病房外走过的人影投下一瞬的阴影，阮云琛顺着光线看过去，正好看到窗外夕阳将长廊染成了暖色。


    “你害怕也没用。”她轻声说，像是在安慰他，也像是在说给自己听，“我该做的，总得做完。”


    阮秋盯着她，最终没再说什么，只是站在那里，手上的力道松了些，却没有完全放开。


    空气里是安静得近乎凝滞的味道。


    病房的灯光不算太亮，但在夕阳余晖的衬托下，显得有些苍白。


    阮秋站在床边，目光定定地落在阮云琛的脸上，像是在忍耐什么。他很少有这样的表情，平日里的阮秋更像是一块润滑却坚硬的石头，总能把棱角藏得很好。


    但这次，他的情绪像是一块浮出水面的暗礁，带着无法忽视的锋利。


    “姐，”他低声开口，嗓音有些哑，“你为什么总是这样？”


    “哪样？”阮云琛靠在病床上，语调刻意带着点轻松。


    她低头整理起了被子，试图掩饰语气里的疲惫。


    阮秋没有回答，只是盯着她的动作，目光如针。片刻后，他忽然轻轻笑了一声，却没有一点笑意：“你永远都觉得自己能扛得住。”


    阮云琛抬眼看他，眉头微皱，显然对他的情绪有些不解：“我确实能扛得住，不然呢？难道我躺着等别人来解决？”


    这话有点玩笑的意思，但阮秋却没有接。他只是慢慢地呼了口气，像是在压下某种情绪，手垂在身侧攥了又松。


    “阮秋，别这么严肃。”阮云琛见他沉默得反常，索性笑了笑，轻声说，“我知道你担心——”


    她话还没说完，阮秋忽然抬起头，直直地看向她。


    那眼神带着点压抑了很久的东西，像是拧着一根即将崩断的弦。


    “你知道？”他语调很低，低到像是一片落地的雪，没有声音，却让人觉得冷。


    阮云琛一愣，视线与他相撞。


    “你知道，我为什么这么担心你吗？”阮秋的声音压得更低了一些，却显得格外清晰，每个字像是刀刃一样划过空气。


    阮云琛有片刻的错愕，但很快敛去了神色。她笑了笑，带着点敷衍的语气：“当然知道，你是我弟弟，所以会在意——”


    阮秋低下头，嘴角扯起一抹意味深长的笑意。他看着她，却没有接话，过了好一会儿，才慢慢吐出几个字：“那可不一定是你想的那种‘在意’。”


    空气仿佛在这一刻凝固了。


    阮云琛的手顿在被子上，眉心轻轻皱了一下。她不习惯阮秋这种语气，也不明白他为什么突然变得这样咄咄逼人。这气氛实在怪得很，像是随时会崩断的弦，紧绷得让人无处安放。


    她移开视线，故作轻松地说：“你......别想太多。”


    “想太多？”阮秋低笑了一声，却没再多说。他往后退了一步，靠在墙边，手插进口袋里，动作看似随意，却能感觉到他在极力克制着什么。


    房间里重新归于平静，唯一的声音是挂在墙上的钟表，指针缓慢地移动着。


    “好好休息。”他转身走到门边，手放在门把上，似乎犹豫了一下，却终究没有回头。他只是淡淡地留下一句：“别再让我担心。”


    可这次，阮云琛觉得，阮秋可能是真的生气了。


    阮云琛住院的那几天，阮秋每天都会来。


    不是像从前那样拎着水果、杂志，笑嘻嘻地坐在床边跟她闲聊，而是板着一张脸，冷着目光走进来，把餐盒往桌上一放，然后坐在窗边，一句话也不说。


    一日三餐，一顿不落。


    阮云琛第一次尝试开口问了几句，比如学校怎么样，最近有什么新鲜事儿。


    阮秋看着窗外，一动不动，直到她自己先把话题绕回了自己的伤。对方才哼了一声，似是冷嘲，但又听不出什么情绪。


    有时候淼淼会跟着一起来。


    小姑娘年纪小，嘴可不笨。她左看看右看看，终于忍不住开口：“你们吵架了？”


    阮云琛本来想辩解，阮秋却转过头，冷冷地扔下一句：“小孩子别多管闲事。”


