宋崇刚上前按住泡肿眼，想将人揍一顿，却被谢以珩喊停。


    “先将人带回府上，我晚点亲自处理。”谢以珩眸色深沉，看不出什么情绪。


    “是。”宋崇应下，干脆利落地将人打昏，又看向后面被这接二连三的变故吓得尿了一地的锥子脸，有些嫌恶地皱眉，“那这个……”


    锥子脸对上他的略显得凶狠的眼睛，吓得连连往后爬了几步，语无伦次道：“我什么都不知道，大人饶命，别抓我、别抓我。”


    “一起带回去。”谢以珩没理他的话，看向他跨间湿了的衣裳，顿了顿，又补充，“先带他去换套衣服。”


    “是。”宋崇一松手，肿眼泡便摔到了地上，他又将腿软到动弹不得的锥子脸也一同打昏，一手拎起一个，将人带回了谢府。


    而谢以珩还未散值，自然得先回大理寺。


    正好，他也有事情要处理。


    他跨入大理寺时，李棋正坐在桌前写着什么东西，见他不期而至，有些不自然地站起身：“大人。”


    谢以珩垂着眸看向桌上的宣纸，没接他的话。


    李棋不知他是否察觉出了什么端倪，不禁有些紧张，微微抬了抬手，想伸手盖住那张纸，又怕打草惊蛇，只好再出声追问：“大人，可是今日外务时遇到了什么意外？”


    奇怪。


    按理来说这个时候谢以珩是不会出现在大理寺的。


    也不知他看到刚刚发生的事情没有。


    李棋不禁有些忐忑。


    在他紧张地注视下，谢以珩恍若未察般移开了视线，不紧不慢道：“并无。”


    李棋仔细观察着他的神情，见他淡定不似作伪，这才悄悄松了口气：“那便好。”


    “方才可有什么人来过？”见他一副并无事情禀报的模样，谢以珩旁敲侧击地出声道。


    他倒宁愿是自己猜错了。


    若李棋如实相告，他还能高看他一眼。


    可李棋却态度十分坚决地摇头否定了。


    既然如此，谢以珩也没拆穿他，笑了笑，颔首表示知晓，便朝后头走去。


    -


    今日散值的格外早，还不到傍晚时，大理寺众人已走光了。


    谢以珩是最后一个离开的，仔细落了锁，便回了谢府。


    虽然依照宜国律法不允许私设牢狱，但毕竟谢以珩身为大理寺卿，为了方便办案，圣上格外开恩，允谢府设了个地牢。


    地牢不大，本来是单间，如今却容了两人，谢以珩和宋崇进来后，更是瞬间便显得格外逼仄。


    “这个好像的确什么都不知道。”宋崇指了指锥子脸，又看向泡肿眼，“这个倒是很快就招了。”


    锥子脸眼神很清澈。


    清澈的愚蠢。


    而泡肿眼则是个识相的，大概是因为晕倒前听到了两人对话，猜出了谢以珩的身份不凡，醒来后便不停地问自己在谁府上。


    宋崇一如实相告，他便立马招了个干净，将先前所见与被人威胁等原原本本地说了出来。


    谢以珩进来坐下后，他又在宋崇的示意下，将前面的供词重复了一遍：“小的今日不过是与友人一同去醉仙楼用膳，偶然遇到了孟家二姑娘击鼓鸣冤，小的二人便在旁边看了会儿热闹。这原以为大理寺会为那姑娘讨回公道，却不曾想那寺丞竟大摇大摆地将人赶走了。”


    “小的二人也因为在旁边看了眼热闹挨了顿打，并且被那官人警告今日所见之事不许向外说。”泡肿眼连连乞求道，“谢大人一定要替我二人做主啊！”


    他原已挨了顿打，谢以珩本就是大理寺的人，若是与李棋一伙，大可不必如此大费周章地将他带走。


    是以他才会如实相告。


    泡肿眼脑子转的很快，而且这事也不难猜，无非就是那李棋干着欺上瞒下的勾当，做着败坏官府名声的事情。


    正所谓官大一级压死人，这大理寺卿比大理寺丞高的可不止一级。


    他正眼巴巴地等着谢以珩替他做主时，谢以珩却敏锐地捕捉到了他话中另外一条信息，挑了挑眉，问道：“你认识孟家二姑娘？”


