出了当铺，天色漆黑一片。


    街市上的商贩陆陆续续收摊，门面房的伙计给门口挂着的灯笼加上些灯油。


    冬夜里刮来的寒风，吹得灯笼中烛火摇曳，映在墙上一片朦胧。


    谭暮莘把银子揣入内衫，捏紧衣领，冷风吹在脸上像把刀子，割得皮肤生疼。


    自从进了成衣铺，给人洗衣裳。云锦料子再没穿过，现下身上穿的是劳工衣服，棉麻料子粗糙不说，还不防寒。


    穿厚了不方便洗衣裳，穿薄了如现在这般在寒风中冻得瑟瑟发抖。


    二人一路缩着脖子往成衣铺跑去。


    成衣铺做的是白天生意，晚上没有客人，早早的关上了门。


    谭暮莘记得后门的路，带着阿笙绕了一圈。


    她们将将绕过墙角，只听后门“吱呀”一声，探出一个脑袋四处张望，而后一个身形高瘦的身影沿着墙壁溜了出来。


    “是冬……”


    黑夜里，阿笙声音格外洪亮，谭暮莘立即捂住阿笙的嘴，把她拉回墙后。


    “嘘——”


    墙角下的人弯着身子，鬼鬼祟祟，生怕被人发现。


    ‘织云铺’的后门到三更天才关，且没有成文的规定不让外出。


    冬桑这般小心，是去哪里？


    谭暮莘没兴趣知道冬桑去哪儿，她和冬桑向来八字不合。


    宁愿躲着也不想出去跟冬桑撞个正着。


    否则冬桑觉得被她撞破私事恼羞成怒，日后对她成天使袢子，她岂不是要防的累死。


    算了，多一事不如少一事。


    她站在墙后，想等冬桑离开，再进去。


    “小姐！”阿笙拉下她的手，低声说：“冬桑手里的钱袋子！跟你的一模一样！”


    “？”


    谭暮莘从墙后探出头。


    冬桑手中果然捏着一个绣了海棠花的钱袋子！


    往常钱袋子是随身揣着的，昨夜被放在她的枕头底下，故而今日宋府小厮找她要银子，她没能给。


    怎料想，冬桑竟然会偷她的钱袋子！


    那钱袋子里还有十几两卖马的钱呢！


    “跟上！”谭暮莘说完自己率先追了上去，阿笙随后。


    冬桑警惕性很高，一路贴着墙壁，走路连声音都没有。


    她绕过了几个铺子，横穿两条街，见四下无人，索性跑了起来。她熟悉路线，跑得脚底生风。


    谭暮莘有点惨了，娇小姐体质累得够呛，到了之后，累得在门口大喘气。


    “小姐，咱们进去吗？这里……好吓人啊。”


    “……”


    一路上只顾着跟踪冬桑，没在意她们已经跑到了一处十分偏僻的地方。


    她抬头看着眼前房子。


    是一间破庙，上方匾额与门楣仅剩一条草绳牵扯，匾额被虫蛀空了，看不出写了什么字。门槛也被虫蛀空了，参差不齐快要与地面平齐。


    院子里，中央放着一尊巨大的青铜鼎，四周空荡荡的，地上覆了一层乱糟糟的树叶稻草，夜里瞧着阴森可怖。


    “你在这守着，我进去看看。”


    “要去一起去。”


    阿笙拉住她，她犹疑再三，可是心中对这孤寂的破面实在发怵，于是点了点头，二人互相依靠着一起走了进去。


    破庙里，正中央落着一座巨大的佛像，佛身积了厚厚一层灰，前方的供桌上摆着一个香炉，里面没有香灰，只有几根稻草挂在边缘。


    不仅是香炉里、供桌上，就连脚边也全是零零散散的稻草。


    看来早已荒废多年，无人祭拜。


    冬桑来这作甚？


    想到这儿，她突然发现冬桑不见了。


    不知何时，竟被她们跟丢了！明明眼见着冬桑进了这间破庙，为何人没了？难不成还有其他出口？


    谭暮莘转而往佛像身后走去，迎面撞上冬桑端着碗从佛像后面出来。


    冬桑见到谭暮莘被吓得一怔，手中药碗落了地，碎成片。


    谭暮莘也是一惊。


    “你们？你们怎么在这儿？！”冬桑喊完后，佛像背后又窜出两个人。


    其中一个有些面熟，是小玉。


    另一个则是浑身裹满衣裳，衣裳上打了几个补丁，却不难看出她身上裹的是成衣铺里劳工的衣裳。


    这个人只露出了一双眼睛，虽未看出完整容貌，大致能猜中衣服下方是怎样的灰头土脸。


    在成衣铺打了几天工，劳工们也认得差不多，可这个不敢露面的人，她感到陌生的很。


    她声音淡淡的，警惕地打量对面人，“你们又为何在这儿？”