    淼淼平时可不是这么好哄的，但这回却难得地闭了嘴，坐在一旁吃苹果，时不时悄悄打量他们俩，一脸写满了“真有问题”的好奇。


    廖致远打了电话来慰问，说这几天忙着追案子，实在脱不开身，问她要不要托人帮忙带点什么。


    电话响的时候，阮云琛的手机就在右手边，但她的右手和右腰都有伤，伸手时扯到腰上的伤口，不由得龇牙咧嘴。


    阮秋冷漠地看了一会儿，最后还是走过来，拿起手机，语气淡淡地说：“廖叔的。”


    阮云琛抬了抬下巴示意他接，阮秋接通后只简短地“嗯”了几声，把电话递给她，便退回到窗边，继续保持着他的沉默。


    阮云琛在医院住了一个多星期。


    伤口还没完全愈合，但已经可以拆线了。其他受伤的同学伤口创面都不大，比阮云琛提前几天走了——这毕竟是意外状况，出院之后还是得回校做个最终报告，之后才能放假回家。


    阮云琛本以为阮秋会来送她，但直到她站在大巴站的检票口，身后也没有传来任何脚步声。


    大巴站明明人很多，但阮云琛却莫名地觉得空荡荡的，连嘈杂的喇叭声都显得格外单调。


    她也不知道自己在等什么，只是站在车门旁边愣了几秒，直到车上的工作人员提醒了一句，她才忽地被拉回现实，反应了过来，抬脚上了车。


    窗外人群涌动，阮云琛忽然觉得，心里某一处的安静与喧嚣交缠得厉害，像是搅成了一团。


    可她不知道，阮秋也是同样。


    他的心里是一团乱麻，无论如何也解不开。


    担心阮云琛，已经成为了他的是本能。


    她明明什么都没说，他却能清楚地看出她腰侧的动作有些不自然，手臂也不敢用力。像是一条被藏在袖口里的红线，悄悄地一点点牵扯着他的神经，让他无时无刻不在绷紧着。


    可与此同时，他也知道，阮云琛是懂分寸的。


    她的行动，她的决策，甚至她的每一次伤痛，背后都有她自己的理由。


    但知道归知道，阮秋依旧控制不住心里的忧心和关切——甚至，是愤怒。


    那愤怒是冲着什么去的？阮秋也说不清楚。


    是冲着那些一再将她推向伤害的任务？还是冲着她自己？


    阮秋闭了闭眼。


    可他也很清楚，这愤怒终究也不过是因为自己太无能了。


    他无法阻止阮云琛受伤。


    他也不能阻止她。


    她的性格，她的拼命，她的职业——无一不在注定这一切。


    他比谁都更清楚她有多坚定，有多不可动摇。


    那是支撑着她一步步走到今天的东西，他无法，也不敢去反对。


    可阮秋也比谁都更清楚，这种性格，这种选择，所带来的，只有疼痛和代价。


    阮秋靠在墙边，闭着眼睛，沉默了许久。


    他记得在他还不是阮秋的时候，在他还在那桥洞下求生的时候，他记得阮云琛当时的手，干燥却不粗糙，明明还带着伤，却稳得像一块石头。


    那双手伸向了他，那个人问他：“要去我家吗？”


    那双手帮他擦掉了脸上的泥，也替他端起了整个生活。


    可那些伤口，从来都没有少过。


    阮秋知道她不需要自己这点微不足道的担心，她比谁都坚强。可偏偏，他就是没办法停下这种牵肠挂肚的思绪。


    或许，这种挂念本身就是一场早已注定的输局，越是想要放下，反而越深陷其中。


    车站的广播里响起了提示音，下一班车即将发车。


    他低下头，手指无意识地握紧成拳，直到骨节微微发白，却始终没有动。


    阮秋一回到家，就被一双犀利的眼睛牢牢锁定在了门口。


    淼淼盘着腿坐在沙发上，手里捏着一个还没剥开的橙子，目光像雷达一样追着他不放，准确无误地击中了他的后脑勺。


    她没说话，但那副表情已经写满了“你最好现在就解释清楚，否则别想安生”。


    “怎么了？”阮秋试图装作什么都没发生过的样子，把鞋往门边一踢，径直走向厨房。


    “你和姐吵架了吧？”淼淼的声音冷不丁从后面传来，带着一点咄咄逼人的意味。


    “没有。”阮秋头也不回地回答，动作看起来漫不经心，手却在开水壶开关上摁了两次，才摁准。


    “没有？”淼淼的声音拔高了点，显然对他的回答完全不信，“你那副样子摆在谁眼前，谁信啊？”


