站在道士们的立场上，剑指国王地逼宫已经很让人心力交瘁了，好死不死王储也赶来凑热闹，把回头路堵了个严严实实，至此，所有人都意识到局势、秩序、伦理纲常乃至性命都再无转圜余地，除非把一切罪恶都终结在暗无天日的地下，他们岂止是要背水一战，祖坟都可以背到背上了——


    尤其是在反复确认过宁寰身边空无一人、除了一个映雪精之后。由最接近地道入口的几名道士率先调转剑刃指向他，恰巧以符术运走国王的那个也在其列，为了师出有名，还要用孝道捆绑他一番：“热孝期间，太子殿下不在宫中守灵，抛下丧礼跑来虞山打扰澄王修补结界，是否舍本逐末、有违人伦？”


    宁寰颔首道：“对对，我简直枉为人子、枉为人臣、枉为人侄，怎么讲都是不配做人，下辈子换我进畜生道，变个大蜥蜴，认你这头癞蛤蟆做干爹。”


    千润的防御姿态出现了一丝裂痕：现在是两小儿对骂的时候吗？


    却没想到宁寰骂完就解气了，主动把脖子伸到□□道士剑下：“来来，你声音最大，你负责绑架我。”


    他父王在包围圈中央努力张开嘴，想也知道一点声音都发不出来。道士们被打个措手不及，纷纷退开，倒吸着冷气看向领头人。


    澄王还是不言不语，面色如常地冲下属点点头；由于他的“如常”是冒着傻气的天真，显得整个场景更加诡异。受过批准的威胁架到宁寰脖子上，史官要是在这里，一定会给澄王记一笔父子双擒的政绩；反过来想，如果史官没有大肆书写胜利者这一回取胜的原因，现实中多半发生过此类敌兔自行撞死在树桩上的事，讲出去不太光彩。


    千润受到牵连，却不敢即时发作，因为她看不出宁寰的计划，这时候闭嘴反而比较安全。可她实在无法忽视圣女的悲鸣，冲自投罗网的我方将领叫道：“你还记得咱们是来救人的吗？”


    “慌什么？又不是赶早集。”也不知一国王太子是从哪里习得了乡下赶早集的要点，就连态度都像是在集市上闲逛：“看好了，净纯王太子我是怎么靠一张嘴把人说动的。”


    这句话一落地，在场还能被他说动的人不是只剩千润一个了吗……


    “是这样的，王叔，我来玄鹤观并不是想阻止你造反——哦，这个还没定论，也可能你只是想拉着我父王练习排兵布阵什么的吧，但我必须提醒一句：时至今日还要继续造杀孽，除了损害你的阴德，对其余事情毫无意义，就比如说，结界是不可能用献祭一个新阵眼来‘补’好的。”


    且不论如何应对发生在眼前的夺权，他的言下之意是，救圣女是肯定的，国王就另说了？


    按照混沌世的法度，国王犯下的错并非全由主观引起，现下又落在亲兄弟手里，好像也没到非死不可的地步吧？除非澄王为了稳固江山宁愿给自己累加业债，一开始就没被选中的人想要逆天改命，当然要付出这些代价。


    这样也好，免去了宁寰亲自起兵的步骤，不仅省了他的事，更省了千润的事……可再怎么不想当国王，他接受现实的速度未免也太快了，显得此刻还应景地有些着急的千润才不像个仙人。


    “唔，王叔没明白你的意思，自从定远侯想出这个主意，妖血也只是减量而从未断过供，加上观中道人时时监视、定期修补，多年来结界一直正常运作，保护汤虞国不受魔族侵扰，如今却被你一言否定……是仙门的师长告诉你的吗？赶快展开来说说，给大家伙长长见识。”


    澄王不愧是谋大事的，到了这份儿上竟还能沉得住气，展示出求知若渴的精神。


    宁寰也如那日在月华宫炫耀门派服那样，大大方方、不分场合地为王叔答疑：“简单来说，现在的结界，很大一部分是骗术和苦肉计。先说骗术，我们来的时候天还没亮，现在大概不到卯时，定远侯跟我说过，除非有特殊情况，这些癞蛤蟆牛鼻子修补结界时必须要借助行至中天的日光，这才在地宫上方凿出了孔洞，孔洞平日就藏在香客们使用的蒲团下面，今天事发突然，只能在半夜点着灯临时转移阵眼，可烛火怎比得过日光中的纯阳之火？王叔主持施法，折腾了圣女这么老半天也没结果，难道一点也没反思过是不是方法出了问题？”


    澄王听得双眼发亮，急切地催促道：“我正想问呢！那你说说究竟怎么回事？”


    宁寰叹道：“也对，要是不知道行情，你也不可能想到这块来——其实不关纯阳之火的事，那都是定远侯编来欺骗我们的，道理比这还要简单，为什么结界只能在白天修补和加固？因为只有在白天，你们才能对‘真正’的结界施展法术呀。”


    澄王摩挲着宝椅扶手沉思片刻，眼中闪过光亮，站起身宣布他的新发现：“我明白了，晚上的这个结界——是假的？”


