傍晚，斜阳照在朱红色大门上，衬得色彩尤为显眼。


    大门上方横五纵五，设了二十五颗门钉。


    门钉泛着金色光泽，刺得谭暮莘眼睛生痛，她抱紧云锦走上台阶，再次握住瑞兽口中的衔环扣响大门。


    “咚咚——”


    朱门后探出一张熟悉的脸，还是上次开门的那个小厮。


    他一看谭暮莘又来了，话里话外嘲讽。


    “我说姑娘，您还真够有耐心的啊。”


    谭暮莘不由得红了脸面。


    为了付上铺子里定下的损坏银子，不得不再次开口。


    “那、那宋公子他。”


    “回来——”


    她眼前一亮。


    “就怪了。”


    她眼神黯淡下去。


    袖子下方的手，不由得握紧拳头。


    宋府真是好大门面，一个小厮竟这般戏耍人。


    她隐忍着开口问道：“宋公子可有说几日回来？”


    “这个嘛~”小厮扶着门框，脸上带着调笑，眼神意味深长地目光在她身上搜寻钱袋位置。


    谭暮莘抿唇，“今日走的匆忙没带银子，我先回去了。”


    “诶诶，你别走啊。”


    小厮想从她身上再讨一两银子，却见她的神情由喜转悲，准备离开，有些急了。


    比起那一两银子，他更好奇这女子为何三番两次地抱着东西上门，这包袱里面是什么？


    “如何？”


    “这趟生意不太好做，你不妨把东西留下，等爷回来，我转交给他。”


    “不必。”


    女子的眸子冷下来，静静地凝视他，叫他生出了一丝胆怯，“那，那你五日后再来吧。”


    “五日？！”


    听见这话，她低下了头。


    一阵阵失落感接憧而来，情不自禁握紧怀中的云锦。


    她能等，账房的定损金等不得。


    “你找我家少爷究竟何事？”


    “无事。”


    她抱着云锦转身下了台阶，不听身后小厮呼喊。


    来前她设想过宋策若是没回来，该当如何。


    只是不到万不得已的时候，她还是不想行此下策。


    阿笙亦步亦趋跟着谭暮莘，心里的内疚一点点加重。


    若没有接下那盆衣服，若提前检查了衣服……


    “小姐，对不起。”


    谭暮莘嘴角强扯出一抹弧度，“别说傻话了，快跟上。”


    “去哪儿？”


    “当铺。”她说的云淡风轻。


    典当掉云锦，是下策。


    她心有不甘，但账房的银子要付。


    她现在每走一步，仿佛走在刀尖上，心中刺痛。


    怀中云锦不仅仅是谭家唯剩的一匹云锦，更是她娘留给她的唯一物件。


    是她娘带着祝福与期许，一针针锈好留给她作嫁妆的。


    阿笙慌了，哭着跪在地上抱住了她的腿，拦住了她的去路。


    “您要典当它？不要啊小姐，三思啊！”


    “我已经想过了，你快起来。”


    “不，我不起！当了它，您日后当如何同宋策做生意？小姐！这是咱们唯剩的一匹了！”


    阿笙的话像一把把刀刃，每个字都戳在她的心尖上。


    她又何尝不知这是最后一匹。


    不是走到无法转圜的地步，断然不会将它典当。


    “不把眼前的事情解决掉，如何谈日后！”


    她一把推开阿笙，脖子上青筋崩起，眸子乍红，布满血丝。


    离开陵城后的一路艰辛，到京城后的万般隐忍，她全都尽数吞入腹中，求得不过是片刻安宁，她只想安静的等到宋策回来。


    可是冬桑欺她，害她，构陷阿笙。宋府的小厮冷漠、刻薄、鄙夷她。


    这一桩桩一件件从未顺利过，她又何尝不难受，不退缩已经是她最大的坚持。


    总归忍耐有限，她挤压了多日的情绪终于在此刻爆发，眼泪如同决堤一般，从眼眶中缓缓滚落。


    街上来往的百姓纷纷侧目，路过的人无一不在打量这一跪一站的两人。


    阿笙被她吼得呆愣。


    “……”


    “我不是怨你，我是怨天道不公，坏人猖獗，他们越是想把我逼死，越不能如她们的愿。”


    她抬手擦掉脸上的泪水。


    阿笙喃喃开口：“小姐……”她知道小姐身上的压力比她重很多。


    “起来，”谭暮莘伸手扶起阿笙，劝慰道：“等宋老板回来，我们再来赎它。”


    她的尾音婉转轻柔，与阿笙打着商量。


    阿笙眼周通红着点了点头，愤恨地捶打自己，“是阿笙没用，只会给小姐添麻烦，当初还不如留在陵城。”


    “你想走了？”


    “没有！阿笙会永永远远陪着小姐走下去，不管小姐在京城还是陵城！阿笙誓死追随到底。”


    “那就好，”她牵起阿笙的手，笑着看向天边，“京城傍晚的云霞好美啊，和陵城的一样，烧的天边火红一片，真好看，等见完宋策我就带你回家，好不好？”


    “小姐，呜呜~”


    “别哭了，你看看这条街多热闹。”


