法真低头看着她，沉默良久，轻轻摇头。


    “宋施主，我不能为你剃度。”


    屋外竹林潇潇，斜阳西沉，最后一抹余晖从她脚边溜走，法真站在佛像高大的阴影中，神情晦暗。


    “为何？”宋云谣仰着头，眼中噙泪，“您不是常说慈航普度？为何不能收下我呢？”


    法真摇头，“你的归处，不在这里。”


    “这是何意？”她闻言一怔。


    法真步子一动，挣开她的手，慢慢踱至门前。僧袍被风吹得鼓起，她像只困在缁衣中的雁，定定站在原地。


    “宋施主，你是聪明人。有些话不必说尽，你我也都明白。”


    她望着法真的背影，心中咯噔一跳。


    法真平声道，“你尘缘未尽、因果未了，恐怕还有诸多牵绊。即便此时遁入空门、得以暂避，可终有一日，还是会回那红尘中去。”


    宋云谣脸上神色渐渐淡了，慢慢垂下头去。


    “大师为何如此笃定？若我真心向佛呢？”她轻声问。


    法真转过身，望着跪坐殿中、垂首敛眉的女子。


    “若真有那一日。”她静静道，“你不必求我，佛祖自会看到。”


    法真说得风轻云淡，可话里话外的意思如此明了，不禁令她攥紧了手，心绪起伏。


    沉默良久，她爬起身，朝法真一拜。


    “我明白了。”她低声道，“大师不愿为我剃度，自有大师的道理，我不会纠缠。今日是我叨扰了，还望大师莫怪。”


    “算不上叨扰。”法真道，“只是出家非小事，宋施主还是慎重为好。”


    她抿抿唇，避开法真的视线，“大师说得对。”


    法真顿了顿，“静雪庵虽不大，留你们母女二人在此借住，总不是难事。”


    羞愧和窘迫在身体里冲撞，宋云谣低垂下头，手紧紧掐住衣角。


    “安心住下吧，将来的事，自有将来的缘法。”


    脚步声渐渐远去，眼前的身影消失了。宋云谣垂首站立佛殿之中，久久未动。


    头顶的佛像静静注视着她，在那古井无波的视线中，她有种被扒光了身子、无处遁形的错觉。


    “住持走了？”


    面前忽然传来声音，只见妙音从屋外掌灯而来。


    宋云谣回过神，下意识扬起一个笑，“刚走不久。妙音师父有事找住持么？要不，我去帮你……”


    “不用。”妙音轻柔地打断她，“若宋施主方便，可否同我一起点灯？”


    宋云谣无言接过灯，背过身，将佛殿内外的红烛一一点亮。室内渐渐亮起，暖黄的烛光驱散了些许冷清。屋外竹声萧瑟，风中吹来渺远的诵经声。


    “辛苦了。”妙音道“今日劳你下山跑一趟，他们打架斗殴没吓到你吧？”


    宋云谣摇摇头，“我跑得快，并无大碍。”


    “真的吗？”她仔细打量着宋云谣的神态，斟酌道，“若是他们说了什么难听话、冒犯了你，你莫要往心中去。”


    宋云谣愣住，不解其意。


    妙音靠近了几步，近得宋云谣能嗅到她身上苦涩的草药气息。


    她拉起宋云谣的手，宽慰道：“虽说你只是借住此处，可只要有静雪庵、有住持在一日，就算外头再如何风言风语，也不必害怕，安心住下就是。”


    她按了按宋云谣的手心，轻轻道，“我虽与大家来往不多，却也知道，静雪庵的人，向来是心思淳厚、也知冷知热的。


    “住持与净念同我说过，你们母女在庵堂待了近一年，处处为大家着想，大小事务交给你们，也从无怨言。桩桩件件，大家都看在眼里，都念着你们的好。”


    妙音蒙着面，摇曳的烛光映着她完好的半张脸，就连眼尾的细纹都变得柔和。


    “我修行不到家，有些话本不该说的。可我若是不说，又怕你心中介怀、做出傻事。”


    她柔声道，“就算不曾剃度出家，静雪庵上下，也早将你们看作自己人了，就像箐箐那样。


    “只要心怀慈悲、多行善事，又何必拘泥于这身上僧袍、头上戒疤呢？”


    宋云谣怔怔站在原地，在妙音关切真挚的目光下，她忽然感到一种难言的不堪和自厌，像滩恶臭的黑水一般，在腹中不停翻涌而上，令人作呕。


    好恶心。


    她强忍住干呕的冲动，朝妙音挤出一个笑，故作无事，“我明白了，多谢师父教诲，是我着相了。”