    “关你何事，这话是我问你的。”冬桑骂道。


    “她也是铺子里的劳工？”


    谭暮莘目光落在陌生女子身上，陌生女子一愣，捂紧脸上的衣裳往小玉身后躲了躲，她露出的手臂上，有一块淡淡的红斑。


    冬桑上前挡住谭暮莘的视线，“你想做什么？”


    小玉上前拉住冬桑的手臂，小声道：“冬桑姐，怎么办啊。”


    “我不想做什么，”她目光下移，落在小玉手中的钱袋子上，莞尔一笑，“看你三更半夜拿着我的钱袋子溜出来，有些好奇罢了。”


    小玉捏着钱袋的手悄悄躲到了身后，脑袋也随之垂了下去。


    “抱歉暮莘姐。”


    “看来你不打算还我。”谭暮莘冷冷说道，她还从未见过如此厚颜无耻的人。


    当真是林子大了什么鸟都有。


    “什么钱袋子？”冬桑避开她的视线，声音有些颤抖，“听不懂你在说什么，我们是来拜佛的。”


    “你若信佛，为何不见你清扫庙院，为何不见你摆上贡品！你三人又何故如此紧张？拿了我的钱袋子不想还，便说是自己的，上面的海棠花是我一针一线绣得，你二人会吗？”


    “我，我们会！”


    “会？呵！我竟不知京城连一间成衣铺的劳工都会我们陵城的苏绣！若你说不清，就同我去衙门辩一辩。”


    谭暮莘说着便去拉冬桑，阿笙也上去帮忙。


    冬桑那头还有小玉和一个蒙面女人帮助，几个人拉扯半天，不知是谁的手，一把拉下了蒙面女人身上的衣裳。


    衣裳下的脸，彻底暴露在谭暮莘的视野里。


    那是一张……


    长满脓疮疱疹的脸……


    “姑娘。”


    谭暮莘未从震惊中缓过神，佛像后又走出一个满脸脓疮的女子。


    她没有裹着衣裳，只穿了件中衣，嶙峋的骨架看着仿佛随时要散架一般，


    她比蒙面女子还要严重许多，五官被脓疮挤得模糊，发丝黏在了脸上，甚是恐怖。


    生疮女人气若游丝，说着便向谭暮莘跪了下去，“听我解释。”


    谭暮莘霎时间语顿，剩下的话哽在喉间。


    阿笙眼疾手快拉着她往后飞快撤了一步，“你、你的脸怎么了？”


    “你生了什么病？”


    谭暮莘不怕这女人，这幅模样的，她在陵城见过太多。


    元宵节前，谭家出的新年第一批云锦被抢购一空。


    谭家上下立马开始织第二批货，谁承想，没等第二批生产出来，买了第一批的商户、客人，纷纷找上门来。


    那是她第一次见到脸上生疮流脓的人，被吓得干呕，连续几天吃不下饭。


    再后来，习惯了。


    “青儿，你跪她们作甚！我把钱袋还她便是！”


    冬桑从小玉手中拿下钱袋子，远远砸入谭暮莘怀中，她被砸的胸口闷闷的疼。


    “……”


    难道是谭家的云锦流到了京城？！


    她顷刻间心慌无比，脑内像团浆糊，已然记不起自己来这是为了什么。


    青儿喊道：“冬桑姐！”


    “你快起来！你今天发烧还没退下，赶紧回去休息，这事有我和小玉。”


    “我已经麻烦你和小玉够久了，还是我们自己解决吧，”青儿跪都跪不稳，手扶在佛像上随时要倒下，“姑娘，我二人是从浔城来的，浔城在年前爆发了时疫，城内已经沦陷，人人自危，那些染上时疫死掉的人，烧都烧不完。”


