时隔多年，康显郡王府又贴上蓝色的春联，名为“朱淇”守丧，实则是为“朱潼”。


    江清月将事情的真相，层层铺垫后告知江氏，没有预想的那般歇斯底里，甚至不需要她平复什么心情，江氏只淡淡叹了口气，看着窗外白雪皑皑。


    “昨日，一位白眉老人来我府上问事，我印象里并无这号人，也未听阿姊你提起，便差人说我不在府上，另请三日后再来。”江清月扶着下巴，思索道：“我同如此的长者能有何事相商呢？”


    江氏似从迷糊中醒来，答到：“应是徐子如，徐老前辈，曾在我们江家做了几十年的管家，后来告老还乡，我费了不少功夫再请他出山。之前，我把你应得的那部分家产拜托于他，并约定于初八，他去你府上同你详谈。”


    近来并非偶然性地、江清月发现江氏的神思总游离在理智之外。


    “阿姊，今日已是初九。”


    “是么？我过糊涂了，那你见找徐管家没有呀？”


    “他昨日来我府上，被我以不在府中的名义送走了，后天我会在门口亲迎这位老者，或者是，阿姊若是知道徐管家住哪儿，我此刻便去。”


    “徐管事是很重要的人，尤其你将来要打理如此庞大的家产，身边需要一个可靠的人才是。”江氏看了看窗外的白雪，又想起什么似的，叮嘱道：“我们约定好，初八的时候他会去你府上，你还记得如何待客的吧？”


    江清月咬着下嘴唇，心里有些担忧，语气不免着急了些：“阿姊，我都说了今日初九，徐管家不会来……你到底怎么了？”


    江氏像个犯了错的孩子，瞟了瞟江清月，又低头揉起眼睛。


    “人老了，记性不好。”


    “可最近你总是这样，明明刚才还在说的事，下一刻就忘记。”


    她似乎想到了那个生离死别的雨夜，江清月语气颤巍，拉着江氏的胳膊缓缓坐下，伏倒在她的膝上，无声流着泪。


    江氏抚着她的头发，问道：“月儿，你这是怎么了？”


    “没事。”她擦干泪痕，深吸了一口气，牵动嘴角扯出一抹笑，“我记性好，多记着就行。”


    门外一阵银铃声响，渐渐朝东厢房这边走来，李钦语手中拿着一小瓷瓶，嘴里哼着愉快的歌。


    “娘，我又给您带了些来！”


    她进门看见江清月，下意识将东西藏了起来。


    “姨母，也在这里呀。”


    江清月点了点头，视线朝她背后探去。


    “定胜糕。”李钦语换了只手，拿出一小块方巾包裹的糕点，“在我们家乡那边若逢人要考取功名，必然会做此糕点馈赠考生，愿其‘定然高中’，这不二弟就快启程去京都，我特意从娘家那边讨来做此糕点的法子，自己试着做了一回。”


    她将定胜糕捧在江氏面前，“娘，我年轻，嘴巴没吃过什么滋味，不知道做出来的东西口味如何，又想着要先孝敬长辈，所以想着请娘，还有姨母先尝尝。”


    江清月有些警惕，迟迟不肯接过，但江氏却认真欣赏起来，点评道：“颜色好看，形状如花瓣，也好看，倒像是那么回事。”


    她刚想接起来放入嘴里，却被江清月制止了，又化作玩笑般说道：“钦语，你这东西做出来可自己尝过？别不知咸淡地给郡王妃吃了，害她倒胃口呢。”


    “姨母，入口的东西我自然是尝过，放心后才敢给娘送来的，您说的倒胃口什么的，钦语难不成还能在光天化日下，存害人之心么？”


    李钦语见江清月说得认真，便掰下一半，塞到了自己嘴里。


    江氏接过另一半，不假思索地品尝起来，“软糯香甜，可是糯米做的？”


    “是的娘，糯米粉和梗米粉，混合搅拌后再加一些糖，上笼蒸熟的。”


    “钦语，你有心了。”


    李钦语莞尔一笑，见江清月始终提防着自己，也不好继续在此待下去，于是便找了个还要继续改良的借口，匆匆带着东西又离开了。


    “好险，幸好晌午打包了些糕点带在身上，否则都不知道怎么解释了。”


    “东西给了吗？”


    李钦语看着身边不知从何冒出来的李善俪，被吓了一跳，拍了拍胸脯恢复平静，“姑妈，您又是从哪儿来的？”


    “是你自己心思不细，做事也不够谨慎。”


    “好了姑妈，就别教训我了。”李钦语从袖口拿出小瓷瓶，小声道，“江清月在那屋，我没敢给。”


