经过一夜辗转反侧的思考，明越一大早跑去寺庙的膳房熬了碗薏米粥。


    能遇上她这样心软善良又有些许美貌，最重要是能忍受他的冷漠的悬赏主，十一做梦都会觉得自己幸运吧。


    端着热气腾腾的薏米粥往徐吟寒所在的寮房去时，明越用尽浑身解数将自己夸了一遍。


    走到门口，她深呼吸几回，弯起一抹甜笑，轻轻敲门：“十一，你醒了吗？”


    半晌无声。


    正巧有一僧人路过，对明越道：“那位男施主早上便出门去了。”


    明越“哦”了声，撇着嘴看她煮的热粥。


    少女孤身立在台阶上，像一个犯了错的孩童正在面壁思过。


    徐吟寒让姜演处理了飞云帮五人的尸首，刚回来就远远望见这一场面。


    晨起的冷风还在呼啸，明越拢了拢氅衣，径直蹲下身将热粥放在地上，抱作一团。


    徐吟寒站在她身后的廊庑中，不动声色。


    “十一！”


    突然一道清甜的嗓音响起，他看向明越，发现那人还是背着身的。


    那……


    少女清清嗓子，换了个更严肃的声音：“十一。”


    徐吟寒：“……”


    明越继续道：“我知你对我心存不满，我也想了想，往后我们各取所需，只要你能保护好我，我便不再干涉你的事。”


    “当然，前提是保护好我，不然我不会给你指定的信物，你也拿不到钱。”


    “听懂回答。”


    徐吟寒静静听着她的话，有些荒谬地扯了扯嘴角。


    他也不曾被人用这种语气威胁过。


    那人不知还在絮絮叨叨什么，徐吟寒已无心再听，刚巧姜演在这时进了院子，没注意到明越，跑到徐吟寒身边道：“主上，我有个重大发现。”


    明越一听见声音便转过头来。


    少女的脸颊与鼻尖被冻得通红，脸庞陷入暖融融的氅衣里，略带讶异地看着他们。


    “十一，你回来了！”


    用的还是第一种声音。


    她提裙跑过去，看了眼姜演，又重新看向徐吟寒。


    他们昨晚便在一起不知道做了什么，今早又是……


    想着想着，她忽然意识到什么，使劲摇了摇头，微抬下颌道：“放心，我是不会问你们去干了什么的。”


    然后她让开一半身子，指了指还在地上的粥碗。


    “我来就是给你送一碗粥，自己趁热喝了吧，不然你的伤好不了，有些事还得麻烦我。”


    徐吟寒顺着她的手臂看过去，一白色小碗孤零零放在地板上，看起来很是……寒酸。


    徐吟寒眯了眯眼：“你喂狗呢？”


    “……”


    好像确实有点像。


    明越当然也不可能再去端起来，便破罐子破摔道：“爱喝不喝。”


    说罢她就气冲冲地跑走了。


    姜演小心翼翼看了眼徐吟寒：“主上，这……没关系吗？”


    徐吟寒收回视线，问：“什么重大发现？”


    姜演压低声音道：“皇室的羽林卫已经到徵州了，正拿着画像挨家挨户寻人。”


    “据说，就是明府给出的明小姐的画像。”


    *


    明越已经走出二里地了，但一想到方才和徐吟寒说的话，她就浑身不得劲儿。


    她还打算好声好气与他说，想让他多养几天伤，晚几天再出发。


    现在看来，那人根本就不会领情。


    明越决定不再想任何关于十一的事，听灵澈说今日街上会很热闹，便坐着寺庙的马车赶往了徵州的铜雀街。


    她在这条街上买过糖葫芦，这会儿左看看右看看，看到一堆亮晶晶的小玩意儿，拿着无尘住持给的银钱买了不少东西。


    她腰间还别着徐吟寒的短刃，路过一个摆着很多红穗手串的小摊，突然就想起徐吟寒的剑柄上究竟缺什么了。


    她以前见过他剑柄上那束火红的剑穗，可能是他昨晚出门时弄丢了，就显得短刃空落落的。


    明越停下来，仔仔细细在摊位前搜寻着。


    但看过所有的穗子和流苏，都没有她喜欢的。


    摊主似乎看到了她紧皱的眉头，连忙拿出一些未编好的红绳，道：“姑娘若是不喜欢，也可以买了红绳自己编。”


    明越一想，终于笑了起来，大大方方买下摊主这里所有的红绳。


    刚要离开，她探出的足尖一顿，随即警惕地收了回来。


    不对劲。


    她拉起兜帽衣领，遮住半张脸，扫视着周围的百姓。


    他们仿佛在拘束惧怕着什么。


    明越逃跑的这些时日见过很多这种情况，只有一种可能性——


    追兵已经到了徵州。


    果然，一队侍卫自转角处浩浩荡荡朝她这边走来，明越下意识转头就想跑，可这会儿逃跑与暴露无异，她只能转身走开，压着步子装作若无其事，视死如归般等那队青袍侍卫逐渐靠近。


    这些日子明家快将朝都翻了个底朝天，对上那群不过略通拳脚的家丁，她自然有恃无恐，而天子十八亲卫之一的羽林卫显然不是那么好糊弄的。


    整齐有序的脚步声震得她头皮发麻，终于在她快腿软到走不动路时，一人喊住了她：“姑娘。”


