“夫子，您的茶全洒出来了。我叫人拿布来擦擦。”秦妙苏看到平日一丝不苟的夫子这会身上沾了不少水渍，而他还在愣神，小心提醒道。


    文夫子回过神，忙道：“不必了，我刚才想到了书中一个问题，愣了会神，谁知不小心碰倒了茶杯。我自己擦擦就好。”说完他起身去了屋外拿布。


    李夫子见到他步履匆匆出门，打了声招呼，文夫子简单答了句就走了，连头也没侧一下。李夫子纳闷：“他这是怎么了？赶着去做什么这么急？”


    秦妙苏向来与李夫子鲜少打交道，和他不算熟络，也浅浅和他寒暄了一句就出了屋子。她心事重重，一是为了马家的事，二也是疑惑文夫子的反应是不是忒奇怪了些？他给人的感觉总是稳重自持，何曾见过他如此失态？


    思量着这会酆栎应还在公廨，她自己先回了府。心不在焉看了会书，又在院里随意逛了逛，她终于看到那道修长如玉的人影回来了。


    酆栎早已得知了消息，这会脸色也不好看，甚至经过院子时，不知在想什么，都没看见在旁边石凳上坐着的秦妙苏。


    “侯爷。”


    听到她喊，酆栎才停下脚步看着她：“抱歉，我刚没看到。”


    秦妙苏三步并作两步走过去：“我听说了，刑部打算放了马昇父子是不是？”


    点点头，酆栎讪讪道：“他们借口说找不到证据，明日就要放人了。我真是低估了这些人的厚颜无耻。马家这次牵连甚广，再说之前也为朝廷纳了不少税。他们利用这些四处活动，怂恿人去皇上面前劝说，一来二去，皇上还真信了马家的事是冤枉的。”


    “可我们不能就这么算了，放这样的人回去，受苦的还是淮州的百姓。说不定觉得自己侥幸逃脱，还会更加变本加厉。”


    “自然是不行。但李邺成的党羽现在弄得声势浩大，甚至还有大臣上朝时以命发誓，替马氏父子两鸣冤，皇上就算是不相信马氏无罪，可也不敢轻举妄动。一时半会我还没有想出好的解决对策。”


    “这次的事情竟闹得如此大，想不到这个马家真有几分本事。”


    “盐的利润本就丰厚无比，马昇父子经营多年，在朝中的关系盘根错节，不是轻易就能连根拔除的。也怪我这次大意了，本以为拿着确凿的证据就能一举治倒他们，没想到他们还能在审案时避左右而言他，模糊了他们的罪责。还有一点更关键的是，马千涛害了人的性命，却没有证据，余下的说道说道似乎都能找到理由帮他们开脱，这才给了他们可乘之机。”


    默了半晌，秦妙苏道：“我有一个法子，或许可行。”


    “说来听听。”


    “如今月氏想与我们交好，又送来了宝镜，正得圣上欢心。若能他们出面帮一把，证明马氏父子确实作恶多端，一来皇上会更信任，二来，毕竟涉及到两国之间的情谊，大臣们也不敢再质疑和阻挠，你觉得这个法子可以么？”


    “可是月氏国向来不会插手别国的内事，阿尔丹此人看着也颇谨慎和圆滑，怕是不会同意帮这个忙。”


    “阿尔丹确实会帮忙的希望小，可查理就不一定了。”


    酆栎微微蹙拢眉头：“你想要我去找他？”


    “咳...你去找他恐怕没用，得要我去。”


    “不行！我明知他对你心怀不轨，怎么还推你入虎口？那我成什么了？”


    秦妙苏早料到酆栎会是这个反应，不过她还是颇为自得地欣赏了几秒他为她恼怒的神情，才道：“侯爷说得我好像要去出卖色相一般，但我其实只是充当个说客，以理动人。我是去做正经事，讲正经话的好么？你要是不放心，就陪我一同去可好？我瞧着查理虽然做事有些鲁莽，可仁义之心却是不少的。若他真同意了，解决了此事，还不是为我们促成一件大事？”


    “可是...”


