暖阁不是上回生辰宴来时沈净虞待的那间，脚下这个更大更精致，临水而建，四角炭盆中燃着上乘的银丝炭，炭火微微泛着蓝光，无声无息间散发着融融暖意。


    月光如纱，轻柔地洒在水面上，水波微漾，泛起一片片细碎的银光，仿佛无数星辰坠入水中，随波轻晃。


    梅花酒的醇香在唇齿间弥漫，回味无穷，也许是对面散发的不容忽视的善意，又或酒香扰人思虑，沈净虞警惕戒备的心放松了很多。


    她放下手中酒盏，弯唇笑了笑，眉眼间透着几分温婉，轻声赞这梅花酒酿得极好，清淡适中，香而不腻。


    长公主闻言，眼睛亮了亮像是终于遇见了同道中人，她微微倾身，含笑看着沈净虞，话语中带着几分亲昵：“阿虞，我也可以叫你阿虞吧？”


    沈净虞猝然愣住，被这突如其来的称呼打得措手不及。她抬眼看向长公主，见她神色真诚，点了点头，低声道：“自然可以。”


    长公主笑意更浓，伸手指了指案几上摆着的几碟精致的蜜饯点心，语气轻快：“阿虞，尝尝这金丝蜜枣，配着梅花酒吃，别有一番风味。”


    在她期盼目光之中，沈净虞依言拈起一块蜜枣，放入口中，甜而不腻的味道与梅花酒的清冽相得益彰。


    只是她心中有事，不得细细品味。


    长公主心情愉悦，自个儿吃了颗枣，忽而问道：“我记得你是苘川的对不对？”


    沈净虞再怔，心中微微一紧，手中的蜜饯险些掉落。眼睫轻垂，眸中闪过一丝疑惑与艰涩。是谁告诉的？还是说，自己在这些人面前，早已无所遁形，形同赤裸？


    她突然觉得如坐针毡，背脊发凉，如同自己的一切都被毫无保留地摊开，他们看到了，而后是更为实质地凝视嘲弄戏耍，心中不由得生出一丝寒意。


    长公主似乎并未察觉到她的异样，依旧自顾自地说道：“我极少离开京城，听到苘川这个名字，还是因为苘川河。”


    她不确定，转而问沈净虞：“是苘川河吧？”


    沈净虞勉强压下想要就此离去的冲动，她没什么力度地应道：“是的，殿下记得不错。”


    长公主一副果然如此的悦然表情，手臂搭在一侧的窗棱上，望向暖阁外的湖水。


    窗外月色如水，湖面波光粼粼，整个暖阁都笼罩在一片柔和的光晕中。她的思绪随着那粼粼水波飘散开来，仿佛苘川河近到眼前，想法一个连着一个，话接着话，思索着接连而出：“不过提及苘川河，我记得崔陟不太喜欢水，你们大概不是因为苘川河结缘。”


    她皱起秀眉，疑惑自喃：“崔陟常年行伍，不解风情，怎么会在苘川与你谈起话呢？”


    后面的话沈净虞已然听不清，她心中一动，手指不自觉地握紧了酒盏，微微抬起眼，有什么在脑海里一闪而过，问道：“为什么？”


    她一时没听懂，沈净虞又道：“为什么崔陟不太喜欢水？”


    长公主却并未继续这个话题，只是轻轻摇了摇头，笼统说着：“说来话长，小时候的一些事了，现在长大了倒也无事了，你若好奇，不妨亲自问他。”


    沈净虞心中没有因此平静下来。她低头看着手中的酒盏，盏中酒液微微晃动，映出她略显苍白的脸色。


    她心中暗自思量：现在无事了……吗？目光落在远处的水面上，眸中是湖面跃动的波光，手指摩挲着窗棂，指尖感受到木质的温润与细腻，于温暖的暖阁中是些微凉的触感。


    她想到很多，比如他停在池边的脚步，可这并不能说明什么，没有谁规定所有人都要喜欢被水打湿，应该说，大抵没有谁喜欢。


    心里却似盛了湖面摇晃的光影。


    长公主终于觉出沈净虞的不对劲，以及对于谈论她和崔陟苘川相遇等细节的神情不属。


    生辰那日，崔陟冷不丁带人过来，忠义侯和长公主作为长辈简单问了两句，崔陟与他们原就寡言，道了沈净虞名姓和出身便再没后文，甚至这已令他们出乎意料，按他们设想，当是一字不言。


    崔陟尚未娶妻，地位显贵，门当户对娶个于官途助益的最是上策，然已大剌剌将人带到明面，明日满朝皆闻。要说影响倒也无所谓，像那几房妾室的比比皆是，就在前两年夏，工部尚书养在外面的外室还抱着孩子大晚上找到家门讨要说法，好一出大戏，直让工部尚书足足病了大半个月不敢上朝见人。


