看到王美茹也在，宁霜微微一怔，但很快恢复淡定。


    与她，她根本无相交，也不需多加理会。


    她是这样想的。


    罗氏见到她，吩咐碧玉去内室取出一个盒子。


    “霜霜，盒子里装的是一份拓印的罗氏家谱，当年你娘未嫁生女，犯了七出之罪，被家族族长从族谱中除了名！当年你娘羞愧而自杀，这份拓印的族谱就在她身边，由我收拾起来，如今，你也大了，她的东西理应还你，以此警示你不该肖想的不要肖想，不该做的事儿别做，不然会落得如你娘一样的下场，被知情人唾弃！也让儿女因她蒙羞，沦为下贱之人，永远失去嫁入高门的资格！”


    真是树欲静而风不止啊！


    宁霜抖着手接过那只木匣。


    罗氏当着王美茹的面儿如此贬低自己的母亲，分明就是故意羞辱她！


    她是在帮着王美茹立威，同时也遏止自己对谢恒还有任何的觊觎之心。


    宁霜心底里发出声声冷笑。


    你们怎知我非谢恒不可？


    你们又怎知我任凭谢恒作践，却还始终如一地爱他敬他？！


    可笑至极！


    罗氏却装作什么事儿没有的样儿，笑着与她说，“霜儿，快过来，给你表嫂行礼！”


    宁霜强忍愤怒，碍着之前三年罗氏待她尚可，微微一福，“表嫂好。”


    王美茹眉梢斜挑，神情倨傲，“从谢家这边说，我是你表嫂，从王家讲，我是长陵四大家族王家长房嫡女，你这等身份卑贱之人见了我，不该给本姑娘行跪拜之礼吗？”


    宁霜都要被气笑了。


    即便王美茹是谢家妇，是谢恒之妻，那也与自己是平辈儿，平辈儿见平辈儿，从哪里论都没有要行跪拜大礼的道理。


    王家是四大家族之一，可那与她宁霜何干？


    对方这是明摆着要找事！


    姨母到现在还保持沉默，明显就是支持王美茹这样做的。


    看透这些，宁霜敛笑，冷冷道，“我认谢恒是表哥，尊称你一声表嫂，我若是不认，你又是谁？给你行跪拜大礼，你受得起吗？”


    “哼，你是不想认谢恒是表哥，你想认他做情哥哥吧？只可惜，你身份低贱，给他提鞋都不够！”


    王美茹冷笑连连。


    宁霜笑了，“在你眼里，谢恒是良人，是世上最好的男子，但在我这里，他背信弃义，将孤立无援的女子丢到狼穴，这种人，我宁愿根本不相识。王姑娘，你今日此举，瞧着是为难我，实际上是你没自信，你想确认谢恒在我心中的地位，我不防好心告诉你，谢恒与我，从他将我一人丢到禹州那刻起就恩断义绝，他再不是我尊重敬仰的兄长，而我也不是他们谢家的表亲！”


    说到这里，她走到罗氏跟前，很认真地跪下磕了一个头，“姨母，感谢您过去对我的好，从今时起，我与你们谢家再无瓜葛，也断断不会成为您儿子与王姑娘之间的羁绊！就此别过，再不想见！”


    她起身就朝外走。


    却不料，迎面与人撞上。


    对方惊呼，“霜霜！”


    他目光灼灼地看着她，一张俊朗的面上皆是痛楚，“霜霜，你真不认我这个表哥了吗？”


    宁霜看着谢恒，这个曾经深深打动她心的男人，容貌还是出众的，眸色依旧脉脉含情，可是，她忽然就觉得很陌生，陌生到与他四目相对，她都觉得厌弃。


    她退后一步，偏开头，言辞凉薄，“谢公子，我刚才已经把话说清楚了，你若是没听到，就请您的未婚妻转述一下，咱们就此一别两宽，各生欢喜。”