    “别可是了，明日马家就无罪释放了，就算我们今日找到查理，他同意帮忙，我们还得商量可行的办法。一来二去，马家人说不定已经逃走了。”


    “时间确实紧迫。你说的法子或许可试一试，但你要答应我，千万不可以身涉险。我就在外面等你，也会拜托会同馆的人帮我留意。若有什么事，你马上叫我。”


    秦妙苏瞧着他紧张兮兮的样子笑道：“知道了，遵命~”


    送秦妙苏去会同馆的路上，酆栎一直沉着脸，好不容易到了，在她要进去时，手被他一把抓住。秦妙苏抬眼看到他盯着自己，嘴唇抿紧，却一言不发，她忽地就笑了。这小子，就如此不放心她么？


    她安抚小孩似的拍了拍他的手：“好啦好啦，我只是进去说几句话，又不是一辈子住这了。马上就会出来哈。”


    “他要是敢不要你回来，我就带兵铲平了这里，将你夺回来！”


    “...”奥，对了，她差点忘了站在面前的人手里可是握有几十万的兵权呢。想到他带着兵要踏平这里的情景，秦妙苏缩缩脖子：“谁敢惹你？放一万个心吧。”


    酆栎慢慢松开手，转身后，秦妙苏依然能感到背上有一道目光在注视着。她没有回头看，不想弄得好像两人在生离死别。明明就只是进去一会儿嘛，可被他这么一弄，她的鼻头也有点发酸是怎么回事？没事哒没事哒。她什么时候也变得矫情了？


    会同馆是所有外邦来朝见时下榻的地方，风格也按照外邦的习惯建造，很有异域的独特味道。秦妙苏在母亲的日记里见过她描写一些外邦的房屋样式，可在这里是第一次见到。她觉得很新奇，边走边四处张望。


    查理自然住在了专为月氏国准备的府邸中，秦妙苏到时，看到他正在欣赏大盛的舞蹈。屋内笙乐飘飘，柳腰摇曳，她在门口候了一会，进去通传的下人很快就过来请她进去。


    浓妆艳抹的舞姬们如云烟般散开，查理坐直了身子，看到秦妙苏眼中放出亮光。


    “秦姑娘，什么风把你吹来了？”


    秦妙苏按照礼节福福身子：“亲王好兴致，我没打扰你的雅兴吧？”


    “哪里的话？你们中原的话怎么说来着？一日不见如隔三秋，我巴不得日日见到你呢。”


    此人还真惯会往别的上面引，秦妙苏轻咳一声，搞不好酆栎早安排了人在此盯梢，她可不想又惹他误会，到时她可怜的小腰又要快折腾得断了。


    她赶忙开门见山，说明来意：“我今日来是有重要的事情相求，还望亲王能看在前段日子的情分上，帮我们个忙。”说着她恭恭敬敬弯腰鞠躬，身子都快靠近了膝盖。


    查理被她如此正式的模样吓了一跳，从椅子上跳起过来扶住她：“有事请说，何必行这么大礼？只要是我能帮上的，必不会推脱。”


    看他露出恳切的表情，秦妙苏知这事有了几分眉目，她细细诉说了马氏父子在淮州为祸苍生的事。


    查理在淮州待的几日，也耳闻了马家的恶行。他立即道：“这是为民除害的大好事，为何不帮？这个忙我帮定了。可信中要如何写呢？”


    早在来的路上，秦妙苏就在腹中打好了草稿要怎么写，皇上才会铁了心要杀了马氏父子。


    她带了点狡黠的笑，轻声说了她的主意。查理听完拍手叫绝：“我是真没看出来，侯夫人平日给人的印象柔弱端庄，没想到害起人来也是狠毒无情的。”


    “他们那样的人，死有余辜。”


    “好，这事包我身上。秦姑娘请回去静候佳音吧。”


    “那就有劳亲王呢。若事成了，改日再登门道谢。”


