林观月下意识看向了常晟子，他眼皮一掀，道：“怎么，祈佑节我去不得临天台？”


    说完，常晟子将念珠串向前抛出，紧紧缠上那妖的手腕。其中一颗念珠闪着光，从木色逐渐变成深红色。他对着那妖说：“时间到了。”


    “你要杀她？”林观月握住剑，“她是无辜的。”


    “无辜？”常晟子仍未停手，念珠在那妖的手腕上越缠越紧，红得像滴血。


    林观月此刻已默默在剑尖凝势，警告道：“我只觉得那郭公子本就该死。”


    常晟子愣了一下，眉梢微微挑起，嘴角的笑意若有若无，似在消化这句话的荒唐。


    “该死？客人要怎么评判谁该，谁不该？”


    “拦路夺粮的匪寇该死吗，可他只是想得一斗黍米，分给村里饿得啃树皮的乡亲——那时官仓里霉烂的粮垛已堆成了山。”


    “带着幼子逃亡谋生的母亲该死吗，她日夜织绣，好不容易勉落脚过上了安定日子——但她在辗转途中说不准也吃过‘羊’。”


    常晟子继续道：“十几年前，郭家祖母病重，城内城外请遍了名医，都说无力回天。也不知道郭公子从哪儿听来冲喜一说，第二天纳了个妾，他那祖母却真的日渐好转。第二年病重，便又纳妾冲喜……如此往复，老人竟多出了十多年寿数。”


    “郭公子婢子成群，小妾如云，有些可能连他自己也记不清了。住在偏僻院子的，自己逃了便是。日日相见的，拿住他的把柄更是轻而易举，随便一纸状书告上官府，就能离开那虎狼窝。”


    人们都说官府对郭家的行径是睁一只眼闭一只眼——


    “但他随便赏的一只钗、一块珮，兴起时从手指缝里漏出的一张银票，便能支撑那些奴仆小妾全家人一年的温饱。”


    ——因为这么多年，从未有人真正去告过。嘴上把他骂得狗血淋头，转眼又安静地从子女手中接过月例赏银。雷声大雨点小，最后总是不了了之。


    “前些天，他看上一良妓，便替人赎了身，只待过些天便纳她进门。若无这一遭，只怕那良妓在老鸨手下活不过两个月。”


    常晟子步步逼近，目光紧锁着林观月，每一句话刚说出口，下一句便紧随其后，没有喘息的空隙，让人无处可退。


    “他的确不是什么好人，你说他是愚孝也好，伪孝也罢，欲色贪恶，跋扈恣睢，他样样都占了。可是，他就本就‘该死’吗？”


    林观月的手中突然卸了力，犹豫的这一瞬间，她分不清对错。


    她的世界一直很简单。和蔼的掌门，友好的同门，镇妖笼里穷凶极恶的妖兽，就连从前外出历练时遇见的凡人，也是善恶明晰。


    她的从前，就像是一把剑。隔开阴阳，一明，一暗。这泾渭分明的黑白世界，第一次出现了灰色。


    “诡辩。”


    常晟子噗嗤一笑，道：”呵，凡间有凡间的律法，杀了人……就要偿命的。”


    他开口时，睫毛垂落一片阴影，切断了林观月的视线，双眸定格在那颗一闪一闪的红色念珠上，像是凝望着某个遥远的人，他不自觉又重复了一遍。


    “杀了人，就要偿命的。”


    殿下，你什么时候来索我的命呢。


    下一刻，那妖化作成一团黑雾，在空气中迅速消散。灰飞烟灭，只余下一颗小小的妖丹滚落在地。


    “姐姐，姐姐，我为你报仇了……”空中飘来那妖的声音，竟是笑着的。


    常晟子将那妖丹捡起。


    恩仇散尽，缘孽终了。


    她好像又回到了最初最初，那时候，她和姐姐躲在被子里，咬着耳朵悄声讨论，偷偷计划着要去寻那宝藏……


    常晟子突然开口：“那书生昨日知道这个消息后，跳河殉了那姐姐。今年他中了状元，本来圣旨已经在路上了。”


    “活着，不是更好吗？当个好官，去一城，那城便少一个‘郭家’。”林观月不明白。


    常晟子的语气有些潮，那书生跳的河里仿佛全是他无处可去的泪：“你觉得那书生懦弱，可他从始至终想求的，本也不是天下人。”


    弃天下人而求一人，也是需要勇气的。


    但他明白得太晚了。


    他忽然有些羡慕那书生。


    石壁上的金色光辉退去，四周陷落的石砖又浮了上来，一块一块整齐排好，裂纹闭合，恢复如初。


    那颗念珠上的红光也逐渐暗淡下去，珠子恢复了木色，只是要比旁边那两颗深一些……


    等等。


    林观月猛地向那串念珠看去。一百零八颗，只有顶珠旁连着的两颗颜色较浅，其余的念珠，都已变作了刚才那般颜色。


    常晟子在此时将念珠串绕在手腕上，往袖中一拢盖住了，随后抬步往地道外走去。林观月跟随其后，正理着脑中纷乱的思绪。


    已经一百零六颗了，他要做什么？


    常晟子戴上帷帽，带着她一路行至地牢门口，然后停下了脚步。


    他转身对林观月说：“客人，守卫马上来了，记得在此之前回到地牢。”


