第151章 151“你，你……”兵部尚……


    “你,你……”兵部尚书脸都青了，郑楒琅的话无异于打他的脸，其暗指更是掉脑袋的罪过。


    “陛下,臣实在是冤枉,您也知道我朝历来是不设水师的，现在的规模还是臣一点一点摸索着……陛下,臣就算是愚笨,可从未敢懈怠,臣……”


    郑楒琅正色道：“兵部尚书的要职，不是给勤快人做的，是给有能力的人做的。皇上,此次水师大败兵部有无可推卸的责任，尚书更是首当其冲！请陛下严查！”


    皇帝一瞬间神清气爽,“你说完了吗？”


    “臣还没有说完。西南土司在段之缙任总督之时从无反心，怎么段之缙走了将将两年，燧明这样处于劣势，一向对朝廷言听计从的部族都反了？还有乌蒙一族,他们现任的土司和县令正是当时杀了前土司的克勤。克勤一介草民,为了粮食不要土司的爵位,又能为了县令的职位在三年内生生学会汉话，这样的人穿上官袍后联合旁人造反？诸位,这话说出来不可笑吗？”


    长乐王垂目不知道在想些什么,头一扬为难道：“现在不是论是非对错的时候,是要解决事情平息民愤，臣想段中堂也应当愿意为了陛下的圣明承担起责任，卸下差事。这样暂时有人担责，也好对朝廷,对百姓有个交代。段中堂说呢？”


    段之缙刚想说话，皇帝叫他闭嘴，反而叫邹文说说自己的看法。


    邹文叫皇帝喊得一个怔愣，一瞬间没反应过来。


    怎么叫他说，准亲家该避嫌才是。


    所有人的目光都集中在邹文身上，长乐王一派略带威胁的，郑楒琅略有期待的，苏橙若有所思的，方叙墨为难的。


    还有皇帝，黑洞洞的眼睛里隐含着威压。


    邹文的额角泌出来汗，心中苦笑一声：“果然果然，没事儿还是要老老实实办差，再也不能去揣摩皇帝的心思了。他肠子里的弯弯绕绕岂是能叫人回回猜中的？”


    邹文不想得罪长乐王，但箭在弦上，不得不发了，他上前跪奏：“臣与段家有亲，按理说臣不应该在此事上提议，但既然陛下叫臣说话，臣也只能说了。正如郑楒琅所言，段之缙非为有罪之人，陛下不应当将其论罪议处。改土归流的确有效，十余年间未有一名土司造反，是段之缙走后才出现了苗乱。且臣在户部，一分一文之进出都在臣眼中，开口之后银两增加了多少，灾是如何赈的，河堤是如何建的，臣再清楚不过。”


    皇帝欣慰一笑：“对嘛，有什么说什么，孰是孰非朕自有决断。”


    可是长乐王说的没错，地方官要处理，京官也要抓一个出来负责的。若是不要段之缙来，那就是理藩院和兵部的长官遭殃。


    但段之缙心里明镜一般，要是叫这些杀才担责，他们首要的提议就是闭关，干脆自己回家去，保下改土归流和开口通商。


    “陛下，这次河田府的倭寇和西南的苗乱都是臣思虑不全的过错。请陛下将臣革职查办，任贤良之能人继续完善两个政策。至于辽河省通商一事，臣相信宋征舆是可以做好的。”


    现在想想似乎也只有这么个办法了，但皇帝不准备将他查办，只先革职回家待着。正当皇帝准备下旨的时候，刚才莫不做声、一言不发的纪明瑚突然上前说道：“儿臣知道段大人为是一甲探花出身，不如叫他先到尚书房来教导儿臣吧。儿臣想要一名新的师傅。”


    皇帝皱眉，大家正在火烧眉毛地处理正事，他又说起了尚书房读书的事情，正嫌纪明瑚看不清形势的时候，苏橙突然突然凑过来耳语：“陛下若是将段之缙革职，那他可就真的回家了。倒不如先将段之缙军机大臣和内阁学士的差事卸下去，然后任他为皇子师。尚书房与养心殿不过是几步之隔，若是陛下想要召见也丝毫不费力气。”


    这倒说的没错。倒真不如让段之缙去做纪明瑚的先生，白日教导着皇子，没事儿来养心殿出出主意。


    “那就如绥王所言，你先在家里准备准备，等着过了年就到尚书房来吧。也正好叫你在家中张罗着，明年七月里给段诠迎妇能不那么匆忙。”


    段之缙领旨谢恩，其他人面面厮觑。


    好家伙，兴师动众地来了，又轻轻地放下。


    但皇帝从没有与人商量的时候，大家都捏着鼻子认下，待日后再做打算。


    现在已经是冬天了，段之缙心里比外边的寒风都冷，闹到了最后，原来只有郑楒琅还肯为他说句话，但仍带有一丝庆幸，庆幸改土归流和开口通商保了下来。


    想着想着心里又乐了起来，兜兜转转，当初不如学师范。


    回到家中，上至母亲下至烧火的小子，全都安安静静的，生怕哪一句话戳中了他的伤心事，叫他心情更不好。


    但段之缙反而叫来段诠摸摸他的脑袋：“这些天在尚书房里，可有人难为你？三皇子对你如何？”


    他是怕自己塌了，连累儿子在尚书房里吃瓜落。


    “大家本就不太理我，再者我是去上课的，又不是交朋友的，不理就不理吧。三皇子待我一如既往，多有照顾，从不为难我。”


    那纪明祚的确能叫一声正人君子。


    段之缙展颜一笑：“转头过了年，爹就去尚书房给你们上课，叫你在我的眼皮子底下。”


    段诠笑容一僵，着急地问道：“那爹是教授哪一位皇子？”


    “是小绥王，问这个做什么？”


    “儿子就是问问……”


    实则他心里心虚得紧。


    与刚才说的不同，他在尚书房还是交了朋友的，正是唐雅源，两个混账凑在一处，除了绥王有闲心的时候管一管，三皇子看不下去的时候提醒一番，哪个还能说句话？


    与其说其他人不理段诠，倒不如说是不敢理段诠。


    这下好了，怕是年后要被爹抓个正着。


    大家在旁边觑着，见段之缙一切如常，不管是真的还是装的，也总算是放下心来，沈白蘋上前宽慰道：“如今这般就对了，在官场上有几个不曾起起伏伏的？你一路高升，虽被人参来参去，但我心里属实是担忧，如今真被罚了反倒叫我放心。”


    段之缙四处看一看，发现连家里的老猫都静悄悄地夹尾巴，禁不住苦笑：“我好歹四十多岁的人了，如何经不住这个？就是回家歇歇，也正好抓抓你们几个小子的功课。”


    他又把段诠提溜去了书房单独问话：“甭以为你不用科举就三天打鱼两天晒网的，你要是想做官还得老老实实


    地去考试，若是不想做官才好玩耍。说起来你也十七八了，该通点人气，以后的事情也该考虑清楚，到底是要做官还是要做什么？”


    “现在吗？”


    “就是现在。”因为他不可能永远给绥王授课，怕是风头过去又要回军机处。


    段诠纠缠着手指迟疑道：“我也不知道，我……”


    “四书五经你学得很不错，但你学得舒服吗？”


    段诠低头说：“儿子觉得里边的许多话都是错的，儿子全都不赞同。”


    “其实我心里一直都有个想法，送你去域外读书，去学学他们的东西。”


    段诠猛然抬起了头：“域外？蛮夷的地方？我怎么能去哪里呢？”


    “可是我们的水师已经被蛮夷打败了！”段之缙吐出一口气，从听说显微镜时起他就一直难以成眠，“打仗打赢了的一方永远不会是蛮夷。你只知道河田府打了败仗，却不知朝廷在水师上下了血本，商人们也不断捐纳，就为了能保护通商，结果到最后这个样子，被人打得如同丧家之犬，船都成了碎渣子，对得起谁？皇帝已经决定先从国库里掏出来银两把商人捐纳的钱还回去。”


    “可咱们有炮啊，怎么会？”


    是啊，按理说不应该是这样的，段之缙如何也想不通，唯有一种可能，也是段之缙最害怕的可能，西洋人已经同倭人牵连上了，这一仗不仅仅是劫掠，更是试探，倭人使用的武器是西洋人提供的。


    但幸好，倭人没有钢铁船，也没有蒸汽船，看来技术还没有跳跃到这种程度。


    “河田府海战具体的战报还没有送来。锁儿，现在一切都是瞬息万变，我为什么强逼着你们和白瑞恩先生学洋文也是预备着这一天，若你有两分志气，也有两分胆量，愿意远渡重洋到域外去，那一定要准备科举考试，因为送你们出去的事情只有朝廷能做到，他们也只会从进士中选人外派。”


    十几岁的段诠难免有些害怕，问道：“父亲，我……我一定要去吗？”


    段之缙反应过来似乎操之过急：“若你不想去那便不去，你得知道，自始至终我就没指望着你成才。所以，就算到最后你要写话本子去，父亲也支持你。”


    这话不好听，说得段诠心里有些不是滋味，但他也明白父亲的意思，沉默着点点头。


    翌日，段诠难免有些神思不定，去了尚书房后大家也都避着他。


    不仅是他素来刁钻，也有段之缙赋闲在家的缘故。


    唐雅源看着他心不在焉的样子好奇，凑过去问道：“咋了？是因着段中堂的事儿吗？”


    段诠苦笑：“哪还有段中堂啊？”


    “真是啊？”


    “那倒不是这个原因。唉，不想和你说。”


    气得唐雅源捶了他一下，在门口和焕儿依依惜别好长时间的纪明瑚终于进来，招呼唐雅源道：“走了，席师傅等着了。”


    第152章 152前边走着两个人，后边……


    前边走着两个人,后边跟着一圈的伴读、太监，一群人乌泱泱往后头堂屋去，走在路上,纪明瑚问唐雅源：“方才和段诠说什么呢？”


    “我瞧着他不太高兴地样子,就去问问，结果他装那个锯嘴葫芦,一句话都不说。”


    纪明瑚哼笑：“明年他爹就要来尚书房教我读书了,他能不愁得慌吗？”


    “啊？”唐雅源脚下一个踉跄差点跌倒,“怎么叫段之缙来尚书房？皇上未免也太想一出是一出了。”


    “我求得呗。”


    留下这么一句话，堂屋的大门也就在眼前，纪明瑚领人进去,把唐雅源留在身后摸不着头脑。


    堂屋内席翱果然已经等着了，见这一群人来先用戒尺指向西洋挂钟,恰恰好迟到了一点，那指针偏出去一个针尖大小。


    大家也是很熟悉席师傅的规矩了，心中难免抱怨绥王磨蹭，但还是排队站好,一人领一下戒尺。


    席翱素来不讲情面,闲杂人等领一下,罪魁祸首打三下，眼见着纪明瑚的左手高高胀起来,痛得他不太敢抓握。


    唐雅源领了一下后照例给纪明瑚涂药,嘴里又嘟嘟囔囔道：“怎么越打越狠了,哪把我们王爷当主子待啊……”


    “你说什么！”


    唐雅源被席翱一声询问吓得汗毛倒竖，赶紧回道：“学生没说什么！”


    席翱板着脸也不和他计较，反而问纪明瑚：“吩咐你的事情办成了没有？”


    “回席师傅，父皇已经答应了。”


    席翱板正的脸上才浮出一丝笑意：“很好,等着段大人来了，你要拿出十分的态度学习他传授的知识。”


    纪明瑚伸展一下刺痛的手心，仍是有些不解：“师傅，我不太明白，经史子集有您和其余的师傅们教授还不够吗？为何一定要我求父皇，让段之缙来授课？”


    “所以不叫他来传授经史子集……至于教什么，到时候我会同他商议。”席翱从唐雅源手中拿过药膏，细致地在纪明瑚手心中涂了一层：“还请殿下放心，臣教导殿下虽只有十余年，但臣一生的心血都倾注在殿下身上了。所以，为了保证殿下能够一心向学，等着段大人来授书的时候，臣也会在旁边坐着。”


    纪明瑚颔首，唐雅源禁不住打了一个寒颤，又被席师傅瞪了一眼，只得缩缩脑袋装听话的孩子，等着上课。


    那边段之缙终于放了“长假”还有些不适应，早上仍是寅正时分起床，这时候除了两只老猫和捣窝的耗子起了，其他人都沉在梦乡里。


    段之缙躺也躺不住，跑到库房里找出来个鱼竿，又跑到池塘边用石头砸开冰封的水面，干巴馒头碾碎了就往里洒，而后一杆抛下去，什么也没钓上来。


    不过他也不急，就是迎风坐着，本就粗糙的脸很快起皲，刺啦啦的有些痛，但也不知他在想什么，如老僧入定一般动也不动。


    身边只有王章陪着他，一直到沈白蘋出来，笑他闲得没事儿不睡觉，大冷天的做什么惆怅姿态。


    段之缙拿着鱼竿苦笑：“明年锁儿都要成亲了，临了给我来这么一遭，我怕邹家对亲事不满意，尤其是那个女孩儿，担心她心里有想法。”


