魏安机灵，见到暗室门开，忙跑去殿外取了几只火把，一人分给一只。


    赵存真正要第一个下去，谢大成拦住他道：“还是我与魏安先下去。”


    说罢，他便率先猫下腰，从高台下面钻了进去。魏安紧跟在身后，待确认里面除了黑乎乎一团的甬道，并未有机关埋伏后，才探出个脑袋，朝上面的人招招手。


    宁淮川与赵存真见状，二话不说也跟了下去，只有瞿衙内，一见里面伸手不见五指的黑，就不禁冒出一头冷汗，几根手指紧紧捏起英王的衣袖。


    英王察觉到他的紧张，道：“要是害怕就别下去了。”


    衙内一听，一面吞了口唾沫，一面又拍拍胸脯：“那怎么行！来都来了。再说本衙内堂堂七尺男儿有什么好怕的！”


    众人一阵哈哈大笑。说话间，几人已经一个接一个地进了暗室。


    “好黑，好冷......”衙内寸步不离地跟在英王身后。


    走在前面的宁淮川道：“这里是冰室，自然要冷些。”


    衙内从前未参与过怀壁寺的调查，听过这话才四下张望了一下，果然发现这里靠着墙的位置堆砌着些冰块，许是冬日的缘故，并不像冰行的储冰一样多。至于其他疑问，只听一番云里雾里的解释，还是没能了然。


    正想再问，走在最前面的谢大成忽然道：“果然有炼丹房。”


    说罢，他便双手一推，推开了一道虚掩着的铁门。几人借着微弱的火光跟在他身后，一起进了隔壁的一间密室。


    丹炉就摆在这密室的正中央，只是早已熄了火。像是走得匆忙，一应炼丹用的药材矿石都只是囫囵销毁，现场还余有不少散落的材料。


    赵存真像捡到宝似的将地面的东西一一拾起，包进自己早准备好的手帕中，随后谨慎地将它们一样样细细查验起来。


    “麻黄、淫羊藿、鹿茸、朱砂、硫磺......黑癸石......”


    黑癸石？赵存真不禁身子一热，血液如同沸腾了一般，忽然激得他太阳穴一阵刺痛。他所知道的还阳丹里，的确会用到其他已发现药物矿石，可黑癸石应不在此列。为何这里会出现黑癸石的踪迹？


    还阳本就是被名门正派们明令禁止的邪丹，他也只是略有了解，难道要炼成还阳，还需要用到南凌的黑癸石？


    秦燮炼制假黄金，需要黑癸石，炼制还阳丹，也需要用到黑癸石......可当年大郯来犯，南凌方面并没有线报能证明他们的目的是黑癸石。


    即便南凌国灭这十多年，大郯也只是漫无目的地将黑癸矿胡乱开采一番，做了不少毫无美感的石雕出来，郯国世家贵族也未曾追捧过黑癸这种名贵的玉石。因此世人也就将南凌国灭归咎于秦征的野心，至于夺南凌国宝只是锦上添花的一笔罢了。


    想着想着，他不禁陷入沉思。


    若是他们，从来都只是为了黑癸石......


    “兄长？”


    宁淮川见他久不说话，不由地担心。黑暗中，他没有看见赵存真的面色正白得吓人


    赵存真缓缓起身，回道：“据我所知，他们炼的的确是还阳丹。”


    “还阳丹？是什么丹？做什么的？能长生不老么？”衙内不禁奇道。


    英王与宁淮川同时朝他露了个不可言状的微笑：“小孩子不用知道。”


    “诶？！你们！”


    衙内正想发作，但见二人即刻又恢复了心事重重的模样，只得先罢休，待来日再问。


    英王正颜厉色，显然有些恼怒：“好啊这个护国公，今日之前，我本都不信他会干这些勾当，没想到，还真应了不离兄的猜测！”


    宁淮川叹口气，神色一凛：“是啊，护国公这些年来于公是为大郯鞠躬尽瘁的贤臣，于私品行端正，家宅圆满。哪怕他还是废太子的党羽，我也只当他是立场不同，并未对他的人品有过质疑。不曾想，他背后竟还做着如此龌龊的勾当。”


    英王又道：“是啊，只是不知，他炼制这些丹药是自己来用，还是......”


    赵存真接过话音，笃定道：“我看这里剩余的药材用量，应该不会是他一人服用。”


    “这么说......”宁淮川顿了顿，一种更糟糕的感觉不断从心底冒出来，“他应该还做着贩卖丹药的生意，或是以此来拉拢同党？”


    英王点点头：“极有可能。待今日回去，我先安排人手，暗中从京城的青楼勾栏查起，看看有没有这种丹药的痕迹。”


    至此，除了还一头雾水的小衙内，其余人皆是一副如临大敌的模样。


    “不是，你们在说什么啊？怎么还查起青楼了？”


    “小孩子不用知道。”众人异口同声。


    “......”


