袁望在宋寒声找上门后，袁记布行的掌柜的便送上袁记布行近半年来了账册，近两年由于绣绸坊声名鹊起，且颇会些制造噱头的手段，抢占了袁记不少生意，袁望也不是没想过抄作业，但每当自己准备变动与对方一较高下之时，对方却有了更好的法子。


    袁望瞅着一年比一年少的进账，琢磨着是否要关掉几家铺子来节约成本。掌柜的却道：“那绣绸坊新出的料子小的看过了，织法也无甚稀奇，我们袁家也能做，但纹样却每次别处新裁，颜色上也各不相同，想必背后有话画纹样的先生专门做这个，不妨我们给挖过来？”


    袁望顺着自己的胡子，若有所思的点点头：“这也不失为个法子，只要能把绣绸坊弄下去，何愁赚不回请先生的银子？”


    袁望看着胸有成竹的掌柜的“咦”了一声，抬眼对上掌柜的那双含着笑意的纵横商场的狡猾双眼：“莫不是掌柜的早已知道对方身后的人是谁？”


    掌柜面上笑开了花，正等着袁望问出这句话来：“那可不，小的深知‘知己知彼方可百战不殆’，早在年初便让人前往东望县悄悄探查原因，果不其然，其布料样子皆是出自一名叫‘南阳先生’的男子之手，小的弄来了张图，东家请看。”


    袁望接过掌柜递过来的图，细细的线条极为清晰，是适合夏日的纹样，荷花与荷叶经脉的纹理分毫必现，仔细观摩到觉得有几分眼熟，便问：“那你说这南阳先生如今在何处？”


    掌柜的想了许久：“没查到，但近两年与南阳先生交易的地址从东望换到了梁溪，想必此刻这南阳先生在梁溪吧。”


    梁溪、东望、南阳，这三个词在袁望脑海里打转，突然灵机一动。


    “掌柜的你瞧，这纹样是否有些像，药草？”


    掌柜的再次接过纹样仔细端详，袁望没有提到倒是没有往那头想着，但一提到掌柜的也觉得有几分像药材的绘本：“哎，不说未曾察觉，这细看确实有几分相似，且线条干净利落，想必画工不浅，不过我得知李盛楠也在与这南阳先生合作，梁氏可直接就……啧啧！”


    梁氏如何，在梁闻道被抄家之时便广为众知了。


    袁望没有说话，但心下有了计较，他听说过，钱禄的易容便是张明贤识破的，想必他亦是熟悉此道，若是想伪装一二也不成问题，收拾一二便借着与妹妹相见的由头去了苏君钰府上，二人谋划了许久。


    昌平帝发了话，张明贤自然就从刑部放了出来。


    张明贤踏着疲软的步伐从刑部大牢里走出来，明晃晃的日头直刺得睁不开双眼，他伸出手挡住一二，灼热的阳光透过指尖的缝隙撒到脸上，烧的白皙的脸色微微发红，不断冒着热汗，尽管有姜樾送来的水能擦拭身体，张明贤依旧觉得自己如今就如行走的臭蛋一般。


    不过来不及做其他，随意套了件粗布麻衣便捡着人少的道路往自己家的方向走去,在一个巷子转角却变故横生。


    一股蛮力从身后将他制住，来人下手极狠，抵咽喉，往他嘴里不知道塞了什么东西，总之不太干净还散发着恶臭，然后又以一个巨大的麻布袋子将他整个人罩住。


    张明贤在袋子里挣扎，但力气终究有限，在大牢里关了那么久，虽然□□上没有吃上什么苦，但狭小的牢房让他也无法锻炼身体且牢中饮食也极为简陋，昏暗阴沉的环境又压抑着人的精神，此刻张明贤多走上几步路都累的紧。


    正当张明贤挣扎之际，忽得小腿处传来一阵钝痛，紧接着便是面上一阵狰狞，整个人忍不住想要蜷缩起来，但腿间痛到麻木几乎动弹不得。


    空气中只留下闷棍和布料与地面摩擦的声音。


    梁闻道一边对张明贤敲闷棍，一边大大咧咧的骂着，左右如今身败名裂也没了盼头，满腹圣贤书也就都喂到狗肚子里头去了。


    “叫你多管闲事！”


    ……


    梁闻道骂的正起劲，张明贤疼的意识模糊，恍然间听着什么“南阳先生”，接着又是一段嘈杂声。


    “他在哪儿！”身后押解梁闻道的士兵一路赶来，看到的梁闻道更是加快步伐，前后包抄将他团团围住，梁闻道眼瞅这躲不掉了，只好放下手中的棍子，但他是放下了，士兵却未必会放过他，带着警告和惩罚性质地捡起他丢下的棍子一棍棍就往他身上招呼过去，招招不致命但招招踩着每一处让人发痛的位置。


    众人解气后丢下棍子，这才注意到被梁闻道敲了闷棍的张明贤，将他头顶蒙着的麻袋解下，露出一张惨白如纸的脸，汗津津的发丝贴在脸上和脖间，不由得低沉着声音嘀咕了一句：“究竟是什么仇？什么怨？让这人不顾一切也要把你揍一顿？”


