假山内很是宽敞，两侧墙壁上都点了灯，看起来已经有些年月。檀慈猜想这应该是御兽宗的禁地，二人一路跟着前面的队伍走到最里面，看见正等候着的顾瑾之和顾恒之。


    最中央只有一张座位，后面空空荡荡的，只刻画了满墙的灵兽图腾，从天阶到黄阶，不同种类不同等级，应有尽有。顾瑾之坐在座位上，顾恒之站在她的身侧。


    而最旁边被玄铁链加以灵力锁着的灵兽，却是那头早就被抓起来的赤焰狮。她虚弱不少，趴在地上无精打采的样子，没有天阶灵兽该有的威风凛凛。


    两人躲在石壁后面默默观察，顾恒之一看到阿若进来就移不开视线，一直死死地盯着她。阿若却视若无睹，规规矩矩地向顾瑾之行礼。


    顾瑾之微微笑着瞥了一眼顾恒之，状若无意地开口：“恒之，后日便是我的代理宗主继任仪式，你应该知道应该做什么，不应该做什么。”


    “阿姐，我明白，”顾恒之垂下眼，低声道，“我只想等事成之后，同阿若说几句话。”


    阿若低眉顺眼，恍若未闻，什么都没有说。


    “她想与你说话，自会同你交谈。你不能逼迫她，”顾瑾之抬手摸了摸赤焰狮，语气急转直下，眸子里一片冰冷，“毕竟你懦弱又自私，最擅长的不就是这样吗？”


    顾恒之脸色瞬间惨白，身形摇晃了一下，像是站不稳似的。


    这都是什么跟什么？虽然他们一开始就看出来顾恒之喜欢阿若，被阿若第一时间供出去以后也痴心不改，死活想要个解释，但顾瑾之这是为阿若打抱不平吗？她对顾恒之的敌意又从何而来？


    檀慈不解地皱眉，沉下心来继续等待着他们的动作。


    顾瑾之不再看他，淡淡地盯着底下十几个满身血水的外门弟子，吩咐道：“阿若，时间快要到了，带他们出去吧，做好准备。”


    赤焰狮像是听懂了她在说什么，急切地哀叫了一声，双眼暗含希翼地望着顾瑾之，似乎在央求。


    “放心，”顾瑾之为她梳理毛发的动作越发轻柔，脸上的笑意堪称温柔，低声喃喃道，“一切都要结束了。你的孩子不会白死的，你也懂灵兽存活在宗门里的日子多么难熬吧？只要你听话，剩下那些灵兽会很好过的……”


    赤焰狮火红的毛发下，一道血红伤口一闪而过。那道伤口还在往外渗血，将顾瑾之的手指都染成了红色，她却毫不在意，唇角的笑意缓缓加深。


    周遭人却都像是习惯了一样，立在原地一动不动。画面诡异得檀慈心里发毛，片刻后阿若领着那一队身着血衣的外门弟子退下，顾恒之也跟着出去。


    檀慈二人紧随其后，离开这片禁地。他们没有注意到，顾瑾之遥遥看着禁地的封印有些出神，又探手取出法宝中的一个罐子，轻声道：“娘亲，不要怪我，希望这两个人不要让我失望。”


    这罐子不大，周身有淡淡的灵力波动，应该是某种法宝，被擦拭得很干净。


    一路顺利出了假山洞口，檀慈还没回过神来，就见阿若领着这队不正常的外门弟子，朝队伍里的那名跛脚弟子和二水说了什么。


    两人点头应下，很快一起离开，方向显然是百兽园。


    顾恒之又领了另一支人数众多的外门弟子队伍出来，这队弟子却是正常人，并没有沉迷幻境。打头的几个弟子手里持了几个火把，个个面容坚定，像是下定了某种决心。


    阿若和顾恒之各自领着队伍分散开，两支队伍里的外门弟子相互混杂，既有“被换魂”的弟子，又有正常弟子，很快分出两支人数不同的小队来。


    而宅院外，二水和跛脚弟子也很快回来了，身后跟着乌泱泱的十几只灵兽，全是百兽园里的熟悉面孔。


    顾瑾之牵着赤焰狮出来，灵兽们躁动不安地发出一道道低吼。赤焰狮回应地唤了一声，它们又都安静下来，各自分开站到两支队伍里。这样一来两支队伍既有人又有灵兽。


    火光明亮，在顾瑾之琥珀色的眸子里跳动着。顾瑾之扭头望向万灵山，一袭红衣被夜风吹得猎猎作响，嗓音平静又清晰：“动手。”


