那些未解的谜题，在此刻的生存危机之中，只能暂存心底。


    “就是这儿！”一个粗犷无比的声音从院外传来，惊扰了正在屋顶的二人。


    淡月眉头一皱和许恒一同下来，再扫了一眼偏屋，青墨应是还没有醒来。


    如此失礼，当真是失了教养！


    门外站着十几个手持棍棒、铁锹的岛民，个个面色不善。


    她主动迎上去，欲和众人讲讲道理，结果对方却未逞口舌之快，而是一记铁锹照着她的头砸来……


    “少他娘的废话！”


    淡月何曾见过这等蛮不讲理的阵仗，眼看沉重的铁锹砸下，她吓得脸色一白，下意识抱头蹲下，紧紧闭上了眼睛。


    预期的剧痛没有到来，耳边却传来一声令人牙酸的“嘭”——是极力压抑的闷哼。


    她猛地睁开眼，抬头望去，只见许恒已挡在她身前，用他宽阔的后背，结结实实地替她承受了一击！他的身体晃了一下，额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色也白了几分，却依旧稳稳地站着，将她护得严严实实。


    看见许恒受伤，一股前所未有的怒火袭来，瞬间冲垮了她所有的理智，她猛地站起身，一把将许恒拉到身后，原本温婉的眸子此刻燃着熊熊火焰，瞪向那行凶的汉子：“你们简直蛮横无理！光天化日之下竟敢行凶伤人？！还有没有王法！”


    那汉子见如此温柔的小娘子动了怒，也只觉得新鲜好笑，眼神没有丝毫畏惧。淡月也不知从哪里生出一股力气，抄起靠在墙边的硬木大锤，毫不畏惧地就朝着那挥来的铁锹对砍过去！


    “铛！”木铁交击，发出刺耳的声响。


    她的手臂被震得发麻，却寸步不退，反而借着巧劲和狠劲儿，抡圆了木锤，“砰砰”两下，扎实地还击在那汉子的肩膀和胳膊上，打得他龇牙咧嘴，连连后退，铁锹也脱手落地。


    在风里，她持锤而立，虽气喘吁吁，发髻微乱，但那眼神中的狠厉与决绝，竟比那些岛民还要悍上几分。


    一时间，倒真的将那群人镇住了。


    他们显然没料到这个看起来娇娇弱弱的女子，动起手来竟如此不管不顾，比他们还横！


    “住手。”一声年迈的声音从人群后头传来，为首的几个互相使了个眼色，默默向两边退开。


    一位须发皆白、手持藤杖的老者缓步走来，他缓缓开口：“姑娘和公子莫怪，此地众人没读过什么书，若有冒犯二位之处还请见谅。”


    按正常，此话一落便应该和对方拉扯几个来回，可未等到淡月回嘴，老者紧接着说道：“老夫看中了那叫青墨的小子，欲收他为徒，传授造船技艺。”


    这一语，倒是打乱了淡月原本想要争辩的步调，她压下怒火，冷声道：“青墨已有师承，他的画艺精湛，前途无量。”


    老者脸上露出一丝似笑非笑的表情：“画艺？老夫知道。但老夫看中的，就是他身上那股机灵劲儿和狠劲儿。再者说……”他话锋一转，目光扫过淡月和勉力站直的许恒，语气带着一丝深意，“你们，护不住他。”


    许恒的眉头方才因外伤都没有皱过分毫，却因为此一言凝结在一起，他沉声问道：“老人家，此话从何说起？”


    之前被打的那个汉子揉着肩膀，恨恨地啐了一口，抢话道：“哼！还装傻！你们身份造假，根本不是来探亲的！还敢住着林大人的房子？林大人一定是被你们蒙骗了！像你们这种来路不明的人，就该赶出去！不，沉海！”


    “对！沉海！”其他岛民也跟着鼓噪起来。


    那老者只是轻轻抬了抬握着藤杖的手腕，甚至没发出什么声音，那些激昂的鼓噪声便如同被掐住了脖子，瞬间平息下去。


    淡月和许恒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们明白了，之前那些壮汉的挑衅打砸，不过是试探和前奏。这位看似好言相劝的老者，才是今日这场风波的真正主导者。


    眼见对方步步紧逼，他们心知不能再以常理周旋。许恒将淡月揽过身旁，强忍背部的剧痛，道：“阁下口口声声道我等身份有假，并非探亲，不知可有真凭实据？若无实证，即便今日闹到行宫门前，林大人处，最多也不过是一场误会，劝和了事。”


    那老者眼睛微眯，沟壑纵横的脸上露出一丝似笑非笑的神情，他从怀中掏出一物——令牌。


    令牌通体呈暗铜色，边缘镶嵌着一圈金边，令牌中央，用金色描绘着一个波浪状的符号。


    这令牌，他们识得。许恒更是记忆深刻，那是当初引他们上岛的黄义大哥临终前托付的那枚通行令牌。他将自己那枚取出。不以为然：“此令牌我也有，这又如何？”


