*


    一路上，姜稚都在想。


    她不知道萧御专程等着她，是想同她说什么，可既然萧御不打算不说话，姜稚也干脆的保持着沉默。


    说实话，姜稚不愿像以前那样试图寻找话题，缓解他们彼此之间尴尬的气氛，毕竟，一个人主动太久，是会累的。


    所以，她安分守己的坐在一旁，始终沉默不语。


    也许是她太过反常，引起了萧御的注意。萧御搁下手中的古书，饶有兴味的看向姜稚。


    萧御喜静，素来不善言辞和与人相处。


    姜稚的性格恰恰与他相反，以往只要有机会与他独处，姜稚总是喜欢在他耳旁唠叨个没完，每每感到心烦气躁时，萧御只需微微蹙起眉。


    她很聪明，一旦发现他神色不虞，她很快便能消停下来，可无论她再怎么安静，也从未有过像今日这般安静乖巧。


    萧御有些不太适应。


    姜稚注意到萧御一直在盯着她。


    眼神微凉，纵然姜稚有意忽视，却总给姜稚一种错觉，就像是被一条阴冷的蛇缠上似的，令人很不舒服。


    偏偏萧御一句话都不说，就这么直勾勾的盯着她看，似要她将灼出一个洞来，终于，姜稚受不了，率先打破了这种尴尬的气氛：“殿下是在等我吗？”


    等她？


    萧御眉目微沉。


    虽然萧御不想承认，可他确实是在等她。


    镇国公府处处都埋有萧御的眼线，打从姜稚出府那一刻，不论是回安平候府还是约了苏静宜在此会面，暗卫便已将她的行踪巨细无疑的报备于他。


    姜稚最近的行为有些怪异。


    面对再难的案件，萧御也从未有过退缩，他总都能很快的发现其中的蹊跷之处，然而，在面对姜稚时，他承认，他竟有些猜不透她。


    昨夜，在看到姜稚对他纳妾而表现出那无动于衷的冷漠时，萧御辗转一夜未眠，即便是署衙处理公文时，也难以静下心来。


    就在刚刚，匆匆一瞥他便注意到了她。


    因为，这世上没有一个女人，能有她这样的美貌。


    处理完陈家灭门案，


    他便专程留下等着她，看到苏静宜的离开，注意到她依旧在茶舍里枯坐许久，萧御敏锐的察觉出，她似乎在等着什么。时不时的向长街上望去。


    萧御隐约意识到什么，待命令衙役们尽数散去后，那枯坐许久的女人方才起身离开了茶舍。


    这一刻，萧御确信他的猜测没错。


    他在等她。


    她同样也在等他，只不过，她是在等他的离开！


    意识到这里，萧御心口有些烦躁。


    所以，在面对姜稚的询问时，他又怎会承认他在这里枯耗了半日，却只是想等着她一起回府。


    “没有。只是刚好处理完案件罢了。”萧御言简意赅的回答。


    闻言，姜稚笑自己的自作多情的同时，竟也长长出了一口气。


    听他这意思，应当还不知道，她和苏静宜在暗地里谋划什么？其实，就算他知道也无甚关系，毕竟，她终究要跟他摊牌，只是或早或晚罢了。


    得到了答案，姜稚再次陷入了沉默。


    说话实。


    今日的萧御，令她觉得有些奇怪。


    这种沉闷而压抑的气氛让姜稚有些烦躁，她索性撩开帘子，将视线转向长街，以此来逃避萧御带给她的影响。


    偏巧在这时，姜稚注意到马车行驶至到一个熟悉的地方。


    那是盛京城中的最高的一座城楼，名为摘星楼。


    姜稚对这个地方最初的印象，是她同萧御第一次见面的地方。


    那是在昌平三十四年，正月十五。


    正月十五乃是一年一度的元宵节佳，也被大雍朝的百姓们称为花灯节，那一天，长街上会挂满了各式各样的彩灯，可供人们观赏游玩。


    那天，父亲带着继母和年幼的姜昭去逛庙会，她则因为风寒被禁足在家中不许外出。


    年仅不过七岁的姜稚，正是贪玩的时候，听闻街上燃放烟火炮竹，她便避开府中的仆奴，跟在父亲的身后，偷偷的溜出了府。


    她远远的跟在父亲身后，看着父亲将姜昭高高举在了肩头，一家三口其乐融融的模样，姜稚十分羡慕。


    后来，人潮拥挤，她走丢了。


    年幼无助的姜稚被人群挤到了角落，哭的是一把鼻涕一把眼泪，是年少的萧御看到缩在角落哭鼻子的她，将她从人贩子手里救了下来，并带到了城楼之上。


    街上正好燃起了烟火炮竹，绚烂的烟火将整片夜空渲染成画，少年为哄她开心，给她买了一盏兔儿灯。


    一双凤眸在烟火中也显得犹为明亮，他告诉她：“只要站到最高处，你想见的人自然会看得到你。”


