望禾楼作为京都的地标性酒楼，每日往来宾客数不胜数。


    不知为何，今日酒楼的掌柜放出了优惠，价格居高不下的菜品降价，这一下让原就座无虚席的酒楼变得更加人挤人。


    从上往下俯瞰，一楼人头涌动，拥挤非常，连平常轻车熟路端盘子的小二都丧失了下脚之处。


    “小姐，达到您想要的结果了吗？”


    秦掌柜问。


    何秋纪满意道：“辛苦你们了。”


    翠竹走到何秋纪身边，附耳小声道。


    “小姐，督察院主簿，王大人到了。”


    几人往下一看，门口站着一个较为拘束的男子，和往来宾客十分不搭。


    “小姐，三楼包房以备好。”


    片刻，三楼一间隐秘的包房的房门被轻轻推开，里面很安静，喧闹酒楼的偏安一隅。


    何秋纪端坐在凳子上，倒了两杯刚沏好的茶。


    “幸会，王大人。”


    “幸会许夫人。”


    “我姓何，王大人唤我一声何小姐吧。”


    “坐。”


    王桦十分规矩地坐下，直奔主题。


    “小姐今日叫我前来有何要事？”


    她条理清晰地说道：“我需要你以前几日瞿临城为首的贪污一案为借口，在朝中带动群愤，将言语的怒火牵扯至所有贪污之人，也就是我父亲身上。”


    王桦一愣，问道：“何小姐要做什么？”


    “我现在势单力薄，以小博大掀不起风浪也扳不倒敌人反而容易出事，得不偿失，所以不如顺势而为，也好看清楚敌人究竟是谁，又有多少的羽翼。”


    王桦喝了口茶。


    “好策谋，在下会完成的。”


    事情交代完，何秋纪将茶水一饮而尽后起身。


    “菜马上来，大人慢用。”


    王桦淡淡道：“嗯，不送。”


    简短的对话，结束一次商议。


    王桦其实并非父亲的羽翼，两人更像是上下级关系的一种朋友，他们同心为国为民，于是王桦愿意帮忙。


    虽说只是一次没什么重量的会面。


    可如今孤身在京都，失去父亲的庇护，她不得不格外小心些。


    即使日后东窗事发，他们查起来也要费不少功夫。


    -


    王桦的办事效果比她想象的高很多。


    几日后的早朝，也就是宁绪远上位当天，他三言两语就带动起言官的愤怒，翻出凉国历朝历代贪污的臣子痛批，大臣自然而然就想到了刚刚出事的何家。


    但让所有人没想到的是，一整个早朝变竟然在偏激情绪的带领下，成了痛骂。


    收到这个消息时。


    何秋纪被探子描绘的景象惊了一下。


    此番有墙倒众人推的牵连，可超过七成的人都站在了何家的对立面，恭维新宰相，这是她万万没有想到的。


    这让原就有不小嫌疑的宁绪远直接在她心里牢牢坐实。


    但如今，他羽翼丰满到超乎想象。


    何家只有她一人，胜算渺茫。


    几日后，何秋纪和王桦再次会面。


    她将上次从户部“拿”来的卷宗拿了出来，


    据王桦的分析，是应该是没被动过手脚的原记录。


    虽然无法完全证明父亲没有贪污，但若是拿到兵部的详细记录，它就是一个强有力的破绽。


    “老妹，考虑好没有？”


    望禾楼的顶楼包房内，何秋纪对面是一个年岁相仿的男子，他横着躺在凳子上，双腿搭在扶手上晃晃悠悠，一手垂在椅背后面，另一只手拿着梨往嘴里送。


    何秋纪撇了一眼，有些无语。


    “魏叔叔是堂堂左都御史，魏家更是书香门第，怎么就出了你这样一个桀骜不驯的儿子。”


    魏彦咬了一口梨，口齿不清道：“现在可是你求着我帮忙，说点好听的行不行。”


    她把魏彦从左到右打量一遍。


    你倒是也没给我这个机会。


    房间里，一直板板正正地跪坐着的王桦无可奈何地看了眼凳子上躺着的“尸体”，满心满眼都是嫌弃。


    “何小姐，你说的帮手没有别人了？”


    一听这话，魏彦梨也不吃了，侧头忙问道：“什么意思？你觉得我不行？”


    王桦没搭理他，反而转过来对何秋纪说。


    “事关重大，何小姐慎重。”


    声音甚至有恳求的味道。


    “那叫什么玩意你听好，”魏彦麻溜地做起来，“小爷我可是凭真本事，年仅二十四的时候就当上了兵部侍郎，带你们拿个证据不是简简单单？”


    何秋纪看了魏彦一眼，抿着嘴憋笑，点头附合。


    “他其实挺靠谱的。”


