白枝念眼看那冒着寒光的箭头朝着贺绥迅猛冲去，身体已然先一步做出反应，不假思索地朝贺绥扑去！


    与此同时，一阵剧烈的疼痛从左肩膀袭来，那疼痛迅速蔓延到全身，白枝念顿时感到眼前一阵发黑，险些晕了过去。


    贺绥被白枝念狠推一把，猝不及防倒在了地上，一时还没有反应过来发生了什么，然而手上却感受到了温热的液体。


    是血。


    大片刺目的鲜血映入贺绥的眼帘，在地面生长出一朵朵妖艳的花朵，他的瞳孔一震，而眼前的女孩身形摇摇欲坠，拼命想要支撑住身体，但终于跌跌撞撞地倒在了地上。


    而此时，外面的护院侍卫也破门而入，他们听到了刚刚那声尖锐的箭响，以为贺绥遭遇不测受了伤，不敢有丝毫耽搁便都冲了进来。


    “活捉回去，扔进私牢等我处置。”贺绥站了起来，眼神阴冷地扫了一眼昏迷的瘸腿男子，然后纵身抱起了满身是血的女孩，“剩下的人迅速跟我回府。”


    -


    白枝念在漆黑中一步一步地行走着，周遭如同浓稠的墨汁，将她紧紧包围。


    忽然，在那漆黑的尽头，突然出现了一片光亮，她眼前一亮，急忙向前奔去。


    年幼的白枝念踩着高高的凳子，两只小手撑在桌面边缘，粉嫩的小脸紧紧贴着桌面上，看着白发苍苍的老人拿着刻刀专注地在叶子上雕刻着。


    落日细碎的阳光洒在锐利的刀子上，照映出年幼白枝念的稚嫩脸颊。


    白枝念在不远处愣愣地看着眼前的画面。


    这是她小时候经常出现的场景。


    父母早早离婚，又不愿抚养瘦小的白枝念，打算把她送到福利院，最终还是白枝念爷爷坚持反对，并把抚养权转在了他的名下。


    但白枝念并没有因为没有父母照料而难过，相反她度过了她心中最幸福最快乐的日子。先看爷爷刻叶雕，后来又跟爷爷学着刻叶雕。


    这也是白枝念对叶子这么有执念的原因，她大部分快乐的记忆，都离不开这片薄薄的树叶。


    白枝念看着两人，眼圈止不住地发红，想要靠的更近一些，可是她刚刚踏出一步，眼前的画面去如同梦幻泡影，逐渐变得模糊，散作一片片光点。


    白枝念下意识地想要去抓着这些光点，却无济于事，最终消失在她的视线中。


    下一秒，白枝念就猛然地睁开了双眼，却感觉自己脸上压着什么东西，原来是窗外那棵老树的叶子，随着风飘到了白枝念的脸上。


    白枝念缓缓地抬起手，拿起那片捣乱的叶子举在眼前，愣愣地看着，脸上还挂着淡淡的泪痕。


    就在这时，啪得一声，门被打开了，白枝念下意识地抬眸一看，只见是穿着一身朝衣的贺绥，风尘仆仆地站在门口。他的发丝有些凌乱，脸颊上还带着疲惫，却是先来到了白枝念这里。


    他也没想到白枝念醒着，不经意地一抬头，便和白枝念对上了视线。


    两人视线在空中交织，白枝念墨色的长发散落在枕头上，眼角微红，白皙的脸庞在晨光的照耀下，显得楚楚动人，她的指尖还正轻轻捏着一片枫叶。


    贺绥心跳莫名停了一拍，他微微一愣，随即开口道，“你什么时候醒了？”


    “刚醒，”白枝念轻轻地点点头，想要坐起来，却不小心扯到肩头的伤口，她忍不住低声嘶了一声，秀眉瞬间蹙起。


    “别动。”贺绥见状，快走了几步，把她扶到一个不会扯到伤口的位置，又猛地后退了两步，“我先去叫大夫。”


    说罢，他便匆匆转身，推门离开了房间。


    白枝念看着贺绥的背影，又看着手中的树叶。


    “这一世，便就是你赋予我的故事，对吧。”她轻轻摩挲着叶子。


    -


    后来白枝念听婢女说，贺绥那天回了相府，甚至大半夜还把宫中的御医给叫了出来，才生生地把白枝念从鬼门关拉了回来。她昏迷的整整三天期间，贺绥时不时就要来看看她，问大夫她什么时候醒。


    倒是白枝念醒了之后，贺绥仿佛又回到了以前的相处方式，三四天都见不到一面。


    白枝念也无意借替贺绥挡箭来为自己谋求什么利益，贺绥也帮她解过围，这次就算还他的了。


    只是还病着，白枝念没法去街上卖叶雕，就在自己卧房里闷着头雕叶雕，倒也乐在其中。


    “夫人，外面的天这么冷，您还是回屋去吧。”婢女走在白枝念的身旁，忍不住说道。“这些树叶，我们也可以帮您来摘。”


