丰神俊秀的北静郡王水溶伸指在旁边成化斗彩小茶钟上点了点。


    他对面正口若悬河的少年终于住了口，灿烂一笑，捧起茶来灌了一口。


    水溶微微一笑，也将茶在唇边沾了沾，以示陪同之意。


    厅里铺着整块的栽绒蓝地莲枝海水纹地毯，方才这少年只顾讲述往来之事，口沫横飞、连比带划、眉飞色舞，说到关键处时还要跺脚，便是这样，也不曾踏出丁点儿的脚步声。


    水溶将茶钟搁下，看那少年便如看待自己一个不懂事的幼弟一般，含笑道：“你去了这些日子，倒有颇多见闻，可也不急在今日就要说尽了。”


    少年却似乎还沉浸在远行归来的兴奋和喜悦之中，突然一拍手，道：“哟，差点忘了！”马上跑到外面道：“劳驾，请抬进来罢。”


    两个穿灰衣的王府下人依言将一口红漆描金的大箱子抬了进来，少年对着箱子向水溶做了个亮相的姿势，见水溶总是淡淡的，他也并不泄气，自己上前将锁扣打开，指着箱子里道：“这些都是我精挑细选才带回来的物产，也有我家里的、也有一路上回来时买的，保管都是京里没有的，给郡王爷瞧个新鲜。”


    水溶闻言笑道：“哦？”


    少年将箱子上层摞的物事挪开，探身向箱子底下扯了一只剔彩灵芝纹小箱来，捧在手里向水溶笑道：“喏，还有这一份，这是给郡王妃娘娘的。有蜀锦做的扇套子、邛窑烧的一套仕女偶，也有其他小顽意儿。唔，我记得郡王妃喜欢‘蜀葵’，我本来想着要寻一块雕花儿的玉雕来好戴，结果挑来挑去都不大像样，只能作罢了。还好，进京前我在驿站遇到一起子南方的商人，他们点货时，我见也有卖各样花卉配蜀葵纹的缎地绦子，各色的都有，就买了一打来。”


    水溶脸色凝重，注视着少年，厅内气氛冷了几瞬，少年却无所谓地回望着，瞧他那样子，似乎觉得手里的东西沉重，还想水溶识相点赶紧接过去一样。


    水溶目光在那箱子上顿了顿，终于笑道：“若不是你，旁人再没这样的胆量敢去打探王府内眷的喜好，又私自要拿外面的东西指名道姓地送进来。你可知，单这一件事，就该死了。”


    少年上前两步，将手里的箱子稳稳搁在水溶旁边几案上，耸耸肩道：“怎么不敢？我是光风霁月、坦坦荡荡，行事既然光明磊落，又有什么好遮掩的？”


    水溶看着他可恶却澄澈的笑容，终于叹道：“阿潜，你与这里的人真的很不一样。”


    越潜一拂袍子，自向下首坐了，一面道：“那也正常，毕竟每个人都是不一样的。”


    水溶将箱子向旁边推了一寸，理了理刺云绣蟒的袖子，道：“如何不一样？”


    他指着门口成对候着、时刻要听吩咐的下人道：“就好比他们，从来都是一样的听话、顺服。”


    仿佛在响应这句话一般，几个下人同时躬了躬身子，他们穿着一样的侍从服色，又总是垂着头，真是让人有些分不清楚。


    水溶盘着念珠，冷笑道：“他们也还罢了，再往外头数去，做官的都是一样的贪婪、迂腐，百姓都是一样的辛劳、庸碌。这些人说的话也是言不由衷、千篇一律，叫他们站在我跟前儿，不用开口，我便知道他们要说什么。有什么不同？不过是各人有自己的一个名字罢了。”


    越潜似乎已经习惯他这种偶尔出现的、与外表和人设不大相符的冷厉，神色不改，仍旧笑道：“看来，我不在的时候，郡王爷对‘人性’有一定的研究。不过，有这样的想法，说明您对人性也不过是‘初探’，从这繁华安逸的王府望出去，骤然见到那些琉璃瓦遮不到的地方，有些失望，这也是有的——您只才瞧见了一个轮廓儿呢，且先不急下定论。如今我回来了，咱们有空多出去转转、瞧瞧，与人说说话、多看看不同的人是如何度过一生的，您就知道了，实则每个人都是不一样的。”


    他顿了顿，又道：“连郡王妃也是这样，她也是不一样的。”


    水溶本来认真听着越潜说话，听到最后一句，不觉抬眼看向他，挑眉道：“府里的人虽然无趣，却都知道什么该说、什么不该说，偏是你不知轻重，总是一遍一遍地说这些话。你以为，难道我真就不会发落你么？”


    越潜摆摆手，嬉皮笑脸地道：“郡王爷有心要发落我，也不用忍着一直等到现在了。”又道：“我看郡王妃是个好人呐，深入简出的，也不同外面通消息，每天就只是陪着老王妃。郡王爷何苦要跟人家闹别扭，就因为那是皇上硬塞给你的人？”