    还不等沈白蘋说话，王虞叫嬷嬷扶着也来到了池塘边，没好气地嗔一句：“他们有什么不愿意的，那女孩儿大了我们锁儿三岁，都二十多了本就不相配，若不是顾念着两家情谊，邹文官至尚书，我是绝对不会准的。”


    段之缙摸摸鼻子：“话不是那么说的，当初定亲的时候我还任着军机大臣和内阁学士，现在这些差事全都卸下去了，还是待罪之身，人家反悔也实属常理。”


    “怎么这是圣上定下的亲事，难道他们还能退亲？”


    一开始邹文求一求倒真能把亲事退了，毕竟这也是人之常情，朝廷重臣怎能和待罪之家定亲？但是皇帝的一句话，叫段之缙回去准备亲事才把婚事彻底定死，再没有转圜的余地。


    王虞心中烦躁：“断不会委屈云旗，咱们把聘礼翻一番去，嫁妆我也给她认着，叫她风风光光地进门。”


    段之缙叹一口气，把鱼竿抛给王章：“多谢母亲操持。”但也不知小两口过起日子来如何。


    自此之后，段之缙没事儿就往邹家送东西去，指望着“乱花迷人眼”，能够叫邹家人心里舒坦些。


    此外他也没有旁的事情，跟着沈白蘋到处转悠，白瑞恩的授课时间也拉长了足足两倍，倒真跟回到学堂了一般。


    段之缙自己的学习还是以外文为主，段之绪却主要学习洋人计算的方法，原因无他，他做督瓷官少不得要计算指导，洋人能提供更多更快还更精确的计算方式。


    现在看看段之绪，脸色黢黑，完全是一副工匠的样子，拿着图纸和白瑞恩请教，段之缙凑上去看。


    这是一个风箱的图纸，他们想要通过更加准确的计算控制进风量，以达到控制温度的目的。


    算了一顿，段之绪满意地收起图纸准备回去歇着，段之缙忽而问道：


    “现在风箱还是用人力拉吗？”


    “还能做些简单的装置帮着人拉，也能叫牲口替代人力。”说到这里他难免抱怨起来：“真是难为死人，之前两口通商，一天就要运出去不少的瓷器，景德镇的瓷窑都烧塌了好几个，现在正想法子扩大。皇上又要弄什么新颜色，要玫红带闪，像磨亮的铁那般闪，打算叫我们往岭南去，在那里建新的窑厂。”


    现在河田府暂时关了倒还叫他庆幸些，要不然全都累死也完不成上头派下来的任务。


    段之缙的注意力却在“简单的装置”上，不由得好奇：“是什么样东西能帮着人拉？”


    “嗨，也不是什么复杂的玩意儿，冬天不是刮大风吗？我们制造出来一个像帆一般的玩意儿，然后安到风箱上，只要刮风就能拉动风箱。不过不是很好用，只是能叫人省些力气。”


    段之缙忽得想起了蒸汽机，现在的瓷窑可是说是整个天下最大的工场，淮宁的纺织工场不及他们的十分之一，若真的有可能在国内制造机器，最有动力的地方就是景德镇瓷窑，但最有技术的地方当属京中的御窑。


    他想着启发一下，说不定能行，又不想叫这个传教士听见，于是拉着段之绪出去说：“弟弟，你有没有发现，水烧开变成汽之后，是有一股力的，就拿我们烧水来说，壶盖总是能被水汽顶开，你说能不能想法子，弄些小装置用他们来代替人力、畜力。”


    段之绪只应付着点点头，毕竟二哥也不是造瓷的工匠，很多话也不过是想到什么说什么。


    年底这些日子过得很快，河田府战报也在年前赶到，倭寇果然是用了威力更大、射程更远的火炮，朝廷这边的水军并非毫无反抗之力，也炸了他们的一条船，搜罗到了一些没使用的炮弹，但是掰开一看，里边的颗粒状的东西黑乎乎一片，啥也认不得。


    本以为是什么好东西，接货老师傅点燃火药颗粒之后，他们用的火药还不如朝廷现在的火药威力大燃烧快。


    看来不是火药的原因，而是发射装置更先进，可惜将沉水的火炮打捞拆开后，炮匠们一头雾水，压根不知如何制造。


    段之缙这时候才真正庆幸起来地大物博、陆军优越的好处，水战不行，步兵们还能抵挡一阵，只要能够按部就班地重建水师、发展火器，这么大的国家能拖得起。


    但现在最难的事情就是重建水师，段之缙跑到郑家去打探消息，据郑楒琅透露，因为淮宁水师大败，被打得如同丧家之犬，朝廷的官员对于重建水师的意愿已经很低了。


    “你得知道，朝廷已经掏了不下千万两白银，一千万两，干什么不好？何况今年赤砂雪灾，西南苗乱都还没有解决，西南连战报都没送来。”


    郑楒琅给他满上茶：“现在力主重建水师的人仅有两个。”


    段之缙端茶的动作一顿：“谁？”


    “长乐王和绥王。如我这般是犹豫着的，如兵部那般是坚决反对的。”


    段之缙陷入沉思，怎么会是他俩？


    “按长乐王的性格，他主张重建水师不足为奇，毕竟最记仇的一个人，叫人打了怎么着也要打回去。绥王嘛，许是年轻气盛吧。”


    段之缙看着小口啜茶的郑楒琅问道：“你怎么犹豫起来？”


    “我？我当然犹豫，我和邹文两个人眼睁睁看着白花花的银子打了水漂，河田府收上来的商税又要拿出去重建河田府，我俩如何能不犹豫？水师一定要重建，但最近银子实在是不够用，一千万两，怎么着都要攒几年，且黄河大堤的事情梗在前头，事情总要一项一项地做。”


    段之缙看着他澄明的眼睛，如何能将自己内心的担忧说出来？悔不学习理工科，要不然能手搓蒸汽机，又哪里有如今的烦忧？


    临走时郑楒琅又叮嘱他：“长乐王那边儿你别担心，我弄到了好东西等着正月里你挑时候给他送去，好好同他赔不是，他消了气也就好了。”


    “我赔不是？我何错之有啊？”


    郑楒琅把“好东西”往他马车上送，一边挤眉弄眼：“你跟这些人讲理呢，这些人有讲理的吗？”


    那倒也是……


    “好吧，多一事不如少一事，你同我一起吗？”


    郑楒琅上次刚顶了人家本不想去吃闭门羹，但估计着现在不吃闭门羹，以后有的是委屈吃，最后答应下来。


    第153章 153正月里总是大宴，因而……


    正月里总是大宴,因而去长乐王府的时间也不好找，最后段之缙和郑楒琅决定临开笔当差前一天去拜访。


    马车上段之缙把木匣子打开，看清是什么后砰的一声合上,震惊道：“你疯了！这可是严令销毁的前朝禁书,你从哪儿得的？”


    “你管呢，我只知道长乐王找这本书找了几年,今日我给他送去,他该念我的好。”


    段之缙劝不了他,急匆匆打开他为自己准备的木匣一看，猛拍脑门气道：“你到底从哪儿得来这么多的禁书？”


    “之前不是抄了三川总督家吗，从他那搜罗出来的。其他的禁书也有,只不过前朝望月生的最难得，我就拿走了。”


    “你们吃回扣这么理所当然？”


    郑楒琅笑道：“这些东西都是销毁的命,我不拿平白化作一摊灰烬才是可惜。消停会吧，等会少不得先吃一碗闭门羹。”


    果然不出所料地吃了闭门羹。


    两个人既不敢走，也不敢上马车避风，只能当风站着,郑楒琅拢拢外边披着的大毛衣裳,上前和门房叙旧,顺便打听打听王爷的事情。


    他捅咕一下段之缙，手一伸,段之缙便心有灵犀地放上一个鼓鼓囊囊的荷包,郑楒琅进小屋和门房上的人说话。


    “李老伯,最近怎么样？”打声招呼，把荷包塞给老伯：“天儿太冷，买口烧酒喝。”


    李老伯拿过荷包掂量掂量，顿时笑眯了眼睛：“托郑老爷的福,小的好着呢。”


    “刚才袁明和你说的什么？”


    袁明是长乐王身边的太监，刚才出来传话不叫这两人进去的就是他。


    李老伯讪讪一笑：“嗨，就是不叫你们进去。”


    “他原话是怎么说的？”


    “这不好听啊……”


    郑楒琅坦然道：“无妨，我做官的什么污言秽语没听过？”


    “呃……大体是些吃里扒外的话，说是冻死算老天开眼。”


    “唔……”郑楒琅想了想，长乐王似乎也不是很生气，又问段之缙要了个荷包揣到李老伯怀里：“麻烦您再去通报一声，就说我带了前朝望月生的孤本，是花了大力气找的。”


    “这……”李老伯看看怀里的荷包，一咬牙：“好吧。”转身又去通报。


    此时长乐王正在看西洋来的观赏画，瞧了一顿没意思得很，不如国内大家的有意境，便叫人撤下去准备出去跑马，袁明又进来禀


    报：“王爷，郑楒琅和段之缙两位大人在外求见。”


    长乐王眉间一皱：“不是不见吗？怎么又来问？”


    “回王爷，郑楒琅说带了前朝望月生的孤本，是花了大力气找的。”


    长乐王冷嗤一声：“还当是什么好东西，我这儿什么孤本……等会儿，望月生的……”


    望月生说是前朝，实则是遗民，写了不少世情小说，其中几本因为影射当朝被禁，连他也只听过没看过。


    长乐王一犹豫，越想越觉得可能性大，若非那本禁书，郑楒琅怎么敢以此为求见的理由。


    他一向好藏书，此时禁不住心动起来，最后还是将马鞭挂了回去，吩咐道：“叫他俩进来吧。”


    吹了半天冷风的二人终于得进，抱着手里的木匣赶紧进门。


    郑楒琅司空见惯，毕竟是在这里做过长史，段之缙却好好打量了打量，暗暗称奇。


    真是人比人气死人，这王府是两倍的亲王规制，里边亭台楼阁都是奉旨超规制的，堪称一句小紫禁城。


    两个人一路进了长乐王的书房，王爷锐利的目光扫着他俩，朝着袁明一抬首，郑楒琅便将木匣献上。


    袁明打开呈到王爷面前，长乐王翻看了几下眼睛一亮，又矜持地合上盖子。


    他抿一口茶水冷嘲热讽道：“大忠臣，国家的柱石，朝廷的栋梁，你怎么弄这些玩意儿？这可是禁书。”


    “殿下，正是因为望月生写的是禁书，臣才不敢叫它流落在外，只有到不为外物所迷的地方去，禁书才能不危害旁人不是？”


    长乐王斜着眼觑他，最后在贵妃榻上伸个懒腰，指示袁明把书放到书架上。


    “你们两个今日巴巴地来请罪，怎么当初一个不肯放过我的儿，一个非要和我对着干？”


    段之缙和郑楒琅两两对视，先答道：“非臣专要和王爷对着干，纪明所为实在是难以宽大处理。且今日祸是小，若往后再犯下大罪真触怒了陛下，那才是滔天大祸。因而早早没了世子的爵位，也难说是福是祸。”


    “那本王还要谢谢你了！”


    长乐王腾得一下站起：“你以为你是谁？你以为你算什么东西？仗着有二分功劳，拿着我的儿成全你的美名？！”


    他年纪虽和段之缙差不多，但身子属实不如常年在地头里晃荡的人，又染上了腿疾，这两年肺也不太好，便有些喘不上气，郑楒琅赶紧扶着他坐下，刚抚了两下后背便被一把推开。


    “用不起你！”


    郑楒琅没一丝难堪，凑到王爷耳边说了几句，长乐王瞬间平静了下来。


    他狐疑道：“真的？”


    “千真万确。”


    “可是……”长乐王还是有些不相信。


    郑楒琅保证道：“臣会操作的，臣什么时候跟王爷夸口过？”


    长乐王火气也就消了：“成吧，今儿的书挺好，过去的也就都过去了，你俩用心办差，我不会故意为难你们。”


