原本苏家上下感谢定北王相救，阖府相送正是一派和气，此时却突然冷不丁冒出这么句难听的话，就像是一根寒针直往人心窝里扎。


    方才能出府相送的皆是有规矩的人，现下进府个个都十分安静，不敢高声说话，偏此时这句话冒出来，却让一众人都听了个分明。


    若论这说话人的用意，二房自然是逃不了，苏老夫妇虽年迈但耳根子却灵敏着，更是容不得半点污秽，只因这府门口还有刚才围观未散去的百姓，不好立即发作起来，恐叫外人看了笑话，可苏老夫人仍旧往二房夫妇那边深深地看了一眼。


    待一众人等都进了府，看门的小厮将府门掩实了，苏老夫妇径直往中堂方向走去，大房、二房、孙辈们皆如长龙般紧随其后。


    到了堂中，两位长辈坐下，其余人一时摸不准脾性均不敢出声。只见苏老爷子冷冷扫了一眼二儿子与二儿媳，却见这对夫妇到了此刻仍妄想佯装不知糊弄过去，这才发起火来，他握住拐杖用力往地面上一敲发出沉闷的一声响，声音有些沙哑，又沾染上了一丝怒气：“老二，你还不主动交代？难不成还要我这做父亲的亲自审问你不成？”


    陆婉清自在府外听到那句话后便始终保持沉默，远远观望着事态的发展，她是被议论的当事人，若主动发起性来，言语间不小心冲撞了长辈，有理也要变成无理了。


    眼下她瞧着二舅舅面色凝重却不心虚，反倒是二舅妈一双眼珠子满场乱飞，任谁都能瞧出她有问题了。果不其然，还没待二舅舅开口答话，二舅妈身后的一名侍女普通一声跪下，带着哭腔求饶道：“老爷赎罪，老夫人赎罪，奴婢无心之失，随口说错了话，妄议表姑娘的是非，请家主宽恕。”


    这声音的确就是方才人群中说话的那人，只是怎么方才在外头失言，这会子倒机灵起来了，莫不是背后另有高人指点？


    陆婉清又看向这侍女附近的苏子墨与苏瑶光，二舅妈鲁莽直率，二舅舅显然不懂后宅的弯弯绕绕，是个直性子，那么便只有可能是这两位二房的表兄表姐了，只不过究竟是哪一位呢？倒是个难得的明白人，她仅凭直觉判断，应该不是苏子墨。


    陆婉清站在一旁，偷偷打量瑶光，入府后大多时刻皆是与瑶华表姐一处，瑶音妹妹年纪尚浅因而交情并不深，不过瑶光表姐竟也交流甚少，那便是她疏忽了。


    既然涉事者是后宅之人，那便自然又归于她外祖母管束，外祖母虽待孙辈极为慈善祥和，可此时却极为严肃，她平静的语气中带着上位者的审判：“妄议主子是非，胡乱攀扯，结了月钱取了身契打发出去吧，这是二媳妇的贴身侍女，二媳妇约束下人不力，回自己院子里好好反省，这两个月都不必来向我请安了。”


    这便是禁足之意了，外祖母判罚的言语之间未提半句她的名字，三言两语举重若轻，二两拨千金，不愧是执掌钟馈数十年的当家主母，不怒自威。


    二舅妈折了贴身侍女自个儿又领了罚，本就一脸不情愿，偏此时又只得恭恭敬敬地同外祖母行礼：“儿媳知错，多谢婆母教诲。”


    那贴身侍女被拖下去时还哭得极为伤心，不过是多了句嘴哪能料到受这般责罚？


    陆婉清私以为这种话哪里是她这个小丫鬟能说出来的，难免受了她主子耳濡目染的影响，有样学样罢了，她有些无奈地笑笑，这下二舅妈是要彻底记恨上她了。


    外祖父外祖母又额外留下了她与瑶华表姐，让其他人都各自回院里去了，待其余人皆退下后，外祖父才开口问陆婉清：“婉儿，你今日受委屈了，老二家的虽愚笨，但不是什么大奸大恶之人，今日她手底下的人说错话，你可曾怨恨你二舅妈？”


    陆婉清平静地看向外祖父，摇摇头回答道：“婉儿并未放在心上，外祖父与外祖母方才已惩治了那犯错之人，便是为婉儿做主了。”


    外祖父闻言点点头，欣慰说道：“你能这样想就很好，家和万事兴。话说回来，此行上山一事究竟如何，我只听传话的下人们说了一二，一会说遇到了山匪，一会又说定北王要来府上，方才府外一见，真叫我有些惊讶。”


