燕国朝中风传昭献帝会在公主的生辰宴上公布驸马的人选，因此诸国此次都特意挑选了本国的俊杰担任使者。


    西凉为生辰宴派出的使者是尚未婚配的秦王世子姚和泽，这也是打着联姻的如意算盘。谁知，上天降下的机会，竟然比他们预想得更大。


    姚和泽还未渡河，就收到了霍部首领霍风钜的密信，约西凉一起出兵攻打燕国。


    原本姚和泽以为这是霍风钜和昭献帝设置的圈套。


    谁不知道霍风钜一向深得昭献帝宠信，甚至大多数人都认为，云昙公主的驸马早就内定为霍风钜了。所以心知自己机会渺茫的姚和泽本来不愿意担任这次的使者，看到霍风钜的邀约，那更是万万不肯相信的。


    但他还是留了一个心眼，将这个消息传回帝京。西凉国内储位日益激烈，身为铁杆太子党的姚和泽直接让人将霍风钜的信送到了姚政的手上。


    和姚和泽谨慎的态度不同，太子姚政一接到消息，立刻意识到这是千载难逢的机会。


    若是霍风钜真的心生反叛之意，那么西凉正可以抓住这个机会，从燕国攫取土地，一雪五年前被燕国攻入西凉都城长安的耻辱。最初姚政并未曾设想自己能够顺利打到洛邑，但只要攻下一城一地，就是他作为储君立下的功劳。彼时，一直对储位虎视眈眈的二皇子又能拿什么东西来和他相争呢？


    若是霍风钜的诡计，那么只要手握这封信，西凉就可以借口为燕国平叛，出兵霍部。


    虽然自从霍风钜的姑姑进入西凉后宫，成为贤妃之后，西凉与霍部的关系已经缓和许多。但姚政和任何一个西凉宗室都不会忘记，霍部曾在西凉建国之初，截杀了西凉武帝的妻儿。如果能够趁此机会，灭掉霍部，对于急需巩固储位的姚政来说，也是大有益处的。


    姚政命姚和泽继续以使者身份前往燕都，自己则劝动了父皇，筹集了十万兵马，屯聚在风陵渡一带，伺机而动。同时写信给霍风钜，答应了联手的计划。


    或许这一次老天真的站在西凉的这边。


    霍风钜是真的生出了反叛之心，一接回信，便与西凉大军里应外合，打得燕国守军猝不及防。


    待到燕凉两国大军胶着之时，又有昭献帝早年收留的匈奴首领刘贲中途倒戈。燕军便如退潮时的海水一般，溃散而下。是以姚政的大军才能如此迅速地攻到燕国都城洛邑之前。


    雄踞北方百年的燕国，竟然就要亡国了。


    此时，原本作为恭贺云昙公主生辰的使者姚和泽，就变成了西凉与丘敦皇后商议投降事宜的使者。


    作为胜利者，他倒不曾刻意地露出趾高气昂的神色。


    出发之前，姚政特意叮嘱过他，如今西凉皇帝姚诚信重的几位汉臣，都说要成问鼎之业，必怀圣德之心。因此燕国这些宗室多半是会被好好安置到长安的。让他莫要太过张狂，到时候被二皇子姚敦抓住把柄。


    姚和泽躬身行了一礼，朝着丘敦皇后道：“参见皇后殿下。”他自然不会对丘敦皇后跪拜，只是用了平常的礼节而已。


    在佛槿看来，姚和泽客气外表根本遮掩不住胜利者的神气。


    她默默低下了头，亡国之人，哪里值得别人的尊重呢？或许父皇正是猜到了此刻，所以才选择了逃避吧。


    就在这时，丘敦皇后平缓的声音在殿内响起：“早就听闻秦王世子与慕容公子并称凉都双璧，今日一见，果然一表人才。”


    她仿佛与姚和泽闲话家常一般，不紧不慢地客套起来，那镇定自若的姿态，让姚和泽诧异。


    西凉和大燕一样，都是以武立国。朝野内外，自然就形成了崇尚英雄的风气。面对这样的丘敦皇后，姚和泽心中也生出了敬意。


    “多谢殿下谬赞。”此时姚和泽的口气比方才更加郑重了，他也不再虚言，直接道，“敝国太子深慕燕都风貌，此次入城，必会保得城中百姓的安危。”


    北地各国征伐多年，又因统治者多是游牧蛮族，屠人城池之事屡见不鲜。姚政能够提出这样的条件，已经十分宽厚了。


    虽然丘敦皇后也知道，这个许诺未必能够全部实现——西凉的羌人和燕国的鲜卑都没有南朝那种严明的军纪。但姚政的诚意，却是显而易见的。


    她在心里默默叹息一声，旁人见燕都覆灭，西凉强盛，似乎都是无常的天道在作弄。而身为燕国皇后的丘敦洺却清楚地知道，燕国早就千疮百孔，即便没有霍风钜的叛乱，两国的攻守之势也已经调转。