    两支队伍中数量多的一支由顾恒之带队，前往万灵山上的内门弟子所在处，数量少的由阿若带队，向万灵境外门弟子歇息处而去。


    不消片刻，火光四起，山上山脚处一片混乱，夹杂着弟子们的哭声喊叫声，长老们的骂声，兵器相交的剐蹭声，还有灵兽的吼叫声。


    不管是位于山顶的内门，还是山脚的外门，房屋全都被烧得破破烂烂，血水在地上蔓延。


    灵兽像是人类一样两脚时不时直立着跳跃，外门弟子们却如野兽般四肢着地，嘴里发出非人的低吼。场面极其诡异惊悚，宛如一片火海炼狱。


    歇息在山脚处的外宗修士们很快被吵醒，出来后一见这场面被吓得愣在原地。有些热心的修士出来帮忙，却被这些仿佛失了神智的弟子和灵兽击退，受了些皮肉伤。


    而对于那些旁观不动的修士们，他们却并不伤害他们，只是略过他们攻击了一些御兽宗的弟子。


    檀慈和姬行玉两人对视一眼，很快便确定好目标，一齐往山上奔走，转眼间便来到了御兽宗的戒律堂。


    姬行玉放出灵蝶联系陆无尘和江雁影，二人在地牢里找了半天，迷晕守卫后好不容易找到了师兄师姐。


    这两人脸色有些憔悴，但是精神还不错。顾瑾之没有对他们用刑，只是命人将他们关在这里严加看管。


    檀慈将外面发生的事情和猜测都向二人描述了一遍，陆无尘面色凝重，难以抉择：“这是御兽宗内部之事，只涉及到宗门弟子和灵兽。以我们如今的身份及修为贸然参与进去，只怕讨不了好。而且……”


    他停顿片刻，没说完的话里的意思大家都心知肚明。


    他们虽然下山历练，但首要考虑的自然是自家的师兄妹。要是同门性命都不保，只凭借一腔热血莽上去，不是白白丢了性命吗？


    虽然很残忍，但事实就是这样。师兄妹四人都不是会大公无私舍弃同门性命，也要大发善心帮助外宗的人，只会尽力而为。


    江雁影沉吟不语，却也表示了默许。四人商讨一番后，终于商量出一个大家都赞成的方案。


    四人兵分两路，师兄师姐两人避开御兽宗弟子，去山脚下带领外宗修士先灭火，若遇上伤亡便暗中出手相助。檀慈和姬行玉待在山顶，能帮则帮，主要是跟着顾恒之看他要做什么。


    山顶的内门弟子所在处已然一片混乱，长老们和顾恒之正在对峙。一部分外门弟子已经和内门弟子打斗起来。


    檀慈在里面看见了几个之前在拍卖会上出现过的熟悉面孔，其中一个竟然是白发的王长老。


    他上次被顾征扇了一耳光后受了些责罚，现在刚被放出来。


    王长老气得脸色涨红：“少宗主，您领着外门弟子和灵兽来内门这是干什么！您可是内门弟子，怎么和他们搅和到一起了？”


    他旁边的戒律堂长老跟着追问：“而且这些外门弟子看起来并不像正常修士，难道是已经堕魔了吗？”


    几位长老身后，聚集在一起的内门弟子灵剑出鞘，气氛剑拔弩张。


    顾恒之挑了挑眉，之前在阿若他们面前的顽劣心性又冒出点头：“外门又如何？与内门又有什么不同？难不成外门如厕用草纸，内门用嘴吗？”


    “你……”这句话堵得长老们差点一口气上不来，纷纷气得脸红脖子粗。


    但内门除了长老执事，也有仙尊坐镇。灵力翻涌，夜风吹拂，御兽宗的青木仙君御剑而至。这位仙君性情平和，多年闭关苦修，很久不问宗门内事务。


    他平静地看


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    了一眼顾恒之，抬手挥出数道灵力制止外门弟子作乱，唤道：“恒之，我知道你父亲对不起你们。但他毕竟是你父亲，你带着外门弟子闹上这么一通，只怕他就算昏迷也会痛心疾首。”