    他言说自己还要出去跑马，叫这两人赶紧走。


    在马车上，段之缙啧啧称奇：“你跟他说什么了？怎么一下子火气全消？”


    郑楒琅头一回中午饭也没吃就被赶出来，只能拿马车上的凉饽饽、冷茶水对付一下，他咽下一口回道：“我跟他保证，等着时机到了会给纪明求一个爵位。”


    “给那杀才！你疯了！”


    郑楒琅撇嘴一笑：“你真是离开皇上久了，这点儿门道都看不清了。纪明现在无爵，日后也要有爵位。陛下想要废立太子，国本动摇，宗室定然有怨言，稳定的法子不就那么两种吗？赐官，赐爵。”


    他把手里的饽饽放下：“长乐王叫陛下和太后养的，本事自然是好，但也太记仇太天真了些。当初不知天高地厚，以为皇上会在有成人子嗣的情况下立皇太弟，后来又以为皇帝会爱屋及乌宽宥纪明……可他都当皇帝了，你怎能奢望着他顾念旧情？等着吧，若他仍是这副样子，恃宠生娇，皇帝渐老，定然容不得他。”


    但郑楒琅却不能看着长乐王大厦倾塌，自己能够能有今天，可以说是长乐王硬生生拉上来的。


    段之缙叹服：“你总是这么敏锐，总是能打听到消息，我真服了。”


    “你先别服，明天你去尚书房当差，可有授课的眉目了？”


    “说来也奇，我去绥王其他的师傅那问了，人家把经史子集排满了，哪还给我留了一星半点儿？叫我去干嘛啊。”


    郑楒琅也觉得奇怪，只宽慰他明儿随机应变吧。


    第二天去了，果然是无所事事，段之缙充了一天学生，和绥王一块儿上课，下午要带着锁儿走的时候，被席翱叫住，请他去家中做客。


    席翱在绥王的师傅中为首，又是鼎鼎大名的直人，段之缙初来乍到少不得要听他安排，便叫仆从先送锁儿回去，自己则去了席翱家中。


    一去，难免羞愧。


    现在京官们领着双俸，皇子师又能领不少赏赐，但席翱仅住两进小院，前头是一片菜园子，现在天冷什么也没了。


    家中只一老一少两个仆人，妻子倒是很康健，但并无子嗣。


    席翱目不斜视，领着段之缙去了后边，老夫人准备了些清粥，又下厨房炒了一个白菜，这就是席翱请他吃的饭。


    他清清嗓子：“你就算嫌弃，我家中也只有这些了。”


    “怎敢嫌弃，大人高风亮节全在粥中矣。只是现在京官的俸禄不低，大人何至于此？”


    “我家中统共四口人，吃这些就很好。钱生不带来死不带去，能让自己享受也能叫旁人活命，攒一攒捐给了育婴堂。”


    他旁若无人地开始吃饭，夫人也在一旁用饭，除了夫妻俩说些话，席翱没看段之缙一眼，也不知叫他来做甚。


    用过饭，段之缙帮着两夫妻收拾了桌子，席翱才带着他去书房。


    也为难这样的小院子还能隔出来个书房。


    席翱叫他坐下：“我这只有清水，没有好茶，段大人将就些吧。”


    “不敢，不知席师傅叫我来可是有什么吩咐？”


    “想和你说说教导绥王的事情。”


    段之缙顿时来了精神：“我正巧想和席师傅商量此事。各位大人将书分得差不多了，可还有遗漏的内容能叫我教授？”


    主要不能老闲着吃空饷。


    “段大人，老夫请你来尚书房，不是教劳什子经史子集的。”


    席翱请的？席翱吩咐绥王请的！


    段之缙一时无语，试探起来：“席师傅高看我了，经史子集已经够叫人头疼的了，况且除了这个，我还能教什么呢？”


    席翱捋一捋山羊胡子：“段大人，你不要跟老夫装，你不是吃老一套书的人，改土归流、火耗归公、摊丁入亩、开口通商……你和我们这些吃四书五经的人很不一样，读了十几年书，可圣贤书教导的东西没在你心里留下来一星半点儿的印记。”


    “你不说华夷大防，也不讲士农工商，说起来苗夷、赤砂、穹迦，仿佛他们本来就是雍朝人，出兵也像是收复了失地。你对待商人和士人是一样的，甚至鄙弃乡绅，对着他们不假辞色。我们这些所谓的清流一辈子求的名声你也不在乎，连带着你的儿子也不一样。你像是……”


    席翱冥思苦想，灵机一动补充道：“像是码头抗大包的苦力，当差就是为了领俸禄找个活干，但又有些追求，要把这份差事做得尽善尽美。”


    段之缙心中有一种难以言明的预感，果然席翱道：“我叫你来，是想让你给绥王重新讲经史子集，按照你本初的想法，把你真心认为的事情教给绥王。”


    段之缙有些哆嗦地去碰茶碗，将要碰到时又把手收回：“席大人，若真要讲那些东西，可是杀头的罪过。”


    何况他还记得吗？从这副身体十八岁，到如今四十多了，真还记得吗？他仿佛真的成为雍朝人了。


    “那就不要讲杀头的东西。”他上前按住段之缙的肩膀，干巴老头力气还真不小。


    席翱在


    他身后幽幽道：“圣上命老夫为皇子师，起初老夫是不情愿的，你得知道这个小王爷在宗亲中也能说一句臭名昭著了，皇帝溺爱出来的，无非是另一个先帝的肃王。”


    他话风突然一转：“但绥王那时才六岁，一开始很不受教，但叫老夫训斥一番竟然安静下去，老夫那个时候便知这个孩子不是不能教，是没人敢教。我没个一儿半女，说一句大不敬的，难免把他当成我的孩子，其名为师徒，情比父子。”


    段之缙虚虚拢着杯子目瞪口呆，还有人占便宜占到纪禅身上，不过这时他也反应了过来：“您不只是想叫我教书，还想叫我助他一臂之力吧！”


    “没错！”


    席翱见他听明白了也不遮遮掩掩：“这不仅是纪明瑚的前程，还是你的前程！若你不能把他教透，若他不能当皇上，什么摊丁入亩，什么开口通商，全成了一时烟火，你以为能长久吗？”


    古来多少改革，全都人亡政息了。


    段之缙脑中轰然作响，这正是他一直担心的事情。


    第154章 154那日席翱的话叫段之缙……


    那日席翱的话叫段之缙耿耿于怀。


    “毓秀、刘玳廷,又或是长乐王，再拿现在的这些新人说，例如苏橙、方叙墨、郑楒琅、宋征舆等等吧,他们有多少真正关心下头人的？纪明所犯之罪,圈禁、流放也不为过，但大家都为他求情,连着绥王也和长乐王勾连,想要获得王叔的支持。但是你我二人不一样,我想要王朝千秋万代，想要百姓安居乐业，你想要什么？”


    段之缙躺在床上沉思。


    新政、太子、纪明瑚……


    这几个词一直在他脑海中回荡,叫他夜不成寐，白天里也无暇管段诠,连七月份的婚事都难以上心。


    终于，在听了半个月的经史子集，看着纪明瑚学了不少英文后，段之缙也许能够回答席翱的问题了。


    他所求的,就是微小的个体不要因为统治者的愚昧而卷入漩涡,因此被滚滚洪流裹挟,直至粉身碎骨。


    半个月之后，段之缙终于开始授第一堂课——华夷之辨。


    他是空着两只手来的,甚至不叫纪明瑚拿书,也不要分尊卑,精挑细选的几个伴读全都围着他坐成一圈，段之缙开口问道：“诸位，先答这一问——何为夷？”


    不管是什么问题，唐雅源都要低头的,但他低得太明显，反而叫段之缙注意到，点他的名字：“唐雅源，你来答一答吧。”


    唐雅源一激灵，眼神游移：“呃……赤砂、穹迦、西南的百族……”


    “他们为何是夷人？”


    “因他们不是汉人啊！”


    段之缙紧跟着问：“只要不是汉人就是夷民吗？舜、文王也是夷人吗？”


    “上古三代的贤王，怎么能用夷狄称之？”


    “可《孟子》中说，舜为东夷之人，文王为西夷之人……”


    唐雅源讷讷不能答，绥王的另一个伴读道：“《礼记》中说过，中国戎夷，五方之民……不可推移。我雍朝四方边境该为夷人。”


    “那若我京都搬往辽河、赤砂、穹迦等地，我们就是蛮夷了吗？”


    纪明瑚答道：“自然不是，段师傅，我知你要问什么了。诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之。段师傅，我倒要问你，若赤砂人、穹迦人入中原，你也要奉他们为主吗？”


    “若他们能以华夏之礼治中原，以中国为名，以华夏自居，与我汉人，与各族百姓为一家，殿下，汉夷的区别又在哪里呢？若汉家的天子征伐无度，或聚敛无常，闹得民不聊生，百姓们怨声载道，殿下，汉夷的区别又在哪里呢？”


    段之缙又道：“遍览史册，哪一个王朝都没做到众姓为一家，更别提爱民如子了。说到底不过是一家天下。呃……当今自然是前无古人的雄主，因而收复各族，聚百族于一国，皆以雍朝为名。”


    这样的道理难吗？其实早在先秦便有，但似乎五胡乱华、金人侵宋之后，儒室们大讲华夷之辨，严边境之防，乃至当朝改土归流之后，仍有非我族类，其心必异的声音，似乎把他们当做敌人才能保得万世太平。


    纪明瑚问道：“我朝对西南百族不可谓不厚，尤其是燧明，受恩深重。可去岁之苗乱，燧明竟为祸首，还不能说明夷人用心之险恶，不知感恩吗？”


    “殿下，若此次苗乱为官逼民反呢？若是此次暴乱的百姓为汉人呢？您也觉得他们是夷狄吗？我在西南十几年，改土归流后又行摊丁入亩，原先的土司们损失不可谓不重，可即便这样他们都没有造反，为何现在与朝廷对抗？”


    段之缙看着纪明瑚的眼睛，郑重道：“我朝以前，他们四境之民固然可以称之为蛮夷、贼寇，但我朝已经将他们化为国内之民，设置州县官爵，怎能再以蛮夷称之？时移而事易了。便是用最简单的法子去思考，我们首要的敌人也不在内部，而是在外部，是东边的倭寇和那造不出来的火炮。”


    纪明瑚低头沉思：“那商人呢？士农工商，他们不事生产，不理稼穑，为何要对他们如此优待？”


    “因为他们虽然不事生产，却能够把外边的白银集中进来。”


    “他们倾国之富，如果造反呢？”


    段之缙失笑：“他们能起来，全靠着朝廷扶持，到现在为止仍然有要通过贿赂官员取得商引的商户。见官则如见父母，他们怎能造反？便是有不孝之子，可铁、火器等全都由朝廷掌控，他们凭借什么造反？若百姓们安居乐业，也不会跟他们造反。”


    若说一开始，段之缙还以为这些商户能够如同英国那般，现在却不抱有什么信心了。原本就发育不良，被多番打压的商人，又被强行揠苗助长，一下子和洋商做上了生意，外边的白银如海潮一般涌入家中而命脉全牢牢掌握在朝廷手中，他们待朝廷真如待父母，畏惧，但又依赖。


    这样的土地无论如何都不可能依靠商人们。


    而正是因为他们不成气候，朝廷的官员虽百般不情愿，但开口通商也勉强做了下去。


    “商人能带来很多的东西，他们为了利益是不择手段的，白银倒是其次的。如果能叫他们下海，许以重利，怕是什么都能偷着。”


    纪明瑚沉思，而后抬头道：“怕是还要防着他们里通外国，这些人都是奔着一个利字去的，把我们雍朝囫囵卖了也不心疼。”


    “是……”


    上午的课进行得极为顺利，纪明瑚头一回上此种课，纠纠缠缠地不肯放段之缙走，其他的学生都是席翱精挑细选的伴读，非迂腐之辈，也都缠上来问些西洋的事情。


    最满意的人当属席翱，纪明瑚受教


    越深，他便越高兴，越觉得能得圣主明君。


    正当大家热火朝天的讨论之时，外头纪明瑚的太监粟禾子急匆匆禀报：“殿下，皇上传您和段大人去养心殿商议政事。”


    这两个人哑然无声，而后急匆匆往养心殿赶，一路上段之缙问领路的粟禾子：“有说是什么事情吗？”


    “吕公公只催得急，没说是什么事。”


    这么急？该不是西南的战报来了吧！


    进了养心殿后，里边已经有了好些人，大家都垂首沉默不语，皇帝一副气昏了的样子，太子在身边照料，太医在开方。


    段之缙领着纪明瑚请安，放轻脚步上前，小声问道：“陛下如何了？”