    阮秋叹了口气，转过身倚在厨房门框上，手插进口袋里，目光落在她脸上，语气里带着一丝警告：“小孩子别乱猜。”


    淼淼挑了挑眉毛，像是被这句话点燃了某种挑衅的兴致，直接把手里的橙子一放：“行啊，你不说是吧，那咱们换个话题——你房间里藏着的东西，我都看见了。”


    阮秋的神色立刻绷了起来，眉头紧皱，眼神里瞬间多了几分戒备：“你……进我房间了？”


    “怎么的？”淼淼抱起胳膊，一副天不怕地不怕的样子，目光里带着点狡黠的光，“谁让你不锁门的。”


    她故意停顿了一下，像是要欣赏阮秋紧张的模样。阮秋果然上钩，整个人从沙发里直起身，声音压低了几分：“你到底发现什么了？”


    他的脑子里飞快闪过几种可能性——从床底下随手塞的外卖袋到书架角落里一本不该出现的杂志。


    那本杂志是胖子之前拿来的，说是“让你早点接受现实”。阮秋没好意思丢，但也没打算真去看——就只是随手往柜子里一塞，想着哪天没人了就扔掉。


    可现在……


    “你到底看见了什么？”他的语气已经带上了点压迫感，眼神像是在审问犯人，生怕漏掉她脸上任何蛛丝马迹。


    淼淼却一点都不慌，甚至还翘起了二郎腿，像个混世魔头一样，吊儿郎当地晃着脚尖：“你猜啊。”


    阮秋看着她的模样，隐隐觉得头疼。


    这个小姑娘明明小时候还天真无邪，喜欢蹦蹦跳跳地跟着阮云琛跑，眼里全是单纯的崇拜。


    可不知怎么的，像是被风吹歪了芽，现在浑身上下都写满了“邪恶”、“魔头”、“混世魔王”。用阮云琛的话说，肯定是天天跟不三不四的人混在一起搞得。


    “别废话。”阮秋咬了咬牙，目光更加犀利，“到底看见什么了？”


    “你竟然……”淼淼拖长了音调，神色里满是“你的大秘密被我发现了”的得意，随后慢悠悠地开了口：“看少女漫画！”


    阮秋怔了一瞬，随后忽地松了口气。


    他的表情从紧张瞬间变成了无奈，嘴角抽了抽，抬手揉了一把自己的后脑勺：“说得好像你不看似的。”


    淼淼忽然一拍沙发扶手，整个人都坐直了，眼睛里塞满了怨念：“可你竟然买到了《草莓100%》的最新一卷！”


    阮秋哼了一声，转身从冰箱里拿出一罐可乐，语气里带着点得意：“怎么的？我有本事，我才买得到。”


    淼淼的眉头紧皱，嘴角微微撇着，像是受了天大的委屈。可这种怨气只持续了几秒钟，就迅速化作了亮晶晶的期待——眼睛里原本积聚的愤怒被一股兴奋的光芒取代。


    她抿着嘴，像是要故作镇定，但嘴角的弧度早就藏不住她的渴望。


    “哎，快拿来给我看看！”淼淼一下子扑了过来，眼里充满了期待。


    “想得美。”阮秋咔哒一声拉开拉环，懒洋洋地走回了屋，嘴角的弧度藏不住的骄傲，“先答应我不再乱进我房间。”


    “切。”淼淼撇了撇嘴，但那副不甘心的样子，早已经出卖了她的意图，“我要跟姐姐告状。”


    听到“姐姐”两个字的瞬间，阮秋脚步一顿，指尖下意识地捏紧了手里的可乐罐。他的眼神微微暗了暗，像是有什么细小的情绪在里面浮现，又被他迅速压了下去。


    可他反应得很快，仿佛什么都没发生似的，嗤笑了一声，懒散地靠在门框上：“你告吧，看姐姐知道你这个年纪不学习看漫画，是不是会把你屁股揍开花。”


    “哼！”淼淼抱着双臂，扬起下巴，脸上露出一副故作高深的表情，“那你房间里那些封面花里胡哨的东西，姐姐要是知道了，可能直接打断你的腿。”


    阮秋的表情瞬间僵了一下。他盯着淼淼，声音低沉了几分：“你到底看见什么了？”


    “还用看？我又不是不知道，你能藏什么东西。”淼淼一脸“我早就知道”的模样，靠在沙发上，漫不经心地瞥了他一眼，“啧啧，真看不出来，秋哥，挺有品味的嘛。”


