提着两把剑回寝殿，邓夷宁心情大好，还见到了多日未见的李昭澜。她几乎是小跑着踏进后院，眼角眉梢都带着笑，一蹦一蹦来到李昭澜面前，眉眼亮晶晶地邀功：“你看，陛下赏赐的，说是和你的佩剑一模一样！”


    李昭澜正低头翻着书，被她这一阵风似的闯入惊了一下。目光落在佩剑上，怔了片刻，旋即笑道：“好看，很衬你。”


    邓夷宁得意地嘿嘿一笑，抽出长剑，长袖翻飞，几套行云流水地招式一气呵成，劈得风声呼啸。剑光收敛，她收了势，气息微喘，转身笑看李昭澜。


    “对了，”她挨着男人坐下，声音里带着一点撒娇似的轻快，“你今日回来的挺早，工部的事都办妥了？”


    “差不多。”李昭澜点头应着。


    邓夷宁轻抚着剑鞘，仍沉浸在方才的喜悦之中：“用过晚膳了吗？我刚从陛下那儿回来，饿得慌。”


    “早让小厨备了点，你歇着，我去给你拿。”


    他起身走开，身后响起春莺的声音：“怎么样，王妃可是喜欢？”


    “什么喜欢？”她一愣，转头看去。


    春莺笑着，忽然眨了眨眼，疑惑道：“欸，殿下怎么送了王妃两把剑？”


    邓夷宁一滞，眉梢一挑：“他送？送什么剑？”


    她指向桌上的两柄长剑：“这不是殿下送的？”


    “这是陛下赏赐——”邓夷宁先指着左边，又指向右边那把，“这是我自己的佩剑。”


    春莺捂住嘴，一脸办错事的表情，邓夷宁迅速反应，难怪他今天回来得如此早，原来是有东西要送给自己。


    心下了然，她忍不住笑，对着春莺挤了挤眼神：“无妨，我会装作不知道的。”


    春莺眨眨眼，无辜道：“王妃……可别说是奴婢说漏了的……”


    “快走，他马上回来了。”邓夷宁掩唇一笑，笑意却从眼中流出。李昭澜提着食盒走来时，见到的便是这么一副表情。


    “笑什么，陛下的赏赐就让你这般开心？”李昭澜放下食盒，替她拨开盖子，里面是色泽诱人的热菜，菜香飘散开来，暖意顺着鼻腔直入心底。


    邓夷宁看着那一桌的食物，心中一暖，却又含笑回望男人：“殿下，工部事务繁忙，怎就今日回来的早，难不成明日不回来了？”


    “三天。”李昭澜难得认真地看向她双眼，“接下来的三天，我都陪着你。”


    邓夷宁一怔，对啊，三天后是先皇祭祖日，也是她启程前往丘北的日子。原来自打回宫，已经过了这么久，可说是这么多日，二人实打实待在一块儿的时日，一只手都多余了。


    “皇祖在上，会保佑你平安归来。”


    她略微低头，指尖在碗边摩挲，声音低沉而坚定：“自然，我定会平安归来。”


    桌上除了饭菜，还有常见的糕点，她忽然想起上次李含枫跟她的对话，难道李昭澜真的不喜欢糕点？


    想着，她夹起一块递到男人嘴边，李昭澜被她的举动吓了一跳，却没后躲，而是下意识张嘴咬了一口。


    这一口咬的邓夷宁也懵了，剩下的半块差点没夹住，她讪讪地收回手，将那半块糕点放回小碟中。


    李昭澜见状训她：“别咬筷子，吃饭。”


    饭饱酒不足，但心是满足的，回到卧房，邓夷宁心里还在念叨李昭澜要送她佩剑的事。于是等李昭澜出门，就在房间里一通乱找，最后还真让她找到了。


    长剑被包的严严实实，挂在李昭澜外衣的架子上，被男人衣裳遮了个全。她没打开，只装作不知道，将一切恢复原样，而后出门沐浴。


    等她再回来时，架子已空了，衣裳和佩剑都没了去向，李昭澜也不在房中。


    她眉头紧锁，生怕是被人偷了，但转念一想又不可能，这可是李昭澜的住所，外人也进不来。


    “春莺。”


    春莺闻声而来：“王妃，怎么了？”


