谢明麟刚到城外，便遇见了一队南都军，领头的是个人高马大的将军，提着一杆红缨枪，那人遇见他，二话不说便带着南都军跪拜：“参见太子殿下。”


    谢明麟吃了一惊，仔细查看这伙人，银衣银甲，手持长枪，是南都军没错，连忙下了马车：“诸位认错人了，我不是什么太子……”


    那将军道：“太子殿下，我等是陛下派来保护您的，如今宫中大乱，陛下知道您不在宫里，怕您在外有什么闪失，特命我等前来寻找。”


    “宫里发生什么事了，怎会大乱？”


    “回殿下，今夜琼林宴，幽王带了八百精兵起兵造反，如今恐怕已经攻破宫门了！”


    “说仔细些，是哪道宫门！”


    “听说是从午门大张旗鼓进去的！”


    说完这句话，云江才觉得自己一时大意，竟前后说了两句有些矛盾的话，好在谢明麟捏着手里的册子不知在想什么，没空理她，否则恐怕要闯祸了。


    “岂有此理，竟敢逼宫，谢明乾真是不把父皇放在眼里！”谢明麟面上焦急不已，心中却暗自得意，如今他手握着舅舅党羽的名单，只要他上位，用这些证据使这些人为他所用也不是难事。他心中有了底气，想先叫晋王助他铲除逆党谢明乾，待他登上皇位，以后再慢慢收拾晋王等人。


    “你们有多少人？”


    “回殿下，两百人。”


    “不够，远远不够。”谢明麟摇头，自袖中取下一枚令牌：“众将士听着，我乃东宫太子，如今陛下有难，是你我护驾的时候了。这位将军，劳烦你带几个人，拿着我的令牌去晋王府上求助，请他带人前来支援。”


    旁源道：“殿下的令牌，还是不要轻易交予他人为好……”


    “也是。既然如此，旁源，你带人去。”


    “可是属下若不能在殿下身边保护……”


    谢明麟有些心烦：“这也不行那也不行，眼下正是用人之际，恨不得一个人掰成两半用，必须有所取舍，你放心，这两百人没什么大用，就算你在，也打不赢谢明乾的八百人，所以你快去快回，请舅舅支援我，再去请太傅叫上几个人为我作证，这样我才安全。听明白了吗？”


    “是，属下明白了。”


    云江道：“殿下，事不宜迟，咱们快些出发吧。”她点了身边的几个小兵：“你们，随这位大人前去晋王府。”


    她又牵来一匹马：“殿下，太阳快落山了，为快些进城，还请您上马。”


    谢明麟翻身上马，振臂一呼：“诸位，进宫，救驾！”


    这边旁源马不停蹄地赶往晋王府，却在远远见到晋王府邸的那刻被人悄摸生息抹了脖子。他竭力回头一看，那南都军中的一个，甲胄之下的脸竟是一片黑，手中弯刀滴着血。


    朱召趁左右的南都士兵没反应过来，手起刀落把他们的脖子也抹了，在旁源身上摸出太子令牌，躲在墙根的阴影中扬长而去。


    谢明麟带了人行至宫门，却见大门紧闭，心下一沉，对守门的卫士道：“里头十万火急，还不快把宫门给孤打开！”


    卫士立马拔剑：“你是何人，胆敢带兵擅闯皇宫，不要命了？”


    云江适时开口：“你为何不放行？不必担心里头造反之人，晋王赵雍的援军马上就到了，幽王谢明乾等一干叛逆之人很快就会被绳之以法，莫要耽误事！”


    卫士道：“放什么狗屁，幽王刚刚才奉旨入宫，造什么反……”


    谢明麟气急：“与他多说无益，孤看他就是谢明乾的人，敢拦住孤不放！好哇，给我杀！”


    云江挥枪照做。


    -


    这边琼林宴上，皇帝正接见谢明乾和年旗带来的南都军，就听外头乱哄哄的一片。


    “出什么事了？”


    一个浑身是血的卫士匆忙跑进殿中：“不好了，晋王赵雍带兵逼宫了……”话没说完，吐出几口鲜血，倒地不动了。


    席间顿时大乱。


    云逸杰道：“各位稍安勿躁，陛下在此，南都军的精兵强将也在此，定会竭力保护大家安全的。”


    昭恒帝一口气没提上来，抓住吉祥：“赵家真的造反了？”


    吉祥愁眉苦脸道：“皇上，奴才也不知道哇！”


    谢明乾一马当先：“父皇，儿臣定当保护父皇安全。不如儿臣现在就去外面看看发生了何事？”


    “不、不不，”昭恒帝坐直了，他还疑心着，外头是不是谢明乾派来里应外合的，“叫年将军去，你就在朕身边带着。”


    话一说完，他又觉得不妥：“慢着慢着，太子呢？太子在哪儿？”


    吉祥道：“太子病了，现下自然是在东宫了，陛下放心。”


    “不行，年旗带些人手，去东宫护卫太子安全，幽王去看看逼宫的人。”


    云逸杰道：“陛下恕臣直言，晋王是太子殿下的舅舅，想来太子不会有事的，年将军还是留在这里保护陛下吧。”


    昭恒帝道：“朕知道，朕就是怕赵雍借着与太子亲近而挟持他，用来要挟朕，那还得了？快去快去。”


    年旗道：“臣领命。”