    见那道娉娉婷婷的背影停下，陆绥三步并作两步上前，拿出手中的画像。


    “近日有一桩悬案未结，疑犯仍遁逃在外，烦请姑娘看看，可否辨认此人？”


    他说话还算谦和有礼，且一直低垂着眼，目光对她有所避忌。


    明越稍稍松懈了些，压低声音“嗯”了一声。


    随后那幅画像便在她面前展了开来。


    意料之外的，上面的人并不是她，而且这个人她也当真不认识。


    “……这是谁？”


    怀着讶异呢喃出声，她发觉不妥，悄悄瞥了那人一眼。


    所幸那人并未察觉，回答她：“这位就是八方幕的主公。”


    话音刚落，“扑通”一声，明越手里的那包红绳脱力落在地上，骨碌碌滚去陆绥脚边。


    陆绥睨见少女苍白的面色，默不作声收起画像，弯腰去捡。


    其实不怪姑娘如此失态。


    这八方幕向来以暴戾恣睢出名，其中杀手个个手染无数鲜血，更别说画像上这位青面獠牙、面容可怖的主公——


    没有任何可靠古籍，羽林卫只得拼拼凑凑画出画像，分明就不是人该有的长相。


    用这样的画像找人，可能性本来也是微乎其微的。


    “抱歉，吓着姑娘了。”


    没什么收获，陆绥还赶着多问一问城中百姓。


    在青袍侍卫经过之后，明越惊魂未定地拍拍胸脯，连忙躲到一个无人的巷尾。


    她的运气还算是好，没有遇到自己的画像，不然……


    明越闭了闭眼，双手还在似有若无的发颤。


    等巷外的百姓恢复了往日的神态，她才慢慢踱步出去。


    马车停在铜雀街外，明越全然没有了逛街的想法，一股脑往马车的方向走。


    走着走着，她在一家包子铺前，看到了一个熟悉的人。


    那不是十一的徒弟吗？


    那个男子正在包子铺前对着几笼包子大


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    快朵颐，对面的座椅上放着一张画卷。


    看起来与刚才青袍侍卫手中的那副别无二致。


    那青袍侍卫手中的是八方幕主公，男子手中的——


    只能是她这个，被恶徒八方幕掳走的可怜太子妃了。


    ……


    徵州的肉包是远近闻名的好吃，姜演一直都想尝试一回。


    正好自家主上让他出来拿到羽林卫手中明府小姐的画像，他不费吹灰之力就偷了出来，还有大把时间，足够让他在回去交差前吃个够了。


    已经吃了三笼，他还觉得不够，便起身去向店家再要了三笼，吃了个尽兴。


    等他吃饱喝足，美滋滋要拿画像回衍回寺时，发现原本好好躺在长椅上的画像不翼而飞。


    姜演直直愣在了原地，久久没能缓过神来。


    见……见鬼了！？


    *


    一路跑出铜雀街，再飞快踩上衍回寺的马车，明越才有余力喘口气歇一歇。


    方才偷画像真的好险，差点就让那男子转身时看到了。


    幸好他的注意力都在热腾腾的包子上。


    稍微平静下来后，明越徐徐展开被自己攥得皱皱巴巴的画像。


    这幅画像应是新画的，她从未见过，也从未穿过画像上的衣服，梳过画像上的发髻。


    明越又笑了笑。


    当然是新画的了，她在朝都明府时从来没机会有一幅自己的画像。


    可是这画像有七八分都不像她。


    也就是她本人能从中看到一些神似的地方，换做旁人，都认不出这是她。


    她自上而下，慢慢从中间撕开一条裂缝。


    画像上的人变得七零八碎，再也辨认不清。


    车马稳行，向衍回寺驶去。


    静下心来，明越想起另一桩事。


    十一竟然也对她的踪迹感兴趣？


    难不成十一想在执令期间顺手接下皇室的悬赏令，一劳永逸？


    她想起来，在他们第一次共度的那个晚上，十一就曾说过，他很在意八方幕，和整件事。


    那到底是为什么在意？


    这样的怀疑一直持续到马车进了衍回寺。


    她心事重重回到西院时，恰好看见包子铺那个男子在与十一说话。


    在廊庑间一座凉亭里，姜演委屈巴巴诉说着自己的遭遇，而徐吟寒则脸黑如泥。


    他烦躁地别开眼，恰好对上明越的视线。


    只是过了几个时辰，他觉着明越跟今天早上好像有点不一样。


    正想着，少女朝他走了过来。


    “十一。”


    她抬眼，紧盯着徐吟寒，“我今天去街上买了些东西。”


    徐吟寒默不作声。


    “然后有人给我看了一幅画像，问我有没有见过这个人。”


    徐吟寒还是没什么表情，反而是一旁的姜演瞪大了眼。


    明越缓声继续：“他说，这个人是八方幕的主公。”


    “你想知道他长什么样子吗？”


    “十一？”


    ……


    姜演只去偷了画像来，还未曾看过，也不曾知晓主上的画像也已暴露。


    在少女说出这几句话后，徐吟寒的脸色陡然阴沉下去，周遭仿佛都结上了一层寒冰，恍若凛冬。


    也只一瞬，空气中升起强烈的凌厉肃杀之气。


    姜演还想提醒徐吟寒先别暴露身份，明越说的未必都是真的。


    但徐吟寒的手已经探向腰间的短刃，指腹摩挲过的地方，是八方幕主公独有的缚雪印。


    六瓣异形莲，唯有——


    八方幕。