    太子看一眼纪明瑚，回道：“父皇气急攻心，头痛眩晕，现在已经好多了。”


    段之缙拿过药方验看一顿，果然是些平常舒缓的药物，这才放下心，等着皇帝平缓过来。


    皇帝养神许久终于睁开了眼睛，见段之缙来了一偏头，示意把折子给他看。


    正是西南的战报。


    段之缙和绥王共览，原来是今年开山太过植被太疏，又连日暴雨，大雨小雨下了一个多月，土石滑动最终导致多地山洪爆发，本就因为绵绵雨水而收成不好的粮食直接绝收了。


    这样的事情虽令人烦苦，但对于朝廷来说也有处理的经验，正常安置百姓、赈济灾民即可，但这一任的总督薛知承，因税没有收到定额，又因为生灾的地方多为夷部，便将田赋升了两番，比汉人之地赋税更高，还隐瞒了灾情。


    朝廷没有发赈灾的钱粮，绝收之际又增加赋税，最终官逼民反，现在越反越多，即便没有造反，对朝廷也十分冷淡。


    “这……陛下，还是安抚他们吧。”


    皇帝到现在为止，脑子仍然嗡嗡响着，张口骂道：“薛知承是干什么吃的？他是任过总督的，他是任过总督的啊！”


    有灾不赈，变相盘剥，非蠢即坏。


    “陛下，薛知承的罪倒是可以之后再论，现在西南还僵持着，臣想是不是先解决这个事情。”


    皇帝拿下额上的冰帕子随手扔给太子，吩咐道：“即刻从东南调钱粮入南诏赈灾抚民，至于作乱者……立刻剿灭！其部下既往不咎，祸首斩首示众，薛知承腰斩，就在西南施行。”


    段之缙却打断了拟旨翰林的动作，“陛下，臣以为赈灾、惩处薛知承自然理所应当，但斩首祸首则是不妥。”


    “他们都造反了，斩首有何不妥？”


    “其造反缘故，归根到底是官逼民反，在一干百姓看来，他们的首领大概不是反贼，而是英雄，若杀了他们，即便是赦免余部，也并不会心悦诚服，个别意气用事者，说不得会闹什么报仇……”


    难道还要心悦诚服吗？朝廷只想震慑谋反者，想要叫他们知道，就算是天上下刀子也不能造反，就算官员们拿着刀砍人也不能造反！


    段之缙又道：“现在刚打春，上年的粮食还能余下多少？才出一月，春耕也还没有开始，兴师动众到底不好。再者将他们一体赦免，若能不战而降，既节省了兵力，也令他们感恩戴德，更显得圣主仁德昭昭。陛下，河田府损失不小，不宜在西南再兴战事了！”


    邹文一合算，国库的收入减少，绝不能再兴战事，否则钱粮可就吃紧了，于是上前跟皇帝算账，皇帝一听什么雄心壮志也没有了，只想着省钱。


    他深叹一口气：“罢罢罢！先招降，只要投降朕就当一切都没发生。”


    而后君臣又议河田府之事，商量起什么时候再开口，自然反对者无数，认为在能够打败倭寇之前不应当开海，更有甚者，连岭南之一口也要封上。


    此事商量到晚上也没有个结果，只能暂且作罢叫众人回去。


    第155章 155出了养心殿的门，众人一脚踏进……


    出了养心殿的门,众人一脚踏进雪地里，冷得打了一个寒颤，纪明瑚身子忒弱,段之缙很是担心他骤冷骤热之下伤风,因而将自己的大毛氅披到了纪明瑚黑狐狸端罩外边，帽子也带好。


    “赶快回去,喝些姜汤驱驱寒气,不要冻着了。”


    纪明瑚点头道谢,皂靴踩在雪上嘎吱嘎吱响，声音渐渐远去。


    邹文这个时候才凑上来和段之缙搭话，叹口气道：“真是,好好的怎么就这样了？”


    “这也是意料之中，到如今,朝中能有几人能将汉夷视为一体？只不过薛知承做的也太过了，便是腰斩也难解人心头之恨。”


    邹文和他说了两句钱粮的事情，两人往宫门口走去，又商议起两家小辈的婚事。


    邹文拍拍他的手：“允升弟弟,你不用总是送东西来,咱们两家的婚事是圣上定下来的,绝不更改。就算不是皇上定的，我也不会言而无信,叫我侄女失了贞操。”


    段之缙笑笑,问一句：“我自然了解含章兄。”若不是皇帝一口咬死了,怕你就要来退婚了。


    退婚，也没什么大不了，但段之缙不想叫段诠知道这些事情。父亲垮了台，连带自己的婚事也成泡影,因此才担心邹家、邹云旗不愿意。


    “如今也快要打春了，离着婚期也就剩下五个月，大家要预备的都预备起来吧。”


    “自然。”


    两个人寒暄起来有些虚情假意，宫门口互相告别登上马车，段之缙的笑一下子敛起，开始想得再准备些什么。


    因为是圣上的赐婚，所以没有放小定的流程，二月打春之后，段家就用别的名义，将一对金制连枝双如意，一整套首饰，一匣子装有金银锞子和贵重宝石荷包和上等的绸缎送到了邹家。按理说该是邹云旗的嫡母来接，但因其父邹武无官无爵，这些小定的礼都是邹云旗的婶母接的。


    受礼之后，段之缙将成婚的筹备进展递交给了内务府，内务府叫钦天监算了放大定的日子，安排在六月份，聘礼已经紧锣密鼓地准备齐全，整整齐齐地停放在一等公府的大堂内。直到前一天晚上，大家还在清点聘礼。


    厚厚的一摞单子来回数了三四遍，沈白蘋累得倚靠在太师椅上，喜滋滋地抱怨道：“多亏了河田府又开口通商了，若不然，这么多的洋玩意儿叫我们上岭南去弄，就来不及收拾这么多了。”


    原本想再弄一柄玉制的双如意，结果圣上还记挂着他们，赐下了一柄绿翡翠的连枝如意，通体不带一丝杂色，极为珍贵，也省下了他们的功夫。


    此外，什么点翠的头面，累丝的发簪，金玉珠翠的佩环，也都不算什么。


    最要紧的是礼金，包了整九万九千两，多是段诠的大舅公给的，要这一对新人长长久久这。


    整鹅笼、整鱼笼也齐整，云锦、蜀锦、宋锦、缂丝和赐下的贡缎也齐备，虽超了规格，但这都是皇帝示意的，没人敢说“不”字。


    喜饼、四色礼、文房四宝和四匹文马，不仅有本国的东西，西洋的女士怀表、各样的花卉，怀抱婴儿的圣母像和乱七八糟的洋布也堆了不少，就等着明日下聘。


    第二天，皇帝亲下旨，由绥王纪明瑚来给这两人做大媒，内务府官员随行，段之绪、段訚这两个叔伯兄弟同行，下聘队伍从一等公府赤色大门前出发，浩浩荡荡地前往邹家。


    杠夫抬着披红挂彩的礼盒、礼箱，装着活畜、酒坛的笼子，以及喜饼担子等。鼓乐仪仗紧紧相随，一路喜乐声不断，直到进入邹家。


    邹家中门大开，邹文率自家的叔伯兄弟们在门前迎接，纪明瑚含笑带众人下马，念道：“圣天子在上，乾坤朗照，恩泽广被！”


    “今有一等公段公府上，簪缨世胄，勋业昭彰，累代忠勤，其公子段诠，器宇轩昂，弓马娴熟，文韬武略，实乃麟阁之选，瑚琏之器。”


    “贵府邹公，掌邦国财赋，股肱朝廷，清正廉明，海内共仰。府上大小姐邹云旗，金闺毓秀，兰蕙其芳，德容言工，四德咸备，诚乃天家赐婚之淑媛，名门毓秀之闺英。”


    “荷蒙天恩浩荡，特降纶音，赐婚良缘，玉成秦晋，两府无上之荣光，亦段、邹二姓百世之祥！本王恭承圣意，忝为冰人，谨遵古礼，代行纳征。今良辰吉日，段府特备微仪，聊表诚敬，奉聘贵府千金，结两家之好！”


    众人行大礼谢恩，聘礼被一项项抬进去，抬进去一个，纪明瑚就得唱一句吉祥话，最后将礼单递上，男方的人才总算能进邹家门。


    邹文之妇仔细查看如意、首饰，确保一切妥当才接受聘礼，将喜饼、酒肉拿到祠堂中告祭祖先又设宴款待宾客。


    前头待客之处熙熙攘攘，纪明瑚勉强喝了两三杯便作罢。


    后室，胆子大的女孩们偷偷往外望，被嬷嬷们教训了也不怕，倒推着嬷嬷们赶快走，别耽误她们小姊妹们聚堆。


    男子们的样貌，有一个算一个全被品评一番。小王爷最貌美，身份也最贵，只不过一看就不是什么好东西，怕是少不了要沾花惹草。


    段訚其次，很是英俊，只是可惜这里的小女孩们都知他已经成亲了。


    内务府官员之中也有不少的年轻宗室子弟，矫好少年饮


    酒作乐，只不过没几个想要去他们家中。


    在前边偷着闹完了，又跑到后边去看嫁妆，闹哄哄打开了箱子查看，一惊一乍又满怀憧憬，想着自己成亲时该有如何的盛状，直到被主母轰走，一个个跑回后院。


    这些没定亲的人自然不知道邹云旗有多么的担惊受怕，尤其是在去岁给段之缙议罪的时候。


    姨娘和母亲因着不能退亲怄气，自己却什么也不能做，后来只想着退不了也好，早些嫁出去，是福是祸自己一个人承受，也省得被来回念叨，姨娘整日哭泣。


    不过现在看来，既然有绥王和内务府的人安排，那就是福非祸。


    她按照礼数，将文房四宝和给亲手给段诠缝制的鞋帽作为回礼赠回去，只等着七月份自己的嫁妆送到段府。


    一切尘埃落定。


    被派来撑场面的纪明瑚完成差事后还要回到男方家中贺喜，只是段师傅无差也要当差，现在被叫去了养心殿谈倭寇一事，纪明瑚去段家说了几句话后也赶往养心殿。


    他到的时候父皇愁眉苦脸，段之缙一言不发，见了他，皇帝才问一句：“事情怎么样？”


    “一切顺利得很，天作之合。”他犹豫着要不要开口问一声，只是段师傅没说话，他也不好意思开口，幸好父皇先问了他。


    “我听段之缙说你学过外文？”


    “回父皇，一知半解罢了，学来玩玩。”


    “能听懂西洋人讲话吗？”


    “能和西洋人对话。”


    皇帝讶然，转向看着段之缙：“那这可不算是一知半解。是你教他的？”


    段之缙回道：“若是臣教的，臣自然不会推功，但这似乎是席翱安排的。”


    皇帝终于有了点笑意：“说起来席翱还是你举荐的……河田府最新的消息，说是倭寇里边有西洋人，段之缙说你会洋文，这次会面叫你去，朕觉得也好，你有身份又有主意，年纪也大了，该出京去办差了。”


    出京？！


    倘若出京，那京里的盘子不就全给了纪明祚？


    纪明瑚不情愿得很，但段之缙一口替他答应下来：“正巧臣也忙着给儿子嫁娶的事情，席师傅年纪大了自己一人顾不来绥王，叫他出京历练历练，也好叫陛下看看臣这几个月教得如何。”


    皇帝看着纪明瑚问道：“你觉得呢？若是不想，朕也不会强求，毕竟你身子也不好。”


    纪明瑚自然不想，他可不敢把事情拜托给太子哥哥！可是段之缙严肃地看着他，微微颔首，纪明瑚一咬牙决定信他一次，回道：“儿子虽体弱些，也不至于不能出京，只要能为父皇解忧，叫儿臣做什么儿臣都是愿意的。”


    “好！不过你头一次独立办差，朕也不会叫你揽大局，这次的总理大臣郑楒琅，副手为理藩院尚书邵俊铭，凡事要多看多问。”


    “是，儿臣知道了。”


    皇帝从折子堆里翻出段之缙的题本递给纪明瑚：“大体就按这个章程做，应该如何你自己也有数用不着朕耳提面命。”


    皇帝说完就叫他们出去准备，回去的路上纪明瑚却有些怏怏不乐，最终没忍住抱怨起来：“师傅真是给我找了个好差事，一下子把我支出京城了。”


    “这自然是好差事了，从此之后在夷情倭务上，只有你说的话最有份量。”