    说完，她疾步走了出去。


    “霜霜……表妹……”


    谢恒喊声中透着焦灼与愤懑。


    “阿恒，你不要忘记了，今日你要与美茹订婚。”


    罗氏厉声呵斥。


    “母亲，你答应过我，若是我婚后三年妻子无所出，我就可以纳妾！霜儿是爱我的，我要对她负责！”


    谢恒无视王美茹，与其母力争。


    罗氏冷哼，“即便将来你要纳妾，那也得是好人家的女子，只要我还活着一日，宁霜就别想踏进谢家一步！”


    “母亲，我只要宁霜！”


    谢恒愤而追了出去。


    “霜儿，你别走，我会对你负责的，我……我那日是一时糊涂，我现在后悔了，我以后会补偿你的！霜儿，你等等……”


    谢恒拉住宁霜，眼底都是疼惜，“霜儿，我知道你是爱我的，对不对？”


    宁霜狠狠一把甩开他，她面上平静如水，一字一句对谢恒说，“谢公子，你若真在意，你不会丢弃，你若真在意，你不会利用，你若真在意，你不会沉默接受，今日你就要与别人订婚了，你却还口口声声说，你要对我负责，我倒是不明白了，你要怎么对我负责？是将我养做外室，还是让我等三年，等你妻子无所出，你把我纳为妾，生下孩子，养在你妻子身边，而我就被困在你们谢家后院的一个角落里孤独终老！谢恒，谢公子，这就是你对我的所谓的负责？你负责了什么？是负责伙同你的妻子与母亲一起将我推入火坑，还是负责与他们一起抢走我生的孩子，让我肝肠寸断，死得凄惨？”


    “贱人，你竟敢对谢郎不敬！谢郎愿意纳你，已经是对你天大的恩宠，你竟还敢质问他？”


    随后追出来的王美茹扬手甩了宁霜一耳光。


    “王美茹，你住手！”


    谢恒一把拽住王美茹，“你不许动她！”


    王美茹冷笑，“谢恒，你也别在我面前上演什么恩爱情长的戏码，我没有拿刀子架你脖子上逼你娶我，现在，你若是选择宁霜，你就与她一起走，我敬你是条汉子！你若抛弃不了这长陵的荣华富贵，就不要娶我的同时还对旁人念念不忘，我出身高贵，不是那些卑贱之人能比拟，同时也非是你可以随意践踏欺负！”


    谢恒愣在原地，在与王美茹的对视中最终落败，垂下头。


    王美茹哈哈大笑，“宁霜，你拿什么跟我抢男人？我让你给我行跪拜之礼，那是看得起你！不然，就你这种贱人生的贱种，我压根连瞧一眼都嫌脏！”