    泡肿眼没想到他会问这个，一下愣在了原地，好半天才支支吾吾道：“之前偶然有过一面之缘。”


    谢以珩没给他含糊其辞的余地，扬了扬下巴：“仔细说说看。”


    泡肿眼不知他是什么意思，但识时务者为俊杰，面前这人年纪轻轻官拜三品，恐怕不是个好糊弄的，斟酌再三，最终只得如实回答：“孟二姑娘素有美名在外，前几天小的实在好奇，便翻进了孟府，远远看了一眼……”


    他声音越来越小，似是后知后觉有些不好意思。


    事实上，他只是摸不准面前这人怎么想的，见他脸色稍显阴沉，所以才小心翼翼，生怕惹得他不高兴了。


    “原来是这般。”谢以珩面上的阴沉之色只出现了一瞬间，听他说完，也只是若有所思地点点头，皮笑肉不笑道。


    见他没再追问，泡肿眼松了口气，并未察觉出来有什么问题，宋崇在一旁看到后却忍不住偷偷打了个冷颤。


    他家主子他最熟悉不过，喜怒哀乐不说能完全摸透，但起码也能猜个八九不离十。


    看样子，这人今日怕是得倒霉了。


    不过谢以珩暂时还未发作，敲了敲桌子，又继续问道：“那今日在大理寺门前都见到了什么？”


    泡肿眼以为谢以珩是个什么好人，问得这么细致是要替他讨公道，都没想着留后手，便一股脑的全说了出来：“小的当时和友人在醉仙楼用午膳，忽然听到外面传来了阵阵击鼓声，醉仙楼里的其他人都往窗户边上挤了去，我和他便想着出去看眼……”


    锥子脸连连点头。


    “等一下。”在他说到有个男人从大理寺出来时，谢以珩却突然出声打断，“那人长什么样？”


    泡肿眼仔细回想了一番，不太确定道：“个子挺高，有点黑，好像穿着的是一件浅绯色官袍。”


    我朝五品官员官服便正是浅绯色。


    在他说的时候，宋崇便在一旁执笔将这些供词全部记了下来，待话音坠地，谢以珩又道：“继续。”


    “然后那官人便斥了她几句，孟姑娘似是还想求情，还来不及说话，就被人给拖走了。”说完，泡肿眼一脸谄媚，“谢大人洞察秋毫，此等劣迹定是手下小人瞒天过海之所为，望大人严惩不贷，以正风气。”


    “他说的可属实？”谢以珩看向一旁的锥子脸。


    锥子脸还没缓过神来，声音发颤：“属……属实。”


    泡肿眼的算盘打得噼里啪啦响，自己挨了顿打，如今碰到个地位更高的，便想让他替自己报仇。


    这么点小心思，又岂能瞒得过谢以珩的眼睛？


    李棋往昔在大理寺任职寺正期间，并未犯下重大过失。赵亭遭贬后，圣上提拔他晋升为寺正，谢以珩也未有异议。


    然而，李棋今日之举动颇为异常，更为重要的是，似乎并非初犯。


    是以，他确实有意惩处李棋。


    但即便如此，他也绝无甘为他人工具的癖好。


    “派人去查。”谢以珩看向宋崇，沉声道，“顺便盯着点孟府。”


    他回大理寺时只遥遥看到了孟扶楹被拖走的那一幕，根本来不及上前阻止。


    且他想要彻查此事，抓住李棋背后之人，也不能打草惊蛇。


    可在光天化日众目睽睽之下被人那样对待，姑娘家的一贯脸皮薄，万一一时想不开出了什么意外怎么办。


    这么盯着别人是不是不太好？


    谢以珩皱着眉，一时半会儿间却也想不到其他更好的办法，只好如此。


    宋崇领命而去后，泡肿眼以为自己的算计得逞，脸上咧起一抹笑，刚想道谢以珩英明，却只见谢以珩直接走了出去，半点没有要给他松绑的意思。


    不久后，又进来了一名侍卫，连带着将门关上了。


    泡肿眼这会儿才隐隐约约察觉出来有些不对，忙问道：“谢大人呢？为何不给我松绑？”