    林观月还未说话，去妄已经吵闹起来了：“什么！你不是来带我们出去的吗！林观月，你信誓旦旦向我保证的！不管，我不要再回那又脏又黑的地牢了！”


    林观月也压下眼睑，凝视着常晟子。


    只见他眨了眨眼睛，喉咙里压着半声笑：“你现在，有两个办法。一是杀了我，杀了这官府里所有的人，再杀了所有知情的百姓。二是——”


    远处传来守卫整齐的脚步声。


    “是什么？”


    常晟子侧头看了看回廊处，又停顿了两三秒，才慢慢开口，他的声音沉了些：“就像你说的，与我做个小小的交易。”


    就像她说的。


    是交易，不是真慈悲。


    “客人不是已经发现了吗？”


    今日她在临天台看见那佛像时便察觉，佛像眼中的刻印与常晟子念珠串上的刻印，一模一样。


    果然，他是那佛。


    守卫的脚步声越来越近，只要再走几步，转过回廊，便能瞧见他们。


    常晟子往前一步，俯身靠近，目光深处透着兴奋的蛊惑。


    “你帮我，杀了怀意。”


    怀意？林观月以为自己听错了，就连之前吵嚷着的去妄也是一愣。


    他们不是兄妹吗？


    “谁！”守卫厉声喝道，脚步猛然加快，朝这边逼近。


    千钧一发之际，林观月却拒绝了：“我不信佛，自然不会与你做交易。”


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    >常晟子有些意外。他在祈佑节上听了太多美好的、肮脏的愿望，真真假假。她其实可以像某些百姓一般，先叩头拜首地应下，待事成后便反悔。


    他低低笑了一声。


    守卫们以为眼前这两人是夜闯府衙的贼人，正欲将他们捉拿。


    之前那守卫此刻也在这队中，见状却是有些慌。他一时拿不准该不该在众人面前说出这位大人的身份。


    毕竟这位大人带着帷帽深夜前来，想必是不愿被人知晓身份，可若是真的任由他们将这位大人捉拿……他想到这儿已是不敢再往下想，急得手心都冒了汗。


    “这杀人犯，我捉住了。”常晟子对着那守卫道。


    那守卫的心瞬间从云端落回了肚子里，连忙上前，对着常晟子行了一礼：“有劳大人。”


    “这几天，可要好好把人看住了。”


    常晟子隔着帷帽的纱幕看了林观月一眼，她正被守卫们重新戴上镣铐，被长枪架着往地牢中走去。


    夜风无声，更鼓低沉。


    常晟子刚回柳玉楼，便被怀意和知桓围住，怀意更是着急得连声音也有些不稳：“怎么样？见到观月娘子了吗，她……”


    常晟子点了点头，不疾不徐道：“不出意外，几日后便能出来了。”


    “那就好，那就好。”怀意不停叹着，知桓在一旁轻拍她的背。


    “怀意。”常晟子打断了怀意的话，一双幽黑的眼盯着她，过了半晌，又变回了温柔兄长的模样。


    此时地牢里，去妄看着铁门再次被锁上，欲哭无泪。


    那守卫还似不放心，唤来几人，拿了四五条腕粗的锁链，将那铁门、铁栏加固又加固。


    “我不要啊！我不要啊！我们何年何月才能出去，我不想窝囊地死在凡间地牢，林观月，你就用一下法术吧……”


    去妄撺掇着林观月，林观月却是一把将它按住，然后盘腿闭目静坐，在脑中一遍一遍过着剑法。


    后来这几日，不外乎是守卫巡视，去妄吵叫，林观月静坐。


    偶能听见守卫换班时交谈：“这女子整日不吃不喝，怎么还没倒？”


    “谁知道，兴许是装的。只要人没事，能给大人有个交代便好，也省得提防有人给她的饭菜下毒。”


    “对了，听说镇国公主的马车申时便会到鹭京城门了。”一名守卫问。


    另一名守卫笑道：“那可不是？我夫人昨日翻箱倒柜地挑了一整晚的衣裙，她说公主喜欢美人，要穿得好看些去迎，连带着我也试了好几件。”


    “怪不得我看兄弟今日又俊了些。”


    “别打趣我了，诶，我们换个班呗。今日城口必是人挤人的，我不放心夫人一个人去。”那守卫拍拍对方的肩，“回来给你带城口那酒肆酿的美酒。”


    “成！”


    几人哄笑几声，交接完毕，各自散去，牢中安静下来。


    林观月闭目静坐，却一直在仔细听着守卫们的对话。


    “师尊！”熟悉又急迫的声音突然响起。


    林观月以为是音铃，正想在脑中先将最后一招琢磨完，却听见那声音越来越近。匆忙的脚步声，铁链的滑落声，牢门被砰地推开，撞在石墙上。


    她睁开眼。


    “师尊！”