    “最近她来的未免太频繁了。”李善俪皱眉道，“人家叮嘱过，这药有依赖性，不能停，你今晚再想想办法给她送去。”


    “知道了。可是姑妈，这样真的好吗？万一被发现了怎么办？”


    “那也是江氏自愿服下的，我们还能往她嘴里塞不成？况且比起这个，她更接受不了丧子之痛，就算知道这药的真相，依然会求我们给她。”


    “也是。”李钦语点了点头，“姑妈，说句大逆不道的话，若那位不在了，您是不是就能……”


    “我早就不奢求所谓名分了，难道被尊称一声郡王妃，日子就能过的好吗？”李善俪顿了顿，“但至少我能掌握这郡王府的实权，为你、为彤姐多谋些好处，将来你们日子更好过，这才是真的。”


    “钦语助您一臂之力。”


    见李钦语等人走远后，江清月盘问起江氏，这段时间李钦语还送了些什么东西来。


    “钦语她确实有些心眼，主意多，但肯讨我欢心，并不是什么罪过。”


    “阿姊，防人之心不可无，当年李善俪又不是没做出过不安分的事，都是一丘之貉，你对她怎么就如此放心。”


    “前些时日，你不在府上的时候，我吃不好、睡不好，几乎是整宿、整宿，都闭不上眼睛。一到黑夜，我总想起潼丫头的样子……直到钦语肯来开解我，各种食补、药材，如今才好一些。”


    “她当真有这么好心？”


    “不管她是出于自愿，还是别的什么目的，我现在能安稳入睡，便已是最


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    大的期许。”


    “好吧，你都这样说了，我也不好说什么。”


    “对了，到时候徐管家去找你……”


    江清月叹了口气，打断了她。


    “好啦，我已经知道了，阿姊，我会好好待他的。”


    “嗯嗯。”江氏看着江清月，眉眼带笑，“我之前是不是说过了？”


    江清月抿嘴点了点头。


    两日后，徐子如按照约定来到那临海小院，他身上穿着浆洗的蓝布衣裳，两鬓斑白，身板却还硬朗。


    为了表达歉意，江清月自门口亲迎他，“之前真是不好意思，让您白跑一趟。”


    “不碍事。”徐老摆了摆手，看向四周道，“我们在哪里开始？”


    “去书房里详谈吧。”


    传闻徐老的父亲曾在宫中当司库，深受耳濡目染，善财有道，为人正直，是江家父母多年好友。


    十余年前，江氏保全江家财产时，多亏了这位徐管家鼎力相助，若非他的支持，江家两姐妹恐怕无法在那样的情况下全身而退，多年来，江氏也心存感激，时常书信往来之。


    而江氏看中的人，江清月自然也十分尊敬，拿出府中最隆重的排场招待贵客，准备好座位、茶点，几乎调动了这府上所有的下人。


    “郡王妃交代给我的，我已全数整理完毕。”


    “好的，徐老。”


    江清月还等着对方从什么地方掏出帐簿，对方却只清了清嗓子。


    “江家的财产主要集中在建州卫，田地八百亩，城中铺面三十余间，参行七所、客栈五间、酒楼两间、当铺三间。东三街有一老宅，西二街有五进院落，此外，城外荞山、涂山有别馆数间。”


    “虽然以前也知道江家实力雄厚，可这样听来，还是震撼不已。”


    “当年郡王妃嫁到盖州卫后，部分财产迁移至本地，拢共商铺十间，大多分布于落花街。”


    “落花街？”江清月有些兴奋，“那不是这边最繁华的街巷之一了么？原来我时常逛的竟是自家的铺面。”


    “江家是靠野山参发迹的，几乎垄断了整个辽东都司，每年光是收税都能供普通县城百姓一年花销。做到这一步，就不仅仅只是生意问题了，如何献供朝堂，打点关系，人情往来，利益交换，这些才是至关重要的事。”


    “可我对这些并不感兴趣，也一窍不通，是非做不可的事吗？”


    徐老点了点头，说道：“曾经是郡王妃在管理，如今便该交给你了。”


    江清月拱手作揖道：“来日方长，诸多事宜，还请徐老不吝援手。”


    徐老摸了摸胡子，故意没回复，吊着对方的胃口，谈判道：“先前，郡王妃答应了我一事，不知到江姑娘这里，是否还算数？”


    “何事？徐老不妨说来听听。”


    徐老拍了拍手，门外走进一位约十岁的黄毛丫头。


    江清月看了看其余人，竟然不知这姑娘是从哪儿冒出来的，又是什么时候进的府。