婚宴如期而至，在伏觉王派来的侍女的协助下，李持音换上了伏觉的民族婚服，即使是婚服，仍充斥着十足的野性。


    如楚陌所言，这场婚宴并非如中原一般，在宫殿举行，而是奉行与民同乐之意，选了片广阔无垠的草场空地，大肆铺张。


    婚宴之上，羊毛毡房错落有致，牛羊烤炙香气四溢，银壶倾酒，歌声绕梁，胡琴悠扬，舞姿翩跹。


    纵使寒风席卷空地，亦吹不熄万民围绕的熊熊篝火，亦不灭这支生于草原、与狼群走兽为伍的野性民族。


    厚重的皮毛使李持音动作有些不便，她拖着沉重不堪的双腿，一步一步，跟着侍女的步伐，僵硬地走到席面头部，以找寻自己的位子。


    此次婚宴，作为外来人的萧霖三人也如期而至。


    看着高贵的夔兮公主被迫套上不合身的礼服，在零星两三个侍女的引领下，迈着稍许笨拙的步子，渐渐穿过人群，将人们的视线齐齐收走，萧霖心中很不是滋味。


    李持音眼神空洞地看着眼前载歌载舞、又在见到她的那刻四散而开的伏觉臣民，喧闹之声入耳，可眼前的热闹终究不是她的。


    来到伏觉后，姜敔被分成了仆人，做一些杂事，语言不通的他在伏觉几乎一言不发。


    婚宴上，李持音随着侍女的引导落座，却被发现眼前的餐食骇住——


    除摆在一旁的果盏有些许葡萄、提子之类的水果外，摆在餐桌正中央的是伏觉一族的主食，一块块甚至还带着些许鲜血的新鲜牛羊肉。


    李持音自是吃不惯这些，她一闻到眼前牛羊肉散发出的膻味，混加略微的腥味，腹中便开始翻涌。


    坐在一旁的呼延努见此只是嗤笑一声。


    姜敔负责给来宾斟酒，他手中倒着酒，眼神却始终追随着坐在呼延努身旁的李持音。


    一排一排斟完酒，他在一片嘈杂声中来到了她的身侧。


    姜敔象征性地给李持音酒盏中倒了些许酒去。


    而当李持音把住酒盏，刚要喝下时，却被姜敔出手拦住，小声道：“别喝，酒烈。”


    李持音听见了姜敔的叮嘱，慢慢放下酒杯。


    正当她的酒杯底座将将碰上桌面时，呼延努的声音又再度在她耳旁响起：“公主作为今日宴席之主，可要给每一位来客敬酒的哇！难道您来伏觉之前，没学过礼仪吗？”


    李持音霎时顿在原处。


    敬酒？每一位来客？他莫不是说笑吧？


    这可不是家宴，来客是伏觉的所有子民！


    “臣妾，不善饮酒……”


    这要求纯粹荒谬，因而李持音强颜婉拒道。


    “喝不了就滚回你们的夔兮！”谁想呼延努并不领情，方才还同身旁的舞女打情骂俏，李持音话音刚落，当即脸色突变，怒骂一声，“于孤伏觉子民而言，不胜酒力纯属侮辱！”


    呼延努的怒吼镇住了附近一大片人群，但萧霖坐得实在太远，听不清呼延努的吼骂。


    但既见众人向他那方看去，自然料到是出了差错。


    此后，萧霖的目光再不离李持音和姜敔半分。


    而她身旁的穆宥，瞥了眼席面上的炙羊腿后，明知自己吃不太惯，也耐不住饥饿，愣是就着葡萄咽了下去。


    萧霖一边被他撕扯羊腿肉的嗞嗞声打搅，一边又盯着李持音的一举一动目不转睛。


    她只见，在李持音等人僵了片刻后，她顿然又动了起来。


    随后，姜敔也跟在她身后，依次走到他人席面前。


    李持音自然知道，呼延努这是在看她笑话以此戏弄她，但别说是烈酒，即使是毒药，她都得喝下肚去，只为了她的子民能保持现状。


    走在她身侧的姜敔做不了其他，只能尽量给她控制酒量。


    但作为公主，她在宫中滴酒不沾，纵使一杯一口酒量，这种烈酒但凡流经喉咙，都会传来强烈的烧灼感。


    每喝一杯对李持音都是一分煎熬。


    眼看李持音走过一个接一个的酒桌，她的表情也逐渐变得扭曲起来，没几杯烈酒就熏得她满脸通红，姜敔心中很不是滋味。


    渐渐地，她的脚步开始不稳，胃里不仅疼痛难忍，甚至有了翻涌之感。


    在喝下敬给呼延虎的那口酒后，她再也绷不住，当即弓下腰去，猛吐了出来。


    姜敔立刻放下酒壶轻拍李持音的背部，满眼尽是心疼。


    但纵使李持音心感艰难，她还是拿袖子擦了擦嘴，支着姜敔站起，举起酒杯大喊一声：“再来！”