    如今，不过是将这个进程加快了许多。


    她可以昂首面对胜利者，保持自己的尊严，却无颜面对燕国千万的百姓。而她的丈夫，已经失去了为人君主的勇气与魄力，蜷缩在宫室的一角，不肯承认自己的失败。


    “善。太子能有此等胸襟，实是西凉之福。”丘敦皇后的话看似很客套，实则饱含深意。她并不确定西凉会如何处置他们这些燕国皇室，但眼前最要紧的是让姚政知道，自她以下，燕人在西凉的储位之战中，只会站在姚政一边。


    姚和泽微微一笑，已经明白了丘敦皇后之意。西凉国君姚诚若是能留下燕人的性命，对姚政也不失为一件有益之事。


    他终于说出了这次会面最重要的一句话：“那么今日未时正，敝国太子就在西门恭候了。”他话音刚落，就看到一直默默站在丘敦皇后身边的那个少女轻轻的抬头，望向自己。


    两人的交互甚至引来了丘敦皇后的注视，她疑惑地看向自己的女儿，自从意识到佛槿可能会选择殉国之后，丘敦皇后就一直将女儿带在身边。


    佛槿意识到自己失态了，连忙收敛了目光。丘敦皇后没有出声，身在帝王之家，若是心中没有秘密，反而更不让人放心。只是她默默提醒自己，一定要尽快让佛槿学会克制与掩饰，否则，那些秘密反而


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    会成为她的负累。


    除了最后这一节小小的插曲外，两国的外交可以称为典范了。胜者并未恃强凌弱，给彼此留下了余地，败者也不曾歇斯底里，保留了最后的尊严。


    只待未时到来，一切自然尘埃落定。


    只是姚和泽直到离开燕国宫城，还难以忘记自己与那名少女的对视。他自然猜得出对方的身份，云昙公主已经失踪，会被丘敦皇后带在身边的女孩，自然只有燕国的小公主佛槿了。


    一向只关心烈马好酒的姚和泽，心里忽然闪过一个念头，亡国的公主会有什么样的结局呢？


    在姚政的大帐中，慕容志南也在谈论亡国公主。他就是丘敦皇后所说的“双璧”中的另一人。他和姚政从小一起长大，是板上钉钉的太子党，当着姚政也不掩饰自己鄙夷的神色，道：“霍风钜的人马还在城外搜罗呢。他也不嫌晦气，那一堆一堆的尸体，都翻了个遍。”


    如今志得意满的姚政并不排斥和他聊几句八卦，随手拿起案几上的一个瓷杯，笑着问道：“怎么，他还惦记着云昙呢？”


    “都说燕帝两女，云昙公主姿容最盛，嘿嘿，他小子心里放不下吧。”慕容志南瞧不上霍风钜这等背信弃义之人，嗤笑道，“也不知道他怎么想的，既然如此眷恋美色，何必要叛出燕国，和我们合兵？”


    “这正是殿下的高明之处。”一个温和的声音响起，“若不是殿下推测出霍风钜确实因为云昙公主的婚事与昭献帝离心，又怎么能取得如今的大胜呢？”


    姚政道：“表弟怎么不多休息一会儿，受降仪式安排在未时正了，你还可以小憩片刻。”不得不说，这样的夸赞让姚政的心里十分熨帖，他的脸上也多了几分笑意。


    来者与身着铠甲的姚政、慕容志南不同，身上只穿了一件素色的锦袍，发髻以一根玉簪固定。又因为年纪不到弱冠，面带文弱之色，看上去倒像是西凉都城某间书院的学生一样。


    此人姓霍名昀，乃是姚政的表弟，素来不习武事，只在宗学中读书而已，的确与充斥着刀光剑影的军营格格不入，说话行事，都与武人大相径庭。


    慕容志南自来瞧不惯此人，但此时他看了一眼对方被锦袍遮住的双脚，撇了撇嘴，没有出声。


    他才不和跛子计较，何况对方昨日才因为看到血光而晕倒，实是羸弱不堪。


    霍昀仿佛没有看到慕容志南投向自己跛足的目光，安然坐下，对姚政道：“殿下不必为我担心，我大凉男儿，怎么会畏惧刀剑呢？”


    慕容志南实在忍不住了，冷哼了一声，道：“也不知道是谁连马都不能骑。”


    “大郎！”姚政微带责备的声音在帐内响起。按照亲缘关系，慕容志南同样是姚政的表弟。和十岁才回到西凉的霍昀不同，姚政和慕容志南是从开蒙时就混在一起的铁杆关系。姚政直呼他的小名，虽是责备，却也显示了两人的亲密关系。