如玉书斋。


    “下月初七，我要在旷月堂宴请诸位好友。”谢庭钰双手抱臂斜倚着书架。


    棠惊雨仰着头正在挑选书架里的书，闻言也只是轻描淡写地“嗯”了一声。


    “你一道去。我将你介绍给他们认识。”他的兴致实在高，说话间都带着轻浅的笑意。


    她骤然愣住，胡乱抽出一本《伤寒杂论》，捧在手里捻着书角翻动，目光却转向身旁的郎君。


    她说：“我听说，大人的朋友都是玉京城里的大人物。”


    “是。一个是三皇子，现任禁军马军指挥使。一个是平阳侯世子，现任刑部侍郎——”


    他瞧着她的脸色不大好，自然以为她是在忧心大人物不好相处，便改口道：“这些官阶位名听上去唬人，但他们都是很好相处的人，你不用担心。”


    仿似苦酒入喉。


    她先前以为，这位大人会与其他男子不一样。


    原来都是一样的。


    一样会为了仕途前程，将女子当物件一般奉给权贵高官。


    士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可说也。


    她侥幸自己长年练就的冷心肠，不过初初心动，还可脱身，不像曾经醉花楼里的姑娘，沉溺情爱后才猝然发现枕边人的恶相，落了个凄惨悲凉的下场。


    难过犹如潮涨，起初缓缓攀升，然后眨个眼的功夫，已经澶漫至能将岸边的人溺亡。


    恨是真的。


    此时的喜欢，也是真的。


    看着眼前姿容俊雅的郎君，棠惊雨慢慢笑起来，走上前伸手揽住他的腰将他抱住，头靠在他的肩上，温顺地说：“嗯。大人的朋友，一定也是好人。”


    谢庭钰的心怦怦直跳，怔愣片刻，才抬手回抱她，手臂渐渐收紧，当下只觉心境阔明。


    倒果为因。


    人一旦认定某个结果，就会固执地认为，眼前所发生的任何一切，都是为了成就那个结果的因由。


    所以当谢庭钰问她要不要裁新衣，缝新鞋，做首饰……的时候，棠惊雨都觉得他只是为了能更好地向那些大人物展示她这个“物件”。


    甚至武断地认为，他教会她这么多东西，将她养得这样好，都是为了能将她卖个好价钱。


    锦州距离玉京十万八千里，她却仍觉得困在“醉花楼”里。


    谢庭钰没有察觉到她那幽微复杂的情感变化，只当她偶尔的出神是在忧心届时宴会上的人情往来，便宽慰她说：“你不用忧虑。莫说我的几位好友，就是他们的妻妾，也是极好的人。断不会为难你的。”


    二月末。


    海棠树打着紫红色的小花苞，仿佛只差一场酣畅淋漓的雨，它们就能铺天盖地地开个尽兴。


    “奇怪，最近是有什么好事吗？”陆佑丰在谢庭钰的面前坐下，边提壶给自己倒水，一边说，“你怎么看上去这么高兴？”


    谢庭钰适当收敛笑意，不着痕迹地找借口：“‘叶上飞’无处可逃了，一想到要将此等恶人送进牢狱，大刑伺候，我就觉得痛快。”


    陆佑丰想了想，点头：“也是。”


    不多时，有人禀报在码头发现“叶上飞”与其党羽的踪迹，谢陆二人握紧腰间的佩剑，立刻起身赶往码头。


    抵达时，柳世宗携刑部的人已然控住场面。


    无关人等都被护送下船，只一名女子被“叶上飞”挟为人质。


    谢庭钰前来一看，顿时震愕，整个人僵在原地一瞬，转眼就冷静了下来。


    甲板处一片混乱，有着明显的打斗痕迹。


    剩有的三名党羽提刀挡在“叶上飞”前面，营救人质的难度陡然提升。


    柳世宗与其谈判：“将她放了，换我来当人质，我的命更值钱。”


    “叶上飞”正犹豫，先喊道：“把刀放下！”


    “不准放！”谢庭钰沉着一张脸夺过旁边官兵手上的弓弩，尖锐的弩箭直直对准“叶上飞”。


    “倒是巧了。你手上的人质，正是我找了两日的小贼。她偷了府里的金银，还摔了一块我最喜欢的方砚。”谢庭钰冷冷地盯着易容成普通妇女的棠惊雨，“我早就想弄死她了。”


    易容化形，一双眼睛总是难变。


    别人或许认不出，但他太熟悉那一双秋水盈盈的眼睛了。


    谢庭钰身后的曹子宁与章平洲听了这话互看一眼，默契地行动，一个走到陆佑丰身旁，另一个靠近柳世宗。


    “叶上飞”狞笑道：“好啊，那我替大人动手。”


