初一清晨，凉州城的寒意尚未褪去，县衙内的大堂却早已人声鼎沸。徐圭言端坐在堂上，头戴乌纱，身披官袍，手握惊堂木，目光冷然地注视着跪在堂中的浮玉。


    浮玉神情疲惫，双手规矩地放在膝上。他抬头看了徐圭言一眼，眸光复杂。


    他并未辩解，似乎知道今日的局势凶多吉少。堂外围满了百姓，耳语声此起彼伏，交织成一片压抑的喧哗。


    “浮玉，”站在一旁的陆明川开口，他语气平静，但透着几分逼迫，“你可知罪？”


    浮玉平静地看向他，“奴不知何罪。”


    陆明川冷冷一笑，目光扫过堂内：“昨日有人举报你与城外流寇私通，甚至意图为他们打开城门。你可承认？”


    浮玉脸上满是愤慨：“此事全然是污蔑！浮玉生为县令府人，忠心耿耿，绝无此举！”


    陆明川却不为所动，语气更加冷冽：“你说没有，那为何有人亲眼见到你与流寇接触？浮玉，我再问你一次，你可知罪？”


    浮玉双拳紧握，低头叩首：“奴婢冤枉！”


    陆明川缓缓转身，将目光投向堂上的徐圭言，声音沉稳却犀利：“县令大人，您可知您的奴仆是流寇吗？”


    此话一出，堂内一片哗然。百姓们交头接耳，议论声渐起。


    徐圭言拇指轻轻在眉头处刮了一下，，她并未被这突如其来的逼问扰乱心神，只是抬眼淡淡看了陆明川一眼，随后微微一笑：“陆县尉这话未免太过了。浮玉虽是我府中人，但他是否为流寇，还需定夺。”


    “县令，我有证人能够证明他是流寇。”


    “什么证人？”


    陆明川等的就是徐圭言这句话，他一招手，一排昆仑奴被压到堂前。


    “他们是浮玉的同伴，”陆明川咄咄逼人地说，“他们是一伙的。”


    “你们认识他吗？”徐圭言看着一排跪在地上的昆仑奴。


    昆仑奴们互相看了一眼，而后一齐摇头，“不认识。”


    徐圭言头转向陆明川。


    “他们都是昆仑奴，而且昆仑奴组成的流贼在通往西域之路上，抢劫过往的商队，我有认识的商队老板，他可以出来指认。”


    徐圭言知道陆明川这波是冲自己来的，想看看他还有什么把戏，“你把商队的老板叫来，让他来指认。”


    陆明川没想到徐圭言如此配合，于是将那人呼上来。


    不久，堂外传来一阵脚步声。


    秦斯礼一袭青袍缓步而入，走到徐圭言面前。


    徐圭言坐在堂上，目光静静地注视着秦斯礼，背往后轻轻一靠。


    昨日他们分别后，徐圭言刚从街上归来，刚坐下饮了一杯热茶，半乐就跑进来说陆明川来了。


    她起身走到门口，着实有些奇怪，毕竟两人已经见过一面了。


    “陆县尉怎么来了？”徐圭言淡然开口，语气中听不出喜怒。


    “您给我拜年，我也自然要来拜年”陆明川垂下眸子，行礼后直起身子，“顺便谈些正事。”


    “正事？”徐圭言挑眉，“什么事？”


    “流寇之事。”陆明川抬头看她，眼中闪过一抹深意。


    这也太突然了，徐圭言不明所以然，邀请陆明川进了正厅，两人喝着茶，闲聊几句后才又回到重点事物上。


    “为何突然要管流寇之事？”


    “敌军已在城外虎视眈眈，若此时城内再生内乱，岂不是让敌人有可乘之机？守城之战，最忌内外不齐。若流寇藏于军中，暗通敌军，后果不堪设想。此事非小，若不尽快处理，恐防线未破，城中先乱。”


