重雪压檐，且新宅修葺非一时之功。


    乔婉眠带着众人逆着鹅毛大雪返回。


    她呵着白雾转过游廊，抬眼却见萧越临风立在紫藤架下，身侧裹着灰鼠斗篷的青年正拼命拽风帽遮脸。


    乔婉眠提着斗篷疾步上前，踮起脚，用掌心覆住萧越冻红的耳廓：“怎在此等我？”说话间，视线又带到那清秀男子身上，隐隐觉得哪里奇怪。


    萧越垂目，修长手指抚过乔婉眠冻得冰凉的小脸，“让你认认人。”侧身时大氅扫落梅枝雪，露出身后男子真容。


    只见那人眉似新月裁云，目若寒潭浸星，鼻梁悬玉，唇染丹砂，有留风回雪之姿。


    她正觉着面前这人熟悉得诡异，未料那人倏然抱拳行军礼，喉间滚雷般迸出雄厚声音：“末将见过乔大人！”


    枝头积雪被震得簌簌掉落。


    乔婉眠也惊退半步，“敛敛敛剑？……”


    那人还是不抬眼，喉结滚动半晌，终自斗篷下挤出一声闷哼。


    乔婉眠怔忡须臾，得出结论。


    敛剑并不愿暴露自己的真面目，他是被迫摘面具的。


    趁他还未抬眼，她压下诧异表情，轻推萧越，美目含嗔：“不早说，害我担心认错人。”


    转眸望向敛剑：“为何专程在此等我？”她脸色一变，“莫不是你要毁约，要弃了梨儿？”


    梨儿闻弦知雅意，抹着泪拽着姜敛剑袍角道：“求将军收留梨儿！”


    廊下顿时雪尘纷扬。


    俩人这出戏直接把姜敛剑看懵了。


    别扭消散，人也重新挺拔，姜敛剑沉声道：“末将自不会反悔，照看梨儿到十七，再为她寻个夫家托付。”


    萧越握紧贴心小女郎的素手，“走罢，伯父说，明天都要启程，今日人既聚齐，开宴热闹热闹。”


    ……


    宴席后，彩绸醒狮踏平积雪，冰棱挑着寒月悬在檐角。


    边城小院中的喜气撞开寒冬冷寂，百姓踩着爆竹红屑，被请进院门。


    鼓点震得雪霰乱舞，金红狮鬃扫过青瓦。


    乔婉眠正笑看红狮金狮追逐彩球，跃上屋脊，忽见刃刀腰间挂了个丑东西。


    咦？


    她指尖戳了戳萧越腕骨，贴着耳畔窃笑：“看，刃刀怎么戴那么丑个香囊，我一会让桑耳管管。”


    身边人沉默良久，才为难地对她道：“那当是桑耳亲手所制的礼…你…还是别插手了…”


    乔婉眠整个石化。


    聘夫礼！


    旁人没提，她也没想起来！签文书那日，她就该给萧越聘夫礼的！


    这人连入赘文书都自请御批，他一定早发现她忘了，已经失望许久。


    萧越看她，关切问：“可是落了要紧物件？”


    乔婉眠牵着萧越头也不回地往后院跑：“有东西要给你！”


    少女茜色斗篷卷着碎雪翻飞，金丝缠枝步摇险险上下晃动，乌黑发丝飘扬，色彩对比鲜明艳丽，点亮黯淡雪夜。


    皙白柔荑牵引他逃离喧嚣尘世。


    那些经年沉淀的阴鸷寒霜，被少女那抹跃动的茜色消融。


    岁月带给他的，已融入骨血，他没办法再做鲜衣怒马少年郎。


    只他知道，乔婉眠带他跑的这一路，他与他的苦难与执念和解了。


    -


    萧越闲闲倚着廊柱，眼皮微撩，看烟花盛放，金红碎星泼满墨色天幕。


    会是什么？


    她也做了荷包？或是香囊？


    既做了收下也罢，总是少女心意。


    房门吱呀半启，他抬手彻底推开——紫檀匣上兽首铜钮映着雪色。


    乔婉眠呲牙一笑，“还有一件，我搬不动，等到地方再给你罢。”


    萧越眉梢一挑，接过木盒，里面珠子“叭叭”乱撞。


    他当即便心下明了，这是三皇子赐的东珠，屋里搬不动的，则是三百两白银。


    还真是打着将他买断的心思。


    他喉间滚出闷笑。


    可爱可笑至极，他根本不需要什么聘夫礼，忙着往她身上贴还来不及呢。


    匣启时东珠莹光混着雪月，镀得他眉目温润。


    “多谢。”语气平平，但乔婉眠能听得出他的郑重。


    以及，一丝丝……失望？


    他知道这些是她的全部，应不是嫌少。那为何失望？


    乔婉眠正偷偷琢磨，忽闻烟火“倏”地窜上天空，炸出一片闪耀星河，壮丽夜空瞬时抹去她的疑惑。


    青年少女十指相扣，望着盛世烟火，不约而同，默念着同一句话。


    【祖父，你看到了吗？如今的人间。】


    -


    晨雾未散，乔婉眠竟早早侯在马车里。


    鼻尖似乎已经萦绕上少女的浅淡香气，萧越微微一笑，正撩袍准备抬腿上车，只见刃刀拉着张驴脸，满身怨气地躬身汇报：“将军，这边请。”


