这老三的口味一贯剑走偏锋、与众不同，便是恶贯满盈如席间这几人，也是闻之作呕、消受不了。


    矮胖老三两颧发红，又傻笑着手舞足蹈地说了许多不堪入耳之语，越说越高兴、越说越离谱，与他相比，在座其余人仿佛都变成了正经人一般，都不禁皱起眉来，道：“晦气、晦气！”


    一个一直沉默不语、头发灰白的汉子站起来，在老三的胖屁股上重重踢了一脚，他瞧着干瘦，力道却大，竟将老三整个人都踢翻了过去，一面骂道：“该死的，既吃多了酒，自寻个地方安分挺尸去罢，没得说这些污言秽语，脏了弟兄们的耳朵。”


    兄弟几人出丑，丹凤眼老二只怕主座那人生气。可小心打量他神色时，却发现他懒洋洋地坐在那儿，有一句没一句地听着，非但没有愠色，反倒是一副颇为自得的样子。


    这些龌龊背德之事正如最佳的养分一般，竟将他那一颗阴暗的心滋润得说不出的舒服惬意。


    主座那人只管看着席间众人丑态百出的样子，嘴边噙着一抹讥诮的笑意，忽向丹凤眼老二道：“回头你带人去给那些铺子原本的东家说，他们毕竟经营得有些年头了，自然有些感情，铺子如今归了我，但日常仍旧得有人打理，这些事到底是他们做熟了的人最好，还是让他们做，怎么分成，你们去谈，略赏他们点子也尽够了。


    丹凤眼老二忙答应了，主座那人又道：“这次几间铺子的位置选得还成，后头再多找几处、一并收来，那才叫好呢。哼，学聪明些，你们难道是什么正经生意人不成？得了钱，尽快叫老四往外放，钱生钱、利滚利，自己琢磨着办去，别总等着我教给你们。”


    丹凤眼老二躬身应了，主座男子似自言自语一般，手指又抚上那两撇不太自然的胡子，道：“哼，凭那点子月钱、孝敬，够什么使的？老东西只顾自己体面，实在的东西却一丝也不肯露，都把在自己手里头。到底还是得开一汪子活水，方得取之不尽。”


    这场宴席在各人原形毕露、嬉笑无状中持续许久，除丹凤眼老二外，其余兄弟醉的醉、癫的癫、唱得唱、睡得睡，闹得不成样子。


    看着时辰差不多了，丹凤眼老二便唤了手下来，将歪七扭八的兄弟几人或搀或扛或抬，一齐先送到外头。


    外头街上那个看门的老头早得了消息，就像变戏法儿一样，不知什么时候就赶了两辆车来，吩咐车夫等在巷子口上，只候着众人上车。


    丹凤眼老二将所有人安置妥，跟着便回来向主座男子告罪。


    主座男子斜靠在软垫上，半闭着眼，听着他口中替兄弟们说话，只觉絮絮叨叨的不胜其烦，便极不耐烦地挥了挥手。


    丹凤眼男子不敢再扰，只道：“大人后面有什么事，只管吩咐小的们，大人先前要的那扇子，咱们也继续留意着，若再有了好的，再来呈给大人。”


    主座男子皱眉冷笑，蠢东西，宝物之所以是宝物，全因为传世稀少，若今天也有一个好的、明天也有一个好的，谁又稀罕了？


    他却懒得再教诲这蠢物，鼻子里哼了一声，权作知道了。


    丹凤眼男子叮嘱下人好生看顾，跟着便匆匆离开。


    水厅上终于只余主座男子一人。


    此时是申时一刻，四周安静恬适，幽香扑鼻，杳无人声。


    这厅内也不知熏的什么香料，比寻常的香多了一种药草的清香沉稳，又不似纯粹的药香那样凝重，难得又能在这样四面透风的地方仍能积蓄不散，不仅宁神宜人，还能驱避蚊虫，是以周遭虽然遍是水面，天气又是逐渐炎热，这一方小天地内却也没有蚊蝇滋扰。


    说来也怪，便是生性最最多疑之人到了这里，也能觉出一种说不出的安全感。


    每次来这里，小洪子都能久违地睡个无梦的甜觉。


    凡人爱做梦，因为梦大多是甜美的，能让他们短暂地从疲惫的生活中抽离出来，在梦中看到自己渴望的一切。


    小洪子却不行，他的梦里潜伏着漫无边际的黑暗、耻辱和疼痛。


    不做梦才好。


    小时候常常做着志大高远的梦，现在却不必了，自己可以在现实生活中摘取比梦中更甜美、更实在的果实。


    想到这里，小洪子的手指触到身侧的香枕软衾，薄薄的唇线勾起一个弧度。


    他只觉醺醺然、飘飘然，浑身无一处不舒服。


    他用一只手垫在脑后，看着亭外的天空上缓缓移动的白云，悠悠然合目睡去。


    醉月居内服侍的人早已回避了，没有人到亭中打扰他的安眠。


    事实上，他的安全感不过是醉月居主人精心营造的一种假象。在绿树翠竹的掩护下，不远处刚好有一间能看清水厅内情形的小厢房，此时有一男一女两双眼睛正在窗前一瞬不瞬地注目着他的睡态。


