临近新年，大雪纷纷。


    明照堂的后院寝屋里，程氏从噩梦中惊醒，脸色苍白:


    “婉婉……婉婉……快救婉婉……”


    守夜的周妈妈连忙点燃榻边的纱笼灯盏，安抚道，“夫人，您又做噩梦了。大小姐没事，她睡得正香呢……”


    “我去看看……”程氏掀开被子起身，急匆匆快步走向隔壁暖阁。


    待临近之时，恍然反应过来，放轻了脚步，轻轻推开门。


    夜色沉沉。


    六岁的小女孩睡在床榻上，粉雕玉琢的小脸，睡颜香甜。


    程氏见她安逸的容颜，心底才慢慢平静下来。


    宁家的小辈，五岁便独居一院，不与母亲同住。


    但程氏总想多照料她一些，留着她多住了一年。


    程氏静静陪了她一会儿，这才轻手轻脚回到自己的房间。


    程氏不知道……


    她走以后，躺在榻上装睡的宁婉音，便睁开了眼睛。


    母亲怀着她的时候，兄长掉入水池。


    救回来的时候，只剩下半条命。


    母亲十分自责，觉得是她疏于对兄长的看顾才导致这种意外，悲痛郁结，时常梦魇。


    所以，她时常来看看自己，一定要看见自己安好，才能放心。


    人间明明漂亮若仙境，却又像是会吃人的地狱。


    让她最亲的人，担惊受怕。


    她一定要好好保护自己，让母亲放心。还要快点长大，强大起来，如此，才能保护母亲。


    她该怎么保护自己呢？


    兄长坠落水池险些溺亡，那她先学会泅水。


    除此之外，还需要注意一些什么？


    小小的宁婉音努力想啊想……


    便在思考之中又渐渐沉入梦乡。


    一墙之隔，程氏坐在灯下垂泪：


    “我总是梦见婉婉也如她兄长一样溺水……是我没用，我不是一个好母亲，我没保护好他们……”


    “夫人，您别自责了，您保护的很好……”周妈妈轻声安慰。


    程氏的夫君常年戍守在外，上有事事压着她的婆婆，下有不省事的妯娌，她并非能彻底掌控宁家。


    她是一位想要无所不能的母亲，但她也只是一个凡人。


    哪能事事周全。


    次日一早，宁婉音便和程氏说，她想学泅水。


    悄悄的学。


    从此以后，程氏的噩梦里，便也没有溺亡这种画面了。


    随着女儿渐渐长大……


    程氏做噩梦的次数越来越少。


    只是女儿的性子，异于常人。


    婉婉定下了许多防范的规矩。


    随着年岁渐长，听说的事见过的事多了，她那些古怪的规矩也越来越多。


    衣食住行，处处有规矩。


    但程氏又觉得很是安心，有一种一觉睡到天亮的踏实感。


    又是一年新年。


    婉婉十一岁了。


    程氏想带她出去看花灯，但女儿却扯着她的袖袍，小小的脸仰头望着她，严肃道：


    “母亲，您可听说，去年御史周家的千金，看花灯时与家人走散？”


    “您可听说，前年花灯烧了房屋，伤了三个百姓？”


    “您可听说……”


    程氏一愣，苦笑道，“可是你已经许久未曾见过花灯……”


    程氏未出阁的时候最喜欢每一年的年节。即便管束再严格的父母，也会允许孩子们在年节时消遣玩耍。


    她自己见灯会多了，也不觉得稀罕。


    但她的婉婉，年岁越长，便渐渐不再出门。


    生于天底下最繁华的京城，却甚少出去逛一逛。


    “母亲，我不想出门。”宁婉音摇摇头。


    小女孩心底自然是爱新奇，爱热闹，可宁婉音不想增添多余的风险。


    人生在世，必有取舍。


    她想活着，便要舍弃一些不算特别重要的东西。