“不知道，”姬行玉微微耸肩，平心静气道，“不过后日就是她的继任仪式，到时候我们自然会知道她想干什么。”


    檀慈点了点头，“还有一日，我们也不可能一直躲在御兽宗不出去。等到继任仪式上拆穿顾瑾之，就能洗脱我们重伤顾征的嫌疑。”


    “你给的琉璃珠用来留影确实很好用。”她手指微动，取下头发上的那朵粉色琉璃花来，眸子里闪过一丝灵动的亮光。


    现在就等着后日的继任仪式上，众目睽睽之下用确凿的证据戳破这场从头到尾的幻梦就行了。


    只是还有一件事，就是要取样御兽宗的溪水，证实里面被加了黄粱鲤鱼的鳞片。


    说话间顾瑾之姗姗来迟，并无任何随从。她一个人，也没有拿着兵器，像是游玩一样施施然地上山了。


    众人僵持在原地，看起来像是都在等她大驾光临。


    顾瑾之笑着向青木仙君行礼：“师叔。”


    青木仙君微微颌首：“瑾之，恒之说的是真的吗？”


    “没错，”顾瑾之站至顾恒之身前，神情波澜不惊，“我奉父亲之命彻查萧辰一案，发现宗门内有不少灵兽暗中与弟子互换了神魂。”


    戒律堂唐长老大骇，脱口而出：“这是为什么？”


    “唐长老贵为戒律堂长老，萧辰又是您座下弟子，他做了什么该死，宗门内为什么会神魂互换的诡事，您真的不知道吗？”顾瑾之扭头去看他，脸上笑意冰冷。


    顾恒之从袖子里取出一个盒子，打开后呈现给众人：“这是从萧辰屋子里搜出来的。”


    那盒子里装满血红色糊状肉团，介于半固体半液体的形态，甚至能轻微流动，看起来极其诡异。


    青木仙君定睛一看，失声叫道：“这是……赤焰狮？”他为御兽宗仙尊，又怎么认不出来顶级的天阶灵兽？


    “赤焰狮的幼体，还未成型。”顾瑾之又拿出一沓纸张，甩到唐长老脸上。


    写满字迹的纸张被夜风吹得乱飞，在空中纷纷散落。


    顾瑾之手中灵力涌动，脸上浮现出奇异的金色纹路。刚才在禁地中见过的那头赤焰狮被她放了出来，落在地上朝着唐长老咆哮，却被死死制住不能上前。


    “赤焰狮即将孵化，萧辰却杀了尚在壳里的幼体，想要吞噬炼化灵兽与生俱来的内丹精血，修为一日千里。”


    “赤焰狮虽为天阶，但不如仙阶灵兽引人瞩目，只能跟外门弟子待在山下的万灵境，孵化时又极为虚弱。他一个内门弟子，还是唐长老您的得意门生，实行起来很容易。”


    “等到外门弟子发现，早已为时已晚。而那天性情温顺的流云马不愿意让他试骑，就是因为他身上残留杀害的赤焰狮的气味。”


    “萧辰毕竟只是一个弟子，这件事却进行得极其顺利。哪怕饲养赤焰狮的外门弟子找上戒律堂，也哭诉无门。因为萧辰背后是你这个师尊，我说得对吗？”


    顾瑾之面无表情地望向唐长老，语气十分笃定。


    赤焰狮口中吐出不成调的悲嚎，如同杜鹃啼血般凄惨，让人浑身发冷。它的眸子里跳动着仇恨的火焰，张开獠牙恨不得扒其皮吞其骨。


    事到如今，唐长老也不打算再隐瞒什么，朗声大笑起来，痛快地承认：“没错！不愧是能和灵兽互通心声的天之骄女！”


    他笑声渐收，语气一转，嗓音陡然染上一丝狠厉：“我入宗门二百一十七年，修为越高，越不易精进。天资愚钝，至今仍在破妄境停滞不前。”


    “就算身边有结契的仙阶灵兽，更多的反而是嫉妒害怕，因为它们生来的血脉灵力，都比修士更强。”他指着赤焰狮，面色阴狠狰狞。


    “若不是结契，修士怎么能号令灵兽？所以我一直都不甘心，凭什么灵兽能与生俱来带有灵力修为。”


    “我们明明是御兽宗，御兽御兽，兽不就应该被踩在人的脚底下，为了人付出一切皮肉骨血吗？所以我夺取它们的内丹精血，又有什么不对！”


    话音未落，他拔剑而起，召出结契的灵兽，直冲顾瑾之而来，显然想要殊死一搏。


    不料那结契的灵兽嘴里哀哀嚎叫，停在原地死活不愿上前进攻。灵兽好歹占了个灵字，虽不似人类般重情，但也知晓自己的主人杀了自己的同类，唇亡齿寒，固执地不肯接受唐长老号令。


    它的反抗太过微不足道，却出乎所有人的意料。


    “好啊！你以为自己是什么？”唐长老愕然地看了它一眼，勃然大怒地向它甩出一道灵力。


    灵兽被契约反噬，身上显现出结契后淡淡的金色纹路，皮开肉绽地倒在地上。它当场吐出血来，痛得嚎叫着打滚儿也不肯上前半步。


    唐长老暗自咬牙，不敢再耽误时间，不管不顾地独自上前，“没了你我一样可以！你不过是个禽兽！”


