时光如流水般静静淌过，这座饱经风霜的四合院也在不知不觉中换了天地。


    青砖灰瓦依旧，可住在里头的人和事，却早已物是人非。


    院角那棵老槐树又添了新年轮，仿佛在诉说着这些年的变迁。


    如今的四合院，早已不复往日的热闹光景。


    贾家的故事成了老一辈人口中的闲谈，易中海整日痴痴呆呆地坐在门口，眼神涣散无光。


    好在组织上还给他发着退休金，阎埠贵老两口看在同院多年的情分上，时常给他送口热饭，帮着收拾收拾屋子。


    至于傻柱，如今在院里几乎成了透明人。


    自从那场风波之后，他走到哪儿都能感受到指指点点的目光，听见压低了声音的议论。


    邻居们提起他，总是摇头叹气，说他不争气。


    平心而论，傻柱算不上什么大好人，可也绝非十恶不赦之徒。


    他之所以走到今天这一步，多半是自己一步一个脚印走出来的苦果。


    说来也怪，一个人的命运，往往就藏在他的性格里。


    傻柱这人心眼不坏，就是太过固执，认准的事九头牛都拉不回来。


    秦淮茹在这其中没少推波助澜，而易中海更是难辞其咎。


    这位八级钳工明明知道寡妇门前是非多，却总撺掇着傻柱明目张胆地接济贾家，自己反倒趁着夜深人静，偷偷摸摸地送些棒子面。


    明眼人都看得出来，易中海那点心思再明白不过。


    他是个绝户，无儿无女的，总得为晚年打算。


    傻柱是他相中的养老保障之一，秦淮茹也是个合适的人选，他就琢磨着把两人撮合到一块儿。


    让傻柱大张旗鼓地帮助秦淮茹，未尝不是在败坏傻柱的名声。


    更过分的是，他给傻柱介绍的对象，一个比一个不堪，这么一对比，风韵犹存的秦淮茹简直成了天仙下凡。


    也难怪傻柱会越陷越深，最终不能自拔。


    不过话说回来，易中海终究只是个外因，关键还是傻柱自己。


    以他的精明劲儿，未必看不透易中海的算计，也未必完全被秦淮茹蒙在鼓里。


    难道他就看不出贾张氏的刻薄、棒梗的自私？


    或许，他是心甘情愿沉浸在这段关系中吧。


    如今的傻柱，可以说是彻底垮了。


    嗅觉还没完全恢复，肾脏又出了大问题。


    在医院将养了几天后，他拖着虚弱的身子回到了四合院。


    刚一进院门，就感受到四面八方投来的异样目光，让他浑身不自在。


    “傻柱，听说你妹妹今天结婚了？”三大妈从后院踱步到中院，见到傻柱就关切地问道。


    今天一早她去东单菜场买菜，听街坊议论，说何雨水要改嫁。


    对方是个退伍兵，在战场上负了伤，瘸了一条腿，妻子前些年病故了。


    虽说是个鳏夫，可好歹在政府单位当仓库保管员，一个月工资四十块左右，在这年头算是不错的收入了。


    三大妈将信将疑，这才来向傻柱求证。


    “雨水今天结婚？”傻柱愣住了，对这个消息全然不知。


    看他这般反应，三大妈觉得八成是误传——亲妹妹出嫁，哪有哥哥毫不知情的道理。


    傻柱连忙追问消息来源，三大妈也一五一十地说了。


    “不行，我得去找雨水问个明白。”傻柱放心不下。


    虽然何雨水如今对他爱答不理的，可毕竟是自己的亲妹妹。


    他还是希望妹妹能过上好日子，要是真找对象，他这个做哥哥的怎么也得替她把把关。


    何大清这会儿还在外头捡破烂，傻柱也顾不上去找他，借了辆叮当作响的自行车就出了门。


    他脸色苍白，骑起车来摇摇晃晃，活脱脱一个病秧子。


    “何雨水今天结婚？”


    “我看不像，要不傻柱能不知道？”


    “这丫头也是命苦，从小没娘，爹又跑了，哥哥也不靠谱。”