    “不必客气啦。”查理特地上扬了尾音，配上他


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    特有的外邦音调，立即营造出一种撩拨的感觉：“我对姑娘一见倾心，正愁没机会表示呢。”


    秦妙苏不知怎的，感觉背后的脖子上凉飕飕的，总觉得周围有人在盯梢她。她扯了扯嘴角：“呵呵...多，多谢亲王。”


    从会同馆出来，她还在打着哆嗦抱臂摸了摸，总感觉身上黏了什么不舒服。


    酆栎也进来了会同馆，就在屋外候着，见她终于出来了，几步跨到她面前，上下左右都仔细打量了一遍：“怎么样？他没把你如何吧？”


    也不知他是不是真的在查理的屋子里安了眼线，秦妙苏心里敲着鼓：“当然没有。我可是去做正经事的。”


    “你是去说正事的，可那个查理就不见得这样想了。估计又是油嘴薄舌，想尽了法子要占你点便宜。”酆栎如是想着，后槽牙咬得咯吱响。


    “...也，也还行。”秦妙苏也不好太偏着查理说话了，毕竟...他那人惯于油腔滑调，还真说了些什么。“关键是，他同意帮忙了。按我们商量好的，他马上就会给皇上写信。”


    “哼，还算他识相。”


    “...只是，等他写好信，再交到皇上手里，估计还是无法来得及阻止马家那两人出狱了。”


    “无妨。出狱了又如何？他们也逃不过我的手掌心。”


    月氏的使臣出马，果然很快引起了皇帝的重视，翌日酆栎就收到了进宫的诏令。


    刚进门就看到陛下大发雷霆，将奏折摔在地上，冲着一群围在御座前吓得抖如筛糠的大臣吼道：“你们一个个的竟敢骗朕！吹嘘马家那两个畜生什么童叟无欺、乐善好施，为朝廷鞠躬尽瘁，忠肝义胆，结果呢？在淮州生了这么大的事，也无人来报！若不是这次月氏国的使臣实在看不过眼了，朕还不知要被瞒骗到什么时候？真是丢脸都丢到外邦去了。”


    酆栎屏气凝神，溜了一眼跪在地上的人，大约是想撇清关系，李邺成和李念文并不在，但是温煦跪在了前头，垂头丧气，大气也不敢出。


    皇上见他来了，神色稍稍缓和，但也哼了一声，命他跪下：“还有你，威远侯，朕向来信任你，可为何出了这么大的事也不告诉朕？马氏父子竟敢觊觎宝镜，想要占位己有，派了一帮水匪抢夺镜子，他们真是胆大包天，就算碎尸万段也不过分！”


    嗯？信中是这样写的？酆栎真要被秦妙苏逗笑了，她将几件事拼凑到了一起，听起来还挺顺畅。可他明明记得在轿中时，她只说让查理从侧面佐证马氏害人的事是真的。并不知她还教了这些。


    这丫头，胆子还不小！


    快速思忖一番，酆栎道：“马氏胆大妄为，臣原本回来后是打算要好好严惩他们，可无奈臣一回来就被夺了职权，只能安分守己，不予干涉。”


    “嚯，你这是怨怪朕没有识清真相，将案子交给了别人吗？你好大的胆子！”


    “臣不敢。”


    “你向来胆大，有什么不敢说的？朕也是想听实话，所以才欣赏你的风格。可你这次明知实情不报，反而陷朕于不明不白，你也逃不脱干系。”


    “臣知错，愿意领罚。”


    “朕命你将功赎罪，重新审理此案。马氏父子已经放走了，现在不知跑去了哪里，你赶紧去把他们捉拿归案。至于其他人，哼，罚奉三月，领十大板子。”


    酆栎心里暗喜，领命退下，然后又挑了些人手，马不停蹄去找马昇和马千涛。


    可是他还真小瞧了他们，寻了两日竟毫无他们的踪迹。


    正愁他们到底躲去了哪里，就见冷锋来报：“侯爷，马氏父子人找到了，可是...”


    升起一股不好的预感，酆栎急道：“可是怎么？”


    “两人皆已身亡，而且...死状凄惨。”