    段之缙看他这么虚个人天天东奔西跑弄得一身汗，心中很不高兴，年纪也不小了，怎么就不知自己照顾自己？于是又给他擦了擦汗，教训道：“你自己把自己当成个大人，不要处处叫人照顾，也再不许耍你的矫情做作脾气，只有你自己不把自己当小孩儿，旁人才能不把你当小孩儿。”


    纪明瑚尴尬地点点头，段之缙送他回内外宫分割的宫门口，分别时四处看看，贴耳又道：“总是心急，我看你为了什么太子哥哥是假，为了自己才是真。但这种事情，最是急不得，一急就要出差错，陛下身子很好，你就算是后年回来，他也还等着你呢。”


    第156章 156纪明瑚还是年纪太小，……


    纪明瑚还是年纪太小,什么都没经过，虽跟着段之缙学知识很有悟性，但在立储一事上太急,仿佛他爹明天就要死了,他急着后日登基。


    他太想做太子了，可纪禅的皇权集中程度可以称之为亘古未有,所有的大臣都是他的师爷,不过是个出主意的,真正操纵权柄的人是他。


    京畿的军队，全都是他潜邸侍卫出身的将军统领，他们不知朝廷只知皇上。


    朝堂的官员任他变更,也是只知办差不知提议。


    甚至，这种极度膨胀的权力连纪禅本人都没有办法完全掌握,只能再找人分权。


    十几年前，将西南的权力分给段之缙，而到现在，因为年老体衰,将一部分权力分给长乐王。


    段之缙嘱咐道：“郑楒琅你自然是知道的,邵俊铭是与我同年的状元,他在西北多年，最擅长同外夷打交道,听他的一般不会有差错。再者,咱们是为了河田府通商一事不受影响才主动找倭寇谈判,并非战败和谈。这个名义你要时时刻刻把握住，因而他们若要登岸要租地，不可能。要其他的权利也是不可能。我们能给的就是钱，也只有钱,旁的一概没有。就算河田府不通商了，旁的也不许交换出去。”


    战略性保护费，只要等到能打过这些蛮子，吃了我多少就吐出来多少。


    段之缙最后跟纪明瑚说一句话：“回去之后好好看折子，出京后多给臣写信，所有的事情，所有的都要跟臣讲。没事儿就回去吧，今日还多谢王爷给臣撑场面。”


    纪明瑚之前是很看不惯段之缙的，但他来了尚书房之后有席翱压着，段之缙又有真本事，叫皇帝按着他的意思来，因而现在很尊重，回一句：“段师傅，我回去了。”这才和侍卫们打招呼进去。


    事情了了，段之缙也回家。


    现在家中一片吵闹，全都围着段诠转要看他手里的鞋帽，吵着叫他换上试试。


    段诠红着脸嘟囔一句：“真叫你们烦死了……”然后转身要跑，但被段訚找人堵着门偏不叫他走，嫂子、婶娘和祖母全都起哄，他阿娘拿过帽子就要往他头上戴戴看。


    段诠百般推拒，见段之缙来了干脆躲他身后去，段之缙可不爱管他，催着一众人出去玩，只留下段訚问今日的事情。


    大家哗啦啦走了，段之缙问侄子：“今日一切都还顺利吗？”


    侄子脸上还带着饮酒后的酡红，粉扑扑两个腮，眼神都略有迷离。


    “一切顺利，邹家人也是欢天喜地的样子，没见有什么不愿意。”


    同他那个处处有人扶持着的堂弟不同，段訚是真正见过捧高踩低的人。所谓天下熙熙皆为利来，天


    下攘攘皆为利往，他也有一二分的理解。


    当众人知他父亲只是个工部小官、督瓷官的时候，往往不屑一顾，而知他姓段，父亲名为段之绪的时候，又会一下子想到叔父段之缙，之后何种谄媚嘴脸都能见到。


    因而当时叔父被议罪，他就想过堂弟的亲事，果然今日下聘，叔父吩咐他察言观色一番。


    段之缙放下心来，再者他们愿不愿意的无所谓，就怕闹得邹云旗不愿意，成了一对怨侣。


    “今日麻烦你了，喝得脸通红，怎么不见你父亲？”


    “爹爹虽没醉，但有些晕，我阿娘叫他回去躺着了。”


    段之缙颔首，又道：“咱们家家口少，迎亲那天还得你照料一番，我只怕耽误了你的学业。


    段訚却说无妨：“若不是叔父为我求了在京考试，怕我现在就要回淮宁去了。再者功夫下在平时，一两日不耽误什么。”


    “那叔父先谢过你了，不过旁的也不要你管，绥王一出京我就没了别的事情，能够专心料理段诠了。”


    六月底，纪明瑚出京，朝中少了一个王爷，所有人都行动起来，想要重新划分势力，皇帝不动如山，任他们来回参奏，只不过是小打小闹，谁的势力也没有扩张分毫。


    而在马车上，纪明瑚拿着段之缙给他的编写的册子勤奋学习，什么是领事裁判权，什么是租借土地，什么是关税，其中的关键之处在哪，如何才能不被人蒙蔽，他要学得一清二楚，绝不能在谈判的时候做一个无用花瓶。


    这些段之缙都不知道，除了皇帝传唤他的时候他入宫外，整日在家中安排着修整房间和一应物品，设置婚房，一直到迎亲前一天发妆。


    发嫁妆当天，所有箱笼敞开，其珍贵之物用玻璃罩罩着，披红挂彩，招摇过市，供百姓们观看，彰显他邹家门第富贵。


    足足一百二十抬，本来是段家想给他们出嫁妆，但皇帝为了表示对段、邹两家的恩宠，邹家的嫁妆是按照乡君的品级由内务府置办的。


    金银首饰、器具应有尽有，各色的宫绸、宁绸、缎、纱、绫、锦、洋绉等共上百匹，貂皮、狐皮、猞猁孙皮、灰鼠皮、银鼠皮等制成的褂子、坎肩、围脖、手筒等又是不计其数。


    此外黄花梨木的拔步床，樟木的炕桌、炕几、炕柜、衣箱、梳妆台、脸盆架、衣架也是成套送来，其余零零散散的如脸盆、灶台、香炉摆件等也是一应俱全。很符合他们天家嫁女的习惯——女孩儿这一辈子要用到什么，我娘家全给你陪送过去，这姑娘还是我家养的。


    不过最显眼的还是官窑瓷器，本国造出来的珐琅彩、洋彩和上回段之绪说的玫红带闪的瓷器，规规整整弄了好几箱，尤其是那玫红带闪的瓷器，叫太阳光一闪散出金光，摆在段家院子里时引得无数人啧啧称奇，而其发明者，不正是段之绪吗？


    除了皇帝出的之外，还有邹家人自己出的地契田产、古董、字画、西洋奇器和最重要的陪嫁奴才若干户。


    一百二十抬的嫁妆不是小数目，清点完毕时已经深夜，大家没预备着睡觉，擎等着第二天迎亲。


    段诠披红带花，段府张灯结彩，将将喜轿停放在院子中先到祠堂中祭祖，禀告列祖列宗即将娶妇的消息，这才在吉时出发迎亲。


    上马时，他神情肃穆得很，不像是娶妻，像是考试，沈白蘋叫他脸上带点儿笑模样，别叫旁人以为你不愿意，段诠咧咧嘴，最后还是垮了下去，为难道：“阿娘，我有些紧张。”


    段之缙嘲笑他：“你这没用的，不要你上刑场你紧张什么？”


    沈白蘋回头呸他一句：“大喜的日子，你会不会说话！”


    段之缙赶紧噤声，自打三下嘴巴。


    叫爹娘一闹，段诠才摆脱了些紧张情绪，翻身上了马，出门迎亲。


    两口子坐在大堂上，椅子上仿佛有针，老是想去门口张望，最后耐不住又跑到后边看喜宴准备的如何，不能叫儿子这一辈子的大事有差错。


    等着远去的鼓乐声渐渐回来的时候，还差一个时辰就到晌午，沈白蘋在后厨打着转呢，小丫头过来禀报：“夫人，少爷回来了，奶奶在前头，少爷要射轿了！”


    沈白蘋赶紧到前头去坐着，因为下轿、跨火盆、射箭之后就是拜堂了。


    一等公府正门的石狮子前，红幔花轿稳稳当当的停着，段诠朝着轿门虚射三箭才叫全福太太掀开轿帘，娶亲太太和送亲太太左右搀扶着邹云旗跨马鞍和火盆，又段诠又朝着门上虚射了一箭驱邪除祟，这才叫新妇进门。


    拜堂，喝喜酒，段之缙的魂也跟着飘起来，等到这一天结束只觉得骨头也散架，庆幸只这一个儿子。


    他躺在床上想着昨日闪闪发光的瓷器，奇幻的色彩映在心头叫他难以忘怀，并不只是因为瓷器多么巧夺天工，而是瓷窑烧制的问题。


    烧瓷，尤其是要烧新色，总少不得要做实验，一来二去有没有可能是在做化学实验呢？


    瓷窑，既有充足的资金，又有充足的动力，毕竟造不出来皇帝想要的瓷器他可不算完。


    段之缙想着总要去看看瓷窑到底是什么情况，于是第二天喝完新人的敬茶就递牌子进宫，请旨去京郊，皇帝虽奇怪也同意了下来。


    当天段之缙就乘着车去了京郊，这才见识了什么叫官窑的气派。


    窑场高墙环绕，戒备森严，唯有烟囱林立，段之缙拿出令牌进去，目光所及，是连绵起伏的窑房。它们并非独立小屋，而是结构复杂、规模宏大的联排建筑群。巨大的蛋形镇窑窑背高耸，窑门厚重，大型的龙窑则如长蛇般蜿蜒爬上山坡，利用地势提升火势。窑房之间，有宽阔的通道供车马、人力运输。


    窑房之外，是巨大的原料堆场，高岭土、瓷石堆成小山，按等级严格区分。淘洗池星罗棋布，泥浆在其中沉淀、澄净。稠化池像巨大的浅塘，经过淘洗的细腻瓷泥在其中进一步沉淀脱水。


    除此之外制坯工坊、画坯、施釉工坊也全是闹哄哄的人头攒动，只有管理衙署稍微清净些，威严地矗立在一角，监工、账房、官吏在此办公。


    段之绪就从管理衙署中走出来，隔着老远就喊：“竟真是二哥，那守卫同我说的时候我还不敢信。二哥来此做甚？”


    段之缙也两步上前，兄弟两个抱一下才答道：“无事，就是在家里闷得慌，又想起前天那稀罕瓷器，便想着干脆来这里看看。”


    说起来那个瓷器，段之绪不免骄傲一番，自制瓷以来，哪一朝哪一代出过这样的颜色？和哥哥说了几句，他猛地抱住段之缙：“说起来这件事，二哥，我还要多谢你。”


    “这话怎么说？”


    “二哥同我说的水汽果然有用，我们用这个来拉风箱，节省不少人力，且控制温度也好……”


    段之缙只听前半句，就觉得心脏都要跳停了，忙叫他带着去看。


    第157章 157一路上段之缙都走得很急，……


    一路上段之缙都走得很急,还催着前头的段之绪赶紧走，段之绪一边加快步伐，一边说：“造出来的东西很不省钱,但是重在效率,一次性能拉好几个风箱，比人快得多,若不是陛下催得太急,谁能想到这东西呢。”


    说着他们就进了烧制作坊,里边只有一二添煤添水的人，守着一个轰隆隆的巨大机器，机器末端连接着几个风箱,呼呼作响。


    滚滚黑烟直冲上天。


    机器在段之缙看来实在简陋无比，但是能在这样的地方制造出简陋的煤水动力装置,已经是得天之幸了，他甚至疑惑，是因为小说的缘故才叫一切都来得这么凑巧吗？


    段之缙刚要上去查看却被段之绪拉了出去，“二哥,离着这个东西远一些,很容易就炸了。”


    “炸了？！”


    “没错。若不然,我们也不会单独再建立一个作坊，叫这么几个人来单独守着。”


    段之缙心中一沉：“那屋子里的人……”


    “官窑嘛……每个月都会死人的,皇帝的私库很富裕,他们的妻儿老小能得一大笔银子,足够他们一家吃用。等着这一阵子过了，我们就把东西撤掉，换成人力。”


    也就是说，现在的蒸汽机还极不稳定。但是蒸汽机的前途却极为远大,决不能到此为止！


    “我看得差不多了，这儿太热，就先回家去了。你晚上想吃什么？我吩咐厨房做。”


    段之绪也已经热得满头大汗，若不是自家哥哥来，他应当在衙门里守着冰盆子才对，听段之缙这样说就赶紧领着他回去。


    “我吃什么倒不要紧，侄媳妇才进门，不如问问她的口味。”


