谢庭钰回来的比棠惊雨要晚一些。


    问了李管家，他说姑娘沐浴过后就回岱泽楼歇息了。


    周身寒气的谢庭钰先去了浴房，等回到岱泽楼，已是亥正时分。


    除夜守岁，屋内烛火整夜通明。


    彼时棠惊雨正抱着药枕，半睡半醒地拥着厚棉被躺在暖阁的大炕上。


    一身暖意的谢庭钰好笑地拍拍她的脸。“不许睡了，快起来守岁。”


    成片成片的灯火荧光似一层又一层橙黄色的薄纱，昏昏沉沉，朦朦胧胧地笼罩在四周，眼前的郎君疑似穿梭在梦境里。


    叫她骤然想起，今夜里发生的许多事，许多与他有关的事情——


    比如与他故作陌生时，他那双略显落寞的眼睛。


    比如观看大仙灯时，两旁宫使向百姓抛洒贺糖，他悄悄送来一颗她没能接到的贺糖。


    比如在江畔时，她与他隔着人潮对望，绚烂的烟火在头顶的夜空绽放。


    比如她即将登上回府的马车时，他过来与她在雪天里亲吻，同她说回去不许睡，要等他回来守岁。


    比如临别时，他取走她脖颈处的灰鼠毛领，戴到自己的脖子上。


    比如……


    棠惊雨握住捂在自己脸上的手掌，睡眼惺忪，对着近在咫尺的谢庭钰说：“大人，我喜欢你。”


    她的嗓音跟半融化的糖一样黏黏糊糊，分不清是因为醒得恍恍惚惚的缘故，还是因为旁的什么原因。


    谢庭钰突然愣住。


    先前一直哄她说“我喜欢你”果真有奇效，此刻听起来别样撩拨心弦。


    他将她怀里抱着的药枕抽出来扔到一旁，将被窝里暖融融的人严丝合缝地搂进怀里。


    “蕤蕤，再说一遍。”他柔声地哄着她。


    太温柔，一切都似她的一场梦。


    她凑上前去吻他的唇。


    很难不演化成翻纵沉缝的春夜鸳鸯。


    具体的，真实的，轻微的，钝痛。


    昏沉的睡意霎时散去，她下意识地伸手去推他的肩膀，整个人如重雪倾轧下颤动的松枝。


    “大人——”


    “把刚刚的话，再说一遍。”


    “……什么？”


    “好好想想。”