    院里人窃窃私语着。


    回想起来，无论是聋老太太，还是易中海老两口，对何雨水都不怎么待见。


    和她关系最“好”的当属秦淮茹了，不过两人之间也就是表面和气，谁也没占到谁的便宜。


    刚出四合院不远，傻柱就不得不停下车来喘口气。


    曾经威震四合院的“战神”，如今却虚弱得连骑自行车都吃力。


    医生嘱咐他要好生调养，等身体恢复了才能再次进行换肾手术。


    可调养需要营养，营养需要金钱，仅靠何大清捡破烂和何雨水偶尔的接济，根本是杯水车薪。


    傻柱先是找到何雨水租住的房子，只见房门紧锁，人影全无。


    又赶到她工作的单位，同事说她今天请了假。


    几经周折，他终于在东直门的一处大杂院里找到了何雨水。


    令他震惊的是，妹妹竟然真的在办喜事。


    看着眼前这个比自己还年长一岁的妹夫，傻柱不禁皱起眉头。


    何雨水见到哥哥，神情窘迫，手足无措。


    她一个人拉扯女儿实在艰难，改嫁本是情理之中。


    可鉴于自身条件，想找个好人家难如登天，最终选择了这个丧偶的瘸腿保管员。


    虽说比不上于海棠的丈夫，但对如今的何雨水来说，已经是个不错的归宿了。


    因为嫁给鳏夫不甚光彩，加上与父兄关系不睦，她才选择了秘密完婚。


    “何雨水，你可真行。”傻柱强压着怒火。


    若不是三大妈偶然听闻，他这个做哥哥的恐怕至今还蒙在鼓里。


    “哥，对不起。”何雨水低声道歉。


    她的新婚丈夫也颇为尴尬，暗怪妻子办事不妥。


    别人不仅会对何雨水说三道四，也会笑话他不懂礼数。


    傻柱强忍着不快，仔细打量着这个妹夫，越看越觉得配不上自己妹妹。


    可生米已经煮成熟饭，结婚证想必也领了，他再不满意也只能忍着。


    何雨水和丈夫还是客气地请傻柱入席喝喜酒。趁着妹夫去别桌敬酒的工夫，傻柱低声对何雨水说：“你胆子也太大了，但这眼光实在不怎么样。”


    何雨水当即白了哥哥一眼——她自己眼光差？难道傻柱的眼光就好？


    其实何雨水第一任丈夫条件不差，只是她运气不好，和秦淮茹一样年纪轻轻就守了寡。


    这顿喜酒傻柱吃得索然无味。


    因身体原因，他浅酌即止。


    酒不是什么好酒，菜倒是准备了两个肉菜，在这年头已属难得。


    由于傻柱来得晚，宴席很快就结束了。


    临走时，何雨水给他打包了些剩菜。


    .......


    南锣鼓巷里，何大清正扛着个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，里头装着他一天的收获。


    今天运气不太好，捡的破烂少，挣不了几个钱。


    何大清早就不想干这捡破烂的营生了，他琢磨着改行去当“窝脖”。


    在京城常能见到这样一群人：他们窝着脖子，背着沉重的物件健步如飞，专为人搬家或送嫁妆。


    这行当在京城的七十二行里叫“窝脖儿”，也叫“扛肩”。


    虽然是个卖力气的辛苦活，可收入比捡破烂强多了。


    正当他盘算着改行的事，身后传来一阵自行车铃声。


    何大清回头，看见傻柱骑着车过来。


    在父亲身边停下车，傻柱的脸色依然难看。


    他不是在生何大清的气，而是对何雨水的做法耿耿于怀。


    “怎么了？”何大清不解地问，目光落在傻柱手中的饭盒上。


    犹豫片刻，傻柱还是决定实话实说。


    何雨水结婚这么大的事，瞒得了一时瞒不了一世，越晚告诉父亲越不好。


    也不知道这丫头是怎么想的，瞒着哥哥也就罢了，连亲生父亲也瞒着。


    或许她是打算过些时日再坦白，到时候赔个不是；又或许她另有考量。


    既然傻柱已经知道了，也就没必要再瞒着何大清。再说，何雨水也没嘱咐他要保密。


    “什么？雨水又结婚了。”何大清大吃一惊，他这个做父亲的竟然一无所知。


    要不是傻柱告诉他，他还被蒙在鼓里。


    震惊过后，涌上心头的是难以抑制的愤怒。


    “这个死丫头，越来越不像话了！”


    何大清气得就要去找何雨水理论，被傻柱一把拉住。


    “算了吧。”傻柱劝道。何大清强压怒火，面瘫的脸微微抽搐。


    冷静下来想想，自己确实对不起这个女儿。


    在何雨水还很小的时候，他就一走了之。


    现在去找她，除了让人看笑话，又能如何？


    “等回到四合院，就说那个死丫头请了我，我没去。”何大清对傻柱交代道。


    .......


    何雨水嫁给鳏夫的消息，很快就在四合院里传开了。


    尽管何大清试图替女儿打掩护，可明眼人都看得分明。


    不少人都说何雨水不懂事，结婚这么大的事，竟然瞒着父亲和哥哥。


    不过既然她早已搬出四合院，这些闲话也就随风而散了。


    李宏军也听说了这件事，却没往心里去。


    以前他确实同情过何雨水的遭遇，可自问不曾亏欠她什么，反倒是何雨水欠他良多。


    如今他已经有一级工程师的水平，在多项国家重点工程中屡建奇功。若是他愿意张扬，名声怕是比现在响亮十倍。


    其实他有时候考虑要不要搬出去。


    但和搬出去相比起来，他更想买下整个四合院。