面前的人上身穿白色衬衣搭格纹马甲，下身穿同款格纹西裤，头戴礼帽，手拿一根文明棍，身姿笔挺地挡在路中央。


    他见孟灿云面纱后的一双眼睛终于转到自己身上，遂将帽子轻轻一提，微笑颔首。


    “你好，女士。”


    帽子被拿开，露出他清秀俊美的五官，是个极其漂亮的少年。


    孟灿云皱眉：“你有什么事？”


    少年重新戴好帽子，从马甲口袋掏出一张纸片，双手递过来。


    “女士，这是我的名片。”


    名片抬头印着“泰兴洋行”几个大字，往下看，则是“陈泰予华经理”以及一行地址。


    原来是一名买办。


    孟灿云故作客气道：“陈先生你好。”说完也不自我介绍，径直朝小车夫走过去。


    陈泰予微微一愣，生平第一遇见不愿与他结识的女子。


    他一下子来了兴趣。


    “女士留步！”他追上孟灿云，一面急说道，“刚才在赌场有幸目睹女士风采，一见倾心，想请女士吃咖啡，不知女士可否赏我一个脸面？”


    “抱歉，我没空。”孟灿云叫醒小车夫，催促道，“去南区警察署。”


    陈泰与听见“警察署”三个字，眼神一亮，下意识问道：“女士要去报案？”


    见孟灿云没有回答，他继续道：“赌场耍诈是家常便饭，女士既然没什么损失，就放下这口恶气，不要去管它。红宝赌台后台硬，警察又心黑如炭。若那帮警察吃了赌场的贿赂，反将女士卷进去，便得不偿失了。女士听我一句劝，别趟这浑水。”


    孟灿云听他说得一本正经，不由笑道：“多谢陈先生好心提醒，我不如您，没这么多闲工夫管闲事。我不是去报案。”


    陈泰予见她笑了，也跟着笑道：“不瞒女士，我这人什么都没有，就是时间多。今天还有十二个钟点的闲工夫，竟不知如何打发。所幸遇见女士，料想下半日也算有救了。”


    孟灿云觉得他有些痴傻，不想跟他纠缠过多，敲了敲车板，“小师傅，走吧。”


    车轱辘刚往前滚了一寸，陈泰予却攀住车厢，举起文明棍去敲打小车夫的头顶：“没眼色的小孬种，少爷正跟女士说话，你撒哪门子的牛蹄！松手，一边呆着去！”


    小车夫被他打得“哎呀哎呀”抱头乱叫，慌忙松了拉杆，逃窜到一旁。


    车身猛地颠簸一下，孟灿云重心不稳，整个身体不受控制地往前栽。


    “啊！——”


    她以为自己要与地面来个亲密接触。


    所幸陈泰予眼疾手快，赶紧扶住她的胳膊，没让她从车座上栽倒。


    “你看，黄包车多危险！不如坐我的黑壳虫，稳稳当当送您过去。”


    孟灿云惊魂甫定，抬头瞧见陈泰予笑嘻嘻的一张脸，登时气得半死。


    “陈先生，我与你萍水相逢，这样纠缠我不放，就不怕我报警吗？”


    陈泰予笑道：“女士此言差矣，算上刚才，我已救了你两次，可谓‘生死之交’。这种际遇已是‘缘根深种’。自此即便你天天见我，也是‘命中注定’的理论，又怎么能叫纠缠呢？”


    太不要脸了！


    孟灿云目光微沉：“让开，别敬酒不吃吃罚酒。”她掏出手袋中的匕首。


    陈泰予不防她亮出凶器，先是一愣，旋即露出欣赏的神色：“女士不愧胆识过人，知晓来赌场这种场合要带防身用具。自强自立，可比那些受了欺负只会哭闹的女子强太多。”


    他竟然还没脸没皮的恭维她。


    世界上怎么会有这种上杆子倒贴的狗皮膏药？


    孟灿云气得拔出匕首，低声怒喝：“滚开！”


    陈泰予见匕首朝自己挥来，吓得赶紧避开。可他并非知难而退，瞅准空档，竟捉住孟灿云持刀的手，又重新靠回车厢。


    “女士勿怒！莫伤了你的救命恩人，让自个儿愧疚自责！”


    孟灿云怒极反笑：“我活这么大，第一次遇见你这种极品普信男！”


    陈泰予也笑：“普信男？女士可是在夸赞我？”


    真是痴傻愚蠢再没有了。


    孟灿云与他较力半晌，很快败下阵来。


    陈泰予显然是死猪不怕开水烫这一挂，越是与他抵抗，他缠的越狠。


    与这种纨绔子弟打交道，顺毛抚的沟通方式往往更有效果。


    所幸他从始至终都是一副好脾气，言语中也并没有特别的恶意。


    相信他一回也无妨。


    孟灿云选择退让一步：“行了，松手吧。我坐你的车。”


    手腕的拉锯战顷刻停止。


    陈泰予抬头去打量她，似乎有些不信：“女士终于感知到我一片赤诚之心了？”


    孟灿云冷笑：“你安了什么心我不知道，只晓得你色胆够大，活包了头顶的青天白日。”