    徐圭言觉得陆明川这个理由过于牵强，流寇最多不过二十多人，如何和城内的县兵人数相比？


    这简直就是杞人忧天。


    转念，徐圭言就想到了浮玉，她看着陆明川，这不难联想，如此紧要关头提出这种意见的人，肯定是有问题的。


    “那你想怎么办？”


    “我已经派人抓了潜入军中的流寇，还想明日升堂时，县令能为百姓主持公道。”


    徐圭言笑笑，这是给她埋坑呢。


    “好，明日再说。”


    两人正说话间，彩云突然从外面跑了进来，脸色苍白，眼眶通红，连话都说不利索，她看到陆明川后，一下子慌了神，什么话都不说。


    根据她的神情，徐圭言当下判断出浮玉已经被抓了，但装作什么都不知道的模样，支开了彩云。


    等陆明川离开后，彩云才说清楚了怎么一回事。


    徐圭言不意外，只是陆明川出手这么快，她没想到。如果李林说的是真，再加上陆明川如此明显的行动，他叛变的事就八九不离十了。


    她看着陆明川，两人嘴角都有不易察觉的笑。


    徐圭言收回目光，看向秦斯礼，“你可认得他们？你可曾被流寇所劫？”


    秦斯礼微微拱手，声音沉稳有力：“县令大人，我的商队确实曾经路遇过流寇，被流贼所抢。”


    徐圭言皱眉，看着他不说话。


    “秦郎君，你看你还记得是哪些人抢了你？”陆明川在一旁引导着问。


    秦斯礼站到堂中，目光从浮玉身上扫过，又看向另一边跪着的昆仑奴，浮玉脸色一沉，低下了头。


    所有人都看着秦斯礼，等着他的指认。


    陆明川嘴角的笑压抑不住，他抓住了她的把柄，私藏流寇，这事儿可大可小，但只要在人心中种下一颗种子，无论是怀疑的种子、还是偏见的种子，总有一天，会生根发芽。


    毁灭她。


    “不是他们。”


    浮玉缓缓抬头看向秦斯礼。


    陆明川笑不出来了。


    秦斯礼嘴角带着笑，淡淡地说：“不是这伙人，”他看向陆明川，“但我和他们确实有过一面之缘，”


    “我在回城途中遇到了他们，他们不但没有抢劫我，反而遇到敌军时，为护我拼死搏斗。若他真是流寇，又何必冒死？”


    堂内顿时鸦雀无声。百姓们面面相觑，陆明川的目光微微一凝。


    但很快他便反应过来，“他们是昆仑奴，且身上有流寇的烙印，我们只要脱了他们的衣服一看便知。”


    “那就看看吧。”


    说完，几个士兵上来脱掉了所有昆仑奴的衣服，他们所有人背上都有一个流贼的烙印，除此之外，还有许多伤痕——鞭痕，烫伤痕，还有各种说不上来的伤疤。


    “县令你看，他们不仅有烙印，还有打仗受伤的痕迹，肯定是因为经常抢劫而留下了疤痕。”


    “不是！这些伤痕是被之前的主子打的！”有一个昆仑奴说，“我们没有伤害过任何人，抢劫，也只是劫富济贫，从不要人性命。”


    “不要人性命？抢劫可重罪，你们抢了人的东西就是不对，”陆明川轻蔑地说，“本是贱籍，却私自逃跑，也违反了律令，罪上加罪，理应重罚。”


    徐圭言听着陆明川掷地有声的斥责，她的目光却落在浮玉的背上，弯弯曲曲的恐怖的扭曲的鞭痕，看起来十分骇人。


    秦斯礼瞥了一眼身后跪着的浮玉，又看了看徐圭言，出声道：“他们虽是昆仑奴，但护国有功……”


    “主簿不可如此草率，”陆明川打断了秦斯礼的话，“况且，你与流寇一同回城，谁知道你是不是和他们有过勾结。”