    “住手！”陆佑丰急忙喊道，“你若敢动手，绝无活路！”


    柳世宗也急声道：“都把武器放下！”


    谢庭钰：“不许放！”


    身后的官兵们面面相觑，弯着腰踌躇着，不知道该不该将手上的武器放下。


    谢庭钰依然举着弓弩，气定神闲地开口：“‘叶上飞’，你把人杀了，我替你安排活路。”


    “叶上飞”可不傻，真把手里的人杀了，他们就彻底没活路了。


    “不动手？”谢庭钰将弓弩往下一挪，对准棠惊雨的额头，“只好我来了。”


    曹子宁与章平洲拔刀，将刀锋架在柳世宗与陆佑丰脖子上，示意周围的人不要轻举妄动。


    柳世宗：“你们干什么？！要造反吗？！”


    陆佑丰：“谢庭钰，你切莫为了立功枉顾他人性命！”


    “叶上飞”汗如大豆，霎时分不清眼前的人究竟想干什么，三名党羽更是举棋不定，纷纷忍不住要回头看一眼老大的指示。


    正在腰间茄袋里掏东西的棠惊雨骤然僵住。


    恰在这时，谢庭钰出声：“喂，那个穿黑衣的，头往左偏一些，免得做了小贼的替死鬼。”


    三人惊恐地回头，紧紧盯着谢庭钰，下意识地往后退了小半步。


    或许是谢庭钰的神情态度，与他们见识过的为了立功不择手段的寻常贪官太像，且追查“叶上飞”的确耗费诸多心血，不能再让此人逃脱。


    故而陆柳二人真以为谢庭钰为了立功魔怔了，当下决意挣脱曹章二人的控制。


    四人扭打起来，身后的官兵更是茫然无措。


    陆少卿：“谢庭钰你个小人，我真是错看你了！”


    柳侍郎：“王八蛋！我必参你一本！”


    混乱惊疑之际，一团呛鼻且遮挡视线的白烟迅速裹住“叶上飞”一行人。


    咻——


    弩箭射出，箭尖没入“叶上飞”眉心。


    谢庭钰边跑边将手上的弓弩奋力往前砸，一举击中最左边的一名党羽。


    棠惊雨借机从空隙中飞快跑出来。


    在她摔倒之际，谢庭钰屈膝跪下，伸手接住惶恐惊慌的棠惊雨。


    彼时，一贯冷静的左少卿心跳如鼓，脸色发白，冷汗直冒。


    他后怕地紧紧搂住怀里的人，嗅着她身上特有的雪松香，激荡的心绪缓缓平复下来。


    在谢庭钰冲出去的下一瞬间，曹章二人马上抛下陆柳二人，立即提剑往前冲。


    陆柳二人怔愣一瞬，转眼明白如何一回事，随之冲向船头抓拿凶犯。


    谢庭钰松开棠惊雨，低头去看她脖颈处的伤口——不深，浅浅的刀痕，洇出一道血痕。


    他往她的茄袋里翻找，拿出一瓶价值千金的金创药，胡乱倒在掌心，捂在她的伤口处。


    方才生死之际，棠惊雨还没回过神来，如今脖颈处的痛楚袭来，叫她立即回神，垂头痛哭。


    他此刻恨她恨得要死，仍强装镇定地问她：“还有哪里受伤了？”


    她听不进去任何声音，只知道哭。


    “你——”他是咬牙切齿，“我是真想弄死你。”


    他在赶来的路上便得知，这是一艘去灵州的货船。


    灵州，灵州！


    又是灵州！


    灵州到底有什么好的！


    明明我都说了，要将你介绍给好友认识！


    你还有什么不知足的！


    他在心里扭曲地怒吼，脸上依然沉冷如冰，但见她哭得实在厉害，只好无奈地抬手，轻抚她的后背以示宽慰。


    船头处的动乱很快就处理完毕，曹章二人赶来禀报。


    谢庭钰冷淡地应了一声，将怀里的人打横抱起，步履稳健地下船。


    此举可谓是在众目睽睽，光天化日之下！


    大理寺，左少卿休息的厢房。


    “欸——这男女授受不亲，还是找个婆子——”


    “不必。”


    谢庭钰捧着一套干净的衣裳就往厢房里去，木门“砰”一声关紧。


    “这，这——”陆佑丰怔愣地看了看周围的三人，“这成何体统啊！”


    柳世宗似有所觉，上前拍拍陆佑丰的肩膀，点明：“这不明摆着的嘛。”