    头领士兵让人赶忙去通知齐恒之，齐恒之本没放在心上，只叫手下的人去安排，将人带回来之后才得知是张明贤叫人给打了，这才让人去分别去通知柳戚。


    正当处暑，大多数人为了躲避炎热都窝在家里，路上几乎是没有人的。


    姜樾收来谢凌云让人送来的消息，得知今日张明贤出狱，马不停蹄的赶到刑部大牢准备接他回家，却被告知人已经回去了，又去柳戚的医馆询问却发现也没回回家。


    于是姜樾与柳戚二人便沿着家与刑部的沿途路线一点点找，却也没有找到。


    直到二人在大大街上漫无目的的找着，直到遇到同样四处找柳戚的府衙衙役才得知张明贤竟在回来路上被人敲闷棍给打了，这会儿在梁溪衙门呢。


    柳戚询问了事发地点，才一拍脑袋懊悔：“我怎么就没想到那条路呢，郎君脸皮薄，自然不想叫人看见那般狼狈模样。”


    此刻柳戚与姜樾短暂达成一条线，若非姜樾告知，柳戚此刻怕是还不知晓张明贤出狱这个消息。


    柳戚看着躺在床上的张明贤，玉容如上好的桑蚕丝绢，额角渗出冷汗，眉头紧皱，不断呢喃着什么。


    柳戚凑近一听。


    “不是我，不是我，我不是南阳先生！”


    柳戚闻此，眼珠子轱辘一转，看向姜樾：“你还记得当年在东望声名鹊起的南阳先生么？”


    姜樾心道：这不就是我么，但是她没有想爆马甲的意思。


    “南阳先生怎么了？”


    “郎君一直念叨说他不是南阳先生，不要打他，我想着


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    莫不是南阳先生那见不得人的东西有什么仇家，让我们郎君背了什么黑锅？”


    姜樾却沉默了，她来此处没有惹着什么人，“南阳先生”也是不存在的人，只有与商户交易时出现过，又谈何惹了人？


    等等，商户？莫不是对家？绣绸坊与李氏瓷器起来了，那必然抢占了原本做这行业的生意，莫不是心生嫉妒？


    姜樾一瞬间想了许多，但她不能说出来。


    说她自私也好，说她虚伪也罢，但她知晓，若是此刻叫柳戚得知张明贤又是为她背了锅，柳戚怕不是马上就要将她赶出去？她舍不得见不到他。


    “劳烦柳郎君赶紧先替明贤查看，我瞅着一直冒冷汗想必是哪里受伤了。”姜樾右手手背抚摸是张明贤的额头，初时是汗水的凉意，过不多时便察觉到额头的温度与寻常体温不太一样，“柳郎君来看看，是不是发烧了？”


    柳戚这才仔细查看张明贤的情况，双手在他身上游走，替他做了简单的检查。


    却发觉双腿似乎，不太对劲。


    柳戚掀开被子和张明贤的衣物，姜樾死死盯着双腿处的伤痕，不由得倒吸一口凉气，紧接着呼吸都是急促的，青紫的瘢痕几乎遍布整个小腿，淤血拥堵，整个小腿粗了一圈。


    姜樾以为柳戚会抱着张明贤哭的，可他没有，只是面无表情神情呆漠然地为张明贤查看着伤口。


    “姜娘子。”柳戚轻轻地唤了声，少年的心气在此刻散了许多，语气间似乎夹杂着数不尽的疲惫，“我得快些把他搬到医馆，麻烦你与府衙沟通一番，看看能不能借个板车。”


    “好！”


    姜樾也算是帮着衙门一起找过犯人的，齐恒之得知需要借辆板车，二话没说变借了出去，顺道还交代了要仔细照顾着张明贤。


    到底是同僚，听宋寒声说当今陛下有意让他回工部、而工部空出的职务约摸也只有梁侍郎曾经河堤位置了，不论怎么变动想必最低也依旧是个郎中，且他不过二十余岁，起了惜才之心。


    一代新人还旧人，齐恒之入朝二十余年，起起落落见得多了。


    张明贤的情况比想象中的严重，柳戚实在是无法，只得将人安置在医馆，又连忙写信寄去了南阳，给自己师父也就是张明贤祖父，讲张明贤如今身体情况告知张恪，然后为了时刻照顾张明贤，将家都搬到了医馆来，好在医馆内有个院子平时用来炮制草药，偶尔也能住上一两个人。


    柳戚一顿止疼的、降热的药就给张明贤一顿灌，但到了晚上效果依然甚微，一直疼着，张明贤也没有醒来，柳戚也不敢贸然为张明贤接骨，且这夏日炎热，人怎么样都是不舒服的。


    翌日，柳戚向姜樾埋怨，不知是因为天热还是旁的原因，张明贤因为高烧久久不退，人也意识迷离，用了药也无甚效果。


    姜樾只说了句知道了便一连几日没了踪影，柳戚一个人照顾张明贤也是忙的焦头烂额。


    就当柳戚以为姜樾不再理会张明贤了，心中一片落寞，只为自己郎君感觉不值当时，又安慰自己不来也罢，遇着她了才是张明贤的孽缘，有自己照顾张明贤便够了！