姜灿一觉醒来，发现自己躺在一只大型金属鸟笼里，周围是个开阔的亮白实验室环境，她慢腾腾费劲地爬起来，环顾四周，又发现自己不是唯一被囚禁的小鸟。


    起码旁边就是一个她很熟悉的人——风独傻乎乎地扒着笼子和她对视着，念了一遍她的名字。姜灿的反应是惊叫：“你为什么在这？你不是跑了吗？”


    他一愣，陷入了诡异的犹豫，“是，我记得好像是那样，但是……后来又发生了一些事，我有点记不住了。”


    姜灿看了一圈，眼光落到边角的第三个铁笼，那里面躺着一个陌生的女人，她有一头凌乱散开的烟灰色长发，披散在地，成喷溅状辐射开，虽然看不见脸，但她毋庸置疑，应该拥有一张艳美娇丽的面孔。


    达克沃克背着双手，在三个笼子前徘徊着，最后停在中间姜灿的笼子前，正面看着她，却对背后的人说：“现在我有三张牌，你说，怎么打这手牌好呢？”


    叶子蝉站在后面，不安地抬起眼睛看着他，小声地咕哝，“一定要对付她吗？你跟麋因又没有什么直接的利益冲突。”


    “不对，”他转过头，含着复杂明亮的欢快情绪看着她“我们不单有直接的利益冲突，而且还是世界上最大的冲突两极，我们代表两个完全不同的世界，永远不可能相安无事。”


    叶子蝉听不懂他的话，“麋因只是个人类啊，蓝星人对你来说不就是原始人嘛，你为什么这么在乎一个原始人呢？”


    他则说了一段莫名其妙的话，“这个嘛，他们的过去是我们的未来，我们的过去是他们的未来，到底谁是原始人不太好说。”


    关门训练了两天，经过了无数次印视网上的十连跪，两个人终于开始有一点默契了，主要是有了对这台过分复杂的机甲的理解。


    靳京头昏眼花地揉了揉太阳穴位置，看了一眼时间，提议，“休息一会儿吧，再滑跪下去受伤的就不只是我的尊严了。”


    麋因听到一声提示音，表示有信息进了通讯器邮箱，她抬手随便看了一眼，然后露出专注的表情，但很快又移开了目光，她的异常表现引起了靳京的注意，他问：“怎么了？”


    麋因嘀咕了一阵，最后无奈地把信息内容给他看，上面是十分简短的两行文字，来自联邦安委会：


    请本届印视杯参赛者麋因尽快去到指定医疗中心，进行全面的精神状况检测，本人持检测合格证方能继续参赛。


    “又来？”靳京发出一声类似哀嚎的叹息，“詹议员只会这一招吗？”


    “招式不在多，好用不就行？”麋因反而很冷静，把那条信息反复看了几遍，跟着感叹了一声，“前几天我还怼过詹雪一顿，他要是什么反应都没有才奇怪呢。”


    “你打算怎么办？”


    麋因耸耸肩，“他这么热衷于搞精神审核就去测呗，也许詹雪就是做做样子，我们先不要自己吓自己。”


    “对不起，你不合格。”


    经历了大半天的各项测试之后，傍晚时麋因在小窗口得到了一张盖着巨大不合格标志的审查表，还有玻璃后审查员冷冰冰的脸色。她很破防，站在窗口后面小小声尖叫：


    “哪一项测试的结果不合格？我怎么不合格了？我从来就没有精神问题凭什么说我不正常？”


    审查员像个木桩子，面无表情地等她说完了，才平淡地回答：“最终测试结果是中和各项结果计算出来的，如果您有疑义，可以自行去到机甲协会咨询。”


    “……”麋因直勾勾盯着她看，“机甲协会只是名义上的，连个办公地点都没有，我上哪去咨询？”


    审核员耸了耸肩，一副爱莫能助的样子，“那我就不知道了，我手上只有这一条信息可以提供。”


    麋因忍不住还想吵几句，就听见旁边传来了更大声的怒斥：“我不合格？凭什么说我不合格？你别以为这面小玻璃墙能挡住我，对我来说这就是一层纸！”