    秦斯礼哼笑一声，没再说话，他扫过一直都没说话的李林，觉得有些稀奇，往日里他那么能说，今日怎么什么话


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    都不说了？


    李林对上秦斯礼的眼，又若无其事地移开。


    徐圭言垂下眼帘，敛去所有情绪。她轻声叹了口气，随后看向堂外围观的百姓，目光淡然如水：“秦主簿说的没错，他们护城有功，但也是流贼，功过都有，这该如何是好？”


    陆明川志在必得地说，“那就将他们看押入牢，等凉州城稳定下来后，择日问斩。”他顿了顿，“上一回弃婴者都行刑了，这一回，县令您肯定是会遵循律令吧？”


    话音落，堂外的人又开始叽叽喳喳。


    徐圭言看着陆明川那张脸，心中十分烦躁，想了许久后说：“县尉、县丞、主簿，加上我，你们的意见是什么？关起来，还是充军戴罪？”


    秦斯礼和徐圭言当然同意充军戴罪，奇怪的是李林居然和陆明川一样，选择先关起来后斩首。


    “县令，您不能因为自家奴仆在，所以狠不下心啊。”李林说。


    徐圭言眉头一挑，气从心中来，正要说话，秦斯礼先她一步开口：“浮玉是县令的仆人没错，但他也是凉州百姓之一！若他真有罪，绝不庇护。正因为他与县令有关，才更要做到审慎，以防冤枉无辜！若县令能连仆人都审得清白公正，还有谁能质疑县令的公心？”


    “县令虽言愿意审慎，但人非草木，焉能无情？浮玉是她身边之人，便是最亲近的仆从。所谓’舍弃自我’，不过是以美辞掩盖事实，实际上难免偏袒。主簿，若此案换作您家的人，您是否会如此反复审慎、迟迟不决？”


    陆明川步步紧逼。


    秦斯礼不甘示弱，“昔汉高祖赦降军而平楚，唐太宗善用疑人而定天下。古往今来，明主治世，从不因私疑废人，更不因身份害人。若今日不分青红皂白便杀浮玉，又与昏庸之辈何异？”


    徐圭言这个时候站起身来，“陆县尉，”她缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍整个堂中，“此事并非小事，既然有疑问，不如让百姓一同裁断。”


    她转头看向堂外围观的百姓，目光平静如水：“你去找十个人来。”


    陆明川不情愿地走了出去，被点名的十人有些惊讶，但还是纷纷上前。


    徐圭言看着他们，开口问道：“你们觉得，这些流寇是该杀，还是留他们一条生路，让他们戴罪立功，守护凉州城？”


    堂上一片沉默，随后众人开始激烈争论。


    “流寇不可信，必须处死！”


    “他们虽有过错，但若能戴罪立功，也是好事。”


    最终，争议逐渐平息，十人达成了一致意见：“先留他们一条生路，罚以充军！日后犯了事，再处决也不迟。”


    徐圭言点了点头，看向陆明川，目光微冷：“陆县尉，你是否有异议？”


    陆明川沉声说道：“县令从未设此规矩，此事恐怕不妥。”


    徐圭言淡淡一笑：“百姓都同意的事，你反对，这不太好吧？”


    陆明川脸色微变，但很快恢复镇定。他刚要说话，就听徐圭言继续道：“既然你这么关心城内治安，那你每日巡街吧。我派几个人随你，权当协助。这边的事就先放一放，管好城内的事。”


    她的语气虽轻，却带着不容置喙的威严。陆明川抬头看了她一眼，眼中闪过一抹不服，却终究低头应了：“属下遵命。”


    看着他转身离去的背影，徐圭言嘴角扬起一抹浅笑，他绕这么多弯子不就想瓦解她身边的力量吗？


    他可是她提拔的，陆明川怎么自大到忘了自己的来时路？


    下堂时，徐圭言看了一眼秦斯礼，他十分自在地离开了，都没多看她一眼。


    这人稀奇，居然肯为她说话了。


    难不成他真的觉得自己有愧？徐圭言心中暗笑。