    衙内急得直跺脚，但央求了好久他们也没有要告诉他的意思，也只得作罢。


    赵存真举起火把，又在四周巡视了一圈，才道：“英王殿下，妹夫，怀璧寺的贼人听到风声早已撤离，不如你们先回去尽早安排查丹药的事，我和谢魏二位兄弟留在这里看看还有没有别的发现。”


    宁淮川想了想，觉得他的提议有些道理。如今刚刚确认了怀璧寺里秘密炼制的丹药就是还阳，去查它们被用在了何处，才是眼下最紧要之事。


    他与英王对视一眼，见英王也正冲着他点了点头，二人一拍即合，决定先带着衙内离开。


    见他们从暗室里开，赵存真眼底才慢慢浮现出一层薄薄的悲凉。


    “兄长，我们接下来还查什么？”魏安走近几步，寻问道。


    赵存真想了想，回道：“先看看还有没有能当作物证的东西吧。另外，我总觉得这里的风向还是不大对劲，我猜，这里应该不是最后一间密室。”


    还未等魏安反应过来，谢大成便接话道：“没错，我也有这种感觉，我们还是再找找有没有别的密室。”


    说罢，三人便分头找起。赵存真一手摸着光秃秃的石壁，慢慢往前走，这里已经是第二间密室，再往下的机关应该不会设置得像伽蓝殿里那般复杂。于是，凭着经验，他率先往两面墙的交


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    果然，在两面墙之间的夹角中，他摸到了一块光滑的石砖，在一大面粗粝的墙面里显得格外特别。


    想来，这就该是进入下一层的机关了吧。


    几根手指用力下压，随着“吱呀”一声，原本严密的墙面忽然翻转，显出个一人宽的通道。


    “嘿！还真有其他密室！”魏安大喜。


    赵存真正想率先进去，谢大成忽地挡在他前面：“兄长，还是我先进。”


    与赵存真想象中的基本一致，下一间密室果然是个巨大又空旷的房间，应该就是用来存放假黄金的。只是如今听说华阳公主要来住一个月，以防万一，他们才临时将东西转移了出去。


    只是，这么多的假黄金，他们能转移到哪去呢？


    魏安进来后，绕着这间密室走了好几圈，最后才满是不解地挠挠头：“这儿是做什么的？怎么空荡荡的，什么都没有？”


    谢大成也是同样迷茫：“不知道，但一定有用处。我看，这帮贼人一定有更大的图谋。”


    赵存真没功夫与他们周旋，仍是忙着找其他的机关。既然能将那么多的黄金转移走还不被宁淮川布置的人发现，想必这里还有其他通往外面的路。


    “诶？你们有没有闻到重味道？”魏安忽然道。


    谢大成停下脚步，用力嗅了嗅，随后心头猛地一颤：“是，血腥味？！”


    “对对对，是血腥味！”


    赵存真也不由地愣了一下。看来，南凌失踪的那个眼线，还真的在此处受过酷刑，可他现在，还活着吗？想到这儿，他倏地一阵难过。


    谢大成扬着火把，像只猎犬似的追踪起这气味的来源。不多时，他便在这件密室的另一个角落找到了一个机关。按下后的那个瞬间，一种浓烈的血腥味伴随着阵阵恶臭，从密室通道的缝隙中铺天盖地地涌出。


    地面的血液已经干涸，几乎凝结在整个刑房。脚踩上去，鞋底还会被那种粘腻的液体粘住。


    “这里......有人。”先过去的谢大成语调变得沉重。


    赵存真怔在原地，久久不敢上前。


    魏安将手中火光靠过去，只见一具血肉模糊的尸体正歪斜地半倚着墙角，已经看不出样貌，但从穿着中，他们还是轻易判断出了他的身份。


    魏安：“是护国公府上失踪的那个下人。”


    赵存真心头猛地被刺痛，险些踉跄着摔倒。


    谢大成拧着眉：“这人刚死不久，想必是身上有什么秘密被护国公发现，才关在这里慢慢审问。能扛这么久，还真是条汉子。”


    魏安也道：“是啊，就是不知他到底想问什么，有没有问得出。”


    谢大成摇摇头：“我猜没有。若是真问出什么，护国公不可能这么安静。而且这人断气不久，应该是拷问他的人直到撤离还没得到答案，才不得已杀了他。”


    魏安随即点头附和：“也是。”


    赵存真面无表情站在原地，但不知何时开始，微微发颤的双手已经紧紧攥成了拳。