刺绣大会在即，绣春坊的绣娘们除了做完每日应做的活计，闲暇时也纷纷考虑起要为刺绣大会绣些什么，但都不约而同地排除了双面绣——她们知晓这技艺应当独属于水梨陌。


    水梨陌听了这事倒哭笑不得，双面绣又不是她前无古人第一个绣的，她不过是仗着自己晚生了几百年，吸取了无数前辈的经验而已。


    于是好说歹说才让她们按自己的心意放开了绣，只要不用从她这里学来的技艺帮别人抢她生意，随便绣什么都好。


    市面上的屏风几乎没有符合水梨陌心意的，就在她考虑着要不要找画个图纸自己动手时，季浔带着一块一人高的金丝楠木来了店里。


    这些日子季浔一直在打理后院花草，将它们养的生机勃勃，这巨大的木头差点把刚窜出花骨朵的迎春压坏，水梨陌赶忙伸手帮忙扶了一把。


    季浔看着不像壮汉，没想到力气这么大，水梨陌莫名道：“这是要做什么？”


    “我见你跑了几家木匠店都没找到想要的屏风。”季浔道，“你想要什么样的，说给我听就好。”


    水梨陌油然而生一股敬佩：“你竟然还会做木工。”


    季浔一顿，从善如流：“学过。”


    水梨陌拍了拍金丝楠木，“真好看，透着一股金钱的气味。能做屏风一定有十年的功夫了吧？你什么时候学的木工？”


    季浔一笑。


    一个时辰之后。


    一个时辰后，季浔带着水梨陌的图纸翻进了兵马司府衙，把正在午睡的温元恺两下提醒：“教我做屏风。”


    温元恺被扰了好梦，眼睛都没睁开：“季清之！你是不是疯了！？”


    季浔面无表情，拽着温元恺的衣裳把人拉到了院子里，手中图纸往他面前一拍：“这个屏风，屏身四周要镂空雕刻牡丹，中间长框要做双层，好固定云纱。框与屏身之间最好只有上下以木柱连接，这样可以转动。”


    温元恺听着，逐渐醒了盹：“转动？主意倒是不错，但木柱连接旋转时岂不是会声音刺耳？再者，你要云纱屏风？屏风是为遮挡，云纱能挡住什么？”


    “这里。”季浔指着图纸上一点，“打磨，浸油，不会有声音。”


    “旁的别管，教我做。”


    温元恺被他气笑了：“镂空雕刻没个十几年的苦功夫绝对做不来，你以为你天纵英才啊？还是说这屏风你十年后才要？”


    季浔也知这种活计不能一蹴而就，但已经在水梨陌面前应下了，他自然不可能再推出去。


    “那你来做。”季浔问道，“十天。”


    “十天？你拿我当驴使唤啊？”温元恺暴跳如雷，“我不处理公文了？我不上朝了？你天天装死不去上朝陛下怎么还没将你逐出京城？！”


    “最多十二天。”季浔让贴身暗卫将金丝楠木从墙头搬进了兵马司，“看好尺寸，别出错。”


    温元恺被他油盐不进的样子气到无力，问道：“你要屏风做什么？这图纸谁画的？”


    “少打听。”


    “我知道了。”温元恺从房中搬了个大箱子，挑挑拣拣合适的锯子，“是绣春坊的那个姑娘。”


    季浔不置可否，温元恺“啧啧”几声：“铁树开花了啊。你开花你折腾兄弟干什么？莫不是在人家姑娘面前夸下了海口？”


    “这几日公文我替你处理。”季浔道，“正好你手下吏目不干净，该裁撤一批了。”


    “嗐，我也听了几阵风，只是一直没腾出手料理他们，是我疏忽了。”


    有季浔帮忙处理正事，温元恺顿时没那么烦躁了，毕竟他从小跟着爷爷学木工，还是更喜欢这能静下心来慢慢做的活计。


    于是季浔“新官”上任三把火，李牧第一个被开刀，连带着一群吃私贪污的吏目都被扒了官服赶回了家。


    除此之外，季浔还用温元恺的空折页写了封命兵马司彻查吏目贪腐的令文，盖上了自己的大印。


    温元恺白眼差点翻到天上：“尚书大人，看在我累死累活给您雕屏风的份上，这点功劳就让给我吧？”


    季浔沉默一瞬：“你不明白。”


    关乎刑部的风评，暂时不能让。


    季浔一连五天没见人，水梨陌好奇他去了哪，季浔只说屏风工艺复杂，自己找了个擅长木工的京中朋友帮忙。


    水梨陌问道：“原来你在京中有朋友啊？”


    她还以为季浔举目无亲才留在自己家的。


    季浔怕水梨陌不再让自己留宿，睁眼说瞎话：“不是什么至交，不好麻烦他。”


    被季浔亲自监工干了五天苦力的温元恺狠狠打了个喷嚏。


    水梨陌没再多问，将季浔引到绣架前，让他看自己绣了三分之二的屏风图：“你上次说长公主与皇上感情甚笃，我便打算绣凤穿牡丹图送她，应当是没有忌讳的吧？”


    “没有。”季浔笑道，“长公主的服饰也多见凤凰，不必避讳。”