    街市上车水如流，鱼龙混杂。


    东一片玩杂耍的，西一片喷火的，格外热闹。


    这些卖艺人大都是走南闯北的外乡人，他们像无根的鸟，没有定所，走到哪儿，哪儿便是家。


    陵城以前也有漂泊不定的卖艺人，城中大人小孩都爱看他们表演，打赏时给的很是大方。


    那时她从这些卖艺人口中听过不少光怪陆离的故事，回了家还卖弄着说给她的兄长听。


    兄长……


    物是人非了。


    往日快乐的回忆被勾起，不自觉的再次红了眼眶。


    她收回视线，重新抱紧了云锦。


    纵有万般阻难，她也要坚定不移地走下去，要让谭家重新拾起往日的生意。


    天边的太阳渐渐西沉了。


    谭暮莘在街市上走了两趟，挑选了一家门面宽敞的当铺，她站在铺子门口重新规整了一番身上的精神气。


    接下来有一场硬仗，她可不能就此倒下。


    当铺掌柜一听见堂屋前有脚步声，从柜台后露了个头，上下打量着她们二人的穿着。


    凭他多年的经验来看，越是贫穷的客人带来的东西往往比市面上的东西都要值钱。


    他探究的目光落在了谭暮莘抱着的包袱上，盘算了一番，笑容狡黠的迎上去。


    “二位想典当什么？”


    “当一匹云锦。”


    谭暮莘解开包裹，放在柜台上。


    云锦一路上被包裹的极好，不曾沾水，不曾碰火。


    色泽一如既往的光鲜亮丽，那一丝不苟的纹路，配上巧夺天工的图案，简直是云锦中的上等。<


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    京城里不常见云锦，却因着他是做当铺生意，倒也见识过不少云锦，眼前这匹可是比京城宋家的还要好上百倍。


    他忍不住上手，被谭暮莘四两拨千斤似的拦下。


    谭暮莘望着他满意的神情，笑道：“掌柜没见过云锦吗？”


    掌柜不好意思的笑笑：“我当然见过，姑娘只当一匹吗？”


    “现在手上只有一匹，掌柜若是看中了，日后还有更多。”


    “姑娘说笑了，我又不是布商，要那么多有何用，姑娘想当多少？”


    “100两。”


    “100两！？恕我直言，虽说姑娘的云锦料子上等，但是典当给我实在有些暴殄天物，一是我这里是当铺，收了东西没人买也是积压，二是我自己舍不得用这么好的料子，若是你诚意想典当，我可给你50两。”


    “我的确是想典当，可是50两银子实在太少，难以解我的燃眉之急。”


    “噢？姑娘有何困难？”


    “……总之就是缺银子，我从陵城一路跋山涉水来到此地，想同人做生意的，奈何那公子在外经商一直未归，否则不会来此地。”


    “这匹云锦是你做买卖的东西？”


    “对，我不想同您胡乱开价，只要80两。进了您这间当铺也是看门头宽敞，想着会比旁家当铺阔绰些。云锦料子上等，您一看便知。”


    云锦在京城卖到80两银子确实不贵，只是他这是当铺，又不是专门卖布的。


    出了这么高的价格给她，终是有些不划算。


    当铺掌柜拖着下巴，心中有了把天秤，时而偏向银子，时而偏上云锦。


    半晌后，他想了想，开口道：“我可以给到你80两，但是你的赎金要比旁人贵些，可能接受？”


    “可以。若是日后我无法赎回，请掌柜将这匹云锦以今日十倍价格卖出去。”


    当铺张管听了连连摆手，“料子虽好，但寻常百姓穿不起，我收了来只怕是要放架子上贡着了，说不定还得在它身旁摆设红烛贡品呢。”


    话是没错。


    云锦料子虽好，但不是谁都舍得穿在身上，不会那么容易出掉。


    当铺掌柜提笔写好单子，又把手中毛笔交给谭暮莘。


    谭暮莘自信看着单子上的典当内容，目光在赎金一栏短暂的停顿后，签下了自己的名字。


    赎金向来是笔典当得价格高，而她的——


    则是天价。


    但她没有旁的路可以走，这条路行不通，也没有回头路，她只能硬着头皮签下名字。


    她敛起笑容，一脸的虔诚，带着对母亲的在追思将包裹仔细包好，眉眼中尽是不舍。


    隔着一层棉布，轻轻抚着包裹，心中怅然。


    “掌柜，您当铺中若是卖不掉，我可向您推荐那位公子，他看了定会满意，只求您在他面前提一句陵城谭家。”


    “陵城是个好地方啊，不过我怎么找你？你住哪间客栈？”


    “织……”她想说‘织云铺’，又立即住嘴。


    若是让宋策得知她在一家成衣铺子当洗衣娘，应该会压她的价格，再者，谁会同一个洗衣娘做生意呢。


    她长叹一口气，从前的陵城第一绣娘沦落到这般步步算计的田地，真是令人唏嘘。


    “姑娘有顾忌？”


    “让您看笑话了，若是掌柜想寻我，可在门口挂个牌子，我看见自然会来。”


    “好！”