    有青木仙君在场，又哪里容得他放肆？境界的差距轻易跨越不了，不过几个回合，青木仙君就制住唐长老，废了他的手脚，用捆仙锁将他牢牢绑了起来。


    青木仙君转头望向顾瑾之，神情严肃：“瑾之，今日之事太过复杂，即刻召集宗门上下仙尊、长老，细细商讨一番方为上策。”


    顾瑾之点了点头，看着唐长老的落魄样子，眼里划过一丝冷光。她转过身子，朝身后的顾恒之耳语了几句。


    顾恒之点了点头，令人上前抬走那只被契约反噬的灵兽救治。


    顾瑾之同青木仙君及宗门长老“确认”了宗门弟子和灵兽神魂互换“属实”，一行人都停手，进屋内商讨事宜，留下一众弟子收拾残局。


    顾恒之带着外门弟子和灵兽上山闹了一通，内门弟子除了受了些伤，再加上房屋被部分烧毁，并无多少实质性的损失伤亡。


    这一闹看起来像虚张声势，小打小闹也没起什么作用。


    檀慈疑惑地拧眉，不知道顾瑾之葫芦里卖的什么药。她和姬行玉趁没有人注意，迅速下山去和师兄师姐汇合。


    山下的景象比起山上还要好上一些，阿若他们下手略轻，再加上有外宗修士帮忙，弟子们只受了些皮肉伤，房屋烧毁得也比内门更少。


    二人很快在一群外宗修士里找到混入其中的陆无尘和江雁影。


    师兄妹四人现在都是属于在逃的嫌犯，连商量事


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    情的落脚处都没有，正在一筹莫展之际，却见旁边闪过来一道红影。


    梅雨浓弯了弯唇角，眼睛里盛满亮晶晶的期待：“姐姐，你们不如先去我那里的落脚处住一晚？”


    他话语里是对四个人说的，眼神却直勾勾地看向檀慈。


    檀慈看着江雁影，无声地询问。江雁影沉吟片刻，开门见山地直言道：“我们师兄妹四人目前正在被御兽宗搜捕，不会连累到你们吗？”


    “我们合欢宗可不怕这种麻烦事。能为美人效劳，自然万死不辞。”梅雨浓笑道，满脸不在乎。


    他身后几个同门有男有女，皆是衣着清凉，闻言齐齐笑着点头。一个男修凑到江雁影身边，轻摇手中折扇：“牡丹花下死，做鬼也风流。若为美人解忧，虽死无憾。”


    他还没靠得太近，被陆无尘不动声色地挡在身前隔开。


    江雁影犹豫了一瞬，抬眼看向师兄师弟师妹。姬行玉不做表态，陆无尘和檀慈朝她微微点头，意思是全听她的。


    目前看来确实是唯一的方法，毕竟时间紧迫，后日便是顾瑾之的继任仪式。江雁影拱手行礼，答应下来：“那就多谢你们，打扰了。”


    *


    合欢宗弟子生性奢靡，贪好享乐，吃穿用度皆求最好。他们人数多又多情，此次前来御兽宗的拍卖会，发展了不少情缘。


    因此为了各自谈情说爱方便，财大气粗地包了万灵境中凌云阁旁最好的客栈。


    这一整座客栈装修得极为奢华，很多房间空闲。师兄妹四人谢过合欢宗弟子，选了房间住下，又挑了陆无尘的屋子一起议事。


    兹事体大，江雁影用隔音符确认不会被偷听，这才开口询问檀慈他们那边的情况。檀慈整理了手中掌握的现有证据，同他们细细说来。


    听完后师兄妹四人罕见地沉默下来。主要是事情太过杂乱，颇为棘手。


    御兽宗上下修士与灵兽的关系，内外门弟子间的矛盾，顾征顾瑾之顾恒之的隐情，萧辰之死，神魂互换疑云，黄粱鲤鱼的致幻，阿若在其中的角色，种种谜团全都如同杂草纠缠在一起，无从下手打理。


    他们是外宗修士，又在东道主的地盘上，自身还被泼了脏水诬陷，要在后日的继任仪式上揭穿下任宗主的真面目，谈何容易？


    关键证据的提取在于被下在水里的黄粱鲤鱼的鳞粉，这件事只能由陆无尘去做。


    他身负陆吾血脉，除了能与灵兽沟通，血液还能与某些灵兽的皮毛血肉反应。而黄粱鲤鱼，恰好就是其中一种。


    距离最后期限还有明天一天的时间，江雁影和陆无尘去取证，顺便尝试能否与顾瑾之带在身侧的赤焰狮沟通。而檀慈和姬行玉则伺机而动，梳理手中的所有线索，再看看能否打听到顾征父子父女间的秘闻。


    师兄妹四人商讨至后半夜，才定下来一个草率的方案。


    四人各回各屋，姬行玉却脚步一转，去了楼底下的一间熄了灯的屋子，敲了敲门。


    烛光亮起，房门打开，里面很快出来一个人。


    姬行玉望向他，彬彬有礼地微笑：“我来杀你，可以吗？”