秦征扶了扶额，随后清咳几声，将殿内嘈杂之音打断。


    他幽幽道：“坏我和亲大计，无论对方是何人，都要给朕揪出来！护国公，朕将此事交予你查办，一月之内，我要知道是谁在背后搞鬼！”


    护国公上前领命。秦征又道：“宁淮川，朕限你三日之内启程，亲率拓羽军北上戍边，以防北旻来袭。另外，既是在溧城地界出的事，就给朕好好查查这个溧城！”


    宁淮川拱手一揖：“微臣遵命。”


    秦征顿了顿，接着道：“另外，由礼部拟文，给熵北王去封信，和亲之事作罢，大郯为表心意，愿常开互市，以修两国之好。”


    礼部尚书王膑伦颤巍着上前，将要接旨，殿外一传信公公忽然踏进门来，手举着一封书信，“扑通”一声跪到大殿中央。


    “启禀圣上，北旻差人送来了书信。”


    “哦？这么快？”秦征脸色复杂，本想在北旻做出反应前先行表态，避免事态扩大，不成想，熵北王似乎也有同样的打算，马不停蹄差人送了书信进来。


    他定定神，命人将信呈上来。


    内侍公公接过书信，脚步匆匆地递到秦征手上。几眼过后，他却忽然怒目铮铮，狠狠将那短短几行字的书信拍到案上。


    “岂有此理！北旻真是得寸进尺，害死我一个女儿不够，竟还有脸要求我们再嫁一位公主！”


    此话一出，众人哗然，愤恨之意如涛水般绵延不绝，就连穆晓笙也微微一耸，眸光忍不住地暗下来。


    秦征一生只有两位公主，“已故”的六公主青莩，还有他最偏宠的五公主华阳。因此，他刚刚才下令礼部草拟文书，告知北旻和亲之事作罢，就是不想把华阳也搭进去。


    穆晓笙虽知北旻求亲是为了偷运黄金，也早推测出他们有再娶一位公主的打算，但在亲耳听到他们恬不知耻的要求后，仍是不禁气血上涌，心中一阵窝火。


    华阳是他的亲妹妹，虽只见了一回，但似乎正应了血浓于水这话，他竟意外地有些喜欢这个妹妹了。


    英王更是如此，即刻上前道：“北旻可不值得我们连嫁两位公主过去，请父皇三思啊。”


    秦征愠恼地应道：“朕自然知道。不过，既然我们要回绝此事，就避免不了有开战的可能，慎儿，你有何见地？”


    英王似是早有主意，随后郑重下跪，道：“儿臣以为，此刻边关战急，儿臣愿同宁将军一起北上御敌，不过，眼下玄林军主将以身殉国，玄林军还需一定时日调整，仅凭拓羽军一军相挡，恐有不测，望父皇即刻调兵遣将，为增援拓羽军做准备。”


    秦征点点头：“嗯，我儿言之有理，不过拓羽军本就是大郯神兵，各地守军即便增援，也远不如拓羽军万分之一......所以你们北上要时刻切记，此番不到万不得已，不可出兵。郯旻二国，唯有以和为贵，才是长久之计啊。”


    众臣听到此处，意见便出现了分歧，有人担心养虎为患，主张一气呵成，灭北旻，有人则担忧战事一起，其他各国会纷纷加入，与国于民皆是不利。


    众人喋喋不休地争论起来，一旁的护国公忽然扬起个不易察觉的微笑。


    直到日头西斜，宁淮川和英王才踏上出宫的路。


    英王默口不言，宁淮川也在走出很远之后才深深叹了口气：“殿下有没有觉得，我们像是被人推着走到了这一步？”


    英王只微微点点头，却没有接话。


    宁淮川又道：“我在想，圣上为何会忽然指派玄林军去护送六殿下，如果当初是我去，会是怎么样？起初我并没有想太多，可现在，我倒觉得事情好像没有这么简单了，我没能去送亲，更像是有人刻意安排似的。”


    英王缓缓停下，不自觉地将手掌放在右胸受过伤的位置。他何尝不是有同样感觉，本来难逃一死的他，偏偏在出发前被人暗箭射伤，好像这一切只是为了阻止他去北旻似的。


    他也曾怀疑过一个人，那人他初见时便觉得器宇不凡。


    后来去溧城议亲，他同他说过那么多真知灼见，他的见地，完全不逊他这个皇子，再后来，他发现他曾受过箭伤，密密麻麻的伤疤长满了他的后背。


    到底是什么样的经历，会让他一个一心求道之人有如此可怖的旧伤呢？


    因此，面对这么一个疑点重重的人，很容易叫他将让自己受伤的凶手疑心到他身上。


    可他唯独缺少的，是最关键的证据。还有，一颗满是猜疑的心。


    他与他相处这么久以来，他并未露出过任何破绽，他的妹妹——自己好朋友的夫人，也天真烂漫地不像心机深沉之人。所以，感性驱使下，他给他的疑点找了许多的借口。


    “殿下？你是想到什么了吗？”


