过了归直山，气候陡然迥异，再无掀可翻车马的呼啸北风，只余无声浸骨的湿凉潮气。


    明日抵达开阳，乔婉眠“博采众长”的荷包已大好，只差几针收尾。


    她正全神贯注，忽听耳后“铛”一声巨响，琉璃窗瞬间“噼啪”崩裂。


    原是忽然有一块白色巨石直砸乔婉眠后脑！


    惊叫中，那一瞬间被无限拉长。


    琉璃产生第一道裂纹的瞬间，桑耳一手扯来狐裘护住乔婉眠头颈，另一手夺过乔婉眠手中绣绷，以肘带动腕力爆发，将那白色巨石拍出车外。


    “嘎——！”一声惨叫，“白石”被拍出车外，重重砸地。


    嘎？


    桑耳神色平静地对车中人摇了摇头，向外探身看，“重丹？大人，是重丹！”


    刚下马车的乔婉眠一震，急忙拐过身。


    重丹蹲在碎渣中，颈侧到背部与腹部都有明显血迹。


    它挨了撞又挨了揍，正缩着脖子小声哀鸣。


    似乎不理解为什么千辛万苦赶回来还遭主人嫌弃。


    乔婉眠鼻头一酸就要上前抱它。


    却被一只大手在路过时按住头，“它身上恐有琉璃碴子，我来。”


    心有余悸的少女瞬间安心。


    萧越一步踏过狼藉，用一角斗篷垫着，轻柔将重丹托起。


    去时隼腿还空荡荡，回来便系了截裹着明黄色绸缎的竹筒。


    萧越拆下来递给乔婉眠，“大人请看。”


    “大人”两字咬字极微妙，旁人听着都是寻常的尊重，独她听出其中暧昧的臣服，涨红了脸。


    她打开竹筒，余光瞥见所有人纷纷向她跪下，乔婉眠莫名窘迫，潦草读完塞回去，急匆匆扶起乔应舟，“都起身罢。”


    她走到萧越身边，低声道：“圣上信里说，重丹在太子府孵化，如今既认新主，就是将你我认作了父母，”乔婉眠两颊又悄然浮上一层粉红，“‘放生’与它而言，就是抛弃。”


    “陛下还说，要我们小心，重丹似乎分辨不出琉璃窗。”


    晚了。二人无奈一笑。


    “劳驾，借过！”


    启束拎着药箱急匆匆挤过来，看一眼两人表情，瞬间冷脸，扭头就走。


    乔婉眠忙拉住他，“求求你啦，救鹰一命。”


    萧越眼角撇一眼乔婉眠松开他的双手，又淡淡看向启束被乔婉眠紧紧攥着的袖角。


    “呃……”启束浑身发寒，“也不是不可以。”忙从萧越怀里抱走重丹，一溜烟跑了。


    “圣上还说什么？是不是对你我婚事还有指示？”萧越捉住乔婉眠的手。


    对方却猛地将手抽回，又掩饰地捂在自己唇上，演技浮夸：“你怎么猜到的！圣上说，婚礼事务他与皇后娘娘全权负责，什么都交给宫里赶制，你我只需及时赶回去就可以了。”


    “……”萧越无奈地看了看她的手，见几处扎在指头手掌上的针孔结着胭脂痣，心疼又得意，配合道：“陛下隆恩。”


    乔婉眠不疑有他，满心琢磨自己差几针收工的荷包，仰着小脸道：“大人，我们可以用一会你的马车么？”声音甜得发腻。


    萧越压着笑意平声道：“现下眠眠才是‘大人’，自然听你的。”又是那样微妙的读音。


    乔婉眠对于夸赞抬举，一向很受用，招呼着桑耳她们“噔噔噔”跑上马车，耳语几句后难掩得意地对萧越道：“那你一个时辰后来找我…本大人。”


    -


    时辰刚到，萧越就喊停车队。


    几个女郎笑嘻嘻从马车钻出来，看到跟在车后的他时，都一下鹌鹑似的老实行礼。


    萧越不以为然，大步流星登车，小心翼翼敲门，“眠眠？”


    门猛地被拉开，溢出一股甜腻糕点味，乔婉眠兴奋的眉眼与唇边一块糖饼碎屑一同撞入他眸中。


    萧越弯身入车，反脚关门，单手揽腰，将茫然的乔婉眠压在铺着虎皮的侧位上，在她腿侧单膝跪下，舌尖勾下少女唇角点心，在齿间轻轻碾磨，品味。


    乔婉眠躺倒的瞬间，与萧越的种种越界涌入头脑，更觉身上伏趴着的男子气息火山般灼人，便扭过脸用拳将他推开，躲着他的唇正经道：“别闹我就给你礼物。”


    萧越亲亲乔婉眠颊侧，配合地从她身上起来，将人抱在怀里坐好，声如夏日沁泉：“什么礼？”


    乔婉眠摸索一阵，从胸口掏出刚被捂热的小荷包，突然不好意思，攥着荷包别别扭扭结结巴巴地道：“这个…我、我，路上有点颠簸，回去重新…”


    话还没说完，手中蓦地一空，墨色荷包在她眼前划过一道弧度，被萧越举到眼前。


    乔婉眠后悔又期待，从萧越身上下去，坐到一旁打量萧越的反应。


    萧越始终嘴角含笑，怔怔看着眼前荷包的一针一线，应该是感动坏了。


    乔婉眠心悬的石头落了地，腰杆笔直地抬着下巴骄矜问他：“怎么样？”