    如他所说，城楼上的她很快就被姜家仆从发现，并差人送回了府。


    后来，姜稚便再也没有见过他了！


    直到十六岁那年，她在街上偶然遇到了萧御。


    彼时，镇国公正欲带兵出征讨伐鞑靼，她一眼便认出了马背上那披着冰冷铠甲的青年，正是她记忆中温柔敦厚的少年郎。


    彼时，少年的眉目早已褪去了稚嫩和青涩，多了一股成年男儿的意气风发。


    只那一眼，便困了她的一生。


    马车缓缓行过那摘星楼，姜稚抬头看了一眼，她仿佛看到了上一辈子的自己，依旧留在原地，而今的她却与当初的那个自己渐行渐远。


    直到，她彻底将那抹身影给抛在了身后。


    *


    马车很快便回到了镇南王府。


    萧御先她一步下了马车，回头看了一眼，追上来的绯秋赶紧打起了车帘，扶着姜稚下了马车，日光微晃，洋洋洒洒的照在她那红唇的白皙的脸上，显得整个人越发的娇艳。


    姜稚同萧御分道扬镳，她一句话也没说，只是拜别了萧御，便直接回了寒栖院。


    萧御也回了他寒霜阁。


    回到房中，萧御心中有着说不出的烦闷。


    自从做了那个怪梦，他就不知道是怎么回事，心口总是空落落的，越是想抓住，可越是如泥沙逝于掌心，无论如何也留之不得。


    拂去心中的烦躁，萧御叫来了赵淳。


    他随手将一直藏在车内暗匣之中的一包东西，丢给了赵淳，并沉声叮嘱道：“你即刻去一趟寒栖院，将东西给人送去。”


    赵淳接过东西。


    定睛一看，竟是萧御前往永安巷查案时，抽空去一旁糕点铺子买来的东西。


    方才在马车上，他竟然没给她？


    捧着那盒糕点，赵淳一脸疑惑道：“殿下为何不亲自送去？世子妃若是知道您专门给她买了糕点，定会很开心的。”


    “……”


    萧御也不知道自己究竟是中了什么邪。


    处理完陈家庄的案子，竟然专门跑去买了这些女人爱吃的玩意。


    姜稚近日的冷漠，萧御都看在了眼里，他本想借这个机会，缓解一下二人之间的矛盾，所以，才会在茶舍外等着姜稚。


    他只是想把这包东西拿给她而已，可到头来，他却不知道该怎么开口。


    烦躁之余，他索性将东西统统丢给赵淳：“速去速回。”


    *


    在姜稚离府时，寒栖院里的红梅树已被人铲了去。


    姜稚入住这寒栖院时，这里还空空一片，栽下的红梅树也不过两年的树龄，刚开始的那一年，她不得养花的要领，梅树总是枯了死，然而她又命人买来新苗，继续种。


    她问了府中打理庭园的奴才，可那些奴才压根就不将她放在眼里，甚至给了她许多错误的方法。没办法，姜稚便问了许多的花农，最后才总算了解了梅树的习性。


    她精心的养护着这些梅树，直到今年冬天，梅树刚算开了花，这种欢喜并未逗留太久，却姜稚命人给伐了去。


    春桃都觉得可惜，她嘀咕道：“这光秃秃的院子，看着总叫人不习惯。”


    说罢，又问姜稚：“姑娘可有想好，接下来这院子里要种些什么好？桃树？我记得姑娘最是喜欢桃花。”


    若说姜稚喜欢什么，她最喜欢当属桃花。


    姜稚却道：“先搁着吧。。”


    要不了多久，她就会离开这个地方，


    在她离开之后，若这里处处都是她留下的痕迹，想必萧御见了也会心烦吧。


    赵淳来时，自然也注意到了这一幕。


    看着光秃秃的寒栖院，赵淳一脸疑惑道：“夫人，这满院子的梅花开得正艳，怎么都给砍了？”


    姜稚敷衍的回答道：“府里到处都是梅花，看着都腻味了，想种些别的东西试试。”


    听到姜稚的解释，赵淳倒没再说什么。


    姜稚问：“赵侍卫来此，是有什么事吗？”


    赵淳忙回道：“属下奉世子爷之命，来给夫人送


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    东西的。”