    她的声音非常耳熟，麋因毫不意外地一扭头，看到了气得满头触须倒立的叶子蝉，后面还有一脸茫然，似乎不太清楚发生了什么事的沙米娜。


    三个人三脸怏怏地聚到了一起，叶子蝉首先发表自己愤怒的意见，“我真没想到，竟然在蓝星还能体会一遍星盟里的种族歧视，他们就是在歧视混血种！”


    麋因看看她，低声嘶了一声，“不见得，那你怎么解释我？”


    叶子蝉毫不犹豫地回答：“在他们眼里，你也不算人，跟我们混血种是一样的，卑微、肮脏、天生畸形。”


    “……”麋因眨了眨眼睛，不知道怎么回答好，“我该谢谢你对自己这么坦诚呢？还是应该生气你这么贬损我呢？还是应该谢谢你把我当成自己人呢？”


    沙米娜举了举手，表示自己要发言，“现在最要紧的，不是应该想想下一步怎么办吗？”


    麋因转念一想，忽然有了不一样的主意，“其实……这只是一封印着不合格的表格而已，他们并没有说精神审核不合格就必须退出印视杯对不对？”


    叶子蝉忽然抬头，“什么意思？”


    “意思就是，这是联邦的一贯手段，搞小动作但是留有余地，解释权都在詹雪手里，他等着我去找他谈。”


    “所以你要去吗？”


    麋因抿了抿嘴角，不太情愿，“我没得选，反正……他想我去找他，那眼前这个等待阶段肯定是安全的，他不会趁现在再搞小动作了，总归有点好处。”


    沙米娜拍了拍麋因的肩膀，竟然用安慰的口吻说：“你可真能往好处想，起码自我安慰这点你做得很好。”


    “……”麋因又低落了下来，“我们蓝星有句话，叫沉默是金。还有一句，看破不说破。”


    虽然麋因很想拖延，但是手上堆积的工作太多了，时间实在太宝贵了，不允许她继续拖下去，当天晚上她就亲自上门到了詹氏宅邸。


    靳京坐在蜗牛号的驾驶位上问她：“你真的不用我跟着进去吗？你怕不是会和詹雪吵成一团，再把事态搞得更严重？”


    麋因坐在副驾位上发呆，她这幅样子就有点少见，靳京微微偏过身体盯着她，“你在想什么？”


    “你觉不觉得……少了点什么？”


    “少了……什么？”


    麋因恍然想到了，“发生了这么大的事，怎么姜灿没来个电话问问我呢？她什么时期这么缄默了？”


    他拍了麋因一把，“先别想姜灿了，想想一会儿跟詹雪说什么？”


    麋因做了个放心的手势，“我很了解他了，没事的，我知道他想听什么，今天保证不会谈崩了。”


    他盯着麋因下了小飞艇，啧一声喃喃，“你也很了解我，但是每天都能一句话把我讲到无语，也从来不知道我想听什么。”


    詹雪已经等在他的纯白明亮小客厅里了，虽然手上捧着平板，眼睛盯着电视在看新闻，但是麋因清楚，他就是在等自己。而且雪臣又不在场，肯定是詹雪故意支开了他。


    麋因干咳一声，磨蹭着走近过去，蚊蚋一样呢喃，“你想、想谈什么？”


    他挂着巧笑转过头，“不是你来找我吗？你现在问我想谈什么？”


    麋因最讨厌联邦上层这种装模作样的态度，啧一声故意坐到他旁边，结果陷进了柔软的白色沙发里，竟然忿忿地发现自己比他矮了一截，这样显得气势不足，她又想站起来，但是在一团上下起伏的柔软织物里很难借力，竟然两脚一蹬，变成半躺在座垫上的姿势。


    詹雪狐疑地看着她躺倒的样子，“……请便麋因小姐，不过好像不用我讲了，你现在够随便的了。”


    麋因生着自己的气，猛一下坐直了，摆成正常的姿势，“反正你也不喜欢拐弯抹角，我就开门见山了。”她顺势把表格掏出来，故意将鲜红巨大的不合格三个字甩得上下飘荡，“你这是什么意思？你这么位高权重的一个议员，跟我这个小角色玩这一套，不嫌掉价吗？”


