犹豫片刻后，姜姀没有像在白淀村那样大张旗鼓地吸引村民的注意，反倒有一搭没一搭地和沈猎户说起了话。


    “阿叔，您要是心里难受就和我说说。说出来就好了。”


    沈猎户许久没开口，紧紧咬住自己的后槽牙。他想说的东西太多，有对那家人的怨恨，有对当初落荒而逃的自己的怜悯，但更多的是他心底里潜藏的那份怯懦。


    “我觉得自己很没用。那家人把娇娇害成那样，要我当初能硬气一点，就该冲到他们家里把那些人都杀了，给娇娇还有肚子里的孩子报仇。”


    “阿叔您想没想过，若您真的这么干了，您现在会在哪儿呢？娇娇遭受的苦难不会改变，您手刃仇人也不会觉得痛快，反倒会被官府抓去治您的罪。至于兰英婶和娇娇，这世间只余她二人孤苦度日。每日想起您时只会以泪洗面，这样的结局是您想要的吗？”


    沈猎户沉默了。姜姀说话直接，她没有曲里拐弯地劝他，倒将所有可能的结果都摊开来摆在他面前。每一句话在他听来都无比扎耳。


    短暂地难受过后，他竟然觉得有些庆幸。庆幸自己虽然那时候犯怂，却守住了这个家。


    他的眼眶红了。走着走着，忽然停下了脚步：“到了，就是这里。”


    身侧的红砖房不复六年前那般崭亮。从前一直敞开的大门而今紧锁着。透过门缝看去，院子里空落落的什么都没有。


    有人经过在他们身边驻足，热心地问了句：“这家人也欠你们钱了？”


    姜姀忙说没有：“大哥，您知道这家人发生什么事了吗？”


    “你们是？”


    “苦主。”


    “那直说就是。这一家人五年前就没了。那会儿听说北方打仗，这家当地主的头头怕得要死，连夜收拾了说是要往更南的地方躲躲。结果刚出村子就在路上遭到了流民劫杀。可惜还欠着佃户们好多钱，大家伙都恨他们恨得牙痒痒。”


    那人走后，沈猎户又是好半晌没说话。姜姀不知道他心里在想些什么，只见着他眼眶里泪水在打转，背过身去偷偷地抹了一把。


    “报应啊，都是报应。”


    姜姀笑道：“大叔您这可是亏大。白白带着恐惧和怨恨过了这些年，没想到人家几年前就恶有恶报了。”


    “如果我早些时候下来，就能早些时候亲眼瞧见这种痛快事了。”


    “有些事既已尘埃落定，您就没必要继续搁在心上。等回去时候和兰英婶说说这个好消息罢，至少不用您动手，这家人自个儿就没了。”


    “阿姀，咱们开始卖东西吧。时间不能耽搁在这种事情上。”沈猎户转过身，与她相视一眼。晃了晃身子，转头就吆喝开，“卖竹筛子竹簸箕竹筐啊，十里八乡仅此一家，不好用不要钱。”


    姜姀挑起担子追上去：“您话说得这么大，就不怕一会儿人家对咱们的手艺不满意不给钱啊。”


    “我相信我家那位和你的手艺，况且这不是你说的么，招牌要打得响亮，哪怕说得夸张一些也没事。”他勾起嘴角笑。


    心上舒坦下来，开口自然嘹亮。连原先路途上带来的倦意都一扫而空，仿佛回到了六年前意气风发的时候。


    他愧对了这些年，接下来的日子一定要高高兴兴地过。


    吆喝声吸引了周边村民，青红砖瓦房里的不少人都探出头来。


    “竹筛子怎么卖？”


    “五文钱一个。”姜姀道。


    白水村的村民条件都好，卖得太便宜反而会让他们觉得做出来的东西品质不好，入不了她们的眼。所以便不能按照先前竹簸箕那般定价，尽管竹筛子做起来耗费的工夫比那个还少。


    来人拿起一个在手上掂了掂：“还行，看起来挺结实的。”


    “那肯定啊。先前我们在隔壁村子已经卖过一波了，买了我们家竹编的各个儿都说好。”


    “能不能再便宜点。”


    姜姀把价格抬高为的就是这个，总得给人家一个讨价


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    还价的空间嘛。毕竟有钱人家的钱也不是大风刮来的，要是自个儿能把价钱砍下来，反倒会让他们心里头高兴。


    她还是用的老策略“您想要的话，八文钱卖您一对。或者您看看里头的背篓。背篓六文钱一个，您若打包了买，给个十文凑整就好。”


    那娘子面上笑了下：“你还挺会做生意。就照你说的罢。我要一个竹筛子一个竹筐。到时万一坏了怎么办，你可要告诉我你家住哪儿，到时我去找你，可不能赖账。”


    “嫂子您放心。我住在大罗山的山腰上。只是山上山下脚程不短，您怕是很难找到。不过我每隔一阵子就会下山来采买，到时还会做新的竹编卖。咱做的不是一次性生意，后续有什么问题我都可以上门解决。”


    “那好，那我就信你一回。”


    那人捧了两个竹编在怀里走。


    本以为这趟是开门红，没想到此后的营生一直冷冷清清。大约是来白水村叫卖的人多，他们对这种往来的商贩相当习以为常。


    行走途中，有一布衣娘子拉开院门将他们喊住：“哎，小娘子。可有什么新鲜好玩的玩意儿卖。”


    “有竹筛子竹簸箕，竹筐和背篓，您看想要哪个？”


    “就这些了？小孩子玩的玩意儿有吗？”


    姜姀从挑筐底下挖出来两个竹编球递给她：“只有这个。我那儿工具有限，做不出精巧的小玩意儿。您看这是您想要的吗？”


    那人也不伸手接，皱着眉摇了摇头：“这些县城里都有，算不上新鲜。没意思，就这样罢。”


    她啪的一声把门关上。


    姜姀难得吃上一顿闭门羹，心里颇有些灰溜溜的。


    不过她说得很有道理。想要竹编卖得好，就不能只卖这些传统常见的玩意儿。要不然光是竹簸箕竹筛子之类家里头常见的器具，没下山几趟就能把周围的村子都覆盖了。


    一个竹编三年起用，等过了这阵她们卖什么呢。是时候想想新的出路了。