    妙音松了口气，又羞赧道：“不是什么师父，你叫我妙音就好。这么晚了，还没吃吧，要不就留在我这吃口斋饭？我灶上正热着菜呢……”


    宋云谣保持着嘴角笑意，同妙音推脱两句，又问了她从竹轩离开可有别的路——此时此刻，她像只被看透了丑陋真身的妖怪，实在没有气力再去面对法真。


    妙音也体谅她，为她指了条相反的路，只是要绕后山多走一圈，偏僻了些。担心路上不好走，妙音为她点了灯笼，一路将她送到竹轩百米外，终于作别。


    今夜月色黯淡，云翳被月华染得昏黄，宋云谣提灯快步走在后山林间，直到确认走出了妙音视线，她腿一软，扶住一旁的树，弯腰干呕起来。


    奔走一日就吃了半碗面汤，宋云谣胃中烧心的疼，却只能吐出几口酸水。


    可此刻，比起身体的不适，那股自心底生出的厌恶与羞耻，更叫她痛苦。


    她垂首喘息，难受得满眼是泪，双颊憋得通红，活像被人狠狠掌掴了一般。


    真恶心，宋云谣，你真恶心。


    她在心底对自己说。


    你当真是个卑劣小人。


    法真慧眼如炬，恐怕早看穿她有所隐瞒，不过是留了几分薄面、怀了几分慈悲，仍愿意让她留在此处；


    而妙音见她不过两面，俨然将她视为纯善无辜的可怜人，以为自己下山受了欺负，字字句句宽慰自己，莫要为了一时庇护，冲动之下剃发为尼。


    可只有她明白，自己这张人皮，尽是自私、怯懦与虚伪。


    她不值得她们这样的厚待。


    宋云谣慢慢直起身，拾起落到地上的灯笼，一步步往外走。


    或许人总是趋利避害、畏死乐生。她被眼前的危机冲昏头脑，只顾着为自己解困，却全然忘了，若有一日官府当真查到此处，纵有衢州冯家庇护，静雪庵上下又怎能不被波及？


    若她尚存一点良心，或许此时就该回去收拾包袱，趁夜从静雪庵离开。


    宋云谣越走越快，初春的夜风寒意不减，冷冷地抽打在她脸上。


    远处，熟悉的撞钟声响起，那是晚课结束的时辰。


    宋云谣想到，此时，姑子们应正携着经书从佛堂离开，各自回到禅房，洗漱沐浴，安眠一夜。


    再过几个时辰，待后山鸡鸣、天色泛白，静雪庵缓缓苏醒，姑子们便又起身，继续一天的诵经念佛、洒扫除尘、吃斋茹素。


    这样的日子，她早已烂熟于心。


    今夜她说了很多谎，可唯独这一件事，她没有说谎。


    在静雪庵的一年，是她从未尝过的安心与平静。


    平静到，有时她甚至都快忘了杭州、忘了窈儿、忘了那桩命案。


    这样的日子，她舍不得。


    不知不觉中，她已走到了住处前。推开小院，屋中隐隐透出光，廊下还放着今日庄箐箐留下的花草。


    宋云谣疲惫地揉揉额角，走到井边用凉水洗漱一番，终于走进屋中。


    室内静悄悄的，不见兰姨的踪影，她绕过屏风，却见桌上竟放着一碗白粥、一碟小菜，还有用油纸包好的酥饼——是她今日送去膳堂的。


    她一愣，唤道：“兰姨？”


    屋内没有回应，她将酥饼拿起又放下，沉默片刻，终于下定决心，转身走进内室，翻出一个包袱，准备收拾行李。


    原以为属于自己的不过几件衣袍，可当真收拾起来，她才发现，在静雪庵的一年，她竟也零零碎碎存下了许多东西。


    善远手抄的一本《心经》；庄箐箐编的两只草蚂蚱；兰姨在后山耕种时挖到的漂亮石头；姑子们下山时给她带的头油、梳子；听闻她会写字，净念送来的一刀宣纸、法真送来的笔墨砚台……


    它们都被她安放在床架抽屉中，明明都对她逃跑无一用处，可如今一样样拿起，竟都割舍不下。


    “你要离开？”


    门外冷不丁响起一道声音，宋云谣一惊，下意识用被子盖住，却见兰姨几步冲上来，一把掀开了被子。


    “你要跑？”兰姨又问。


    “你去哪儿了？何时来的？”宋云谣避开她犀利的目光，反口问道。


    “你现在走了，我怎么办？”兰姨不理会她的顾左右而言他，咄咄逼人。


    宋云谣抿抿唇，低声道：“我不能留在这里，走了对谁都好。”