    “就是。”


    魏彦赞同地又啃了一口梨。


    王桦没再多说什么，只是忧心不减。


    “在下还是拿不定注意。”


    “朝中时局不清，兵部的人又趋炎附势。”


    她想了想，说：“我的性子比较直率，所以若是大人想不出完全之策，还是让兄长带我们进去吧。”


    “一是因为兵部除了兄长无人可用，与其谨小慎微，不如放手一搏。二是因为如今宁绪远坐在父亲的位置上耀武扬威，我实在看不下去，他前脚新官上任，后脚兵部被偷，也算我给他使的绊子。”


    魏彦单臂高举，发言。


    “事成之后，按照约定，你让我去投奔你二叔。”


    何秋纪往他高举的手里丢了个橘子。


    “这是自然，事后我会替你收尾，决不让人怀疑到你身上。”


    话一转，她接着说：“但只有一点，你要自己何魏叔叔说，魏叔叔同意我才能放你走。”


    瞬间，他像是被吓了一跳，一下没接住橘子，又吊儿郎当地从椅子上滚了下来。


    王桦诧异瞪大眼，小声自语。


    “这......真靠谱？”


    何秋纪双手环抱着，胸有成竹地笑问。


    “魏彦，你不是怕魏叔叔打断你的腿吧？”


    他撑着桌子从地上起来，扯了扯嘴角。


    “谁说的？”


    “我才没有。”


    “再说，这有什么好说的，我出去玩而已，有什么好说的？我不说。”


    他迫不及待地转移话题：“我们什么时候去兵部偷东西？现在怎么样？


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    “待在兵部整天说话都是阿谀奉承，骨子里比臭鱼烂虾还腥，我就想快些离开，战场多好，抛头颅洒热血，那才叫痛快。”


    何秋纪淡笑道：“行吧，既如此，那等你回来被魏叔叔打断腿的时候我可不管。”


    “兵部的事情不急，你先回去准备一下，我去给二叔写信。”


    魏彦像是只听见最后一句话，欣喜若狂地丢下一句。


    “得嘞！”


    然后一溜烟跑了。


    王桦看得目瞪口呆。


    “早听闻左都御史次子痴迷练武，桀骜不驯，没想到今日一见，传闻还是谦虚了。”


    何秋纪评价：“魏家世代以书为伴，他像是天降的例外。”


    两人又商议了会具体事宜，王桦才离开。


    待人走后，翠竹和符绿拿出笔墨放在桌上，然后两人坐下，边研磨边关心地问。


    “小姐，您不是不愿身边的人上战场的吗？”


    “少爷这一走，您如何向魏大人交代？”


    何秋纪拿起笔，蘸了蘸墨，边写边道：“兄长如此痴迷，我虽担心，却不愿看到他失去梦想。”


    “梦想是很珍贵的。”


    “至于如何向魏叔叔交代......”


    她笃定地说：“我们从小一块长大，但以我对他的了解，他一定会和魏叔叔说的，嘴硬而已。”


    隔日再在望禾楼见面时。


    魏彦不知道为何，半边脸有些红肿，任凭谁问，他的回答只有一个。


    “磕地上了。”


    何秋纪没忍住笑出声，身后的翠竹和符绿也没忍住。


    王桦表情有点崩......


    在魏彦一天三次的催促下。


    几人商议决定，将计划定在了十一月十五半夜，也就是宁府整装好，宁家的开府宴当日。


    十五晚上，圆月高挂，洁白亮眼，夜色宜人。


    满城官场上有头有脸的人物都去新任宰相的府邸参加开府宴，在宁绪远眼里，这一天无比重要。


    是他宁家摇身成为凤凰的变身仪式。


    是所有人都不得不高看他的开始。


    而京城里，一处空无一人的街道上，何秋纪，魏彦，翠竹，符绿，还有那个常来禀告事情的探子周萧，五人正偷偷摸摸地前往兵部。


    没一会，魏彦就轻车熟路地带着几人来到了兵部大门口。


    白日里赫然高大，常人避之不及的兵部门口晚上就只有两个守卫，还昏昏欲睡。


    “你们兵部......这么不警惕吗......”何秋纪小声问。


    魏彦挠挠头，估摸着：“晚上守卫轮班不归我管。”


    “今天估计是都跟着尚书和另一个侍郎去宁府了，所以才如此松散吧。”


    “还是小心为上吧。”


    接着，他对周萧道：“你先去左侧，那里有我放的草垛，你翻上围墙看看内部如何。”


    “好。”


    答完，他消失在夜色中。


    不一会，他就回来了。


    “小姐，公子，里面很安静也很黑，没人，应该是安全的。”


    “走。”


    魏彦道。