    显然，前来赴宴的臣子们都在看她的笑话。


    他们投来的每一个轻蔑的目光，都是对这位中原来的公主的唾骂，每一句模糊的呢喃都是对她的警告。


    “再来！”


    “喝！”


    “请！”


    ……


    走过一桌又一桌，喝下一杯又一杯，吐了一次又一次，李持音的步子早已乱了套，她眼前已分不清任何事物，皆是一片斑斓。


    呼延努虽坐于上座，表面云淡风轻看着乐子，却也知这酒喝多，会要她性命。


    他当然想逼死这位夔兮公主，但他不能，他不能拿举国臣民之性命开个玩笑。


    于是，他只好在李持音再斟满一杯酒后，给她叫了停。


    强撑着敬完最后一杯酒，李持音浑身失力。


    瘫倒在地，胃里、脑中似千万刀子无情地割着她，此刻的李持音，已被这盏盏烈酒撕得七零八落。


    她甚至希望，不如自己就在这里离开世间罢了。


    她不愿再承受这般身心尽毁的折磨，从□□，到尊严，通通都被呼延努踩在脚底之感，独留她一人苟延残喘。


    李持音倒下了，在姜敔面前直直倒地，亦在萧霖面前落入姜敔的臂弯。


    见状，萧霖不禁抖了一下身子。


    萧霖虽年纪小，还未喝酒，但她深知，这样喝是会喝死人的！


    一国公主，被当众羞辱，这呼延努，究竟是个多么心狠手辣的主？


    随着李持音被姜敔抱着离了宴席，萧霖也后知后觉地反应过来——


    李持音的枉死，会不会同这件事有关？她会不会就是因此伤了身，从而落了病根？


    光是想着，萧霖心中不免生出恐惧之感。


    但很快，她也嗅到一丝机遇：若李持音当真是因酒伤身，那他们不如对症下药，替她治了这病，虽难以痊愈，但总归能延缓病痛的发作。


    不过，法子有了，如何才能见到李持音或是姜敔，却依然是件难事。


    不自觉间，萧霖的目光落在了草原模糊不清的边际线上，而坐在一侧的楚陌，却将视线落于她身，而后浅酌一口，一言不发。


    ---


    宿醉后的早晨都是暗淡的，李持音缓缓睁开眼来，发觉自己已然躺在寝殿的床上，耳边响起模糊的声音正喊着她的名字。


    用力眨了眨眼睛，李持音这才看清身边人的样貌，是姜敔，他似乎守了一夜。


    “持音，持音你感觉如何？胃还很疼吗？”


    李持音扶着额摆了摆头，暂时还难以发声。


    “别勉强了，今日你好生歇息会儿。”说着，姜敔边为她盖好被子。


    可李持音不然，她把住姜敔的手，抓着脖子硬生生吐出几字来：“我想出去走走……”


    即使姜敔万般不愿，也终拗不过李持音，只得顺着她的意思，搀着她慢慢挪出寝宫。


    走在伏觉王宫的廊道上，每隔小段便有两名护卫，一左一右。


    这与在夔兮大相径庭，即使夔兮宫殿中也有巡视的护卫军，但并未设置得如此频繁。


    李持音深感疑惑，于是她在护卫看不见的角落里，随手拉住路过的一位侍女，欲问出其中缘由。


    “听说是近期宫中总是出现怪事，为了保护王上，三王子才增设了护卫安排。”侍女是这般回复她的。


    可即便知道其中原委，李持音还是对这些护卫感到疑虑。


    伏觉的领地并不占广，王宫不远处便是臣民聚集地。


    伏觉的子民要么定居在此处，以求获得王都的庇佑，要么就大老远驱车赶到此地参与贸易，以求富庶持家。


    不过此处的货物不比夔兮那般琳琅满目，这边的货品种类单一，瞧来瞧去也无非就是些兽皮制成的衣物、一些新鲜的瓜果蔬菜及牛羊牲畜罢了。


    逛着逛着，李持音与姜敔止步在一制衣店前。


    与其他店铺不同，这间铺子的老板娘与她的帮工正当场缝制兽皮衣。


    出于好奇，李持音走了进去。


    伏觉人的缝制技艺无一例外地相当粗糙，看来看去，也就是把两块毛皮简单缝在一处罢了，更不用说女红一事了。


    “此处可缝上些图案来，会生动许多……”李持音走到老板身旁倏然说到。


    老板娘循声仰头一看，竟是一生面孔，长得颇白净，一瞧便不是伏觉人，但好在她热心，还是冲着李持音笑了笑。


    李持音见状，悠悠将手伸了过去，示意老板娘将手上正缝制的兽皮交予她。


    老板娘先是上下打量了眼前这颇为瘦小的女子，迟疑了一阵，最终还是把手上的活儿递了出去。


    毕竟她也想见识见识，眼前这外乡人能将这厚实的兽皮做成何样。


    接过兽皮的李持音捏住了骨针，这是她头一次使用这么粗的针做工，随后她又感受了一下皮毛的厚度，摆弄了几下才开始绣花。


    不同的是，在宫中刺绣


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    的布匹是绸缎，面料柔滑，但眼前是大块的兽皮，粗糙厚实，每刺下一针都要费好些力气，掂量几下，也觉得这身衣服还是重了些。