    生辰宴上长公主留意了几眼，只见沈净虞恍恍惚惚，魂不守舍，心事重重的样子。长公主瞧着人长得很舒服，心生几份好感，只当做沈净虞第一次参加这种宴席不适应，崔陟又对她态度坚决，长公主便想能走动来往就多交谈。


    她对后面立着的侍女使个眼色。那侍女心领神会，悄然退下，不多时，便捧来一只锦绣玛瑙绿的盒匣，匣面镶嵌着金丝花纹，显得格外精致华美。


    长公主微微一笑，纤纤玉手轻启匣盖，露出里面一只青玉镯子。那玉镯通体青翠欲滴，光泽温润，宛如一泓山间清泉凝成。


    她拉过沈净虞的手，将玉镯套进皙白的皓腕：“没什么好送的，都说美玉养人，这青玉镯就送给你。”


    玉镯触肤冰凉，思绪彻底回炉，沈净虞顾不得其他，紧忙行礼道谢。


    后续长公主不再提崔陟，命人摆上几样菜肴，和她吃饭闲谈。饭后，长公主兴致颇高，命人取来棋盘，与她下了几盘棋。


    待月至中空，满庭清晖，外头传话说将军府来人了。


    长公主手中黑子一抛，稳当当落入棋盒之中，发出‘叮’一声清脆响声。


    “几时了？”


    “戌时正过一刻。”


    长公主眉梢微挑，心中略一思忖。还早呢，宫宴尚未结束，将军府来人自然不会是崔陟。她挥了挥手，淡淡道：“叫人进来吧。”


    鸣心甫进暖阁，目光追着投向沈净虞身上，略略收起，移到正中间端坐的华贵女子，恭恭敬敬屈膝行礼问安：“请长公主安，奴才奉主君之命，特来接沈娘子回府。”<


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    p>长公主抬了抬染着丹蔻的素手，懒懒支颐在下颏，一双凤目看着鸣心：“你是伺候沈娘子的婢女？”


    鸣心垂首答：“回长公主，正是。”


    见鸣心束手束脚站着，沈净虞正要开口，长公主换了慵懒又自含威严的姿势，双手握住她的手，展出笑颜：“那今日便先到此吧，下回再来陪我。”


    她急迫地走出府门，脚步略显急促。行至阶梯时，一个不察，脚下一滑，险些崴了脚。


    “娘子，小心脚下。”鸣心眼疾手快，连忙扶住她。


    沈净虞稳住身形，抬头一看，发现由项青亲自驾车，因她这厢事故，向前走了两步又停下。


    她抓住鸣心扶她的手：“他是怎么说的？”


    鸣心刚才被吓到，一心在沈净虞的脚上，见她能走才松口气，闻言照实回：“主君只说戌时正前去接娘子，其余并未多言。”


    沈净虞唇角勾起一抹讥讽的冷笑。她不再多言，径直上了马车。


    车帘落下，车轮碾过路面，发出沉闷的声响，渐行渐远，消失在夜色之中。


    ***


    “扑——”


    沈净虞屏住呼吸，将身子缓缓沉入温池之中。温热的池水如丝绸般轻柔地包裹住她的周身，水波荡漾，泛起一圈圈涟漪。她闭上双眼，任由发丝与衣带在水中轻盈飘散，宛如水墨画中游走的墨迹，飘逸而灵动。


    耳边只有和缓流淌的水流声，她想起那日清凉的湖水同样笼罩了她。


    那是她刻骨铭心的日子，是她备受屈辱的日子。


    夏去冬来，时间转换，心境早已不同。


    屈辱后是另一个屈辱，失败后又是另一个失败。


    她习惯了吗？没有。但她的确被拔去了一些什么。


    沈净虞无法形容此时的自己，她强行将这些东西抛之脑后，专注地向那日追溯。


    崔陟的一言一行环绕在她眼前，她已经忘记他当时停在岸边的表情，似乎没有任何稀奇。


    透过水波望向池面朦胧的光影，沈净虞浮出水面，水珠顺着脸颊滑落，滴入池中，激起细微的波澜。


    温池砌得不算深，沈净虞站在池底，温水大致在她胸前。她抬手拂去额前的湿发，唇角微微抿起，眼中多了一丝坚定。


    湿衣褪去，她倚在池壁掬了一捧水，水流在指缝溜走，只余掌心一丁点。


    沐浴过后，沈净虞披上一件素白的寝衣。屋内亮起烛火，映照出她纤细的身影，又被拉长在墙上。


    她走到床前，微仰目端详着放置的锁铐。


    金属、毛绒，冰冷，柔软。


    时刻提醒着她置身何地，是何处境。


    分明昨日未得睡眠，今晚却又隐隐难以入睡，沈净虞点上安神香，躺在床榻上盯着墙壁上坑坑洼洼的痕迹失神。


    沉寂中生出悲恨，那股来势汹汹的凄凉令她心脏抽痛，催出湿润的双眼。


    她依旧想不明白想不通，可早没有必要再想了。