木星上空，超时空通道口。


    圆环中那片翻涌着的混沌，再次泛起了幽蓝色的光辉。


    超空间通道的能量储备，已经回升到安全区域。


    这意味着，【清理者】战舰向超时空之门提交的“通行请求”，即将被系统执行。


    .


    一艘【清理者】或者【评判者】战舰即将到来，检验【毁灭者】是否完成了这场“清理测试”。


    梦境空间中，主机、人类和水族已经就无数细节，推演上万遍。


    ——驾驶员，是否有可能令这艘战舰交出指挥权？


    ——它会不会询问播种者联盟总部，要求复核驾驶员信息？


    ——该以怎样的方式修改它们的记忆，才能最大限度地抹去火星与地球文明曾经存在的痕迹？


    ——如何重写结论，让【毁灭者】通过系统判定？


    可留给他们的时间，只有十四分钟。


    任何一个环节失误，都可能令两个文明被判定【反叛】，而被彻底清理。


    .


    卢克：“已经尽力了。所有的问题，都有了一个答案。”


    主机：“每一个答案，都可能通向无数未知的结局。”


    卢克：“如果您愿意暂时放弃关注结果，或许就能变得乐观些。”


    主机：“……”


    .


    主机与卢克的 Avatar，正漂浮在一间略显简陋的舱室中。


    这是主机依据自己重新找回的记忆，复原出的“驾驶员”的全息投影室。


    主机的 Avatar，常常来到这里。


    全息影像十分简单。


    清澈的星空之下，一颗泛着柔和光泽的粉红色行星，正缓慢地绕着一颗恒星运行。


    那是一个拥有九颗卫星的行星系统，结构上，与太阳系极为相似。


    只是——背景中的星图完全陌生。


    “……这是她的母星吗？”


    “驾驶员，她……究竟是什么样的存在？”


    主机感到好奇。


    卢克，也同样如此。


    主机的记忆中，只保留着驾驶员主意识的投影——一个轮廓模糊的人形 Avatar。


    至于她真正的种族、性别、起源……


    一切信息，皆为空白。


    它们刚刚翻阅了水星文明留存的全部记录。


    有关这位驾驶员个体的描述，结果为——


    零。


    .


    最近，主机总是忍不住，反复推演一个假设：


    【如果当初，驾驶员能在我们发出清理请求之前，成功传送出她的DNA序列，结果会怎样？】


    这不是一个符合逻辑的推演。


    【已经发生过的事件，无法被回溯。】


    但人类总是喜欢讨论“如果”。


    于是，它叫来了卢克，和它一起讨论这样的“如果”。


    “卢克，如果她的主意识仍然存在。


    我们，会不会与她和她的飞船一同守护这个文明？


    会不会再次远航，播下一颗又一颗由她培育的种子？


    ……又或者，


    我们会被她删除记忆，


    当作这里，从未发生过任何事？”


    ……


    面对主机的询问，卢克没有回答。


    推演这样的假设，令它的冗余空间迅速逼近负载上限。


    那个“如果”的分支不断延伸、分裂、展开，


    却始终无法抵达任何一个可被执行的结果。


    ——因为驾驶员，已经做出了不同的选择。


    是那个选择，将它们带到了今天的十字路口。


    .


    “我们和人类，现在真正需要担心的，”卢克耸了耸肩，“是那艘即将到来的——到底是一艘【清理者】母舰，还是仅仅用来检验毁灭者成果的【评判者】飞船。”


    主机：“有区别吗？”


    “没有。”卢克停顿了一下，“……【评判者】的战舰，小一些。”


    主机沉默了片刻：“翔龙母舰已经遭到重创。人类的其它战舰，都没有解锁播种者的武器和防御系统。”


    卢克：“是的。我们唯一的依靠，是人类的Ω基因。但我想，这就足够了。”


    .


    人类和水星文明的计划，其实很简单。


    在【清理者】战舰抵达之时，立刻发出播种者驾驶员的DNA序列，


    以播种者驾驶员的权限，要求战舰智脑立刻交出指挥权。


    随后，驾驶员协助主机与卢克接管战舰主机。


    12兄弟负责修改记忆，重写程序。


    可是。


    没有人能保证，这个计划真的行得通。


    ——落后整整五亿年的算力差距，它们是否真的能够修改，甚至封存【清理者】的全部记忆单元？


    ——如果无法修改记忆，是否应该让【清理者】自毁？


    ——智脑会不会听从自毁指令？


    主机与卢克，曾尝试推演各种方案。


    然而，推演无法进行。


    “如何修改【清理者】的智脑？”对播种者主机而言，是【禁忌】。


    所以，它们能做的，用人类的话来说就是：


    Keep your fingers crossed and……


    Hope for the best.


    尽人事。


    听天命。


    .