    陆佑丰愣了片刻，才醒悟道：“……


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15534079|164754||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    啊？”


    柳世宗看向门神一样的曹子宁与章平洲，后知后觉地笑道：“我说，你们这招厉害啊，把我们骗的团团转，真不怕‘叶上飞’会失手？”


    曹子宁看地，章平洲看天，并不作答。


    陆佑丰：“此时回想起来，依然觉得惊险。不过你们几个怎么能做到如此默契的？”


    曹章不语。


    默契是自然默契，去年夏，谢大人就在府里演练此等危机逃脱。就是“凶犯”一角，他俩都扮演过好多回了。


    柳世宗：“这姑娘，在谢府里待了好长时间吧？”


    陆佑丰拉长耳朵去听。


    曹章装聋作哑。


    里屋。


    剥开棠惊雨的衣服才发现，她身上还有几处青紫色的瘀痕，多半是被挟持的过程中留下的。


    谢庭钰气得要死，若不是现在身处大理寺，他必然要她好看。


    药酒倒在掌心，掌心揉搓在淤青上力道并不小，简直是特意要她难受。


    她咬着袖口，痛得双肩颤抖，不敢在他面前哭出声。


    他不解恨，搂住她不让躲，低头在她左胸处靠近心口的位置，用力咬了一口。


    她几近痛昏过去。


    瞧着她胸口处那紫红色的齿痕，谢庭钰稍稍解恨，替她穿好衣衫。


    起身一看，虚弱地靠在榻上的姑娘，容貌清绝，身形窈窕。


    他苦笑一瞬。


    险些忘了，在易容化形这一方面，他是稚子学生，她才是学识渊博的老师。


    谢庭钰拉开木门，阴沉着脸让陆佑丰与柳世宗进来问口供。


    厢房里的气氛，十分微妙。


    陆佑丰抬眼一看，落座在方桌前的女子很眼熟，再一看，他惊讶道：“棠姑娘！”


    柳世宗闻之大惊：“你怎会认识？”


    “欸——”柳世宗上前一步，“这，这张脸，这个身形——”


    陆佑丰感慨道：“有幸见过一回。那易容化形的技艺，实在厉害。”


    柳世宗也忍不住惊叹：“确实。”


    谢庭钰不耐烦地开口：“还问不问？”


    四人坐在四方桌前，每个面前各有一杯热茶。


    棠惊雨将今早上船之后的事情，一五一十地与三人交代清楚。


    原先凶犯是要挟持一个小女孩，她上前帮忙时，被“叶上飞”捉了去。


    谢庭钰冷声问道：“你上船做什么？”


    棠惊雨：“自然是乘船。”


    谢：“去哪儿？”


    棠：“去想去的地方。”


    谢：“什么地方？”


    棠：“与此案无关。”


    陆柳二人看一眼谢庭钰，又看一眼棠惊雨，在那二人极为诡异的氛围里，抿唇噤声。


    谢庭钰气得握紧双拳，恨恨道：“好得很。”


    陆佑丰不懂风月红尘，摸不着头脑地说：“嘶——我说你俩这到底是什么关系啊？上回装不熟，这次都更衣上药了，还装不熟？”


    早已成家的柳世宗没吱声。他明显知道这俩人怎么回事——闹别扭了呗。


    棠惊雨清楚另外两位大抵就是谢庭钰的好友，只觉心底一阵恶寒涌起，冷着脸说道：“小女一介贱民，可不敢跟高贵的谢大人攀上关系。”


    暗含讥讽的一句话。


    谢大人没能控制好自己，倏地站起来，身后方凳“咚”一声摔在地上。


    他气到浑身发颤，指着棠惊雨说：“像你这种狼心狗肺的东西，我根本看不上。”


    “这话可不兴说啊！”柳世宗惶惶失色，连忙转头替气昏头的好友解释，“他这完全就是气话。棠姑娘，你可千万不要放在心上啊——”


    谢庭钰回身走到门前，阴沉着一张脸回头看他们：“你们很闲吗？还不走。”


    现下是公务要紧。


    陆柳二人连忙起身，施礼拜别棠惊雨。


    关上门后，谢庭钰对曹子宁与章平洲吩咐道：“看好她。要是跑了，我杀了你们泄愤！”


    曹章齐声：“是。”


    望着前头步履匆匆的谢庭钰，陆佑丰喃喃道：“噫，方才不还说看不上吗？现在又这么紧张了？”


    柳世宗掖着袖角擦冷汗，闻言“哎哟”一声，说：“你可少说两句吧。”


    此番闹剧，真个是：


    欢情薄，阴差阳错。


    两心误，啼笑皆非。