    兰姨眉头紧蹙，一屁股在她床边坐下。


    “给我说清楚，到底怎么了？就因为法真看不上你当尼姑？”


    宋云谣猛地抬起头，像被人踩住尾巴的猫，错愕道：“你怎么知道？你偷听！”


    兰姨对她的指责满不在乎，“我看你迟迟不来，想着去法真那儿找你，然后就看见了。”


    她啧了一声，“怎么，你还嫌丢人？你我之间，什么事儿不知道，差不多得了。”


    宋云谣心中愠怒，不想同她计较，自顾自继续收拾行李。


    “我走了，对大家都好，你不必劝我了。至于住持那边，你随便找个理由就行，说自己一切不知情也行。反正就算我走了，她也不会赶你的，你不必担心。”


    “你！”兰姨一把扯过她手中行李，怒道，“从没见过你这样听不懂人话的，说走就走，离了静雪庵，你还能去哪儿！”


    说着，兰姨抬指狠狠戳在她眉心，恨铁不成钢。


    “你个蠢的！你以为外头是什么地方？你以为处处都是静雪庵？就你这皮相，要不了半天，只怕就被人拐走卖去那等脏的臭的地方，当真是不知天高地厚！”


    不知兰姨那句说错了，宋云谣心中绷了一夜的弦忽然断了，她一把推开兰姨的手，几乎不管不顾道：


    “就算真被人卖了，也是我罪有应得，是我的命，关你什么事？真死在外面，正好再没人知道你的底细，你满意了吧！”


    “啪——”


    一声脆响，宋云谣只觉眼前划过一道手风，抬手摸去，脸上火辣辣的疼。


    她被打得懵了一瞬，怔怔望去，却见兰姨胸膛起伏，喘着气，眼眶泛红。


    “这话，该是你这样的姑娘说的吗！”兰姨用力抓住她的肩膀，形容癫狂，厉声道，“什么叫罪有应得？罪有应得就该被人拐去卖了？你给我说清楚！”


    宋云谣被兰姨吓得愣在原地，一时不知如何开口。


    “我……”


    “我告诉你，这念头，想都不准想，听到了没有！”


    “听，听到了……”


    兰姨深吸一口气，慢慢平静下来。


    “东西先放着。我听庄丫头说，你一整天都没怎么吃，先过来把粥饼吃了。”


    不容宋云谣说不，兰姨一把将她拉到桌边坐下，将粥碗塞到她手里，又摸了摸酥饼，已经有些凉了，便就地生起小陶炉，将酥饼放在上面烤着。


    宋云谣望着她蹲在地上，歪头吹火的模样，一口口吃着粥，滋味难言。


    喝下小半碗粥，失控的情绪也好似被喂饱，渐渐平息下来。


    她放下筷子，憋了半晌，不知为何脱口而出：“我方才胡说的，你别往心里去。”


    说完她便有几分懊悔，明明自己才是平白挨了一巴掌的人……


    屋内飘着一股焦香，兰姨将烤好的酥饼放在她面前，坐到桌边。


    “是我不对，不敢动手。”兰姨抬手梳了梳


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    自己散落的乱发，话语中带了几分疲惫，“我手劲儿大，疼不疼？”


    宋云谣慢慢摇头，“还好。”


    兰姨看了看她，没说话，起身去侧间拧了张湿帕子，递给她。


    “红了。”兰姨比划一下。


    宋云谣接过帕子，敷在脸上，凉凉的。


    二人面对面坐着，一时无话，良久，兰姨打破了沉默。


    “丫头，人活一辈子，最不紧要的，就是这张脸面。”


    兰姨斜靠在桌边，望着桌上那支短烛，声音喑哑。


    “不就是没被人看上么，这破尼姑，谁爱当谁当去。若因为一时不如意，走错了路，将自己一辈子搭进去，才是真的傻啊。”


    兰姨难得露出这般语重心长的模样，宋云谣有些动容，可她也明白，是兰姨误会了。


    “不是因为这个……”她垂下头，难以启齿，“总之，我走了，对你、对住持、对静雪庵，都是好事。”


    兰姨眉心一蹙，打量她几眼，霎时恍然。


    “是，衙门的官司，对不对？”她试探问道。


    宋云谣心中一跳，并未答话。可兰姨好似笃定了想法，琢磨片刻，语气严肃起来。


    “你放心，我晓得分寸，旁的不会多问。”兰姨道，“只是你得明白，越是衙门官司，越要耐得住性子、定得住气。”