    阿笙道：“可是你这病会传染，她们可是在成衣铺子做事！未免太不拿我们这些人当回事了！”


    “阿


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    笙！”


    谭暮莘呵斥住阿笙。


    冬桑她们冒着传染的危险也要救她们。


    作为谭家的人，理应比任何人都要能够感受到受伤者的痛，岂能冷眼相待。


    阿笙从未被谭暮莘呵斥过，再一动脑筋，明白过来。


    “我不是那个意思，只是，只是……”


    “我和小红家里人都染上了时疫，葬了家人后，以为自己也多半染上了，谁知道在家里等了几日也没症状，这才决定逃出城，投奔冬桑堂姐和小玉堂妹。”


    听见不是谭家云锦的原因，谭暮莘松了一口气，但瞧见青儿沮丧的模样，心中一紧，不由得同情起她来。


    “既然逃出来了，为何又染上了？”


    “许是城里时已经染上了，只是我们比别人发作慢，发烧时以为是路上奔波劳累的，到京城后喝了几顿药也不见好，再后来身上生疮了才意识到，可是没有大夫敢治我们，我们怕被人烧死，只好躲在这破庙中。”


    “京城的大夫没有一个敢治的？怎么会？”


    “我们的钱只够请些赤脚医生，贵的请不起，赤脚医生看见我们的皮肤连门都不进，转身跑了。冬桑她们以前没进过门，是因今日我二人发烧，她才熬了药端进来。姑娘，我左右也没几天活头，不想害得冬桑小玉进衙门。”


    “……”


    谭暮莘沉默不语。


    很难把撕坏高官衣裳嫁祸给别人的冬桑，与自掏费用亲力亲为照顾伤者的冬桑联系在一起。


    毕竟得罪了徐小姐，等同于得罪了整个铺子，这是置走投无路的她们于死地。


    可是倒也说得通，冬桑为何会排挤她们了。


    许是为了多挣些赏钱，救治庙中这二人。


    她看着青儿，心中悲悯，“今夜之事多有得罪。”


    “我方才吓到你们了吧，对不住了。”


    “不过你方才说浔城里爆发了时疫？”


    “是的。”


    谭暮莘喃喃道：“浔城。”


    青儿和小红的症状和她家云锦的症状一样！


    浔城又离陵城不远！


    当时谭家云锦出事时，她便有疑惑。


    为何云锦出事是从外面开始爆发的，


    理应是谭家人最快中招才是！


    嫁祸之人的目的是什么呢？图财？图名？


    且看谭家灭掉之后，是谁成了陵城最大的云锦商户。


    她眼神泛着冰冷的光，不自觉地捏起拳头。


    谭家的账，她一定要同那些人一笔笔算清楚！


    “你们能替我们保密吗？”冬桑语气软了不少。


    谭暮莘：“往后你们走阳关道，我们过独木桥，井水不犯河水。”


    冬桑：“谢谢姑娘。”


    几人互看一眼，欣喜不已。


    兴头上，青儿忽然一口血吐了出来。


    小玉和冬桑围了上去。


    小玉：“又烧起来了。”


    冬桑：“我再去药铺里拿点药。”


    冬桑跑了一步，突然窘迫地愣在原地。


    为了给青儿小红治病，她和小玉的工钱赏钱全都拿出来了，甚至，甚至还偷了谭暮莘的钱。哪还有银子去抓药。


    “……”


    谭暮莘攥紧怀中的袋子，被里面硬邦邦的东西咯得掌心微疼。


    这份痛楚提醒着她此刻一定要保持清醒，旋即，又把钱袋子抛了回去。


    “先拿去救她们性命。”


    “这……”


    冬桑热泪盈眶，腿一软跪下给谭暮莘哐哐磕了几个头，“谢谢姑娘。”


    谭暮莘顿了顿又道：“光喝药是没用的，况且你给她煎得药也起不到什么作用，别在这破庙里耗着了，带上她去找个靠谱的医馆，或许还有生存机会。”


    “姑娘真是位善人。”青儿身体已然油尽灯枯，依旧对着谭暮莘福了福身子。


    “别误会，我不是善人，冬桑在后院里没少找我麻烦，你陷害阿笙的事，我会再同你另算。”


    “那件事……我……徐小姐的衣裳……”


    “怎么？想说不是你嫁祸！？”她挑眉，冷笑一声。