    见他步履停下，心思已不知飞去了哪儿，宁淮川才略有疑虑地问了这话。


    英王在他这一句后从恍惚间回过神，可是一切怀疑的话到了嘴边，却又不知为何被咽了下去。


    他摇摇头：“没有，我只是在想你说的话，或许，我们身边的确还有其他幕后之人吧。”


    宁淮川肃着脸，恨声道：“不管是谁在背后捣鬼，总之，我们兵来将挡水来土掩，我就不信，邪能压正？殿下今日早些回府准备，咱们尽早启程的好，哎，偏偏殿下伤还未愈，又要走这一趟苦差了。”


    英王笑笑：“我无碍的。对了，这次北上，我想带着赵兄一起去。”


    宁淮川自然不知英王的用意，微微想了想，也赞成地点点头：“也好，兄长擅观天象，又懂机关阵法，多个人也多个帮助。待我回府就派人去通知他。”


    --


    “什么？将军要去边关打仗了？怎么会这么突然？”


    宁淮川将今日朝堂上定好的事一五一十告诉了赵宸玉，可这倒有些出乎她的意料。据她所了解的秦征，内心是不愿与北旻开战的，两年前那一战，若不是因为北旻气焰太过嚣张，他也不会命宁淮川殊死一搏。


    而此次北旻提出


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    和亲，他的态度显然是温和的，即便和亲未成，他首要考虑的也是如何让两国继续维持现状，而不是动开战的念头。


    怎么这会儿，他倒一反常态，如此紧迫地将宁淮川派了出去？难道是因为他实在舍不得自己的宝贝女儿被送去北旻受苦，决心要与北旻一较高下了？


    她有些忧心，眼巴巴地拉起宁淮川的衣角望着他，显得十分可怜。


    宁淮川顺势揽了揽她，轻声哄道：“大丈夫保家卫国是职责所在，即便舍不得，也不能不去。不过夫人放心，圣上只是要我戍边，北旻若无开战的打算，我自然也不会主动出兵，所以不会有事的。”


    她扁扁嘴：“那将军什么时候回来？”


    宁淮川苦笑一声：“这个，为夫也不知道。六殿下死在和亲路上，我总得去查清真相，不能叫她白死。”


    赵宸玉自知无力改变，但仍是不想放弃，又道：“可是你和英王殿下都走了，京城怎么办？岂不是给了护国公喘息的机会？他要是趁着这时机，又做坏事怎么办？”


    这话虽是使着小性子说的，但也的的确确是摆在他们眼前的事实。眼看又到初春，正愁抓不到护国公证据的宁淮川本是想趁着他们下毒时，将他们抓个现形，可一旦他离开京城，此事能成与否，就不好说了。


    他叹口气：“此事也只能让大理寺再接着查了。大理寺寺卿能力虽有不足，但少卿大人徐海却也有些手段，我能做的，就是把魏安他们留下，帮着徐大人查案，顺便也保护好你。”


    “可我舍不得将军啊，要不，将军也带上我好不好？”她晃晃他手腕，撒着娇道。


    宁淮川无奈地捏了捏她脸颊：“我是去执行军务，又不是过家家。再说，北境可不比京城，你身子弱，受不了极寒之苦的。”


    赵宸玉一阵委屈，也不知怎么又想起了前些日子说的话，顿时泪眼朦胧：“都怪我前些天乌鸦嘴，说什么和将军天各一方，现在报应来了，还真要天各一方了。将军走还不算，还要带着兄长一起走，留我一个人在家，可真是狠心。”


    宁淮川皱皱眉，看着她满眼都是心疼。


    “胡说，我只是去一段时间，等北旻安分下来就会回来的。家里还有祖母和母亲，这段时间就有劳夫人替我照顾她们了。”


    赵宸玉又小孩子气地闹了一会儿，宁淮川也耐着性子哄了一会儿，直到她闹累了，才抱起她送回被窝里，将她安顿着睡下，自己则叫了魏安谢大成，匆匆忙忙去了书房。


    可赵宸玉哪里睡得着，等他前脚离开，后脚便坐起身，肃着脸冲外间候着的苓儿招招手。


    “情况有变，你送个急信出去，叫我们的人暂且不要将国库被盗的消息放出去，等将军他们走后，再将北旻探子的消息透露给大理寺。黄金被盗，护国公定然还会出手补救，可将军与英王都不在，我们没法直接对他动手，暂且叫大理寺扰一扰他，争取些时间。”


    “还有，溧城的那些黄金，要加快动作运走了。”