    “你家殿下呢？书房也没人影的，去哪儿了？”


    “公公来报，说是陛下有事，刚出门不久。”


    听见这话，她心里跟被猫抓了似的，痒痒的很，索性立马换了身衣裳，出门找他去。


    “怎么样，我这身好看吧？”


    春莺苦着脸上下打量：“王妃，这宫里这么多好看的衣裳，您怎么偏偏喜欢穿骑装啊，束手束脚的，不难受吗？”


    她在铜镜前来回转圈：“这你就不懂了，这身衣裳对我而言才是最舒适的，也是最像我的一件。”


    “可是殿下喜欢您穿他准备的那些衣裳。”


    “他就算再喜欢也不重要，衣裳是穿在我身上的，如果他连区区一件衣裳都看不惯，又何谈喜欢。”


    春莺眨巴着眼，觉得王妃说的有道理，立马倒戈：“有道理，我家王妃天生丽质，穿什么都好看。殿下不喜欢，那是殿下没眼光。”


    “油嘴滑舌的！”邓夷宁笑骂一声，指尖点了点她额头，“行了，真的没问题吧？”


    “好看！真的！妥妥酷飒小娘子！”


    “走了！”邓夷宁被她逗笑，挥挥手，潇洒离去。


    夜晚的宫中别有一番滋味，两道的烛火悉数点燃，巡防的军队越来越多，见她朝乾清宫那边走去，上前问询身份的人也越来越多。她耐着性子一一作答，眼看离乾清宫越来越近，忽然，一个男声叫住了她。


    “站住，何人深夜在宫中乱走？”


    她身旁的巡防军正开口替她回答，却被男人厉声打断：“本皇子是在问她，你是她吗？”


    这个称呼……邓夷宁上下打量了一番，没想起他是谁，但知道是李昭澜的皇弟就够了。


    “你又是何人？”


    “大胆，见本皇子为何不礼！”少年嗓音一提，显然气恼。


    “不知身份为何要礼？不讲规矩又为何要礼？”


    “你是耳聋了吗！我说了——见本皇子为何不礼！”


    巡防军面面相觑，不敢作声。剑拔弩张之际，邓夷宁出手相助，让他们自行退下。谁知小皇弟不依不饶：“欸，本皇子让你们走了吗？给我站住！”


    为首的小头抿嘴，斟酌说什么才能不惹怒这位小爷，低声赔笑：“六皇子，您就别为难小的们了，这巡防交接在即，小的们还等着下一班替岗呢。”


    六皇子？邓夷宁在脑子里过了一遍，是茗妃的孩子，叫、叫什么来着——


    “李承蔚！”一道低沉清朗的嗓音忽从暗处传来，她回头，看见李昭澜大步走来。


    “鬼鬼祟祟的，又在闹什么？”


    被当着陌生人的面直呼大名，李承蔚这小孩觉得丢了面子，索性将气性撒在巡防军身上。


    “这么晚了不回去，在外面晃悠作甚？”


    李承蔚涨红了脸，嘟囔着道：“这个女人不知好歹，见本皇子不礼，我正训着呢！”


    “你小子，皮痒痒了是吧？”李昭澜掐着他脸，“这是你皇嫂，三皇嫂，叫人。”


    李承蔚瞪大眼睛，打量了好一会儿，狐疑道：“上次跟你成婚的是她？怎么感觉换了个人。”


    “别胡闹，叫人。”李昭澜轻叹，语气里是笑。


    李承蔚告状：“我不叫，她都没叫我，还看不起我来着。”


    邓夷宁听罢，眼中闪过一丝无奈，正要解释，李昭澜已牵上她的手：“别理他，怎么出来了？”


    “春莺说陛下找你有事，我怕会出事，所以想来看看。”


    “他是陛下，能出什么事儿，别担心了。”男人抬手将她耳侧的发丝往后拨，语气放柔，“你这刚沐浴完，又往外跑。”


    “你嫌弃我？”她立马推开男人的手，瞪他一眼，“我又不是不洗。”


    “不是——不是那个意思。”李昭澜无奈笑出声，目光仍未移开她的脸。


    “喂——三哥！”少年实在看不下去，抗议道，“我还在呢！”