    宁寰避开剑刃抚掌大笑：“不愧是王叔，一点就透！”


    “原来如此，为了节省人力物力，定远侯把晚上的结界替换成了假结界，那……”澄王咕咕哝哝地抬头看了一眼，“那现在我们头上顶的是什么？看起来和白天的结界完全没两样，就算是魔族也未必分辨得出——但我不得不说，这个行动还是太冒险了。”


    “王叔所言极是。至于这个假结界到底是什么呢，想想策划者是谁就明白了。”


    澄王恍然大悟：“原来——”


    “是蜃象？”


    千润目瞪口呆地接了话茬，堵得澄王直挺挺坐了回去。


    “焱儿，我早就想说了，这位侄媳还真是口快舌便……”


    “可不是嘛，就她聪明。”宁寰也无趣地瞥了千润一眼：“王叔，真相就是这样，正因为是蜃象，太阳光一照便会消失，自然只有在天黑之后才能接替真正的结界。”


    澄王摸着下巴思索良久，吩咐那几个在闲谈间维持禁锢术到腿软的道士：“放了圣女。”


    南威总算逃脱折磨，奄奄一息地瘫倒在地。像是提醒自己存在似的，国王又集中力量挣扎了一回，从千润的角度，可以明显看到宁寰翻了个白眼。


    转过头面对她时，却又换上一副得意的神情，满脸都写着“如何？还不快夸我！”


    千润无视他的诉求，替澄王发问：“苦肉计又怎么说？”


    宁寰宛如一个说书先生，猝不及防弹了一下脖子上的剑刃


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    作为惊堂木，在道士愕然的视线中接着说：“上回书说到，我在山上被扶桑宫的暗卫围剿，根据我母后的证词，你把前来寻仇的妖类和此事联系在一起，的确，结界的主要作用在于阻挡魔族，如果众妖团结一心，攻破它也只是时间问题，只可惜，你也知道墨斗和蜃妖族的国主是什么德行，妖类的共同点便是贪生怕死、心肠又太软——”


    石斛精深觉自己也被骂到了，不悦地打断他：“那又怎样？”


    “妖族不仅兵微将寡，又没有魔族的凝聚力，就是立志报复，也只能暗中捣鬼、旁敲侧击，即便如此也留下了隐患，于是我们想方设法假借阵眼之事，渲染一番牺牲品的悲惨，被他们得知了，多多少少也能勾出恻隐之心，从而达到叫他们放弃复仇的目的——你是不是以为我要这么说？”


    “……刚想说你漏洞百出。”千润压下心头怒火，“也就是说，这出苦肉计不是演给妖类看的？”


    “对啊，排除一个错误答案，那你说是演给谁看的呢？”


    ——只缘身在此山中。被选为阵眼的人，或者根本就没有传说中的血脉，却因世世代代住在虞山脚下，幸而与古神结缘，从此往后，沉睡的古神耳中只能听到他们的故事，听不到远方妖类的哭声。


    天道对各族大体上一视同仁，古神却因垂怜和偏爱定了两套标准，于是在这里，人类在保住性命的情况下定期供奉出的血肉和寿数，就该和灭族得来的妖血价值等同。


    那么，在未出生的小王子身上注入妖血又是为了什么？千润不由得想起身在天牢的那个倒霉蛋，现在想想，一切悲剧都对“即将顺风顺水继承大统”的净纯太子有利，所以擅长钻营的陈和靖呢，在他刚回汤虞国还没站稳脚跟时，就把本来准备献给澄王的“义妹”转手送进了扶桑宫。这不是顺水人情，而是投诚、是信任、是心有所偏。


    遵循混沌世的约定俗成，从结果推原因，注入了妖血后，无论可怜的小王子能否成活，总归都是利大于弊——既满足了陈和靖大胆试验的需求，也威胁不到嫡长子的地位，想来也是为了避免几十年后宁寰被人压着跪在地上、二王子则坐在宝椅上哈哈笑着欺负他的新欢，直接从源头上断绝了兄弟阋墙的可能。


    为什么要这么做？盖因宁寰与他血脉相连，且只有在汤虞国这个古神陵寝才能施展抱负，如此兵行险着，为的只是让“身份正确”的血亲在自己苦心孤诣制造出的天穹下享受保护、绵延万年。宁寰没说错，在民间，延续血脉的方法是开枝散叶，到了王室就彻底反过来了，只有到死都被蒙在鼓里的王后还相信着这些杜撰出的美德……


    梳理完毕，千润的心如西沉的金乌一样坠了下去。想必宁寰也是看透了这点，才在两位民间故事里约定俗成的“竞争对手”中做出了选择。


    ——太阳一照便消散的是雾气，不是蜃气；倒不如说，没有足够的日光，庞大的蜃象反而无法成形，这也是汤虞国忍受干燥也不急于求雨的原因。故意把白天和黑夜的结界状态说反了给澄王听，千润猜测，在暗无天日的地下，宁寰是要替那个最意想不到的人完成兄弟双擒的政绩。