    萧越瞥一眼窗子。琉璃车窗后，有个贴着车帷，小心偷听的熟悉侧脸。


    都能想到她趴在琉璃上，与玉蟾相差无几的姿势。


    萧越目光转回刃刀，刃刀为难又幽怨地看一眼马车。


    萧越意会，随刃刀踏上另一辆。


    女子间总有小话说，他只是与刃刀一样，暂时被支开罢了。


    萧越推开车门，意识到事情没那般简单。


    他惯用的茶盏放在当中的小桌上，旁边还有昨夜乔婉眠新制的所有糕点。


    装贴身用物的箱子被收拢在主位下，主位侧还摆着他预备路上翻阅的所有古籍。


    没有一件她的物件。


    萧越挑眉，停步在车门口，回头看刃刀。


    刃刀抱拳，“桑耳只告诉属下不许任何人打扰，不肯说她们为何如此安排。”他顿了顿，宽慰道，“连乔老爷也没能上车。”


    萧越瞥一眼燃着苏木香的香炉，问：“你要不暂且与我作伴？”


    “……”刃刀意外，垂眸不语。


    萧越没好气地一甩衣摆，“罢了。你去随他们呆着。”


    车顶积雪细细簌簌地落下，刃刀心中什么忽地一触，提醒：“主子，启束和游老二人一车。”


    车里传来沉闷回音，“知道了。”短暂停顿后，门推开，萧越拎着几卷书飒飒走下阶梯，“哪辆？”


    -


    车队早早启程，并未惊动宁城百姓。


    灯烛摇晃的车里，乔婉看着眼前摊了一桌的物件，垂头丧气地拧眉撇嘴。


    她捏着布，不甘心地与桑耳确认：“当真不能先裁布？”


    桑耳笑着摇头：“确实要先绣图样。我曾也如你一般，以为可以先


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    缝再绣，遭那些婆子好一通排揎。”


    “女红这些，你我没有亲眷教着，自然两眼一摸黑。”


    冬花看着桌上不成样的荷包，忧心道：“要不婢子将跟来的婆子叫来教罢。我们仨都只会皮毛，教不好。”


    乔婉眠忙阻止她：“不要！嘴碎，我只信你们！”又急忙抓起桌上绣绷，“快开始罢，腊月廿二前做好。”


    桑耳一边为她示意，一边逗她：“咱们加紧，别让乔大人洞房花烛还得秉烛缝补。”


    乔婉眠连手指尖都染上薄红，嘴上逞强，“胡乱编排！我不过是闲来练手。”


    桑耳、冬花、春花装出如释重负的表情，“那我们也就随意教了。”


    乔婉眠心里一紧：“还是尽早的好。”她眼角偷瞟桑耳，“而且我昨夜已经提过‘荷包’，他那么聪明，应当已经猜到大半。要是只等到一场空，说不定会拿刃刀发脾气哦…”


    “我真的不急，我是担心他受牵连。”


    桑耳宠溺一笑，随即警觉：“你们提起荷包？是嘲笑我手艺？”


    ……


    几日后，乔婉眠正吸着手指上戳出的第三十个伤口，就听有熟悉的锣鼓声逐渐喧嚣。


    大伯？


    乔婉眠小心地将初具雏形的花样置于桌上，兴奋掀起车帷，只见多日未见的那人一身利落骑装，驾着血雾，飒踏迎去。


    “乔大老爷没来，是你的用物来了。”桑耳见乔婉眠痴痴望着，以为她失望，补充，“还有你大伯母的添妆。”


    乔婉眠还出神盯着那道背影。


    为补偿萧越一个惊喜，她这几日都没敢见他，只透过桑耳传话商议事。


    比如放生重丹。


    乔婉眠始终忘不了行军途中的绚烂夕阳下自由唳鸣翱翔的重丹，一点都不像她平日搂在怀里那只肥胖呆鹅。


    乔婉眠看看四周薄薄一层积雪。


    是地方了罢……


    她戴好手套藏起伤口，才去见萧越。


    躲了他这些日子，他一定很委屈。


    萧越看到乔婉眠等在车下，只是一怔，旋即策马上前，轻轻将她抱到怀中，柔声问道：“你想好了？在此处放生？”


    乔婉眠对这一人一鸟的愧疚俞烈，鼻头一酸，枕上萧越胸膛，“就在这里罢。让它拥有整片天空。”


    萧越轻轻叼着她的耳朵，声音含糊，“好。”


    重丹看看自己未绑信筒的腿和始终不发指令的两个人，茫然歪着头，抓着萧越小臂，“咕？”


    “去呀，放你翱翔。”见它怎么都不振翅，乔婉眠含泪看它，“齐人已败，该还你自由了！”


    她见它迟迟没有反应，急得晃萧越胳膊，但它只是抓得更紧，表情也更茫然。


    萧越拍拍她，“我来。”


    翻身下马，将重丹放到路边。


    他回到马上，对乔婉眠道：“别看，别回头，它会懂的。”


    乔婉眠偷偷垂头，看着重丹影子。


    直到再启程，它都没有像猜测中般雀跃着飞向广袤天际，只是一动不动。


    乔婉眠在萧越怀里稀里哗啦，忽听背后一声哀鸣，一道黑影在他们头顶盘旋几圈，向东去了。


    乔婉眠在它身后拼命挥手，在萧越怀里留恋一会而后，愧疚道：“我有事忙，你能送我回车吗？”