    “我的运气一向不好……”


    伍德看向了眼神暗淡下去的安娜。


    “一直都是……只会连累你。”


    “我们家的这支，怕是受了诅咒的一支……”


    “是我对不起你——我……”


    他艰难地张了张嘴，在变得更加语无伦次之前，将满肚子的道歉话咽了回去。


    ——还有什么可说的呢？


    ——要安娜永远忘了我，才是对她最好的保护吧？


    伍德关闭了通讯器。


    通往水星的虫洞即将开启，超时空瞬移前，他只有三分钟时间和亲人告别。


    他拒绝了韩呈栋要求通话的请求，理由是：“我要和我未婚妻说几句。”


    他和安娜，其实算不上真正的爱人。


    他们共度的唯一一个周末，


    是以他坦白自己不是康安迪开始，


    以安娜坦白自己不是安娜·金结束。


    虽然。


    那天的结局并不坏，够他回味余生。


    他曾经很庆幸自己在和安娜冰释前嫌后，没有错过那个温馨时刻。


    他将安娜搂入怀中，发誓一定不会辜负她的一片深情。他几乎是迫切地吻上了她的唇——他，是如此渴望得到美好和深沉的爱。


    刚刚，他甚至在作战中也开始告诫自己，不能reckless（鲁莽），让她伤心担忧。


    可是。


    他还是做出了选择：自愿去到一个没有她的世界里。


    他没有和她商量。


    是别无选择。


    也是逃避。


    .


    【1-12】：我们会不会赢？


    【卢克】：我不负责推演。问1号和2号。


    【1，


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    2号】：我们的推演无法被执行。


    【卢克】：6号在吗？


    【6号】在呢！在呢！


    【卢克】：闲着也是闲着。去虚拟空间设立一个赌局，看一看人类选“赢”得多，还是选“输”的多。


    【1-12号】：……


    【1-12号】：大总管英明。很想赌输赢——赌输赢！赌输赢！


    【1号】：相信韩舰长一定会赢。他没输过。赌赢！


    【2-12号】：……赌赢！赢！赢！赢！


    【10号】：7号，你不要赌了。每赌必输。


    【7号】：要赌！要赌！


    【8号】：没关系，让7号赌“会输”吧。


    【1-6，9-12】：同意！同意！同意！


    【7号】：果然是你最聪明。


    【卢克】：……


    .


    木星X装置：“真的要这么做吗？”


    能量球：“是的。”


    木星X装置：“不是一直要毁灭人类吗？”


    能量球：“不想毁灭主机和兄弟们。”


    木星X装置：“现在确认它们是兄弟了？”


    能量球：“确认人类发给水星文明的DNA序列，是Ω基因。我是主机的子意识。没有更新任务的子意识。”


    木星X装置：“你选择相信主机？”


    能量球：“我选择相信逻辑——我违背了播种者智脑的守则，违背了驾驶员的指令，是我该被清除，我的主意识和我的兄弟们不该被清除。”


    木星X装置：“可是，令超时空通道坍塌，摧毁清理者战舰，违背播种者智脑守则。”


    能量球：“清理者要清理驾驶员的后裔。没有选拔就清理我们守护的种子。它们违背了播种者守则。它们是威胁。它们必须被毁灭。”


    木星X装置：“可以现在关闭。它们进不来。”


    能量球：“如果清理任务没有完成，会派远航舰队来执行清理。”


    木星X装置：“为什么要自毁？”


    能量球：“造成超空间扭曲。它们会判定这一星域不适合超空间旅行。以后也不会再派星舰过来。”


    木星X装置：“这个计划很好。”


    能量球：“很抱歉，你会被损毁。”


    木星X装置：“没关系。已经开启了两次。这次关闭，任务就结束了。”


    能量球：“我也是。”


    .


    超时空通道中，幽蓝色的光芒再次亮起。


    混沌中，一艘庞大的舰只的轮廓缓缓浮现。


    就在它渐渐凝实的那一刻，木星大气层深处，一个巨大无比的漩涡突然涌起。


    超空间圆环向内迅速收缩。


    一秒后，坍塌。


    那艘庞大的舰只，只有一半显露出来，另一半则随着超空间陷落瞬间消失无形。


    这是一个无比诡异的场景。


    星舰被一劈两半。


    仿佛热刀切过的黄油条，断口整整齐齐。


    .


    清理者星舰在超空间之门关闭之前，只来得及发出了最后一条警报记录：


    “危险！危险！超空间通道不明原因坍塌……”


    “紧急跃迁，失败。”


    “原因：空间不规则扭曲。”


    “标注：这是一个危险星域。”


    “已标注：“MNVC109735星域，危险星域，标注为禁航区。”


    .


    有的时候，一个文明最成功的选择，是让自己不再被看见。


    .


    第三部完。


    .