    他的笑容没有收敛，只是稍稍往讥诮的角度偏转了几分，“无需自贬，你最近可把中心城折腾得人仰马翻，搅闹得议会叫苦连天，如果你只是个小角色，那我们这些议员不就成了笑话吗？”


    麋因很想来一句，“你们不是笑话吗？”但是她忍住了，今晚必须有一个会谈结果，嘴上痛快一下没有什么意义，于是她努力地收敛一切表情，十分正经地问，“到底想怎么样？划下道来。”


    詹雪也正经了几分，“其实你心里也很明白，光凭着这张轻飘飘的表格，就取消你的参赛资格是说不过去的，光是印视杯的观众和数量巨大的粉丝及博//彩爱好者都不会同意，反对的声音肯定沸反盈天，更别说注册在你们淑女联盟的那些会员。”


    麋因的表情过分的复杂，“既然我们双方都这么清楚，那你搞的这一手不就更奇葩了吗？”


    “我没说完，要直接取消你的参赛资格确实不容易，但是要给你添点堵却容易的很，比如这个精神审核。”


    “还有联邦网站上那些谣言？”


    詹雪点点头，“我们对抗到现在的地步，彼此都是一样的处境，你也是，你要扳倒10人议会难如登天，但是想给我们添点恶心却易如反掌。我们为什不给彼此一点面子？我可以抬抬手，让你未来的路平坦很多，只要你也能让联邦高层的脸上好看一些。”


    麋因纳闷了半天，“说了这么多，你就是想要一个面子？”


    他一摊手，“不要小看这个面子，任何组织架构都需要维持表面上的伟光正形象，面子掉光的那天就是大厦倾颓的那天，比如上个世纪的军部政府。”


    她斟酌了几秒钟，“那你究竟想要怎么样？总不能让我在淑女联盟的网站上把你硬夸一顿吧？”


    “这么说你答应了？”


    麋因狐疑地点头，“我能不答应吗？毕竟伟大的詹雪大人都说到这个份上了，我又不是一个真的精神病，为什么不答应？”


    她的口吻依然充满讥讽，但詹雪默默松了口气，“很好，目前你保持不动就好，之后机甲协会将以印视杯的名义组织一个派对，你以夏娃后裔的身份出席，我们表演一下和睦友好的气氛，就这么定了。”


    她的表情依然很复杂，“经过了之前那些……你不会觉得这种蹩脚的表演能骗过全城的人吧。”


    他摇摇头，“不需要骗，只是表达一种态度即可。通常来说，我们要他们相信什么，他们就会相信什么，这叫官方声明。”


    麋因幽默地接了句话，“如果他们不相信，你们就强迫人家相信，那就是高压统治，加洗脑教育。这我懂，夏娃的名声就是这样的。”


    “很好，如果你能一直这么好说话，我相信我们双方都有光明的未来。”


    麋因出


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    了门回到小飞艇上，靳京仔细地打量她平静的表情，猜测着，“刚才应该没有大吵大闹，也没有互相威胁的桥段。”


    “什么话？难道我只会那两招吗？”


    他有点紧张了，“难道你还用了更冒险的招数？你不会给詹雪下毒了吧？”


    “放心吧，谈的效果不错，他愿意休战。”


    靳京也松了口气，“所以他不会再提精神审核的事了？”


    “暂时……不会了，以后不好说，毕竟高层总是出尔反尔的，他们扣在手里的筹码没有自此不用的说法。以后再说吧，事情总是变化的，从来都是水来土掩。”


    可惜麋因忘了把这条好消息第一时间转告叶子蝉，在混血种这边气氛依然很紧张。沙米娜不太在乎印视杯的比赛，她是可去可不去的态度，但叶子蝉似乎对这场机甲比赛非常看重，心事重重地沉默坐了很久。沙米娜只能笨拙地安慰她：


    “大不了就去求主人帮忙呗，夜游神大人万试万灵，什么都能做到，你不用这么急。”


    叶子蝉抬起头，“你的意思是……去求主人？”


    “对啊。”沙米娜没感觉到什么不对劲，“一个小小的印视杯，主人又不放在眼里，我觉得开口求他，他不会拒绝的。”


    “可是……他比较喜欢你，我去开口不太明智。”


    沙米娜一阵莫名其妙，“谁说他喜欢我？我怎么没感觉到？”