    春意盎然，白枝念和婢女缓缓地走在长廊，昨夜还下了些许小雨，打湿了满园的草木。风儿荡漾，吹起白枝念额前的碎发。


    “不用，我来摘就行了，”白枝念踩在院落的青石板上，仰天看着老树的一根枝桠上，有几片翠绿的叶子，白枝念不禁眼前一亮。


    她连忙踮脚想要去摘，指尖却和树叶之差几寸，气得白枝念又用力把手伸的更高了些，但是却无济于事。


    翠绿欲滴的叶子随着风轻轻摇曳，在白枝念眼里，莫名增添了几分耀武扬威的样子。


    就在白枝念准备最后一次捞着树叶时，一个宽大的手掌掠过她，直直地把那片叶子摘了下来。


    “相爷！”身边的婢女神色一变，连忙对着贺绥行了个礼。


    白枝念也愣了一下，转过头来，便看到了拿着树叶的一身黑衣的贺绥。


    他倒是今天没有穿那宽松的朝衣，换了身利落的黑色劲装，精致的五官也减了几分阴翳，添了几分俊俏。


    贺绥伸手将叶子递给了她，白枝念自然地接过行了个礼，“谢过相爷。”


    “这几日伤怎么样了？”贺绥扫了一眼白枝念装满叶子的小竹篓。


    “快要好了。”白枝念不卑不亢地回答道。


    “管家护院常在府里，若是有什么事，都可以去吩咐它们。”贺绥看了一眼高高的枝桠，淡淡地说道。


    白枝念应了一声，见贺绥没有再言语，便想要告辞离去，


    “等一下，”贺绥突然叫住了她，说道，“那一日，你替我挡箭，我还没有谢过你，你可否有什么想要的东西。”


    白枝念有些惊讶地看了他一眼，“不必了，相爷本就是来救我的，我为何还向相爷求取什么东西。”


    “他们那日本就是冲着我来的，”贺绥沉默了几秒，沉着声说。


    “嫁入相府，本就应该与相爷共患难。”白枝念摇了摇头，轻轻一笑。


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    >她倒是没想到贺绥亲自赶来来谢她，这家伙每天跟个冷脸阎王，却倒是有情有义。


    只不过她心里如同明镜，不愿和贺绥牵扯太多，钱财和情感，都是要分得一清二楚的。


    贺绥没想到白枝念会说这样的话，心口不知为何有点不适感，他叫住白枝念，匆匆转身回书房拿出一个黑色锦盒。


    他把锦盒递给白枝念，白枝念有些犹豫，但最终还是在贺绥的注视下打开了锦盒。


    一把精致锐利的刻刀正躺在红色丝绸上，精致繁琐的纹络在刀柄上流光溢彩。


    “这我不能收。”白枝念扫了一眼迅速说道。


    “我早些年去过西域买到的，”贺绥把锦盒推回白枝念，淡淡地说道，“这么多年来，也是在我那里积灰罢了，若是给了你，倒还能发挥些作用。”


    白枝念还要说些什么，但贺绥已然不允许他推辞，“天寒露中，早日回去休息吧。”


    说罢便丢下这一句话，大步离去了，只留白枝念垂眸看着精致的刻刀。


    -


    而白枝念不知的是，虽然贺绥极力想要压下去这次绑架，但这消息还是不胫而走。


    “那白家小姐白枝念容貌也是一顶一的出众，”一位身着黄衫的公子一手拿着酒杯，一边摇头晃脑地感叹道，“怎么就嫁到了左相，这次还被绑架了。”


    “听说原来皇上的意思是想让白家白亦婉嫁过去，白家不愿意就让白枝念嫁过去了。”


    “说起来白枝念小姐那首琴曲至今让我难以忘怀呢。”不少人唏嘘不已。


    坐在旁边被冷落的白枝念听得面色铁青，一口银牙紧咬。


    与白亦婉向来的小姐也看出来她眼底的不快，眼珠一转，连忙说道。“不过就是个庶女，有什么值得夸赞的，要我说啊，那白枝念哪能比得上我们白亦婉。”


    白尚书在朝中虽不比左相那般权势滔天，但也是一股不容小觑的势力，白尚书膝下无子，众人也就把巴结的话语放在了白亦婉身上。


    “确实确实，亦婉小姐才是金枝玉叶的大家闺秀，那白枝念也就是会弹个破曲，有什么好的。”四周人纷纷点头称是，七嘴八舌地附和着。


    白亦婉这才心情舒畅了些，端起酒杯浅酌一口。


    “枝念妹妹虽然是庶女，但是如今也嫁给了左相，对她来说岂不是好事一桩。”


    她轻起朱唇，悠悠开口道。


    随后，话题自然而然被扯到了姻缘之事，哪家公子与哪家小姐不久前定了亲，家中长辈又是如何为他们的婚事忙前忙后，操持张罗。


    “二殿下呢，殿下你也到了适婚的年龄，皇上也要从各家千金物色王妃人选呢。”


    那黄衫公子笑着看向二皇子宇文潜，“你的婚事自然不能和我们这群寻常世家子弟相提并论。未来的王妃，必要出身名门且容貌出众，我听说，那白亦婉退婚的理由就是因为她对你用情至深。”


    此话一出，一旁人纷纷起哄，白亦婉的脸颊瞬间泛起一抹红晕，矜持地抿了口酒，刚欲转过头来看向宇文潜。


    谁知，宇文潜却没有丝毫犹豫，下一秒就冷冷地说道。


    “我和白亦婉小姐不过泛泛之交，并不熟识，更无意于她结为伴侣。”