，为我家三皇子解困，某定知无不言，助将军铲除内奸！”


    “好，这桩买卖，我宁淮川做！”


    --


    华阳这几日依旧住在春晖别苑，自打北旻刺杀英王的消息传来，和亲彻底无望后，在她饮食中悄悄下毒的脏手便彻底收了回去。于是，在连若陵带来最后一副解药后，她的身子便彻底大好，又恢复了往常的精气神儿。


    因此，在给赵宸玉找书这件事上，她卯足了力气，亲自跑去藏书阁，将那里里里外外翻了好几遍，将那些可能有用的书籍全都装进箱笼，送进了将军府。


    赵宸玉有了这些书陪伴，才勉强将心中触碰不得的悲痛放在一边，每日只要一睁眼，便不允许自己闲着，一刻不停地翻起那些书，生怕一旦停下，就会在一瞬间被恶魔拽进地狱似的。


    苓儿知道劝不住她，只得陪着她一起找。可她也不知什么样的信息才是有用的，于是只要看到有关护国公府的事，就都念出声来。


    “......淑妃朱程，出自朱氏三房虞小娘，十五岁入宫......宛嫔朱盈，朱氏二房嫡长女，十六岁入宫......呦，怪不得护国公能呼风唤雨呢，光是他们朱家嫁入皇宫的，就足足两位呢......”苓儿一边念一边咂舌。


    本是平平无奇的一句，赵宸玉却不知怎的，胸口忽然一阵刺痛，隐约间想起了什么。


    “拿来我看看。”


    她肃着脸从苓儿手中接过那书，盯着上面这几行字反反复复看了好几遍，忽然间，那些模糊的回忆中渐渐有什么东西清晰了起来。


    “我记得，早前听蔡先生说过，护国公有两个亲妹妹，一个在某次春猎时，意外去世，另一个......似乎嫁到了南凌？”


    “啊？还有这事吗？我怎么什么都不记得？”苓儿像被打了一闷棍，痴痴地瞪着双眼。


    赵宸玉闭起眼，努力让那些残留的回忆一点点拼凑着，良久，她才叹口气：“那个时候，两国通婚实为常见，而且听说嫁到南凌的那个，没多久便病逝了，因此，我们都没有将这事放在心上。”


    苓儿不解地挠挠头：“可这跟书里写的有什么关系呢？”


    到底有什么关系，赵宸玉也说不清，只是一种强烈的只觉告诉她，这其中，定有护国公对秦征恨之入骨的原因。


    她想了想，道：“秦征后宫妃嫔众多，但似乎从未听闻他格外宠幸哪个，今日若不是听你提起朱家这两位，我都险些忘了护国公还是半个国舅呢。”


    苓儿若有所思地点点头：“这么说的话，护国公行走朝堂好像从不以国舅的身份笼络人心，就像，就像......”


    “就像看不上这个身份似的。”赵宸玉斩钉截铁道。


    苓儿豁然开朗，猛点起头：“对，没错！虽然他有爵位在身，但谁会嫌身份尊贵呢？如果是我，肯定巴不得让天下人都知道我既是公爵又是国舅爷啊。”


    苓儿说罢，赵宸玉脸上倏地扬起个微笑，心中的迷雾也一点点消散了下去，她忽然非常确信，自己离真相已经不远了。


    “咳！咳咳！”


    许是心绪起伏太过跌宕，赵宸玉还没来得及再往下深思，胸脯便忽然一阵憋闷，随后便止不住地咳了起来。


    从大理寺匆匆赶回了的宁淮川恰在此时到了房门口，刚一靠近，便听赵宸玉剧烈地咳着，他心下一紧，疾步跨了进来。


    她本是半靠在榻上，此刻却被这阵来势汹汹的咳嗽逼得蜷缩起来，原本白皙的双颊也因透不过气，憋得通红。


    宁淮川见状，忙将她轻拢进怀里，轻拍起她的脊背替她顺气。


    “夫人！你怎么样？！”


    她咳得说不上话，他心头跟着一酸，焦急地抬眼看向一旁站着的苓儿。苓儿没有任何动作，只有水汪汪的眼神落在她身上。


    “苓儿，你倒是想


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    想办法啊！”宁淮川急道。


    苓儿却冷静地摇摇头：“没办法的。只能等这阵咳嗽过去，给夫人指尖放血。”


    说话间，赵宸玉的咳症才终于好转，只是经过这一咳，她的精力又耗了许多，整个身子也无力地倒进了宁淮川怀里。


    “将军，我没事了。”她还带着微喘，有气无力道。


    宁淮川眼眶温热，再次将她抱紧，鼻尖在她微潮的额心蹭了蹭。


    苓儿则叹口气，从摆放在床尾的医药箱里熟练地取出一包银针。


    “夫人，手给我吧。”


    赵宸玉双目紧闭，只轻声“嗯”了一句，便乖乖地将一只手探了出去。直到这只苍白的手掠过宁淮川肩头时，他才猛地发现，她那每一寸都像雪一样白的手，唯有几个指尖处都结着一颗小水珠大小的血痂。


    “这是什么？”他将她的手一把攥住，将手心翻过来，那五个扎眼的暗红色疮口便血淋淋刺入他眼中。


    他愣住，只有眼眶的眼泪一圈圈打着转。


    苓儿镇定地从他手中接过她的手，然后便利落地抄起一根银针，从其中一个疮口处，将针尖捻了进去。


    “夫人这病，是气血瘀结所致，需早晚各一次指尖放血才能缓解。”她解释道。


    “为何会气血瘀结？”


    “心脉不通，自然瘀结。”


    苓儿说着，已经将那针牢牢嵌入她指尖，一滴晦暗的血珠顺着针尖涌了出来，但她却并没有取针，而是又迅速取出了另一根针，对准了另一根手指。


    “你......”宁淮川心跟着一揪，哽在喉间的话怎么都没能说出口。


    赵宸玉紧紧凝着眉，两针下去，额间的汗已经渗入了他衣襟，一片冰凉。


    “夫人......”他微颤的手用力握住她肩头，可除了一遍遍呼唤她，什么都做不了。


    眼睁睁看着她十根手指分别被钉入了一根针，他的眼泪才终于忍不住，扑簌簌地顺着他脸颊往下落。


    赵宸玉面色煞白，但还是在听到动静后勉强睁了睁眼，安慰道：“将军，不疼的。”


    十指连心，怎么会不疼......宁淮川没作声，只在她眉心落了个温柔的吻。


    一刻钟后，苓儿才将针一个个取下，又递了张干净帕子到宁淮川眼前。


    “给夫人擦擦吧。”说罢，她便抹着泪跑了出去。


    她的语气并不好，宁淮川甚至听得出藏在里面的埋怨。但他没有任何的不悦，将那帕子折好，安安静静地握住怀中人的手腕，一点点替她擦拭着指尖。


    不知过了多久，直到她的指尖又重新长好了一块坚硬的血痂，她才动了动青紫的唇瓣。


    “将军可知道，护国公的两个妹妹，是怎么死的吗？”


    她的声音极低，虚弱地如同垂暮老人，宁淮川躬了躬身子，将耳朵凑到她唇边。


    “夫人是问护国公的妹妹？”


    她轻轻点点头，仍是没张开眼：


    “猜得不错的话，她们都是死于非命吧？”