    “那些我们都清楚，你在这里当差太燥了，晚上给你弄些冰的用吗？”


    “家里还有荔枝蜜不是？弄个酥山吧。”


    段之缙答应下来，出了窑场就叫人回去递话，自己又急匆匆往宫里跑，准备把这个事情告诉皇帝。


    天热，不止是窑场里热，皇帝在养心殿里搂着冰盆子都觉得热得头疼，叫段之缙这样絮絮叨叨一大段话，脑袋更痛，他斩钉截铁地说道：“别跟朕说这些了，你只回答朕一句话，这东西造来有什么用？”


    “现在的船仍然是靠桨动起来，动起来太慢，若是能将这东西用在船上代替船桨，那么船跑起来更快，我们的水师也能够随机应变，怕是打败倭寇之日近在咫尺。”


    皇帝揉揉脑袋：“可倭寇并不是因为船更快才打败我们的，而是因为他们的炮射程更远，威力更大。”


    “陛下，水师建设并非只有炮，船也很重要。有时候打不过，跑得快起码不至于全军覆没。”


    皇帝现在已经养成了一种惯性，不管自己能不能接受，总之只要是段之缙提出来的，皇帝都叫人先去看看，能办则最好，如果不能办，那就搁置。


    “好吧好吧，既然你都这么说了，那就那就叫工部的匠人过去看看吧。你想要哪些人跟着去？铁匠？”


    他问这个段之缙如何能知道，只答道：“陛下，臣也不知，但臣想着工部那么多匠人，总会有能够看懂这东西的吧，就算不懂，大家一起去见见，见识之后，若能有所发明也大有裨益。”


    皇帝允许了，想着既然这样，不如叫纪明祚也去长长见识，让他暂且一等，传纪明祚来。段之缙是有些不愿意的，毕竟他现在已经找好了队伍，站定了新主，显然不想给那三皇子脸上贴金。不过想一想，他老师都是王自平了，倒也不用太担心，估计对这些奇技淫巧也没什么兴趣。


    工部尚书乐善是不起眼的小人物，平日里见皇上也就是为了祭祀、军用和黄河大堤的事情，现在前任的中堂冷不丁传来了皇帝的口谕，一下子带走了一半儿的工匠，他便有些不愿意。


    但人家说什么皇帝听什么，只能和他们一块儿去了。


    纪明祚的马车在最前头空放着，他本是不想和段之缙同乘的，但想想姐夫的话，还是噙着笑和段之缙坐到一处，说道：“段师傅，今日又要带我们去开什么眼界？”


    段之缙平日里也会讲些“之乎者也”的大课给全尚书房的学生听，因而纪明祚叫一句段师傅也不错。


    “不敢说开眼界，不过是些奇技淫巧，就等着，看能不能改进一番用到船上。”


    说完这句，马车上陷入沉默，许久没再说一句话，直到纪明祚忽然感叹道：“我不如四弟，他比我年幼体虚，却已经能出京替父皇办差了，而我身体康健却缩在京城，实在是过意不去。”


    段之缙听了只觉得他得了“便宜”还卖乖，这次和谈并非是战胜和谈，说白了就是在海上打不过人家去和人家交保护费的，包括纪明瑚在内去的人心里都很不得劲，而且谈判困难也很大，若是拿出去的太少恐怕倭寇还要作乱，若拿出去太多，那么皇帝那关过不去，即便是谈成回京也要议罪。


    若不是纪明瑚不需要担责，段之缙哪里愿意叫他长见识？


    真正可怜的是郑楒琅和邵俊铭。


    段之缙笑道：“殿下在京内服侍皇上也实属不易，您和绥王一个在内，一个在外，共同为皇上效力，这天下才能太平。”


    “段师傅说的是，我只是担心四弟罢了，不知他去河田府会有个什么章程。”


    原来是打听这个，可打听这个有什么意思？和纪明瑚关联也不大。


    段之缙回道：“一应事宜都由郑中堂和邵部堂做主，绥王怕不能有什么章程。”


    纪明祚一次试探不成便没了下文，两人终于安静下来，一直到马车驶向京郊窑场。


    段之绪见二哥又来难免大吃一惊，给长官行礼之后蹭到段之缙身边问：“出什么事儿了吗？”


    “无事，就是来看看那个蒸汽机。”


    “蒸汽机？”


    “你们做的烧煤煮水的工具。”


    段之绪为难：“我们烧瓷怎么办？”


    “先停一停吧。”


    段之绪便吩咐工人们停下来，等着机器彻底冷却大家才靠近，他解释了机器运行的原理，工部的匠人一点就通，查看之后一眼看出了经常炸的问题所在。


    “按照大人的说法，若要让水汽产生力拉动风箱，那就要把水汽挤压在蒸汽机的肚子里。可问题是蒸汽机的肚子太软了。”


    铁匠上手摸摸，展示给在场的大人们看：“气一聚集就容易把肚子撑开，那么多气一股脑爆发出来自然是炸得四分五裂。”


    段之绪也考虑过这个问题：“但这个铁已经做的最厚了，再厚却不如现在便利。”


    几个铁匠商量一番：“白口铁脆些，但是耐磨，又硬，不太容易裂。或者换成掺锡多的铜怎么样？还跟现在这么厚应该能抗住。”


    段之绪连忙记下来，他们又检查，活塞和阀门的密封不够紧，总是漏气也会更容易炸开，“浸油麻绳、软铅皮和铅粉混上你们这儿的瓷土，把连接的地方封住如何？咱们想着应该会更好。这些水……”


    段之绪瞧他们念叨着排出去的废水，赶紧问：“怎么说？”


    “若是能在外边把水汽再凝成水，倒也不必来回开合着添水，可以这样……”


    段家两兄弟全都凑上去看，工匠们说完，段之绪眉头一皱：“不用了，这样耗费太大，到还不如用人添水来得便宜。”


    “不不不！得做上！”段之缙工部的人记下来，“咱们来弄这个不是为制瓷。”是为了造船、造器械，难道要一边打仗一边取水吗？


    工匠们便记下来，又开始用有限的经验提出改进的方法。


    两个姓段的和那些工匠们倒是热火朝天地商议着，乐善和纪明祚却有些无聊，倒不是因为觉得奇技淫巧不堪大用，实际上若能用在船上，他们自然支持，只是对此无甚兴趣罢了。


    纪明祚思绪难以避免地跑到河田府去，这个时候，纪明瑚应当已经到谈判之所了吧。


    实则纪明瑚和一众官员刚刚到达谈判的河田府府衙，他们十几天赶了一个月的路程，难免腰酸腿疼浑身劳累，刚到的第一天什么也不干，就钻进后衙洗漱睡觉，至于谈判，先叫知府应付着倭人和洋人，明儿再说吧。


    最难受的莫过于纪明瑚，大家急着往南走，哪个还能关心关心他的身子？他也是咬牙忍着，只全当自己是个健康的人，无需格外关注，骤然歇了，疲惫和病痛后知后觉地涌上来，当天发起了高热，把众人吓了个半死。


    幸好病痛来得快去得也快，他们谈到第三天的时候，纪明瑚已经大好，准备第四天也去前衙看看。


    郑楒琅、邵俊铭等人是不通倭语和英文的，但他们带了外文学堂的庶吉士们，孙长科等人充当英文翻译，至于倭文无人懂也没关系，因为两方心知肚明，这一次说是“倭寇”，不如说是“洋寇”。


    纪明瑚中途从后门进来，叫粟禾子在角上放了一个板凳坐下，洋人说的话他基本能听懂，想要割地、赔款、驻内以及上京拜见皇帝。


    拜见皇帝这个事情郑楒琅做不了主，只能快马加鞭地请示，割地、驻内一应拒绝，除了有恩旨的传教士外，其余人等一律不准在域内逗留。


    赔款，这个在大家预料之内，但赔款的名字不好听，本来想着用岁币之名，结果在诸位大人看来，“岁币”比“赔款”更恶心人，还不如不用。


    郑楒琅捏着鼻子想了一个“海舶资”的名字，双方就此确定下来。


    但是在海舶资的具体数额上又起了争执，这些弹丸之地狮子大开口，一张嘴就是两千万两白银，郑楒琅冷笑道：“你们怕不是没弄清楚情况，我雍朝可不是战败赔款。”


    第158章 158对方谈判的主力是西洋……


    对方谈判的主力是西洋人,卷毛碧眼，鹰钩鼻，也许看起来并没有那般刁钻古怪,但在这些雍朝人眼中,无疑刻薄到了极点。


    为首者名为威廉，他十分无礼地将烟斗在桌上敲一敲,跟翻译叽里咕噜说了一大串话,纪明瑚听得心脏突突跳,气得头晕。


    “你们虽没有在陆上战败，但在海上不是战败了吗？且我们割地、驻内和其他的一应要求你们全然拒绝，只能在海舶资上叫我们满意了。如若不然,恐怕……你知道的。”


    两千万不是小数目，雍朝泱泱大国,摊丁入亩后一年的田赋都才一千余万，两千万能把整个国库赔个底儿掉，日子还过不过了？


    郑楒琅回道：“两千万太多了，这是不可能的。河田府缴纳的商税才多少？要我们两千万？大白天做梦呢？”


    “但河田府通商并非只有一年,而是年年通商,两千万是个很划算的数目。”


    “即便是如此,那也好好几年才能捞回来，况且平日里码头维护、衙门运转……这些可全是国库掏的钱,做赔本的买卖？倒不如直接关了河田府。”


    两方就此事扯皮,半天解决不了,最后陷入一片沉默，再没有了说话的人，同时也时近晌午，大家先收拾着去吃饭。


    在纪明瑚的认知里,雍朝一向是战无不胜、攻无不克的大国，现在跟这些蛮人坐在同一个桌子上商讨“海舶资”，还是因为雍朝在海上战败，给他的冲击属实太大。


    不可一世的军队上高地、走沙漠、过草原，打败了穹迦和赤砂，却折损在海面上，连着河田府通商都要先交钱。


    他胃口很不好，用了一点白米饭就搁下筷子静


    坐，周围的官员也都郁郁寡欢，食不下咽。


    若说雍朝人是因为心情不好才吃得少，那么威廉等人则是因为饭菜不合胃口，毕竟这里也没人给他上刀叉。


    用调羹吃了一些好入嘴的饭菜之后，威廉就带着人出去商议。


    雍朝人在海舶资一事上太过坚决，恐要从其他的地方找补。


    “海舶资两千万两的确是太多了。”


    “但是我们原本割地、驻内的条件他们全都拒绝了，如果连两千万两都得不到，那我们岂不是白辛苦一场？”


    为了技术保密，火炮是从他们本国运到这里的，现在船只还使用传统动力，抵御海浪风险的能力较差，几乎有十分之一的船只都消失在滚滚波涛中，且海上过湿火炮储存不当，起码要损毁三分之一。


    他们的目的并非是为了什么海舶资，只有在这里设立据点并且驻内打探消息才能对得起如此巨大的付出。


    威廉再次点起了烟斗：“原本以为他们和那些不开化的野蛮人一样……”


    雍朝之富庶，早就通过传教士的嘴传回岛屿，再加上探听到他们许久不曾与外敌开战了，威廉便以为雍朝的陆军和水师一般脆弱，将其当成一块儿人人垂涎的大肥肉，他们要咬下第一口。


    “很显然这里的人和那些野蛮人不一样。”


    虽然是旧式军队，但并不畏惧死亡，战斗力不可小觑。


    在人群中一直都沉默着的詹姆斯突然说话：“说真的，我觉得他们对实质的内容不太在乎，而更关心这些东西的名头。”


    威廉转头问道：“你是什么意思？”


    “海舶资本质上就是保护费，这我们都知道，用赔款的名义更为正式，但是他们能够接受交钱，却不接受赔款这两个字。甚至不接受岁币，似乎是因为他们之前的国家以岁币的名义给外国进贡过，最后亡国了。”


    “所以？”


    “所以，公爵大人，我在想能否跟他们租地，这样的话能叫他们心里好受些。”


    “租地？詹姆斯，你得明白租地是要还回……哦不，天呐！租地！”威廉猛抽了一口烟：“天才！下午我们试探一番，倘若他们可以接受，那么我想我就理解这些人的心理了。”


    而且说是租地，到时候还不还就要看大家的本事了，鉴于这个国家的水军是废物，想必到时候他们也收不回去。


    小小休息片刻，下午的谈判就开始了。威廉他们重新摆出了自己的条件：“我们可以将海舶资降到一千万两白银，但是我们想要租赁贵国的土地。”