    云逸杰知道皇帝如此打算是怕太子也搅和进逼宫的事，毕竟他可不安分，但她更知道，此事听在谢明乾耳朵里，恐怕又是另一番意思。


    谢明乾垂眸藏好眼底的情绪：“儿臣去午门看看。”


    昭恒帝还是不放心：“吉祥，你也去！”


    吉祥瞬间吓白了脸，可又不能拒绝。谢明乾张口想说吉祥跑不快碍事，却还是住嘴没说，只是交了几个南都军士兵：“你们几个，背着吉祥公公，事不宜迟，咱们快些。”


    大殿里只留下一干书生，有的没见过大场面，吓得直哆嗦。云逸杰道：“陛下，此地离午门太近，依臣所见，不若您到明德殿去，那儿易守难攻，至于这些人，臣将他们寻个妥善的地方藏好，您看如何？”


    “好，好，就这么办！”


    云逸杰道：“两百人跟我走，护送陛下回明德殿，其余人留守此地，随时听年将军召唤。”


    云逸杰陪着昭恒帝到明德殿才做好，几个士兵便抬着吉祥回来了，他像是吓坏了，喘不上气，险些要背过去：“皇上，夜里太黑，宫里还没来得及点灯，领头的人看不清是谁，但那些士兵——”


    他看了云逸杰一眼：“和南都军的装备一般无二，只是甲胄都是玄色的，与云大人所说的一模一样啊！”


    云逸杰道：“不好！果然是赵家的私兵！”


    年旗这时也赶过来：“陛下，太子在东宫安好，臣已经抽调了一百人死守东宫，保护太子殿下安危，臣特来请命，希望能带着剩下的两百人与幽王殿下共御叛党！”


    昭恒帝道：“好，你去，除恶务尽，将贼人的脑袋给朕带回来！”


    云逸杰望着


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    年旗的背影，推到一旁：“陛下，臣在此处守着，有事也好为陛下死而后已。”


    昭恒帝欣慰道：“不错，不愧是朕看重的孩子。”


    云逸杰思忖了一会儿：“陛下，赵家此次来势汹汹，臣实在是始料未及，不曾想赵家竟然会这么急……”


    昭恒帝道：“你还年轻，不知道皇室与赵家之间的爱恨纠葛，所以没有准备，朕却是从登上皇位的那一刻起，就做好了准备。”


    “既然这样，臣还是不明白，为何……”


    昭恒帝抬手：“朕知道你要问什么，你想说，为什么净巍宗的案子，还有莲华院的案子，朕本可以顺水推舟将赵家处置了，为何要等到现在？”


    “朕实话告诉你，除掉赵家，不是一朝一夕的事，这些年，皇室一直想除掉赵家，可赵家也逐渐在羽翼丰满，不好对付。朝中多少官员，天下多少土地，都是姓赵而不姓谢，这场博弈，有时姓谢的赢，有时姓赵的赢，一直还没到决战的时候，因为这些年，军队里都是净巍宗的人管着，朕也才有了些能与之较量的筹码，所以那年净巍宗的事，赵家除去心腹大患，朕才保下幽王，叫他去戍边。”


    云逸杰道：“可……”


    “可净巍宗也是朕的心病，赵家会起势，净巍宗难道就不会么？何况幽王是净巍宗弟子，若他上位，赵家等都不会等，立即就会谋反，所以这皇位，只有太子能坐，朕希望谢明乾能乖乖做个辅助，可他偏偏不听话……”


    昭恒帝看着远方，好似有无限的哀伤。


    云逸杰却只是心中冷笑一声：“是，臣明白了。”


    -


    那头年旗带着人奔向宫门，见城门已经松动，外边撞门的声音越来越大，眼见就要攻进来了。


    “年将军，是你吗？”谢明乾的声音响起。


    “幽王殿下，这黑灯瞎火的，咱们怎么打？”


    “事情来得突然，那时候宫里还没点灯，现在人人自危怕是找不到人点灯了。没关系，待会儿月亮升起来，就能看清了。”


    “可是今天是个阴天，月亮怕是出不来了。”


    谢明乾心中咯噔一声，今日却是是个攻打敌军的好日子，只是晋王用错了地方。


    他当机立断：“擒贼先擒王。”


    年旗私心稍稍一转，先声夺人：“幽王殿下战功赫赫，最是熟悉作战，末将自知技不如人，故而提议，城门破开后，殿下带兵抵御逆贼，臣上城楼，一箭射杀了贼人！”


    谢明乾没有犹豫，点头：“好！你先上去，成功后，我直接杀出去，莫让血污染了皇城。”


    年旗飞快上了楼，拉弓搭箭，对准了那玄衣铁甲中高头大马的领头人，有些兴奋：“想必那人便是此次叛乱的贼人了，此次功劳，也有我一份了！”


    他常年在南都军中护卫皇帝，虽然稳定，但却少有能加官进爵的机会，他的野心点燃了箭矢，朝楼下直直射去。


    那人应声倒地，年旗高兴大喊：“成了，一举拿下贼人性命！”


    谢明乾望着黑漆漆的城门，面色冷峻，大手一挥：“开宫门！”


    宫门打开的一瞬间，他望见了从马上僵直着跌落的人影，也看到了一张熟悉的脸，在刀光剑影之中映出些眉目。


    那人望着马上跌落的人，嘴角勾起一丝满意的笑，而后悄无声息地消失了。


    谢明乾顿在原地，怎么会是她？