    陈泰予听她骂自己“色胆包天”，哈哈哈大笑：“女士倒是风趣。旁人若这么打趣我，我的司狄克早就招呼过去了，独女士口齿生香，我听来反而甘之如饴！”


    他松了手，看着孟灿云把刀收进刀鞘，小声询问：“你现在愿意告诉我你的名字吗？”


    “孟大款。”孟灿云瞎说了个。


    “大款，大款。”陈泰予来回念了几遍，忽而拍手赞道，“大鹏一日同风起，点水蜻蜓款款飞。势起于雄浑，意承于温柔，妙哉，妙哉！”


    孟灿云被他这种强行吹捧逗笑，打断他：“你的车呢？我赶时间。”


    陈泰予这才止住啰嗦。他发觉自己的小厮还没有从红宝赌台出来。


    “款款，你在这里等我片刻，我去看看就来。”


    孟灿云听见他对自己的称呼，皱了皱眉，没有跟他计较。


    陈泰予前脚刚走，小车夫后脚跑到孟灿云跟前，“小姐快上车，我保证下劲跑不让他追上！”


    “小师傅，我不坐你的车了。”


    “啊？”小车夫瘦尖尖的脸上顿时惊怒交加。


    孟灿云笑道：“先前答应给你的十块大洋，也不能兑现……”


    她的话还没有说完，小车夫“哐当”摔下车拉杠。


    “小姐看起来体面，竟是个出尔反尔的小人！”小车夫以为孟灿云不想给赏钱，开口就骂，“老长说得没错，民国倒了天，街上跑的女人都放荡，去赌场的更不是好东西！活该你被人缠上！”


    孟灿云听见他骂人的话越来越不堪


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    入耳，笑容慢慢僵在脸上。


    “住嘴。”她终于忍不住喝住他，“交代给你的事没有做好，就算我不给你钱又如何？你小小年纪，不该骂人骂得这么难听。”


    小车夫吓得一抖，很快又露出一副凶恶的表情：“你们有钱人都爱欺负我们穷人，就是该骂！爷就骂你怎么样！”


    “如果我是刚才那位先生，你还敢这么骂？”


    “我、我就敢！”


    小车夫仍旧骂骂咧咧，但气势上弱了很多。


    孟灿云知道，小车夫对富人的愤怒和偏见并不会被她的三言两语消解。没有必要与他争辩。


    她从手袋内掏出五块大洋。


    看到钱的一刹那，小车夫立即闭了嘴，像见鬼似的怔住。


    孟灿云道：“这五块洋钱，五角是我耽误你半小时的工钱，剩下的是我对你愿意帮我的回馈。我希望你能明白，我可以只给你五角，但是我选择给你五块。我没有你骂的那么不堪。”


    她走过去，将大洋放在他手里。


    小车夫紧紧攥住钱，脸上一下子变得通红。


    他垂着头，想说什么，可嘴唇哆嗦两下又抿住。带着愤然的愧色，他忽然鞠了一躬，拉着车飞也似地跑了。


    汽车愤怒鸣笛，时髦的行人惊呼侧目。


    繁华的街景如同冷漠的怪兽，很快吞噬了小车夫奔跑的身影。


    孟灿云莫名有些悻悻然。


    “款款！你果然还在等我。”


    这时，陈泰予从赌场走出来。


    孟灿云收回思绪，看见他后面还跟着一个青年，不由吃惊道：“你是——”


    青年笑着上前，朝她鞠躬：“孟小姐好，我叫陈宝，您可以跟少爷一样唤我阿宝。”


    陈宝就是方才抢骰子、揭穿庄家手段的赌客。


    他原来是陈泰予的小厮。


    陈泰予笑容得意：“款款，我说先前救过你一次，没有骗你罢？”


    陈宝解释道：“孟小姐，从您进赌场，我们少爷就在后边默默当护花使者。我有胆量跳出来拆台，也是少爷的命令。一切全是为了保护您！”


    两人一唱一和，将陈泰予对孟灿云的守候与付出夸了个天花乱坠。


    只差没说她能赢钱，也是他的一份功劳。


    孟灿云哭笑不得。


    “行了陈少爷，劳烦您赶紧送我去警察署，你的救命恩情让我慢慢回报。”她要早点将欠债还回去，免得吴龙将她借钱一事捅到索靖山面前。


    陈泰予听她称呼自己“陈少爷”，体会出话中的亲近之意，欢喜地拍了下陈宝的脑袋：“快去开车！”


    趁陈宝去开车，他又凑到孟灿云身边，小声道：“我看你玩得不够尽兴，等会你的事办完了，我带你去一个更好玩的地方。那边若是赢了，不仅奖金拿的爽快，而且还没有追人咬的疯狗。”


    孟灿云心中一动，“奖金？有多少？”


    陈泰予看出她眼神中的渴望，不由问道：“你很缺钱？”


    孟灿云反问：“谁会嫌自己的钱多呢？”她离目标值还差得老远，缺钱缺得窒息。


    陈泰予摸着鼻子笑了笑，“那便更要去了。相信我，绝不叫你失望。”