    郑楒琅本以为下午又是一场没边儿的谈判，听威廉一说瞬间愣住，和邵俊铭对视一眼，又看着威廉问道：“你们是什么意思？”


    “郑大人，上午我们讲得很清楚了，我们的条件就是割地、驻内和海舶资。你们不接受割地、驻内，所以我们退让，只要白银两千万两，可你们仍然不能接受。没关系，我们是友人不是吗？如果你们皇帝陛下愿意将土地租借给我们，我们也愿意将海舶资降低到一千万两，那一千万两就当作是租金。”


    一千万两倒是勉强可以接受。租地则要看看是哪一块儿土地了。


    “你们想要租什么地方？”


    威廉展开海域图，在靠近河田府的海域之中划出了一小片群岛，夹在倭人和雍朝海岸线之间，若说是什么战略要地，郑楒琅他们还真看不出。


    “你们要租多长时间？”


    “租一百年。”


    郑楒琅和邵俊铭商量一番，似乎也不是不行。


    但总要讨价还价，郑楒琅回道：“你划得可不少，租金一千万是不可能的。至少要一千五百万两。”


    “郑大人，你知道这是不可能的，一千万两不能再少了。”


    “一千万两，好几个岛屿一年才十万两，没有这样的道理。”


    威廉已经准备好了说辞：“但是郑大人，据我所知这些岛屿上居住人口很少，土地税极少，商税更是没有，你们的税收根本拿不到一年十万两。”


    这个地方他们早就打听清楚了，对于没有海军的国家不甚要紧，但对于帝国来说，却是一个极为重要的地方。


    向东可以控制倭人，向西可以监视雍朝，风平浪静可以停靠船舶，人烟少则可以秘密行事。


    “十五万两，一分不能少。”


    “十二万两，我们可以接受你们分四十年付清，或者用货物抵债。”


    “利息呢？你们不要利息吗？”


    “一年只要交付二十二万两，两万两算是利息。”


    邵俊铭冷笑：“那未免太高了些。”


    “你们河田府一年的商税，恐怕不止这些吧？怎么算你们也没吃亏。而且不能只叫我们退让，双方和谈各退一步才是。”


    雍朝这边商量一番，觉得倘若能够以无用之地换取海舶资降低的话，也未尝不可。


    邵俊铭最后说道：“一年二十一万两，四十年交完，若这期间你们再于海上作乱，合约即告无效。”


    威廉脸上展露笑意：“可以，我们何时签协议？”


    纪明瑚沉默地在角落坐着，段之缙给他的小书上的内容在脑中来回环绕。


    租地？租出去还能拿回来吗？


    租出去了，可就归这些夷人管理了？岛上的民众岂不就成了朝廷的弃民？


    抛弃他们，于朝廷几乎没有损失，可朝廷算什么，还凭什么治理天下。


    他从角落处起身走到郑楒琅身边敲敲他的桌子，原本松了一口气的郑楒琅不知所以，还是跟在他身后去了后堂。


    纪明瑚坐在堂正中，脸上不带一丝表情：“你们就这么把朝廷的岛礁勾兑出去了？岛上的民众怎么办？”


    “岛上并没有多少百姓。”


    “是没有，还是没有多少？而且你是当真不知还是觉得无所谓？租一百年……一百年后还能收回来吗？”


    郑楒琅笑道：“殿下，即便是收不回来，我们也不吃亏，就当是施舍给他们的，左右那几个小岛也无甚用处。”


    “没有用处他们拿一千二百万两租借？”


    “自然是对他们有用，对我们无用。殿下河田府去岁的商税足有四百万两之巨，不仅能使黄河大堤在今年竣工，西南的百族也能靠着这笔钱稳定下来，抛出去几个小岛又何足挂齿呢？”


    “我朝是因为无水师而觉得此处不重要，还是因为此处真的无任何价值，到现在根本无法确定，且这几个岛在倭人、河田之间，难保会成为贼寇的踏板。”


    郑楒琅也考虑过这个问题：“无妨，我步兵、骑兵天下无敌，就算他们打着这个主意也不足为虑。”


    两个人便因此争执起来，但对于郑楒琅来说，现在的结果已经是最好的结果了，反而劝着纪明瑚不要太较真。


    纪明瑚咬牙道：“立刻上报朝廷，绝不许你们私自签约。”


    郑楒琅也烦了起来：“殿下，这次和谈的总理大臣是臣，陛下命臣便宜行事，如果条件合适就即可签约。”


    “你也知道你是臣？你在和谁说话！”


    “可臣有陛下的任命，是奉旨自决的！”


    纪明瑚当即站起来，怒道：“在这里，我的官爵最大，一切过错都由我向皇帝解释，不用你担责！你还是回去读读四书五经，想想你为人臣的本分吧！”


    郑楒琅差点被气得仰过去，一撩袍子跪下：“既然王爷这么说，臣也无可奈何。臣这几日累了，先回去歇了，臣告退。”


    他说完不等纪明瑚反应就起身离开，回了房就叫人传话说自己病了，病得起不了身，一切都由绥王做主。


    纪明瑚得知时正在给皇上写折子，闻言笔也不停一下，吩咐道：“既然他病了，就好好养着，和谈的事情请示过父皇再说。”


    奏折从河田府一路回到京城，此时正是八月中旬，段之绪为了蒸汽机的事情差点想破脑袋，但因为这里的人全都缺乏有关基础知识，最终也只解决了爆炸的问题，想要代替人力或是为车、船提供动力


    ，那是万万不可能的。


    第159章 159皇帝先收到进京拜见的……


    皇帝先收到进京拜见的奏折,此事事关两国，他自己一时拿不准主意就叫段之缙过来商量，也没再叫其他人,因他知道,其他人一定是不建议的。


    段之缙也在犹豫，这些人若是到京城来,又是一场礼仪之争,段之缙并不想叫他们打探京城官员和内外务的情况。


    两个人叽里咕噜一番,最终决定别叫他们上京来了，大皇帝忙得很，没空召见外人。


    商讨完此事,段之缙又开口说蒸汽机的事情：“臣见这么长时间，一点儿进程也没有,不知是不是本国工匠缺乏这方面经验的原因。正巧河田府、岭南正在通商，能否跟洋人买些东西。”


    皇帝一个激灵：“买？买什么？”


    “买他们本国的教师、工匠，或者直接买火炮等的图纸，买他们水师的建制方式和训练方式。”


    本朝明面上禁止买卖人口,但是屡禁不止,律法也就成了空头文书,但律法还是律法，总不能皇帝带头破坏,因而他断然拒绝：“这说出去像什么样子？”


    “可以用请的名义,他们请教师和工匠,我们付佣金。”


    “买卖本国百民到外国去，长良心的人是不会这般做的。且异邦之人多生异心，不可轻信。”


    段之缙回道：“臣以为良心也算是个稀罕物了，咱们多付些钱,那些商人不见得有何种良心。且异邦之人来到他国，咱们可以以利诱之，只要能有所发明可以赐金，乃至赐爵也并无不可。”


    “陛下，水师一事如逆水行舟，不进则退。西洋人的商船都能够远渡重洋来到河田、岭南，而我们的水师别说是远渡重洋了，他们……他们在海上逃跑都费劲儿。现在是河田离着倭人更近，所以他们只到河田，如果他们往东南去呢？东南只有步军而无水师啊！”


    最后段之缙软磨硬泡，又拿着水师吊在前边，终于叫皇帝松嘴，段之缙紧接着说道：“既然外来的洋人可以得陛下的恩典，我朝的能工巧匠也应一体对待。此外，我朝和西洋有诸多不同，现在只有他们西洋人来过我朝，却无我百姓去过西洋。这般形势总是不利，何不选派一部分国子监学生去西洋学习？如果陛下同意，倒是可以叫洋人上京来商议一番。”


    皇帝斩钉截铁道：“绝对不行！”


    段之缙还要再说却被皇帝打断：“工匠的事情另说。但朕劝你不要对西洋的事情太感兴趣，外边到底有什么勾着你？”


    段之缙悻悻地住嘴，而河田的两份奏报就是在此时来的。


    其中有绥王的一份，还有郑楒琅告状的一份。


    皇帝见是河田的奏报便很上心，没有耽搁立刻启封来看，看完后一把摔在案上，气道：“当初就不应该叫这杀才去河田，郑楒琅谈得好好的，他去逞什么能！”


    段之缙心里一急，轻手轻脚拿了折子看，瞬间明白了皇帝所想。


    普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。且封建时代土地归属变动本就十分频繁，压根儿没什么寸土不能丢的思想，甚至土地也可以做为一种赏赐。


    比起那几个没用处的小岛，银子不能丢才是真的。


    心中急，面上却不能急，段之缙思量一会儿还没想出如何劝，皇帝先发了火：“你去传旨，叫他立刻回京来！”


    段之缙胆大，直接去把鎏金麒麟香炉里的安神香点了，缓缓说道：“臣倒是觉得绥王没什么差错。海舶资也就罢了，租地却是万万不能的。陛下何不传海舆图看一看？叫武将们共同商讨一番，再决定是否应当把这片岛屿租给洋人。主要是臣心里疑得很，怎么这么几个岛屿他们也愿意花一千多万两来租呢？定然是有所图谋的。”


    皇帝一边叫吕太清传大臣进来，一边把郑楒琅地折子扔给他：“你的好学生，反教训起军机大臣了，他有什么资格？”


    在外办差，郑楒琅皇命在身，纪明瑚不仅以亲王之尊压制，还如此羞辱他，实在不该。


    “他到底是没经过事儿的，一时情急只会用这种下等法子也实属正常。”


    皇帝嘴上骂两句，断不会叫纪明瑚给郑楒琅赔罪，段之缙也跟着装瞎，没有一句埋怨绥王的话，两人就沉默着等着大臣来。


    众臣请安之后往角落里一看，果然有段之缙在，不知给他革职革了个什么，怎么革到养心殿来了。


    皇帝将折子给他们看，“现在十几天过去了，也不知道是个什么情况，洋人还愿不愿意就此签订合约。”


    大家相互传看，都觉得绥王太过冲动，又把海舆图给武将们看，毕竟是水师没发展的时候，大家也都觉得抛出去没什么要紧的。


    皇帝抱着手臂倚在案上，斜眼看段之缙：“现在服气了？”


    “臣自然不服气，依臣所见自然是寸土不能让，哪怕是租也不行。那五个岛现在没用处，说不定以后有大用，现在轻易舍了出去，臣担心日后后悔莫及。”


    方叙墨宽慰他：“你何必如此担忧？几个小岛罢了，我雍朝海域辽阔，难道还少这几个小岛吗？”


    这是认知方面的差异，就算段之缙说破嘴皮，他们也不能理解段之缙为何对领土的事情如此敏感，因而事情便这样定了下来，纪明瑚回京，和约照常签订。


    段之缙无可奈何，听吩咐退下。


    回到家中，段之缙无官无职，蒸汽机一点进展都没有，可以说是无事一身轻，也能说是闲出屁来了，不是跟着沈白蘋去育婴堂就是跟着沈白蘋去佛寺施粥。


    原本沈白蘋还能给他代写折子，出谋划策，现在两个人俱无所事事，一门心思往外跑。


    这日里去卧佛寺施粥顺便求佛，一则求段訚高中，二则求侄儿媳妇平安生产，三则求蒸汽机赶紧弄好，家里人实在是听烦了段之缙整日嘀嘀咕咕。


    三根香插进香炉中，青烟丝丝蔓蔓升起来，沈白蘋带着段之缙磕了三个头，又在卧佛寺中用了斋饭才打道回府。


    两人走在山路上说笑，迎面一个女子带着浩浩荡荡的侍从上山，段之缙定睛一看，她身边一个太监极为眼熟。


    对了，是纪焕身边的太监司晨！


    那这是……


    “是绥王妃，我们得上去行礼了。”


    两人上去请安，刚行完礼段之缙就远远避开，留沈白蘋一人陪王妃说话。


    在众人眼中这个无爱无子的王妃可谓是可怜至极，可绥王妃实在是太光彩照人了些。


    她年纪不大，脸吃得溜圆，回身上下无一处不精致，无一处不是外边难得一见的东西，刚才爬了不少山路微微气喘，和沈白蘋说笑，笑声响彻山林，惊扰了不少的鸟儿。


    说了好长时间，她才想起来问一句：“段夫人来这里做什么？像您这样再没有烦扰的人应该不会来拜佛才对。”