    宁霜看着谢恒。


    有些日子不见他了，他比之前清减了不少，但样貌还是耐看的，连沮丧的模样都透着一种高贵的疏离。


    过去与他相处的那三年，他待她一直都是温和有礼的，总是霜儿，你要这样，霜儿，你要那样，霜儿，总有一天，我会让你幸福的。


    他有意无意说出来的一些话，总让她回味一遍又一遍，她不是没萌生过嫁给他的梦，可每每她试探着去问，他就会闪避，从不正面给与回答。


    作为谢公子，他在长陵是很有知名度的，他也会有冲冠一怒的时候，她记得有一回，他带她去街上买点心，半道儿遇到好友，他让宁霜先一人过去排队，他与好友交涉完就会过去。


    等他过去时，却看到几个街痞无赖正对宁霜动手动脚，宁霜被吓得蜷缩在角落里哭，像极了一只被丢弃的小猫。


    谢恒大怒，亲自动手把那几个坏痞子给打得满地打滚，还让下人喊来了京兆府的官差，把那几个人下了大狱。


    那天，他抱着哭得瑟瑟发抖的宁霜说，霜儿，别怕，有我呢，我会保护你！


    那一刻他给予宁霜的温暖，是支撑着宁霜默默爱着他，却从来不问前程的唯一的信念。


    宁


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    霜也知道，他对自己与旁人是不同的。


    他把她当宠物哄，可他对旁人却没那么好的耐性。


    或者说他们这样身份的人，大多是不把什么真心真情放在心里的。


    凉薄，是他们的骨子里的特性。


    他待人处事都是淡淡的，那双狭长的眸子里时常见到的都是冷清。


    这种冷清像极了，早起的大雾，说不上太冷，却总给人萧瑟冰冷之感。


    他们是不太愿意搭理与之身份不相匹配的人的。


    在他们根深蒂固的认知里，身份低于他们的，他们瞧不上，也不与之打交道，那会平白无故浪费他们的时间！


    而他们的时间多半儿是用在同样身份的圈子里，他们可以相互利用资源，相互辅助成功，在彼此认可的分割利益下，达成共识，共赢共存！


    这也是宁霜始终与他们的圈子格格不入的原因。


    今时今刻，宁霜认清了谢恒，认清了他们所谓的这个圈子里的每一个人，她的手抚过被王美茹打的脸颊，倏然就如春花绽放一般笑了，


    “王美茹，这一巴掌，算前几年我跟在谢恒后头，受到的惩罚！我认！但……”


    她眼神冰冷地扫过谢恒的脸，“但今日之后，你们别再妄想欺负我，我身无牵挂，我不惜命，逼急了我杀你一人保本，杀你们两人我赚一个，不信，你们大可试试！”


    说完，她拧身就走，裙裾飞扬，如同在长长的走廊里飘走的一朵瑰丽多姿的云。


    走廊尽头，一道深邃冰冷的眸光一直追随着宁霜的背影，直至消失不见。


    “主子，那王姑娘怎么能动手打人呢？”


    李旭小声嘟哝，“仗着有权势就欺负小姑娘，不要脸……”


    “去跟孙重彬说，弹劾赵珂贪墨的奏折可以递上去了。”


    赵珂是王美茹的亲娘舅，上河州知府。


    李旭大喜，“主子英明。”


    李斯年嫌弃地白他一眼，“遇事儿就知道扇阴风点鬼火，顺道儿再把这个送给她。”


    李旭低头一看，手里多了一瓶御用玉容膏。


    “是，小的知道了，小的会跟宁姑娘说，这玉容膏不是爷您给的，是小的买的。”


    他转眼间跑没影儿了。


    李斯年气闷，这混账小厮，是不是该换了？玉容膏是宫里的东西，他一个小厮从哪儿能买到？再说，他有说，要默默地做好人吗？


    “阿年，你今晚上收留我吧？我实在是没地儿可去……”


    沈南城一脸苦瓜相，扯了李斯年的袖子，耍赖。


    “又被秦明玉赶出来了？这次又是为什么？”


    “还不是为秦从耀，他被你判入狱七年，明玉每次回娘家，都被他哥嫂骂，回来就跟我找事，我说不过她，又不舍得打，这不只能躲了！”


    想了想，他忽然说，“阿年，要不我今夜月黑风高，去把敬德侯杀了？”


    李斯年诡笑，“好啊，我在侯府院墙外头给你擂鼓喊加油！”


    “唉，我命怎么这样苦啊，好容易娶到自己喜欢的女子，偏偏遇到那么一家拎不清的……”


    沈南城狠狠抓挠头发。


    “再揪，就成秃子了。”


    “啊？我不揪了，我若变成秃子，明玉就不爱我了，没有明玉的爱，我就没活路了。”


    沈南城乖乖收回手，却转瞬又愁眉不展，“咋办啊？阿年，你帮我想想，这次我用什么招数能哄好明玉？”


    滚！


    李斯年假踹他一脚，转身出了谢家大门。


    沈南城追上来，“谢王的订婚仪式还没开始，你不留下捧场？”


    “他们不配！”