    绯秋见状，赶紧从赵淳手里将东西接了过来，并搁在了姜稚面前的桌子上。


    赵淳解释道：“这是世子爷专门买给您的糕点呢，方才夫人走得急，一时没来得及拿给您。”


    糕点？


    姜稚注意到，那是一个油皮纸包的东西，油纸上由红泥印着如意坊三个大字。


    如意坊是盛京一家远近闻名的糕点铺子，极受京中权贵府里的妇人千金的喜爱，平素要买一盒，需得排上半日才行。


    姜稚疑惑的问道：“既然如此，殿下怎么不亲自给我？”


    没来得及？


    呵。


    刚刚在马车上，明明有那么多的机会，他为何不亲自拿给她？反倒命赵淳专门跑这一趟。


    赵淳面露尴尬。


    他希望二人关系能有所缓和，便替萧御说了两句好话：“殿下一直就是这性子，即便知道惹了夫人生气，嘴里也是说不得一句软话，看在这糕点的份上，夫人你大人有大量，就别生殿下的气。”


    赵淳的劝解，令姜稚觉得有些可笑，嘴里却还是说道：“嗯，东西我就收下了，劳烦赵侍卫代我谢过世子爷。”


    过往，姜稚便是有再大的气性，只要萧御能同她主动说句软话，她便不会生气了。


    萧御是不是还以为，她只是在耍小孩子脾气，所以，一盒糕点便能将她哄好了？


    *


    赵淳离开后。


    春桃兴奋的说道：“姑爷虽嘴上不说，可见这心里还是有姑娘的。”


    若非如此，又怎会亲自买来糕点，让赵淳送来。


    姜稚慢悠悠解开油皮纸上绑着的麻绳。


    在将那油纸展开。


    当看到里面装的东西，方才还一脸欢喜的春桃脸色当即变了。


    绯秋神情也是一僵，眉头瞬间皱在了一起：“核桃糕？”


    姜稚眼底闪过一丝嘲讽。


    姜稚虽喜欢如意坊的糕点，可唯独碰不得这核桃糕！


    姜稚自幼便对核桃过敏，一旦接触了与核桃有关的东西，轻则喘不上气息，脸上起满红疹，重则殒命。


    六岁时，姜稚因贪嘴偷吃了一块核桃杏仁酥，差点要了她的命。


    不仅是不能食用核桃，便是到了核桃树开花授粉的季节，也需时常小心提防着，更何况这满满一包的核桃糕。


    春桃脸上再无雀跃。


    即便她再怎么迟钝，也意识到了问题所在。可笑的是，她方才还在嚷嚷着，世子爷的心里是有姑娘，如今的这包核桃糕，却狠狠的打了她的脸。


    春桃偷偷的看了一眼姜稚。


    只见，姜稚没什么反应，表情始终从容淡然。


    绯秋又气又怒，对春桃说道：“姑娘对核桃过敏，还不赶紧拿出去丢了。”


    春桃回过神来，也没敢继续耽搁，抱着那包核桃糕便跑了出去。


    *


    “站住。”


    苏静宜刚偷偷摸摸的溜进勇毅侯府，便被人给叫住了。


    背后的那道声音微凉，吓得苏静宜一个激灵。


    苏静宜回过头来，看向骤然出现在身后的男子，顿时蔫了。


    身后男子二十五六岁的模样，身着一袭简单的月白色直襟长袍，腰间挂着一块白玉祥云佩，男子的模样生得是清雅端正，带着些许温润而雅的气质。


    苏静宜语气幽幽的唤了一句：“大……大哥！”


    勇毅侯府世子苏珩。


    只见他一脸严肃的望着苏静宜，问道：“我怎听府中的仆役，你几近日老往外面跑？都干什么去了？”


    “我……我就是溜出去玩了，没……没干什么！”面对苏珩的质问，苏静宜吱吱唔唔的回答。


    姜稚和离一事关系重大，在尘埃落定之前，自然是越少人知道越好。所以，她下意识便选择了对兄长隐瞒。


    苏珩拧眉。


    对于他的这个妹妹，苏珩最是了解。至于她有没有撒谎，苏珩一眼便能看出来：“你究竟干什么去了？还不从实招来！”


    苏珩虽然脾气温和，可一旦发起火来，府中上上下下无人不忤。苏静宜上面有三位兄长，可她最害怕的就属这性格温文而雅的苏珩。


    见苏珩生气，苏静宜张口便道：“我真没干什么，是、是岁岁她……”


    岁岁……


    乍然听到姜稚的名字，苏珩怔了怔，刚才还严肃的表情也跟着收敛了几分。