    叶子蝉心烦意乱站起身，双手插袋出了门，在一条狭长走廊上闷闷不乐，耳边忽然听见了一句恍惚的星盟官话，“想主人了？乖狗狗过来。”


    她挂着一张冷脸，好像在咀嚼一段很难听的话，但是两只脚自有主意，一转方向走进了卧室。两个人目前住在中央广场附近一家小旅馆里，是一间标准的小套间。叶子蝉穿过卧室进了卫生间，坐在浴缸边上，打开手腕上的腕表，小小号的光屏上显示出达克沃克的脸，他站在一间灰蓝色的房间里，背景墙上都是发光的灯线。


    叶子蝉比较扭捏紧张，偏过脸没有盯着屏幕看，闷闷地开口，“有什么事吗主人？”


    达克沃克的视线不知道在看哪里，反正盯着画面以外，悠扬地问：“我感应到你在想我，不会是寂寞了想起主人了吧？”


    “……其实，是印视杯的事，他们组织了一次精神审核，但是我和沙米娜没有通过，主人你能不能帮我……”


    她没有再说下去，快速瞟了一眼屏幕，里面的达克沃克没有什么大的反应，只是抱起双臂，反问了一句，“你很喜欢这个机甲对抗赛？”


    她迟疑地点点头，“倒也没有很喜欢，我只是感兴趣……”


    “你把头抬起来。”


    她依言执行，达克沃克的视线穿过屏幕钉在她脸上，“我可以帮你，这非常简单，但是你的这期租金什么时候上交？正经任务完成了吗？”


    叶子蝉心里默算了一番，基本上这一期的租金凑够了，上次夜里秘密入侵主脑AI的活计麋因付了一笔钱，现在手上只差一点点，但她心里片刻的犹豫立马被对方捕捉到了，达克沃克脸色阴郁了几分，语气也低沉下来。


    “你想什么我都知道，你就是我手掌心里的一只小虫，不要对我玩弄心眼。”


    叶子蝉立马解释，“我没有……”


    “你以为自己比沙米娜聪明，你比她强吗？”达克沃克的话音已经可以用冷酷形容，尖刻的话像冰雹一样坠落，“在我心里你们区别不大，她傻一点，但是听话温驯。你是聪明一点点，但你没有忠诚这种东西。”


    她抬起眼睛，不逊模样已经压抑不住了，“忠诚？我为什么要对一个从我背上撕掉翅膀的人表示忠诚？”


    “因为没有我就没有你！你是我亲手制造出来的，你存在的意义就是帮我完成各种心愿，满足不同的需求，你的命掌控在我手上，老实一点，我也可以多给一点慈悲，我现在还不想碾死你。”


    她在坚硬冷酷的气氛里缄默，达克沃克自己的口吻却软下来，“听话乖狗狗，主人还是会喜欢你的。”


    她一句怒吼脱口而出，“我不是狗！”


    于是气氛重新回到了零度以下，达克沃克冷冰冰地看着她，语气十分讥讽，“我在创造你们的时候，没有选择屏蔽掉尊严，因为我觉得这是后天教育决定的，你们接受的也不是教育，是驯养，应该没有尊严意识的才对啊，不信你看看沙米娜。”


    她气得微微颤抖，咬紧嘴唇不让自己出声，不想事情更加恶化。


    他继续说：“对你的角色和位置来说，尊严是个没有用的东西，我劝你早点丢掉，不然日子就越来越难过了。”


    一声巨响，叶子蝉重新回到了客厅，沙米娜看着她极其难看的脸色，诧异地问：“怎么了？难道主人拒绝你了？”


    她的反应是双拳紧攥，踩着重重的步子走进屋子，两肩和脊背都因为用力而紧绷着，一句话从喉咙里翻滚着吼出，“我自己来，不需要他！”


    沙米娜只是懵逼地看着，“你自己怎么来？你要怎么跟蓝星人打交道？他们不会跟我们对等交谈的，他们压根看不起我们这些混血种。”


    这种劝法让叶子蝉的怒气翻倍了，吼声十分响亮，“蓝星人跟只小弱鸡子似的，凭什么看不起我们？！我现在就去让他们开开眼，好好看看混血种一只手就能把他们的小脑壳捏爆！”