    萧越珍而重之地将荷包放入贴身衣襟内，由衷赞叹：“眠眠，你的银箸也绣好了？可否拿来与我瞧瞧？”


    乔婉眠瞳孔瞪大，头就像被山顶和尚敲响的那一口大钟，“嗡——”一声，神魂震颤不休。


    “你说——什么？”她艰难问。


    萧越已经明白自己不该多嘴，谨慎回答：“我曾听闻，送银箸代表夫妻恩爱不移、相携同老才勉强附会的，如今看来，倒也不像。”


    乔婉眠眨着红彤彤的眼睛，认真问：“那你说，绣的什么？”


    萧越装作不经意地一瞥，表面胸有成竹地试探道：“简单，大——”他看乔婉眠脸色不对，将“雁”字咽入喉咙，“——宝剑？”


    少女涨红脸，猛地起身，头上钗环步摇磕碰。


    萧越从没想到过，女子身上饰物的轻撞声，有一日会如此牵动他的心神，令他紧张。


    他小心翼翼道：“——枪？”


    乔婉眠神色稍缓，方才一瞬憋红的脸也逐渐恢复正常，只眼神里还有藏不住的小别扭与挫败。


    “眠眠，是我不好，”萧越正色道，“我佩荷包香囊时年岁尚幼，母亲走后更是没有一件正经饰物，莫要因为我的无知伤了心。”他又温柔抚过荷包，“我只知荷包可绣花鸟鱼虫，杯瓶用物，却没想到眠眠别出心裁，特为我绣下兵械。”


    乔婉眠心口一拧。


    她没亲眷教导，所以不懂针线；


    萧越又何尝不是？


    方嬷嬷说过，他自母亲去后，一直不肯穿新衣，直到皇帝皇后发现抽条的少年常年穿着那双几脚小鞋，才逼他换上御赐之物。


    但所赐玉珏香囊发冠一类，始终不曾一动，都躺在仓库里。


    乔婉眠头脑一热，承


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    诺道：“今后，你的香囊鞋子我都包了！”


    萧越眼皮垂下良久，将乔婉眠牵到膝上，低声道：“你这样说，我很欢喜。”他轻轻摩挲乔婉眠指上几个新生的血痣，“但你应有广阔天地，我也不愿做栓住眠眠的线。”


    “不必看旁的女子如何做，你只需自由活着。”他又道，“这一件已足够我余生慰藉。帮我系上，可好？”


    乔婉眠有点不知所措，半天才道：“你以后……当真什么都听我的？”


    “当真，除非你要犯什么大错。”萧越郑重道。


    “大错？”乔婉眠鼻子哼哼一声，“我能犯什么大错？”


    “比如……吃太多，积食太过致使昏迷。”萧越拥着乔婉眠，懒懒向后斜靠在软枕上。


    乔婉眠后脑重重磕一下萧越胸膛，表示不满。


    萧越轻笑一声，可怜兮兮地说：“但我也不该时刻夫纲不振，眠眠可否每日给我一点时间做主？”


    乔婉眠警惕：“什么时间？”


    “每日梳洗到入睡前……好吗？”


    乔婉眠盘算一番，美滋滋应了。


    梳洗要花好久，她又向来沾枕头就睡着，萧越没多少机会命令她。


    嘻嘻。


    -


    离开阳不到十里，远远看到人山人海分列官道两边。


    早有内侍侯在路边，笑脸相迎：“各位大人及将军，皆受圣上旨意，于城外五里处，迎两位凯旋。陛下让奴婢带话，说他与娘娘忙着为两位操持婚事，一时不得空。大人与将军等婚后再进宫谢恩。”


    乔婉眠越听，身子越僵。


    直到萧越紧了紧她的手，她才紧张回道：“有劳公公……吃——恩，臣谢陛下龙恩。”


    七里外，路两边挤满闻讯而来的百姓。他们欢呼、赞美、叩首，投掷梅花、山茶，靡丽地铺了一道。


    乔婉眠觉得车里被火烘着似的，局促得快要将鹅绒坐垫搓出火星子。


    萧越一直牵着她的手，微笑坐在她身侧。


    乔婉眠道：“百姓大多都是为萧将军而来，从儿时起，将军就在等风光凯旋这日吧，要不将军披甲去走到前面？”


    “幼时盼望凯旋游街，只因我盲目觉得，追随祖父脚步即是人生圆满，误将他人执念当做自己的。如今有了眠眠，我方知自己的期盼只是守住一片山河盛世，与卿共白首。”萧越顿了顿，“况且，后日我便入赘。外面围了不少女子，此时抛头露面，有失你的颜面。”


    乔婉眠笑道：“女子出嫁前都没这些老古董的规矩了。难道日后寇贼打来，你捂着脸上阵不成？”


    萧越干巴巴吐出两个字，“敛剑。”


    “……他还真是因为长相阴柔才戴面具？”


    萧越点头。


    “……”


    百姓后便是官员与金吾卫、神策军，还有几个出征表现“好”被留在开阳的藩王与将军。


    出于礼节，他们需得下车在人们的注目下走进城门。


    乔婉眠从面红耳赤，恨不得钻地缝，到被看得麻木，双目无神地拖着腿向前。


    进城门后，她才不用再步行，刚想趁人不注意要萧越将她抱上车，就听闻她要去长庆侯府备婚，而萧越则去她家等着上门。


    离谱。


    乔婉眠只好自己呲牙咧嘴地爬上车，等着去长庆侯府洞房。