    瑶华欠身示意，上前一步说道：“便是祖父不问，孙女与婉清妹妹也是要同祖父细细回禀这件事的，上山遇匪一事不假，原是我们一行人上山采药途中，便被两个落单的流寇给盯上了，大抵是瞧我们衣着不凡，便起了谋财的心思，夜里趁我们入睡之际预备敲晕了咱们好行勒索之事，幸好定北王不日前在此地剿匪，及时赶到抓住了那两个山匪，我们这才得以脱身。”


    外祖母听到山匪二字时已变了脸色，先前不过听下人们说个囫囵，此时得知了全貌，老人家活了几十年什么事没见过，当下便联想到了许多惨案，忙从座椅上来到两个孙女面前，又是慈爱地抚摸两人的头发，又是打着圈地环绕着两人看身上是否有受伤。


    陆婉清忙拉住她外祖母的手安慰道：“外祖母，您摸摸，外孙女真的什么事也没有，王爷来得及时，我与姐姐都无碍，只一件要事得同外祖父外祖母说了，王爷嘱咐咱们，他才击溃了那伙山匪的巢穴，只怕如茅山上的流寇不是个例，不知还有多少漏网之鱼在为非作歹，为了外祖父外祖母还有诸位长辈姊妹的安全考量，咱们府上这数月若无要紧事，最好教阖府上下待在府里最妥帖。”


    只见她外祖父微微点头以示赞同，当下便吩咐管家去通知府内上下，没有他的手信无事不得外出。


    陆婉清见此事已说完，与瑶华对视一眼本欲就此退下，却又被她外祖父一语拦下了：“那婉儿此行上山采药收获何如？”


    她心下一紧，方才说了大半天，注意力都教那丫头的胡话和


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    山匪的事打了岔子，上山采药的正经事竟是半点没提，她连忙回答道：“上山那日倒是极为顺利，瑶华表姐身体力行沿途同我细细说了许多山中草药的习性、特征，采药的注意事项，不同药物入药的区别，婉儿也亲自采摘了许多药草，明日便好好整理出来，晾晒了也好送进药方派上用场。”


    瑶华又补充道：“妹妹医术看得认真，许多药草她皆已能熟识，日后多多历练定能大有进益。”


    她外祖父先是点点头，继而又沉思片刻，而后指了指瑶华说道：“过了这月风头，你便领着婉儿去医馆里让她跟着大夫去学吧，下月我们医馆会下到城郊摆义诊，若届时婉儿学得好，便教她也跟着一同去。若真要学医，光看看医书采采药终是入不了门的，得亲自见见病人才是。”


    瑶华有些惊讶地看了一眼她祖父，随后马上收回眼神，应了声好。陆婉清亦是惊讶，惊讶之余还有些欣喜，能进医馆跟着大夫学，那便是也能旁观大夫替病人看诊了，她正愁怎么同外祖母开口许她去呢，却不想今日她外祖父能主动成全她。


    待两人从中堂退出来后，两人又是默契地对视了一眼，从彼此的眼中都看到了惊喜，走出府门一小步，迈向自由一大步。


    两人原就住在一处院落，一同回去时便瞧见陆婉清厢房门口站着个脸生的侍卫，怀里像是抱着什么，站得笔直，陆婉清一脸茫然地踏进她的厢房隔间处，那人倒是很是耳聪目明，纵使背对着她却也立刻察觉到了动静，随即掉转方向看清来人后，恭敬地朝陆婉清行了一礼，呈上怀中所捧着的匣子，回禀道：“属下西风，是定北王派来给姑娘送东西的，王爷说，姑娘既在学医，想必需要医术与药材，王爷亲挑了些珍贵的药材赠与姑娘，愿姑娘能学有所成，得偿所愿。”


    陆婉清有些不知所措的恍惚，回过神来后示意荔芝前去收下，西风既完成使命，便要告辞离去。陆婉清等人往外走出两步后才转身叫住他，犹豫道：“麻烦西风侍卫了，替我……谢谢你家王爷。”


    待西风走远了，陆婉清还怔怔地站在原地动也不动，瑶华拍拍她的手臂，指了指那匣子道：“不打开看看里边是什么？”


    荔芝笑着捧了匣子凑上来道：“是呀小姐，你赶紧打开瞧瞧，方才西风侍卫在此处等了好一会呢，奴婢说可以替她转交，这人却执拗得很，偏说要亲自交到小姐手中。”


    陆婉清闻言眼神微动，抬手轻轻拨开那匣子上的铁片夹，打开匣子看见里边放着一本古医术，还有灵芝雪莲若干，瑶华亦凑上来瞧了眼，评价道：“旁的倒也罢了，只这本古方乃是难得的孤本，有价无市，这么短的时间内还能送到妹妹的心坎上，定北王真是有心了。”


    陆婉清拿起那本古医术，随手翻动了几页，只觉得自己的心亦像这书，被人轻轻翻动便乱了。