    她很想停下来好好想想到底是哪句话，但他一直没给她能平静思考的时间。


    绯窗外的雪还在下个不停，枝头上积攒的雪越来越重，寂静的庭院时不时响起细枝被沉雪折断的脆响。


    是夜，灯盏荧荧，椽烛煌煌，沉檀香漫满室宇。毡帘抵宵冷，炕床春意暖，乱鬓绸衣落，香汗流锦枕。


    媚眼梅腮，已是春心动。但见玉箫拨琴弦，侧拗旁揩，上挑下剌，或急或缓，声嘤嘤，乐高昂，一曲鸳鸯醉心肠。


    研濡渐渍，云犹雨腻，翡翠衾里浸琼浆。执柱投花，中其谷实，情至兴时，数点菩提水，倾入玉壶中。


    不知不觉，已是鸡鸣声声五更天。


    不似守岁，也当是守岁了。


    谢庭钰醒来时，发觉天光已大亮，估摸着现在是午时左右。这一觉睡得十足畅快，只觉周身通泰。


    他一动，忽觉不对，低眸一看，才发现自己的手臂正被棠惊雨当药枕一样抱着。


    刹那间，他惊愣地望着房梁出神。


    哪怕只是午歇，同她睡在一起的次数也是一只手就能数清楚。


    这是第一次，他痴迷到与她一夜共枕。


    她睡时抱惯了药枕，他的手臂一动，她抱得更紧。


    他费劲侧身将落到炕边的药枕捡过来，放进被窝里焐热，然后用它来换回自己的手臂。


    起身，恍惚地穿好一身冬衣，谢庭钰回身去看搂着药枕熟睡的姑娘，静了好一阵，而后抬脚离开。


    棠惊雨醒来时，暖阁里只有她一个人的气息。


    她洗漱完走到隔间，发现靠墙的桌椅上堆满了红纸红绸扎起来的物件——大小不一，长短不同。


    她似有所觉，挑了一个大约小臂长短的盒子拆起来。


    定睛一看，正是一只花鸟如意纹错金青铜花觚。


    再拆了几个包装，里面的物件都是昨晚她在灯会中看着喜欢又放下不要的东西。


    剩下的不必再拆。


    她放下手里的物件，走到窗前挂上绵毡帘，推开绯窗，细雪簌簌飞来，清寒扑面，目光所及之处一片静谧广阔的白。


    除夜已过，正是年初一。


    昨夜种种，一如地上的凡人得了机缘，飞升天宫，与一众仙人共享瑶池盛宴，可谓是：


    清歌一曲，火树银花笙舞喧。


    浓酒一杯，醉眼同眠蟠桃园。


    醒来却是：


    太匆匆，金宵一梦太匆匆。乐极哀情来，寥亮摧肝心。衾冷风寒，飞雪刺面，心沉谷底渊。


    良夜此生不再有，温情已是琥珀虫。凡人肖想天庭乐，难堪尘世苦磋磨。


    嗟呼，余生如何过？春夏秋冬，昼夜不休，怀抱星点极乐，度苦厄。


    对于谢庭钰，棠惊雨忽地痛恨起来。


    恨他教自己读书识字。


    恨他教自己写诗作词。


    恨他教自己饱览群书。


    才会让她明白“痛苦”二字，是如何的具体，写实。


    心中的感念与回忆，通通化作龙蛇飞舞的文章，一字一句，一笔一划，都是割在血肉灵骨上的刻痕。


    永生难忘。


    不会再有一个同样的良夜。


    她这一生，或许都要困在这一个良夜里，消磨余生。


    *


    除夕那晚的人实在太多，次日一早，梁昌瑜就大肆宣扬地派人去找那位“花小姐”。


    同样在找“花小姐”的，还有贾文萱。


    她每每忆起“花小姐”的那句“输了别哭”，就气得捶桌顿足，誓要与之再较量一番。


    她就不信骑马射箭、斗酒吟诗，没有一样能胜过那位傲气嚣张的“花小姐”。


    于是贾文萱与梁昌瑜一合计，二人互相交换信息，找人一事闹得沸沸扬扬。


    可惜了，热火朝天地找了一个多月，是一点有用的消息也没有。


    那位“花小姐”，竟如话本里描写的贪玩仙子一般，下凡玩一遭，天亮前就飞回天宫了。


    实在找不见人，贾文萱又不甘心。


    一琢磨，她去找了谢庭钰。


    她始终记得那天晚上，谢庭钰看向“花小姐”时的目光，是她从未见他对其他人流露过的温柔目光。


    疑心二人或许认识，贾文萱不做铺垫地试探道：“谢庭钰，除夜过后，你还见过花小姐吗？”


    谢庭钰：“你们有她的消息了？”


    贾文萱忽然警惕起来，回道：“还没有。你很好奇？”


    谢庭钰：“嗯。”


    贾文萱：“世间男子真是见一个爱一个。贪心狂妄得很。”


    谢庭钰：“若按三小姐的说法，那世间女子也是薄情寡义得很——昨日才是世子爷，今日又找左少卿了。”


    “我——我哪有。我只是跟梁昌瑜一起找花小姐，要再跟她比试一番罢了。我分明是最喜——”贾文萱急急顿住后面的话，脸颊发烫地瞄了左少卿一眼，连忙换了一套说辞，“你是大理寺的人，又见过她，能不能帮我找一找她现在人在哪儿？”


    “三小姐，我瞧着是很闲散的模样吗？”谢庭钰十足平静，叫人看不出任何疑点。


    贾文萱嘟着嘴，说：“好吧。谢大忙人赶紧去忙吧。”


    谢庭钰眉眼含笑地朝她有模有样地行礼，说：“感恩三小姐垂怜。”


    逗得贾文萱掩袖偷笑。


    要说起来，谢庭钰并没有刻意地隐瞒棠惊雨的行踪，奈何莲生和霜夜处理得太干净，贾文萱和梁昌瑜手下的人又实在愚笨。


    况且他也不太想以这种过于轰动的形式，让外面的人得知他谢庭钰金屋藏娇，不是什么正人君子。


    到底过不去面子上那一关。


    回府后，谢庭钰换了一身常服，拥着一件裘衣就往抚松亭去。


    去时雪满翠嶂路。


    他撑着油纸伞，朝不远处站在雪里的棠惊雨说：“惊雨，下雪了，快回来。”


    他看见棠惊雨回过身，怀里抱着刚剪切下来的松枝，素净的脸，通红的眸。


    她又哭了。


    他不明缘由。


    明明除夕那晚，她如此开心，回府后与他的相处，也是愈觉情亲。原以为二人之间的情谊会愈加好下去，哪知除夜过后，一切都变得更差了。


    虽然她的言行举止与之前的区别不大，但他能明显地感觉到她在难过。


    整日整日的难过。


    她的难过像是山里久久不散的浓雾。阴冷绵延。


    最近几日，更是时不时会落泪。


    起初他以为她只是难过不能再出府游玩，故此他跟她解释过，说外边出了事，现在出去不安全，等事情都平息了，


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    再让莲生跟霜夜带她出去玩。


    那时她没说“好”，也没说“不好”，只是抬头望着乌云沉沉的苍穹，唇角略带一点笑容，脸上是那种在回忆美好过往的恬淡神情，轻轻地说：“好像要下雪了。”