    宋云谣看向她，满心诧异。


    “衙门办事，自有规矩章法，若只是听风就是雨，没有半点筹谋，不过是自乱阵脚，于你、于大局，都无益。”


    她压低声音，凑近宋云谣，“你以为你跑了，他日查到这儿，静雪庵就能全身而退？”


    宋云谣心中砰砰直跳，“那我该怎么办？”


    “怎么办？我又不知道你犯了什么事，我怎么知道怎么办？”兰姨伸了个懒腰，散漫道，“打住啊，你不必告诉我，我也不想听。你我之间，各留余地，对彼此都好。”


    “……放心，我不会说，也不会问。”


    “总之，你现在跑了，除了徒留把柄、陷自己于险境，别无用处。”兰姨打了个哈欠，慢悠悠走进内室。


    “我要是你，我就留在这儿。有静雪庵在，至少能护着你多打听些消息，总不至于像个无头苍蝇，四处乱撞。


    “他日就算真的查到这儿了，再看形势，指不定会有转机。”


    说着，兰姨脱了鞋袜，直接倒进床榻上。宋云谣站在屏风旁，心绪飞转。


    兰姨说得没错。


    消息越多，手里筹码越多，如今她手里只有黑岩帮对外声称杀死王攀、朝廷派人下来查案两个消息，其余一概不知。


    眼下就算跑了，也不过无头苍蝇，将来再想接触到朝廷的消息，恐怕就难了。


    可若是留在静雪庵……


    一则，有黑岩帮在前，已然分散了官府注意；


    二来，衢州离杭州近千里，一个不起眼的小县、一个香火稀薄的尼姑庵，她一路过来也是误打误撞，未必就能查到此处。


    仔细想想，如今她一路过来，正儿八经见过她容貌的人，除却沈三、兰姨，也只有那日富春江游船上，那个提刀爬上船的不速之客……


    那个人，会是黑岩帮的人吗？


    宋云谣轻轻咬着指节，陷入沉思之中。


    “欸，给我打盆水来。”兰姨半抬起身子，朝她吩咐，“我脚还没好呢。”


    宋云谣思绪一断，可今日这一闹，她早没了脾气，乖乖出门打水。抬水进屋，放到兰姨床前，她又拿起炉上的壶，往盆里掺热水。


    桌上的短烛快要烧尽，烛泪顺着烛台往下流，屋内愈发昏暗。


    宋云谣低头倒水时，忽然听见床上传来兰姨的声音。


    “你在法真面前说的，都是假的吗？”


    “有关我身世的，都是假的。”宋云谣随口道，“既然你听见了，那便刚好记下，省得将来说漏嘴。”


    身后兰姨久久没有再答话，直到宋云谣出门放炉子时，才隐约听见她低沉模糊的话音，仿佛梦呓一般。


    “……没有……就好……”


    说话间，桌上短烛终于烧尽，噗嗤一声，烛火灭了。


    宋云谣步子一顿，转头望去，黑暗的内室中，兰姨仍旧躺在榻上，呼吸绵长，好似等不及洗漱，已经彻底睡了过去。


    她立足片刻，收回视线，轻轻带上门。


    -


    两个月后，绍兴府。


    天刚擦黑，正是归家的时辰，林宅大门前却热闹。一众仆役排列门前，翘首望着街口。


    此处是浙江都指挥使司佥事林承宗的府邸，众人等候的，便是当今圣上钦点、方才走马上任半月的浙江巡按御史，沈不器。


    林锦程坐在门房中，双腿搭在桌上，半眯着眼，折扇轻摇。


    门外传来一串脚步，林锦程闭着眼，张口便打发。


    “都说了没来没来，告诉小妹，再打着爹的旗号来问，我就去告状了啊。”


    “不是，不是！”门外的小厮气喘吁吁，“少爷，表少爷来了！”


    话音刚落，林锦程扇子一收、眼睛一睁，一个起身站起，匆匆朝外走去。


    刚走到门前，却听门外一众仆役高声道：“拜见沈大人！”


    林锦程乐得看戏，果不其然，正从青帷马车上走下的那人动作一顿，好似被众人齐声高呼震在原地，清冽的目光直直射向自己。


    “小的见过沈巡按。”林锦程几步上前，拱手作揖，调笑道，“一年未见，沈巡按风华更甚啊！”


    “三郎不敢当。”沈不器一身青衣，眉目疏朗，“倒是表兄，于家中庶务倒是愈发上手了。这排场，只怕舅舅亲自安排，也不过如是了。”


    沈不器说得风轻云淡，林锦程却听出几分挖苦与威胁，乐得哈哈一笑。


    “得了，别变着法损我了，快进去吧，你舅舅舅母可等急了！”