    沈白蘋笑笑：“哪有人没烦扰呢？我一要为我的侄子求功名，而要为他求子嗣，三要为我的丈夫求顺心。倒是王妃，您还有什么不如意，特意出宫来拜佛？”


    绥王还没有开府，一家人都住在宫内，轻易不得出宫、出城，现下到了卧佛寺来，到底是什么事儿如此重要？


    绥王妃脸上一下子漾出来笑，她惯是没心眼儿守不住事的人，现在有了高兴的事儿更是想和人分享，咧着嘴道：“我们侧妃和家里的一个月前查出了身孕。素有人说，卧佛寺的佛祖最是灵验，现在胎稳了我求母后出来上香，庇佑这两个孩子降生。”


    沈白蘋一愣，原来那样迁就，那样的伏低做小也还宠幸着其他的侍妾啊……


    不过这才是正常的，王孙公子，哪个不是后院塞得满满的，除了自己生息不能，又有哪个不是孩子一大堆？


    她嘴上只贺喜，又说：“王爷办差再辛苦，得知此大喜之事，怕是什么辛苦也没了。”


    王妃笑眯眯应承：“他在外办差，我们不敢惊扰，所以并没有去信，他还不知道呢。不过我想也是，他一定是高兴的。”两人说完话分开，一个带段之缙下山，一个又气喘吁吁上山，为那两个不知男女的孩子祈福。


    沈白蘋跟段之缙说了，段之缙早有预料：“你还真把他当成什么好东西了？”


    “我想着他吃斋念佛，身子又弱……”


    “真笃信佛法的，都去了庙里修行，小活佛布扎拉依只穿麻布、吃粗粝碎米、用清油炒的时令素菜，一餐只一饭一菜，过午不食，凡事亲力亲为，绝不用人伺候……他就差自己去御膳房炒给自己吃了。那才是笃信佛法。”


    “先别说咱们王爷，就说他那不受宠的王妃，你看她浑身上下有一星半点儿是你平常见着用过的吗？又有一星半点儿是旧的吗？新玩意儿尚且用不过来呢！绥王本人更是豪奢无度的货色。他那侧妃，说是他伏低做小百般讨好，你也不想想她侧妃是什么出身，自小便伺候这个祖宗，脾气全都摸得透彻，嘴上不饶人即便真有泄愤的原因，也少不了有些叫他愧疚的目的在。你没见着绥王身上，从里到外从上到下，没有一处不是侧妃的手笔。他是叫人伺候舒服了，所以才做出这副模样。”


    段之缙自己说着都难忍，最后只道：“其他的我全不求，只求他这次回来，好歹知点儿人事。”


    沈白蘋沉默良久，只余一声长叹。


    第160章 160段之缙从山寺回来之后……


    段之缙从山寺回来之后就盼着纪明瑚回京,可他想纪明瑚早点到，纪明瑚心里却盼着马车慢点。


    等他回到京城的时候，并不如出京时那般气派,虽仪仗俱在,但人之心情是不一样的。与此同时，小王爷心里还有些难过,估计是这次要去养心殿领罚了。


    他不明白,如果段师傅说的是对的,那么土地为什么可以租出去？


    可如果段师傅说的不对，他为什么又会认同呢？


    马车愈发往前驶，又突然停下,驾车的粟禾子隔着帘子说道：“殿下，段师傅好像在前边接您呢。”


    “他来接我？”我这般灰溜溜地回到京城,他来接我做甚？


    纪明瑚颇有些无颜见江东父老的心情，缩在马车上不愿意下来，但段之缙却容不得他这般躲躲藏藏，三两句话又拉拽着就把他扯下了马车。


    “这是给你的接风酒,你怎么能不下来饮呢？”


    纪明瑚苦笑：“那未免太寒碜了些。风尘仆仆的,又是在城门。饮什么接风酒啊？”


    “你懂什么？到城里说话不就叫你父亲听见了？我们师生两个说两句话,就得趁着这个时机才好。”


    段之缙把酒递给纪明瑚，纪明瑚一把拿过急急饮下：“那也不必到这里来说吧,我去您家中一叙如何。”


    “去我家中更不行,去我家中你爹定然要问你来我家里说了些什么,你当他傻吗？”


    纪明瑚烦闷道：“好吧好吧，师傅你说吧，我听着呢。”


    段之缙却摇摇头：“我要叫你先说。”


    “叫我先说？哼……我只会骂郑楒琅，如果您要听,我就骂给您听。”


    段之缙一笑：“我觉得也不能怪郑楒琅吧，你同他讲道理了吗？”


    “您把我想的也太坏了，我难道只会以权压人吗？我自然是讲道理，没讲通才去骂他的。”


    “哦，原来这样你就有理了。”


    纪明瑚又一口闷酒下去：“段师傅，您到底要让我说什么呢？”


    “我想知道你在河田都看见了什么，有什么感悟吗？”


    纪明瑚咬牙道：“我只恨咱们的水师大败，叫那些夷人贼寇骑到咱们头上来。更恨朝中的大臣们竟然在建水师的事情上犹豫。难道赔钱他们就舒服了？八百万两也不是小数目啊。水师才花多少钱？更何况那还是自家的家当，能拉出去打仗的！”


    “师傅，你知道吗？我又以权压人，令他们用船载着我去那些小岛上看过了。”


    “他们虽然远在海上，但是心里仍向着朝廷，我只穿着常服上去，他们都围上来打听我是从哪来的，来这干什么？我说我是从海对岸来的，他们就又打听海对岸都有什么，畅想着以后有时机就也乘船到海对岸上去。”


    “我问他们去海对岸做什么？他们说他们是雍朝的子民，就算是不干什么也能到海对岸上去……他们的县令张刑还来迎我，听了朝廷的决议之后就只会哭了。”


    纪明瑚无力地问道：“段师傅，他们是把自己当雍朝的子民，但是现在他们也算是雍朝的子民吗？我们衙门凭什么管束他们吗？把地租出去，他们可就不归朝廷管了。”


    段之缙又给他满上一杯：“咱们朝廷，把他们称斤论两地卖给夷人了，自然再难说是朝廷的子民。我问你，你想怎么办？”


    “倘若能够打败那些夷人，自然是要撕毁和约。”


    无论他之后怎么做，但起码此时是真心的，段之缙便知这些日子的教导都是有用的，功夫没有白费。他将手里的酒痛快饮下，附耳道：“我知你是想要做太子的，对吗？”


    纪明瑚默默不说话，可也的确没有说一个“不”字。


    “那么，你要做的第一步就是分家。”


    “可是，如果分家，我和父亲就远了。”


    段之缙拍拍他的肩膀：“如果不分家，你这辈子都在你爹的眼皮子底下，一切的错误都会被放大。这次的事情是一场历练。从此之后，你要做一个温和的、节俭的皇子，我不管你关起门来怎么样，主要在外边就得按照我说的来，再不许有任何的私心杂念，你要一门心思地办差。”


    “可是……”


    “没有可是，等你出宫之后，我会跟你解释的。对了，你的陈侧妃已经身怀有孕，四个多月了，还有你的侍妾也有了身孕，回家归回家，高兴点儿，别把自己的脾气带回去。”


    纪明瑚答应下来，但也容不得他多高兴，先把父皇应付过去才是正经的。


    养心殿的地砖从没这样冰冷过，皇帝在案上批阅折子，一言不发，就任他在下边跪着。


    纪明瑚恭恭敬敬，亦是一语不发。


    等了半晌，这儿子也不给自己求情，倒弄得皇帝没面子，咳嗽两声问道：“你好硬气啊，都不知请罪吗？还是觉得自己没错？”


    “正是儿臣深知自己之错，才不敢为自己求情，宁愿在这里跪着。”


    “你有什么错？”


    “儿臣有三错。一则不该言辞激烈，辱了郑中堂。二则不该擅权干事，越俎代庖。三则，儿臣到底是没


    经事，这次思虑不周，幸好郑中堂大人不记小人过，以父皇不愿租地为由推搪，叫洋人再次让步，不要了我们的利息。”


    皇帝这才露了点笑意：“你能够悔改，朕便觉得你没白去一次河田。这次朕便既往不咎，宽宥于你。对了，你的媳妇有了身孕先回去看看吧。”


    “儿臣还有一请，求父皇允准。”


    “你说。”


    “儿臣这次离京，深知自己的不足之处，说到底是养在深宫之中不知民间疾苦。儿臣想，父皇当初为藩王时，也是出宫建府为皇祖办差，不如也叫儿臣建府，也能有个上传下达的作用，为父皇传递民情民意，日后也能为哥哥效力。”


    皇帝自然还没忘记之前他和长乐王的事情，这些儿子的小心思啊……不过他的年纪的确大了，承明殿有些拥挤，也没有王爷一直住在宫内的，便答应下来。


    “不过你身子轻，得先叫钦天监挑选好日子才行。”


    皇帝命他回宫去，自己还有折子要看，纪明瑚转了一圈，先给惠安太后请安，又去拜见惠文太后。


    太后最爱的除了长乐王就是这个心肝儿肉，见他出去奔波一顿心疼得很，叫嬷嬷上奶饽饽给孙儿用，又怨道：“当时我就劝皇帝不叫你去，结果磋磨成这样，心疼死哀家吗？”


    “皇祖母，孙儿是出去办差的，哪能因着自己身子好不好的原因就推辞呢？孙儿这次是有事相求。”


    他这样一说，太后就有些不愿意，原来是无事不登三宝殿，来求人的了。


    惠文太后眼梢吊起来，阴阳怪气地说：“好呀，原来有事求人也不先来我这，要先去你那正宫皇祖母那儿。”


    纪明瑚微微一笑：“您还因着这个吃醋啊，这有什么大不了的。说到底，我和父皇心中最亲的，仍然是皇祖母您不是？方家都被抄了一遭，但我舅爷家里可封了世袭罔替的承恩公，虽无甚权势，但是富贵……除了宗室就是舅爷他们了。这次我还从河田带了些新鲜玩意儿，一份献给皇祖母，另一份要给舅爷他们送去。”


    老太太还是很容易讨好的，又高兴了起来，口是心非道：“得了，可别给我带高帽了，你要求什么？”


    “孙儿想要出宫建府，父皇叫钦天监去算日子了，求皇祖母跟承恩公家中说说，叫他们去钦天监操作操作，好让我尽快出宫。”


    真到要操作的时候，纪明瑚终于明白为什么段师傅一定要他出宫了，就算是指使钦天监这样的小事，连承恩公都能做，纪明瑚却做不了。


    惠文太后有些急：“出宫做什么？宫外有什么好的，不如就留在宫里，凡事也方便。”


    “可正是因为留在宫中，我才连这点儿小事都要请托皇祖母。”


    纪明瑚抬眼看着太后，眼神有难以拒绝的坚毅，惠文太后一瞬间便明白了他想要的。


    她无声地坐在上首，想着她的两个儿子，又想想纪明，最后哀叹一声：“你们全说自己有大志向，全去争争争……”她混浊的眼睛里渗出液体，啜泣两下又抬眼用帕子擦去，脸上又恢复了往日的安如磐石、不动如风的神情：“好吧，既然如此哀家会叫他们去做的。你无事就回去看看宝珍，她月份还小得让人陪着。”


    纪明瑚磕头告退，走在回宫的路上终于有空去想自己又当爹了的事情，难免露出来一丝笑意，加快步伐回了皇宫。


    旁的东西，承恩公帮不上忙，但他们自微寒一路青云直上，能叫皇帝事事看得顺眼不是一般人能做到的，最能揣摩人的心思，因此此事风险虽大，监正也被他们说服，真跟着皇帝编瞎话去了。


    但皇帝本就懂这些东西，三问两问差点露馅，幸得监正云里雾里地绕，直接把皇帝绕昏了头才叫他相信，自己的这个儿子得在年前出宫建府，否则帝星大盛，会把他给冲了。


    现在天渐冷，离着过年也没几个月了，想赶工出一个符合规制的王府简直是痴人说梦，只能从现成的里边找。


    空着的王府只有皇帝六弟的肃王府和好二哥的誉王府，对皇帝来说这两个王府实在是晦气，压根不想叫儿子住。


    吕太清在旁边提议：“左右主子的潜邸也还空着，倒不如先叫王爷进去暂住，把眼下的局势避过去。”


    皇帝还犹豫着，潜邸叫他住进去，怕又是一场风波，他难免抱怨：“那些大臣更该好好学学段之缙，别成天猜来猜去叫朕心烦，好好办差才对。”


    但此时的确没有旁的去处，若是降规格有些委屈了纪明瑚，最后下旨叫儿子一家暂时住进去，绥王府即刻动工。【你现在阅读的是 】