    又看了片刻，见那男子似乎已睡得熟了，厢房中的少年似是看得倦了，半是嘲弄、半是无趣地淡淡一笑，袍袖一拂，坐到窗前一只绣墩上，给自己斟了一杯茶。


    他将茶杯拿在手中慢慢的晃着、看着，似乎这茶汤的颜色颇耐人寻味一般，姿态是说不出的潇洒自然。


    这人是个长身玉立的少年模样，黑发如漆，束发的绸带上缀着一个月牙儿形状的青玉扣，穿一件碧青色单罗纱云纹圆领长袍，月白色的内衬领口也用银线绣着月牙。


    他也许是爱极了月亮，衣饰上用的一色都是月牙的图案。


    这少年身上熏的不是寻常的香料，有一股淡淡的竹叶冷香，玉面星目、丰神俊朗，除却眉间眼底那一丝玩世不恭的神色外，优雅仪态浑然天成，正是越潜。


    他啜了一口茶，便用一只手撑着头，歪着脑袋看着仍钉在窗前的女子。


    那女子身段苗条、个头娇小，一身浅蓝色的简素衣服，是一个年轻妇人的打扮。她腰里扎着一根白色布带，似乎在为什么人戴孝一般。


    因为从前平日里从早到晚都要忙忙碌碌地做活，即使这几日总闲着，她两手的袖子也仍是习惯性地卷起来，头上身上皆无甚多余的妆饰，将头发在脑后挽起一个简单的发髻，斜插着一根小银簪子，两鬓仔细抿过，绝无一丝乱发，十分干净干练。


    她左


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    手握着一个漏斗状的铁制物事，另一只手却紧紧攥成拳头，指甲都已深深嵌进肉里，她竟也毫无所觉。


    越潜注视少妇的背影片刻，眼光落到她的手上，叹了口气，轻声道：“珍姑娘，仔细手疼。”


    少妇听见他说话，下意识地将手松开，却好像并不知道发生了什么一般，只是低头茫然地注视着自己手心被指甲掐出的片片红印，银牙咬着下唇，突然滴下泪来。


    越潜又叹了一口气，从怀中取出一块绣着月牙儿的浅青色双层纱帕，递给少妇，笑道：“你才来的那几日，天天哭，谁也哄不好，真给我哭怕了。这些日子好容易才好了些，怎么又哭了？”


    少妇摇头道：“别弄脏公子的手帕。”可她自己的那一块却早已失落了，她轻轻吸了一下鼻子，两手捧面，将眼泪揩去，又望了一眼水厅方向，咬了咬唇，似乎打定了什么主意，轻声道：“这究竟是怎么一回事，今日才叫我明白了。”


    男子见她不接，并不以为意，极自然地将手帕折了两折，重又塞回袖内，笑道：“这也不值什么，我家里别的没有，只这手帕子，一样的少说还有几百条。”


    他是想说几句轻松的玩笑话，好教她宽一宽心，那少妇却显然没有聊闲话的心情，陡然跪下道：“公子救民妇一条性命，民妇应该当牛做马侍奉您、回报您的大恩大德，但……但民妇还有大仇，我一家人实在是……实在是冤枉！本来我只觉得命苦，现在才知道，原来是被坏人给害了。现在大仇人就在外面，民妇这就去杀了他，公子的大恩，民妇来生再来图报！”


    原来这少妇正是日前春纤所述故事中邻居胡家大哥的媳妇、首饰铺老掌柜的义女宝珍。


    宝珍斩钉截铁地说完一席话，跟着便往外走。


    越潜觉得有些头痛，忙喊住她道：“珍姑娘，且慢！”


    宝珍虽然去意坚决，可恩人的话，宝珍不能不听，便停下来回望着他。


    她已经不流泪了，眼睛却通红，似乎很久没有睡过一个好觉了。


    她一辈子老实做人、踏实做事，却遭此大难、骨肉分离，夜夜不能安寝；


    外面那个狼心狗肺、恶贯满盈的人却心安理得地在那里乘凉安睡，这让她怎么能不恨？


    越潜叹了口气。


    似乎自从来了这里，他经常就要叹气，已成了一种习惯。


    毕竟这个时代让人觉得无可奈何的事情实在太多了。


    越潜站起来，认真道：“那人十分该死，这是再没二话的，可要如何发落他，却也该有些计议。你去到那边厅上，然后呢？你要怎么杀他，说来听听，我也帮你参谋参谋。”


    宝珍嗫嚅道：“我……我……”却说不出话来。


    她心意虽然坚决，可是别说杀人了，她连鸡鸭也不曾杀过一只。


    越潜从靴筒里抽出一把匕首，轻轻放在桌上，道：“拿这个去。你是女人，又赤手空拳的，如何打得过男子？我这样说，并没有一丝瞧你不起的意思，只是，这是性命相搏、死生攸关的时候，若是一击不中，你却没了机会了。”