    “那就好。”


    水梨陌这三异绣，一面是一只金凤从牡丹丛中探出头来，另一面则是凤凰被牡丹花团锦簇的背影，若做成屏风，打眼看去就像凤凰活过来了似的。


    “就是先前用的皎月纱太软，两针错落间会让图样变形，便只好换成云纱了。”水梨陌又坐回绣架前，垂头一针一针落下，将凤凰的喙细细填满。


    天色尚早，一楼客人络绎不绝，水梨陌请了一位掌柜两位账房都很能干，将一楼事务打理得井井有条。


    季浔静静坐在一旁看水梨陌作绣，一时出神，忽听门外掌柜声音传来：“东家，齐芳斋来人了。”


    “我去看看。”季浔起身，“你安心绣。”


    水梨陌冲他一笑：“多谢啦。不过我还是去见见吧，你不知道，那女人可难缠了。”


    见季浔出来，掌柜一愣，问了声二东家好，季浔点点头，靠在了三楼楼梯旁，水梨陌则跟着掌柜缓步下了楼。


    绣春坊从掌柜到账房到绣娘都是女子，除了那几个护院，就只有季浔一个男人，让他一时好不自在。


    但从前女子很少出来抛头露面，如今京中各处都有女子做工的身影，也是好事。


    冯若红像寻常客人一般随意逛了逛，见到掌柜，十分有礼地问道：“这绣春坊的东西真是百闻不如一见，不知我是否有幸见见绣娘？能绣出这般巧妙的丝帕，定是才貌过人的奇女子。”


    掌柜不咸不淡地推了回去：“绣娘们只是寻常做工，不见客人。”


    “去哪？”季浔站在三楼纵观全局，见冯若


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    红身后的男人趁众人不注意想往后院溜，适时出声。


    水梨陌看了过去，笑道：“客人就在一楼选品，若有定制需要，可上二楼详谈。店内其他地方闲人免进。”


    男人一时尴尬，冯若红笑道：“唉，让你方才喝那么多水！”


    “是是是。”男人顺坡下驴，赶紧道，“我就想找个茅厕，失礼了。”


    季浔“嗯”了一声：“抱歉，小店没有。”


    冯若红仰头看向季浔，保持着得体的笑容，问道：“这位公子是？”


    “是我们二东家。”掌柜说道。


    “没想到绣春坊的二东家竟是位男子。”冯若红道，“不知东家可有家室？我家中有个侄女……”


    “已有妻室，不劳费心。”季浔不易察觉地皱了下眉，冯若红却看向水梨陌道：“这位就是绣春坊的大东家吧？二东家与姑娘合作，不怕家中夫人不悦吗？”


    水梨陌面无表情：“我与二东家只是合作开店，收益各分，他夫人为何要介意？”


    她走近两步，带着笑意却语气生冷：“还是说，冯掌柜与齐芳斋的东家有不正当的勾当，所以才以己度人了。”


    “你！”冯若红终于维持不住假笑，“一派胡言！”


    水梨陌冷笑一声：“来买绣品的客人，我绣春坊来者不拒。但若冯掌柜要这般揣着其他心思，就休怪我改日在门口立个牌子，上书‘齐芳斋之人与狗不得入内’。”


    冯若红指着水梨陌，嘴唇微微颤抖，最终也没说出话，气的一甩袖子，带着人大步离开了绣春坊。


    水梨陌皱了皱眉：“真是莫名其妙。”


    距离刺绣大会已经不足十日，她实在没功夫应付这些耽误她刺绣的琐事，心里想着立牌子的事确实可以提上日程，提起裙摆噔噔噔上了三楼，把自己关进了绣房里。


    季浔敲了敲门：“屏风还要收尾，我这几日也先不回了。”


    “知道了。”水梨陌应了一声，虽然已经习惯了和季浔一起吃饭，但近日事多，还是正事要紧。


    季浔又叮嘱她好好吃饭早些休息，这才又回了兵马司。


    水梨陌一直绣到天光破晓，崔渺渺来时见到她，问了声怎的来这么早，走近看到她眼下乌青才知哪是来的早，看来是根本没回家。


    “小陌，这样下去可不行，熬坏了身子怎么是好？”崔渺渺拿过水梨陌手里的针，语气带了几分强硬，“去隔壁睡一觉，听话。”


    “哎哎！就差一点了！”水梨陌讨好地笑道，“一点点！绣完了肯定睡。”


    崔渺渺叹了口气，水梨陌这一拿起绣针就昼夜不分的劲头她当真自愧不如，也许……她真的能改变齐芳斋一家独大的场面。


    周如欢带着包子敲响房门：“小陌，我娘让我给你带的包子，本想昨儿个就给你送些的，你竟然一夜未归？”


    崔渺渺无奈道：“你瞧她这眼圈。”


    “这怎么行！”周如欢皱起眉头，“你要是不好好休息，我可要让我娘来说说你了。”


    水梨陌终于肯放下针：“别别，别让婶子操心，我这就去睡。”


    “说起来你表弟呢？好像有几日没见了。”


    水梨陌打了个呵欠：“让他去做木工活儿了。”