    老者不疾不徐地顺了顺胡须，道：“你且仔细看看？”


    两枚令牌放在一处，细微的差别便显现出来。虽都是铜底金边，但老者那枚色泽更为深沉古朴，手感也略重一些。最关键的是令牌中央的波浪符号，许恒手中的波浪线条较为平直，分支简洁。而老者那枚的波浪则更为卷曲灵动，分支也多了两道细微的纹路。


    这差异绝非打磨之时的无心之失，那便是能作为真假识别的关键所在。


    “这……”许恒一瞬间眉头紧锁。


    淡月却敏锐地抓住了关键，她上前一步，声音清越：“即便令牌有异，又如何？若我夫君手中这枚是假的，当日码头守军严查，我们根本不可能登岛。既然我们凭借此令牌顺利上岛，阁下以此发难，恐怕难以服众吧。”


    老者闻言，缓缓摇了摇头，“女娃儿，你只知其一。你们乘坐的那艘船……本身就有大问题。”他顿了顿，故意卖了个关子，“至于具体是何问题……不如，我们先来谈谈青墨这孩子？”


    老者四下寻觅着，似乎是在寻找什么人，“将他交给老夫，一切或许还有转圜的余地。”


    “休想！”淡月斩钉截铁地拒绝，“青墨是嫂子的亲传弟子，绝不可能拜入他人师门的道理，”


    “没错！”许恒附和。


    就在这时，偏屋的门“吱呀”一声被推开。被吵醒的青墨揉着惺忪睡眼走了出来，衣衫睡得歪歪扭扭，显然还没完全清醒。当他看清院中紧张的局势，尤其是看到许恒隐忍的脸色和


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    微弯的后背时，他瞬间睡意全无，眼睛猛地瞪大。


    “许大哥！”他惊呼一声，想也没想就像头被激怒的小豹子般冲了过来，不管不顾地就要扑向那些壮汉，“不管你们是谁，都不能伤我许大哥！我跟你们拼了！”


    他这一冲，正好给了对方动手的借口！


    “小子找死！”那几名壮汉早就等着机会，见状立刻一拥而上。青墨虽有血性，但哪里是这些常年劳作的彪形大汉的对手？不过三两下，就被反拧着胳膊，死死按压在地上，动弹不得，只能红着眼睛奋力挣扎。


    “青墨！”淡月见他被抓，心急如焚，上前想要阻拦。推搡拉扯之间，不知被谁狠狠撞了一下肩膀，痛得她踉跄后退，额角也撞在门框上，顿时红肿起来。


    “月儿！”许恒见她也受了伤，心急如焚，也顾不得方才的伤痛，但也让他明白了一个道理，敌众我寡，硬拼毫无胜算可言。


    他深吸一口气，强行压下翻涌的气血和怒火，紧盯那位老者：“老人家！挟持一个孩子，伤及无辜女流，这就是您想要的结果吗？不如收起这些手段，你我，好好谈谈条件！”


    老者闻言，露出一丝意味深长地笑：“这倒是个聪明人。”


    见其有了松口之意，他们二人都松了口气，可下一秒，老者话锋陡然一转：“不过这人，老夫还是要带走。”


    他枯瘦的手指轻抚藤杖，目光掠过被押着的青墨：“这孩子的天赋远非常人可比。至于后续如何……许公子不妨好好思量，想明白了，自然知道该去哪里寻老夫。”


    说罢竟真带着众人转身离去，被反剪双手的青墨拼命挣扎，却只能发出模糊的呜咽。


    “你——！”淡月气得浑身发抖，可当她触及老者回眸时那道洞悉一切的目光，所有话都哽在喉间。


    那眼神她太熟悉了，迄今为止也只在一个场景中瞧见过——当年在京城的朝堂上，那些老谋深算的权臣们惯有的神色。


    屋内，压抑的寂静令人窒息。


    桌上还放着青墨昨夜用过的茶杯，少年清朗的笑语仿佛还在耳边。


    淡月焦躁地踱步，她可不像许恒那么淡定，她一秒钟都坐不住，她走到桌案旁，一掌拍下：“不行！他们带着那么多人肯定走不远的，问问邻居就知道去向了，我得去把人找回来！”


    她转身却见许恒仍沉默地坐在榻边，不由怒火中烧，冲过去朝他后背就是一掌：“你倒是说句话啊！”


    “呃！”许恒猝不及防被打中伤口，疼得整个人晃了晃险些栽倒。


    淡月这才意识到自己在急切之下做了什么，像只受惊的兔子一般，退了三步，双手紧张地绞着衣角，垂着脑袋悄声道：“我、我不是故意的……我只是太心急了，你知道的，我一急就有点控制不了自己……”


    许恒缓过气来，望着她这副模样，眼底泛起无奈又宠溺的柔光，“我怎会怪你。只是那人定不是无故前来，而且他那么淡然自若的模样，还点名让我赴约，而谜底却要自己去找寻，我总感觉在哪里见过这样的人，却怎么也想不起来……”