    侍卫瞥了他一眼，任凭他如何问都沉默不语，只在一旁端站着，目视前方，腹诽道：这人真是蠢得没边，主


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    子做事那般严谨的人，岂会放他们出去，给他们通风报信的机会？


    而直到这时，泡肿眼才彻底反应过来——


    谢以珩根本没打算放他走！


    泡肿眼想起自己刚找到的活计，有些绝望。


    六年前，他曾与他人打架斗殴，失手将人打成重伤，赔光了身上所有的银子后，被抓进牢里关了五年，大半年前才被放出来。


    因着这点经历，这大半年都没人愿意让他去店里做活，生怕哪天沾了人命。


    大半年来他靠着点零工过活，且欠了一屁股债，好不容易才找到个愿意用他的铁铺，想要庆祝一下，这才来醉仙楼用膳饮酒，结果转头就又被关了起来。


    这一关，甚至不知道何时才会将他放出来。


    等到那时，铁铺指不定都关门了！


    泡肿眼现在才开始后悔，怎么自己非欠的去看那点热闹呢？


    -


    与谢以珩所料不同，孟扶楹并未对此感到半分羞耻。


    她只想知道自己接下来该怎么做。


    今日被李棋狼狈不堪地赶出来后，她才知晓，何为官官相护，何为欺上瞒下。


    建朝时，那登闻鼓的设立正是为了让百姓有地方可以鸣不平，可以让圣上听到百姓的声音。


    可如今却赫然成了一道摆设。


    想起江南那时的瘟疫，即便是很快便被控制住了，却仍有不少人失去了生命，不少人失去了家庭，而朝廷发来的粮食、物资，甚至是治疗瘟疫用的药材，都少得可怜。


    孟扶楹突然感到有些可悲。


    百姓的声音传不到上面的耳朵里。


    上面的救济分不到百姓的口袋里。


    她知道，如今圣上并非明君，可底下这些各怀鬼胎的臣子，又何尝是清官呢？


    最终受苦的不过是无辜百姓而已。


    想到这里，孟扶楹只觉得四肢百骸都生出一股无力感。


    她倒是想改变这一切，可如今，她却连自己的灭门之仇都无处可报。


    想到这里，她忽然升起了一个荒诞又大胆的想法。


    -


    入夜，蝉鸣悠长，月明星稀。


    京城连灯都没亮几盏，路上更是没了行人，整座京城都像是陷入了沉睡般。


    卢尚书刚在酒楼与同僚喝了个痛快，想醒醒酒，便遣散了侍从，醉醺醺地往府上走。


    刑部散职一向比较晚，孟扶楹派舟缙跟踪了他，原本只是想利用这点，看能否找到他身边无人的时候动手。


    跟了好几天都没等到机会，却没想到能遇到今日这般天时地利人和的情况。


    她之所以选择派舟缙跟着，一是因为舟缙本身就会点功夫，二则是因为仅凭她自己无法对付一名成年男子。


    若是雇人帮忙，她也不太放心。


    她还担心舟缙无法制服卢尚书，可若卢尚书喝醉了，一切就都好办了。


    既然没办法昭告天下事情的真相，她便将仇人一一杀光，也算报仇雪恨。


    太子，卢尚书，李棋，谢以珩……


    她一个都不会放过。


    而今夜，似乎连上天都在帮她。


    思绪回笼，卢尚书踉跄的脚步声传来，在空旷的街道上显得格外清晰，酒意上头，他完全未察觉身后有人跟着他。


    下一刻，舟缙利落出手，将卢尚书打晕了过去，三下五除二将他绑了起来，确认四下无人后，拖进了旁边的巷子里。


    而巷子里，孟扶楹早就提前等在那儿了。


    “你去外面盯着吧。”孟扶楹摘下斗篷帽子，朝舟缙吩咐道。


    舟缙放下卢尚书，时候依她命令在外面站好岗，这时，孟扶楹才深吸一口气，拿出早就准备好的匕首，抵在了卢尚书的颈间。


    她再如何聪慧，毕竟也是第一次干这种事情，哪怕面前的是仇人，终归还是有些下不去手。


    孟扶楹做了半天心理建设后，想到惨死的亲人，还是下定了决心，将匕首慢慢往前推去。


    锋利的刀刃划开卢尚书的皮肤，露出丝丝血迹。