    李昭澜低头，薅了薅他一头毛，道：“快回去，你母妃若知


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    道是跟我见面，又得罚你了。”


    “我不，我是去找四哥的，”少年鼓着腮帮，“听闻二姐姐要和亲，他已经闷闷不乐好长一段时日了，我得去找他。”


    “可以，但不是现在。你看，天都黑了，娘娘若是知道你在外乱跑，会担心的。”


    “她才不会。”李承蔚小声嘟囔着。


    李昭澜见状叹了口气，承诺他：“明日，三哥亲自替你去看你四哥，可好？”


    少年一喜，抿了抿嘴，终是不情不愿地嗯了一声。路过的另一队巡防军被他叫住，让他们务必要将李承蔚稳当送回房中。


    少年往前走了几步，又忍不住回头，见李昭澜与邓夷宁并肩而立，心里又酸又怪。


    李昭澜目送他离开，解释道：“这孩子性子拧，平日受茗妃宠得惯了，嘴上不饶人，但心是软的。”


    “看得出来。”邓夷宁轻轻一笑，“跟你一样。”


    李昭澜一怔，随即低笑：“那你可得多担待些。”


    两人并肩而行，前头执灯的内侍离得远远的，灯光照到他们脚边，一明一暗。


    “茗妃娘娘——不让你跟六皇子接触？”她忽然开口。


    “承蔚？”李昭澜侧过头，唇角一弯，“嗯，但他跟潇允交好，你知道的，潇允向来喜欢我，对他算是爱屋及乌吧。”


    邓夷宁眼底一转，故意笑得轻快：“那——潇允及冠，你打算送他什么？”


    “还早呢，两年的时间，足够慢慢想。”李昭澜失笑，“你呢，你身为他目前唯一的皇嫂，打算送什么。”


    绕了这么大一圈子，邓夷宁就等着他开口问这句，唇角一挑，果利落道：“剑。”


    李昭澜的步子明显乱了一拍，搭在他臂弯的手，也明显感觉到衣料底下肌肉的瞬间紧绷。


    他硬着头皮问：“为何？”


    邓夷宁大手一挥，豪言壮语：“男儿志在四方，不会舞刀弄剑的，如何闯荡江湖，又如何保护自己。”


    “他身在皇室，何须担心以后的生活。”


    邓夷宁忽然转头，眉眼生辉：“那你呢，若是参与我的及笄礼，你会送我什么？”


    “你想要什么我便送你什么。”


    邓夷宁不答，只垂眼笑：“可惜了，我没有及笄礼。十五的生辰日，正跟着魏将军在战场上厮杀呢。”


    “那——等你从丘北回来，我给你补一个？”他笑，眸光柔了几分。


    她摇头，步子一顿，抽出手转身看向他，带着娇气：“那不行，我又不是十五的小孩，没必要。”


    “那就当作是，给及笄礼物补办一场生日宴，庆祝礼物九岁生辰快乐？”


    邓夷宁挑眉，忽然伸出手，两掌一摊，笑得像个讨赏的小孩：“那我现在就要。”


    李昭澜被逗得哭笑不得：“这深更半夜的，我上哪儿去给你找礼物？”


    “这才戌时，你推辞我的请求？一点诚心没有！”


    “没有，”李昭澜无奈，“那你说，你想要什么，我让人去找。”


    “你——”她故意拖着尾音，指尖往回勾了勾，“藏在房里的那把剑！”


    “你——”男人一怔，反应过来后，脸上的镇定彻底被拆穿，“你看见了？你装不知道？套我话？”


    邓夷宁乐得很，眉眼弯弯：“谁让你藏着掖着，要送人还扭扭捏捏的，不像你三殿下的风格啊？”


    “那我应该是什么样的？”


    她想了想，忽然后退两步，又一溜烟跑出几米开外，回头大声笑道：“像那晚的烟火——”


    李昭澜一愣。


    “——像你没说出口的话。”


    夜风卷起她的发丝，烛火在风力晃动，映得她整个人在发光。李昭澜站在原地，喉结轻滚，眸色暗得深不可测。


    “李昭澜，我改变主意了！”她忽然扬声，“陛下说得对，活在当下。礼物，我现在就要！”


    “好！”他扬声回应，“我给你。”