    水溶眼望着他，不说话，身周的温度仿佛骤然冷却下来一般。


    越潜认输道：“罢了罢了，我不问了、不说了，行了吧？你们夫妻两个愿意怎么着，随你们去罢。”说着又将那小箱子推回三寸，放得比方才还要靠近水溶。


    越潜侧头正对上水溶有些愠怒的目光，笑道：“给你个藉口，你用不用，是你的事。”


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    北静王府后花园的阅风亭上，三个少年人正临水闲谈，气氛好不融洽。


    一个勒着花青色嵌玉抹额的年轻人忽然在栏杆旁俯下身，指着水里道：“咦，那是什么？”


    另两个人顺着他指的方位瞧去，见他指的是一片风露摇曳的水芙蓉，都不知道他惊奇什么，一人便道：“卫大哥怎么连荷花也不认得了？”说话的正是冯紫英。


    卫若兰笑道：“你别打岔。”


    他专注地看了一回，转头就要找趁手的东西。


    可这里被王府下人收拾得干干净净，便是一瓣残花、一片落叶也没有，他便向第三人笑道：“说不得，也只好借你的长箫一用。”


    那人果然将腰间所别的一支玉色洞箫解了，递给卫若兰。


    若兰便勾着栏杆，将身子倾下去，向前递出长箫，在一朵花中间一拨、一挑，使了一下巧劲，便将金光闪闪的一个物事挑到半空。


    冯紫英惊呼道：“嗬！”


    他与旁边那人目光追随着那东西，看卫若兰伸手轻松接住，放在手内细看。


    原来是一个金麒麟的挂件儿，也不知失落在这里多少时候了，底下缀着的丝线穗子受着日晒、水泡、风吹，颜色已不新了。


    三人凑在一起正看时，冷不防被人


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    从身后“嘿！”地一声喊，把三人吓了一大跳。


    待看清越潜那张灿烂的笑脸之后，冯紫英上下打量他一回，只觉这些日子以来，他好像也长高了些，只是仍旧不如自己高，想到这里不由得甚是自得，摆开架势道：“你没声没响地走了这许久，想来也皮痒了。来来来，咱们两个比划比划。”


    卫若兰却上前一抱拳，笑道：“阿潜。”


    越潜伸手去搭另一人的肩膀，被那人“啧”地一声躲开了，他便顺势往旁边坐了，笑道：“看什么呢，这么入神。”


    卫若兰伸出手道：“一只金麒麟，不知怎会在荷花里，只怕是王府的人失落在水里的，后面叫这花儿长起来、倒托了它出来了，过会子我去拿给郡王爷，查明失主、原物奉还。”


    越潜的目光饶有兴味地在麒麟上转了转，又兴致盎然地看了一眼卫若兰，直将卫若兰瞧得有些不自在起来了，他才笑道：“不必问、也不必还，实话告诉你，这不是王府的东西。虽说我也不知道它怎么到的这里，但你既然捡得到它，也是你们的一段缘分，好生收着便是，日后说不定就有你的道理。”


    你们？谁是你们？卫若兰不明白他的意思。


    越潜说话一贯有些不可捉摸，可自从认识他起，在他荒诞不经的发言中，十件里却总有九件是能说中的，让人不得不信他。


    可这东西毕竟是在王府拾起来的，价值虽不高，若兰却不敢真就这样一言不发地给揣了走，他仍旧决定，晚些时候还是去呈给郡王爷验看一回，更稳妥些。


    在水亭之上共看千盏荷花映日而红，别是一番闲情逸致，三人许久未见越潜，又叙了一阵别后之事。


    今天真是说了不少话，还真有些乏，越潜起身伸展一下，顺势又要去搭旁边人的肩，这次又被一支洞箫果断地格开，越潜不觉笑道：“小孟，这么长时间没见，且不说‘热情拥抱’了，你竟连个肩膀也不给我搭一搭。唉，老朋友的心都给伤透了。”


    孟闻渊收回洞箫，潇洒立在一旁，道：“大家好好说话，你怎么一定要动手动脚的。不搭肩，就说不成话，你的嘴是长在手上了不成？”


    越潜啧啧连声，只顾慨叹岁月之流逝、旧友之无情。


    冯紫英笑道：“你快省省力罢，他‘孟大才子’可不屑于跟咱们这等粗人称兄道弟。有这样工夫，不如咱们会上外头的朋友一道吃酒作耍去。唔，你从前提起的那位姓柳的朋友，前些日子我们也想法子同他认识了，果然是好一个潇洒人物，他……”


    卫若兰一拉紫英道：“这是怎么说。你忘了，这里不是人前。咱们兄弟自在说话，你怎么又要去讥刺璆鸣。”


    冯紫英“哎呀”一声，一捶手，对孟闻渊道：“嗐，咱们在外头时，我把你挤兑来、挤兑去的，都惯了，对不住了，兄弟。”


    孟闻渊笑道：“这会子忘了，是不妨的，最怕是哪一日你忘了要挤兑我，赶着人多的时候同我亲亲热热的，那样我才不知如何是好了。我将话且说在前面，若有那一日，我便说你中了邪。”


    四人哈哈大笑起来，又叙别后诸事。