    之后，他隐约察觉到她因何难过，却对此视而不见。


    直到今日——


    谢庭钰收伞迈进亭中。


    棠惊雨已经擦掉脸上的泪痕，低头修剪条案上的松枝。


    他看着那张憔悴的脸，踌躇片刻后，还是决定问出口：“你在难过什么？”


    ——我想永远留在元光四年的除夕夜。


    这就是她的理由。


    简单。肤浅。愚钝。


    仿佛一个九岁幼童与家里人撒娇要糖的理由。


    可她过完年后，已经十九岁了。


    还说这样的理由，自己都嫌自己太过荒唐。


    静寂的亭中，只有“咔哒咔哒”的剪枝声。


    谢庭钰颇有耐心，只静静地等着，并不出声催她回答。


    不知过了多久，她才开口，只短短八个字——


    “月寒日暖，来煎人寿。”


    …………


    “月寒日暖，来煎人寿。”站在谢庭钰身后的陆佑丰嘀咕道。


    “我说，不要气馁嘛。”陆佑丰将手搭在谢庭钰右肩上，“上一回虽然被‘叶上飞’侥幸逃了，但他现在身负重伤，玉京戒备森严，如今更是挨家挨户地排查，相信很快就能将他抓拿归案。至于那些批判你办事不力的奏疏，嗐，你也不是头回遇到了，看开些。”


    谢庭钰觉得同僚此番宽慰来得莫名，略微皱眉地说：“大理寺联合刑部已经布下天罗地网，抓拿‘叶上飞’犹如瓮中抓鳖，我气馁什么？再说那些奏疏，我从未在意过。”


    “呵。还在我面前装淡然呢。”陆佑丰伸手，食指点了点书案上的毛边纸，“你看看自己都写了什么。”


    谢庭钰低头，定睛一看，骤然愣住。


    满纸都是“月寒日暖，来煎人寿”八个墨字。


    次日。


    皇宫举办春日宴，一众大臣携家眷进宫赴宴。


    谢庭钰的视线又落在冷山燕身上。


    这一回，他的目光尤为复杂。


    柳世宗再也不信他是无意为之，将人叫进蜿蜒曲折的假山林，一拳锤到他的胸口处。


    谢庭钰的后背碾着凹凸不平的石壁，胸腔一阵钝痛，低头咳嗽了几声。


    柳世宗气急败坏地揪住他的衣襟，命令道：“谢庭钰你给我发誓，敢对山燕有任何非分之想，就不得好死。”


    好友误会了。


    谢庭钰垂眸，悲凉地笑起来，只觉自己真是活该。


    他的这个神情，更加证实柳世宗的猜想。


    柳世宗不想与有着过命交情的好友为情争闹不休，故此他的语气甚至带了点祈求：“你现在给我发誓，我就当什么都没有发生过。”


    谢庭钰收敛神色，举臂作发誓手势，看着柳世宗的眼睛，郑重且认真地发誓：“我谢庭钰，若对契弟柳兄之妻冷山燕有半点非分之想，必将削官流放，财产充公，天打雷劈，不得好死。”


    柳世宗这才舒了口气，松了他的衣襟，抬手帮他抚直衣襟处的皱痕时，还有心情调侃道：“等等？你占我便宜是不是？谁是你契弟啊？我明明是你兄长。”


    二人低头笑，冰释前嫌。


    倏忽间，谢庭钰做了一个决定。


    “世宗。”


    “干吗。”


    “下月初七，你跟山燕空出这日的时间，稍后我会请润文他们一起。”


    “你干吗？为什么搞得这么正式？”


    “想给你们介绍一个人，认识一下。”


    柳世宗何等聪明，几乎是马上醒悟过来：“是个姑娘对不对？还是那个喜欢待在拢翠馆被你说成绝情无爱的姑娘，是不是？！”


    谢庭钰低眸，轻声笑起来，算是默认了。


    不破不立。


    先天情欲已无法更改，后天的世俗观念，他决意打破重建。


    柳世宗心情畅快地揽住好友的肩膀往下压，边说：“你小子，竟然真的在金屋藏娇，真不是个正人君子。不过你什么时候……”


    面对柳世宗连番不断地逼问，谢庭钰只是俯身躲开他的压制，退到一旁，说：“到时再说。还有，她这人不大能应付人情世故，届时多担待些。”


    “嗐，说那话。你放心好了。”