    “父亲？”顾恒之手指握紧了佩剑，喉咙里发出一声轻蔑的嗤笑，笑声越来越大，渐渐变为放声大笑。


    他抬手指向身旁一个刚才四肢着地，扑倒内门弟子的外门弟子，神色将近悲悯：“师叔，你知道这是什么吗？”


    青木仙君仔细看了看外门弟子异于常人的举止，神情微变，不可置信道：“难不成是互换……”


    “没错，御兽宗终于遭报应了。”顾恒之脸上挂着和顾瑾之如出一辙的笑容，“宗门偏袒内门，苛待外门多年，如今灵兽都看不下去，和外门弟子互换了神魂。真是老天有眼！”


    此话一出，周围所有内门人士脸色剧变，迅速变得一片惨白。神魂互换过于邪门，人的神魂，又怎么肯低声下气适应兽的身躯？


    要知道御兽宗就在于御兽，不管灵兽多么强大高贵，在御兽宗的修士面前，也只是兽。就像白胡子老头给的对子一样，众生对禽兽，众生与禽兽，修士与灵兽，在御兽宗永远是两对反义词。


    “这些被换魂的外门弟子，有的是因为虐待灵兽，被灵兽换魂报复。有的是精心照料灵兽，却被内门欺凌，换魂后修为一日千里，我听闻还从外门升进内门了。没准哪天，灵兽就会换魂到内门身上，反过来报复既欺压灵兽又霸凌外门的人吧。”


    顾恒之似笑非笑，语气莫名，嘲讽地环顾四周的内门弟子。


    一听到这种闻所未闻的事情，人群瞬间躁动不安起来。更有甚者怀疑地看向升进内门没几天的外门弟子，一时之间各自猜疑不已。


    “难不成是灵兽换魂后为外门弟子出气，杀了萧辰吗？”有胆小的内门弟子惊呼出声。萧辰霸凌外门弟子不是一日两日，内门大多数都知晓。


    一听到这种可能，王长老先沉不住气了。萧辰是他门下弟子，他从未约束过他霸凌外门，到时候若是灵兽迁怒于他，报复到他头上来，可怎么办？


    而且御兽宗宗门名字都占了一个兽字，他们平日里的修炼与灵兽息息相关，到时候若是宗门内神魂互换，岂不是百年基业全都毁于一旦？


    思及此，王长老急切地开口：“恒之，你说的可是真的？若是灵兽不喜内门欺凌外门，我门下内门弟子可立刻归还占据的外门的丹药，并愿意为外门提供亏欠的法宝灵器。”


    戒律堂的长老还保持一丝理智，转头向青木仙君询问道：“仙君，少宗主口中所说属实吗？”


    众人安静下来，齐刷刷看向青木仙君，在场只有他修为最高，也只有他刚正不阿，最值得信任。


    青木仙君缓慢地点了点头，“宗门上下的后辈中，瑾之的天赋最好。又被她的母亲传授了御兽宗最珍贵的秘法，可与灵兽神识相通，叫她过来一问便知。”


    原来是在这里等着。顾瑾之的天赋秘法，天生就可以帮助她成就此事，瞒过众人。只是以青木仙君的修为，为什么会坚信不疑有人能够做到给这么多人和灵兽换魂，被这种神魂互换的把戏骗过？


    檀慈疑惑地看向姬行玉，姬行玉像是猜出她心中所想，附耳过去：“你不妨猜猜黄粱鲤鱼被拔光鳞片，磨成粉都放在哪里了？而天底下在什么东西里下毒，所有人都会一起中招？”


    “水。”檀慈脑海中灵光一闪，不假思索地脱口而出。


    他们几日前参观的百兽园依山傍水的水，就是御兽宗从万灵山至万灵境的一条溪水，这条溪水为宗门上下提供了所有的水源。


    姬行玉轻挑眉宇，眸中流露出夸赞之意。


    檀慈又蹙起眉，还有一处不太明白：“那顾瑾之耗费这么多心力，究竟是为了什么？”