    阮秋咬了咬牙：“淼淼，你别装神弄鬼——”


    “那你别心虚啊。”淼淼大大方方地回嘴，语气带着点满不在乎的挑衅，顺手抓起了旁边的抱枕，往沙发上一摔。


    阮秋盯着她，眉头皱得更紧了些。他想继续追问，又怕真被她说出什么来，反倒自己先落了下风。


    僵持了一会儿，他突然冷哼了一声，转身回了房间，力气大得几乎把门甩出了“砰”的一声。


    淼淼没被这声关门吓到，反倒笑得更开心了些：“真有鬼啊，还装！”


    虽然掰赢了一局，但淼淼还是当天晚上就打电话告状了。


    阮云琛还没回来，所以淼淼当然不是找阮云琛告状——这点让阮秋好歹放点了心下来，可新的问题马上来了。


    她讨说法的对象，是那个嘴巴没个把门关的谢胖子。


    “小秋，告诉哥，你是不是真的恋爱了。”


    胖子满脸八卦，挤眉弄眼，脸上的表情堪比古时候的太监，阮秋恨不得一拳头把他的脸砸回他以前二百来斤的模样。


    “你有毛病吧？”阮秋语气里透着一股嫌弃，没好气地扫


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    了他一眼。


    胖子却不打算这么轻易放过他，端起泡面吸了两口，漫不经心地开了口：“哎，对了，哥上回给你的那本杂志，看了没？”


    阮秋的动作顿了一下，目光从屏幕上挪开，警觉地扫向胖子：“什么杂志？”


    “还能是什么？你懂的。”胖子压低了声音，嘴角勾起一抹意味深长的笑，像是在用眼神明示什么，“封面那几个字你一看不就明白了？啧啧，长知识了吧？”


    阮秋的脸色微微变了变，像是瞬间被什么戳到了神经。他低下头，假装在调试屏幕上的参数，嘴里冷冷地吐出两个字：“闭嘴。”


    胖子却得了劲儿，继续追着不放：“哥跟你说，男人嘛，成长得有点标志性仪式是好事。这种东西啊，看一看开眼界，总比你将来——”


    “闭嘴！”阮秋猛地转过头，瞪了他一眼，声音比他想象中更大。


    胖子被吓了一跳，泡面差点洒出来，但很快又摆出一副无辜的表情：“哎哟，这么大反应干嘛？别告诉哥，你看了之后心潮澎湃得都睡不着觉了吧？”


    阮秋没有再搭理他，转身把屏幕上的窗口关了，手上的动作却显得有点急躁。


    胖子看着他的背影，眼底闪过一丝得意，吸了一口泡面，含糊不清地补了一句：“啧，还得感谢哥，不然你哪有机会见识到人间百态啊。”


    “你自己留着长知识吧。”阮秋不想跟他多扯。


    胖子却不依不饶，脸上的笑容越来越欠揍：“哥就是怕你憋坏了，这不才当了回鬼推手嘛。行了，承认吧，到底是哪个小姑娘？告诉哥，哥保密。”


    “吃你的泡面去！”阮秋确实也是没忍住，一巴掌糊上了胖子的脑袋，险些把他的头给真的怼进泡面桶里。


    柜台前面来开机的小学生捏着两块钱张着嘴看着这一幕，待胖子抬起头来时，小学生满脸惨白扭头跑了。


    胖子“嗖”地就站了起来：“哎！学生！等等！”


    可那学生跑得比兔子还快，


    见怎么也追不回来那个学生，胖子愁眉苦脸地扭头看向阮秋，对方大概自知理亏，已经拿着一大碟软盘站起了身钻进了后头的办公室里：“我帮你把游戏安装进去。”