    一边绣着，李持音一边同老板娘攀谈起来：“老板娘，你们这儿夏日里也是穿这些吗？”


    “这倒不是，我们这儿夏日会换上轻薄些的兽皮，男儿吧，热了便赤裸上身，女儿家就没能那般方便了，只得穿得更薄些，然后扇扇子度日。”老板娘对李持音的提问解释道。


    “那你们这儿缝制衣物所用的线是……”


    “都是羊毛搓成的，然后用集市上那些中原人带来的稀有染料染了些色。”


    听后，李持音倏然停下手中的活儿，嘴里暗暗念叨着什么。


    老板娘刚想凑近听得仔细些，却倏地迎上李持音的眸子，随后她说道：“你们这儿应该从未穿过麻衣吧？”


    “麻衣？这是何物？”


    老板娘边问边为李持音端来茶水，李持音笑着点头接过茶水，手中继续缝着。


    “将麻皮搓线制衣，此类衣裳相较于皮毛轻薄透气，可助人度烈日。”


    老板娘心想，还有此等好物？他们可是从未见过。


    虽说曾经也听来此交易的游商谈及中原的制衣之法与伏觉不同，不过即便如此，她还是对李持音所说将信将疑。


    随着李持音口中一声清脆的“好了”落地，老板娘及一旁的帮工纷纷不凑上前来，也无一不被她绣得的图案惊异到——


    她绣了一朵腊梅，那是她故乡寝宫外种的花。


    得亏是羊毛搓成的线，足够厚重却又不够精细，在她灵巧的双手下绣出的那朵梅是凸起的，花蕊还被特意扯起淡淡的绒毛，显得更为真实可感。


    伏觉人可是头一次见这精致玩意儿，自然觉得很是稀奇。


    “瞧着可好？”李持音搓了搓指腹，方才使针用了些力，惹得手有些疼了。


    “好！特别好看！”老板娘捧着那个绣品心花怒放，左一下右一下地给两侧瞻顾，满面得意。


    李持音早就预料到这样的效果，但她并非想要来这儿夸耀自己的绣工，此行的目的，要深重的多。


    “老板娘，如若你们都欢喜，那我将这技艺授与你们可好？”


    “好啊！”


    老板娘答应得很是爽快，不过也应了李持音的需求。


    至此，李持音才向他们透露了自己的身份：“我是中原来和亲的公主，是你们伏觉王的第五个妃子，我从中原带了些苎麻种子来，愿能在此发扬我夔兮纺织之艺。”


    “我走在路上，只觉你家制衣技术好些，加之你家商铺规模颇大且易于发展，故我决定，先将此技艺传予你家，如何？”


    李持音作为夔兮来的公主，她的责任不尽然是嫁与伏觉王相夫教子——要知晓，她先是夔兮皇族，再是伏觉王妃，因此，她的首要职责，当是助夔兮皇帝稳定现有之局，安抚边疆。


    她心知肚明，若想两国之间不起战事，则必先解决国内之缺漏，而伏觉最大之缺漏，便是恶劣环境之下的息息民生。


    老板娘听得愣在原处一动不动，花了好些时间才回过神来。


    “不过我有我的条件，我需要你们将此技艺发扬出去、传承下去。”李持音说着，边费力地将身体支了起来，“同时，还有另一要求，那便是包揽王室的衣物制作，当然，我们也会按时交付订金，可有疑虑？”


    那老板娘自是赶忙摆头。


    首先，有这绣花技艺，要使得她家货品比别家精致不少，客源自是会成倍增长，到时她便可坐享其成。


    其次，与王室订约，可借此打响招牌，抬价也会方便得多，思来想去，何尝不是件天降的好事？


    细说之下，于李持音而言，这并非亏本买卖。


    将中原先进技艺传播至此本就是为了促进民族团结一事，再来，以缓解她绵长的思乡之情。


    “我叫阿依俐，是这间制衣店的老板娘，今后还请娘娘多指教。”


    “幸会。”


    ……


    与此同时，李持音同阿依俐签契一事传入二王子呼延啸耳中。


    “你说什么？她擅自与人签了单子？”


    “回……回殿下，小的亲眼所见……”


    呼延啸的眸子霎时锐利了起来。


    作为手掌财权的王子，他把控着王都所有支出事宜，李持音这番忽然多出一笔额外支出自然让他不爽。


    但比起不爽，他更为好奇。


    之后，他方才紧绷的面容，忽而松了不少。


    他想耐下性子来瞧瞧，这中原女子能给伏觉带来怎样的花样。


    毕竟，只要不误了他接下来布的那场大局，她的命，留着无妨。