    阮秋在大学读的是计算机专业，胖子自己捣鼓不好电脑，又一时半会儿找不到多精通电脑的人，正好阮秋这么个大好的人才在，所以胖子干脆雇了阮秋来。


    也不能说是雇，毕竟没个正经上班时间。


    胖子也就是给个普通小时工的工资，管饭管水管电脑，待阮秋有空的时候就来帮帮忙——反正他现在也没在做拳馆的工作了。


    公寓附近的那家拳馆老板陈二起暂时转让了店铺，他说是攒够了钱，要出国玩一圈再回来，等玩够了再回来接着开。


    胖子调笑他头顶光光，志向多多，结果被陈二起揍得连滚带爬地逃出了店。


    “滚！别让我再见到你！”陈二起骂道。


    胖子这人嘴欠得要命，尤其是面对熟人时，总能用三句话把天聊死，用五句话让人恨不得拿鞋底抽他。然而，这样一个让人又爱又恨的家伙，却是阮秋为数不多能彻底信任的人之一。


    阮秋感谢胖子，不是因为他给了自己这份看似随意的活计，也不是因为他偶尔给的那些低劣建议和糟糕玩笑，而是因为胖子从不问，也从不逼。


    他从没问过阮秋的过去，也不关心他和阮云琛究竟是怎么成了姐弟，更不会追问那些深埋在阮秋眼神里的情绪和秘密。


    在胖子这里，他也好，阮云琛也罢，甚至是阮淼淼都不用是一个无懈可击的好学生，也不用做任何伪装。


    可以偶尔发点脾气，可以说点幼稚的玩笑话，甚至可以在对方没完没了的碎嘴中，任性地选择沉默。


    胖子是那种天塌了也会先把泡面吃完再说的人。


    阮秋知道，他们身边很少有这样的人——既不沉重，也不试图改变什么，就只是简单地存在着，像是一个不会走远的背景音......那是一种近乎奢侈的放松。


    他从不说出口，但这份感激是真切的。


    尽管有时候对方欠揍的嘴巴让他分分钟想反悔。


    胖子依然是那个悠闲的胖子，坐在前台吃着泡面，勺子搅动的声音伴着他嘴里的咀嚼，响得像台快散架的老风扇。


    柜台上还摆着一瓶开了盖的汽水，气泡“嘶嘶”地往外冒，衬着他那副没心没肺的模样，怎么看都像是个无忧无虑的孩子。


    阮秋窝在后面的办公室里，手边一堆散乱的软盘，屏幕上的进度条缓缓地爬动着。


    他单手撑着脑袋，另一只手轻轻敲着键盘，间或抬头看看安装进度，动作闲散却带着一丝专注。


    “好了没有？”胖子的声音从外头传来，含混不清，但气势十足，“哥都快把泡面吃完了，前台还排了俩小孩呢！”


    “马上。”阮秋头也不抬，语气里透着一丝嫌弃，“你倒是先少吃点，省得待会儿学生没钱上机，又馋你的泡面。”


    胖子笑得一脸欠揍：“那不是正好？留住客源，顺便卖点零食，岂不两全其美。”


    阮秋懒得理他，目光重新落回屏幕上。软盘的读写声滴滴答答地响着，他的指尖在桌面上轻轻敲动，像是在赶时间，也像是在分散注意力。


    柜台上的电话突然响了起来。


    胖子接起电话的动作显得很自然，但听到对方说话的瞬间，他的表情僵了一秒。阮秋听不清电话的内容，只是看到胖子低声回了几句，然后快速挂断了电话。


    他转身打开了一台闲置的电脑，盯着屏幕上的什么东西看了很久。


    “怎么了？”阮秋问。


    胖子的动作顿了一下，但很快恢复了正常，笑嘻嘻地挥了挥手：“没事，生意上的事儿。你忙你的吧，哥搞得定。”


    “说起这个……”阮秋忽地觉得奇怪。


    他虽然在网吧帮忙已经有一年了，但真正来得并不多。


    课业繁忙是一个原因，还有接送淼淼——尽管淼淼早已不屑于他那种“像老妈子一样的操心”，但阮秋心里清楚，姐姐的那根刺，始终还扎在某个他看不见的地方。只要他稍微松懈一点，阮云琛可能连话都不会说，直接把他骂个狗血淋头。


    他来得少，可也不是毫无印象。


    这个网吧，从筹备到开张，胖子几乎逢人便说是和“成哥”合伙开的。


    成哥的名字被提到的频率高得让人难以忽视。可说来也怪，这么长时间了，阮秋来来回回进出网吧，从没见过那个所谓的成哥。


    一个“重要合伙人”，居然一次都没露过面。


    阮秋靠在椅背上，视线落在胖子的后背上。


    他现在正低头敲着键盘，像是很忙，又像是在掩饰什么。阮秋没说话，只是顺手转了转鼠标，点开了一张屏幕截图查看，心底隐隐有些不安。


    “说起这个，胖哥，”阮秋缓缓问道，“成哥到底是谁？”